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从指环王开始的龙裔

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第八十六章 诸方反应
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边塞领爆发的湮灭危机如同投入寂静深潭的巨石,激起的涟漪不仅撼动了梦达斯的物质位面,更穿透位面壁垒,在光界与湮灭掀起了滔天巨浪。

佛克瑞斯,天际南方被古老松林环抱的宁静小城,死亡的气息从未像今天这般浓稠。

猎人们惊恐的发现,猎物(尤其是鹿、兔子)行为异常,变得极具攻击性或离奇死亡、尸体在几个时辰内便膨胀、流脓,滋生出前所未见的、散发着甜腻恶臭味的黑色菌斑。部分树木出现不自然的枯萎,如同被无形的火焰舔舐,整片森林在阳光下蒸腾着一种令人作呕的湿暖甜腥气。森林深处传来令人不安的低语和咀嚼声,动物纷纷逃离。

而后,哨塔上,守卫指着西北方的天空,语无伦次。昨夜还澄澈的星空,此刻竟悬着一轮污浊的、边缘不断渗出墨绿色光晕的腐化之月。

守墓人也频传坏消息,说墓地传来异动。

持续的报告让领主丹格尔不得不重视。德鲁伊或阿凯的祭司警告说,这远超普通瘟疫或野兽发狂的超自然现象有可能是“某种黑暗存在降临”,并隐晦的提及了“**力量”。

这让丹格尔极度不安。他派出经验丰富的猎人和斥候深入森林以及瑞驰地区,同时他本人更是开始集结军队,一时间,佛克瑞斯本就因为(浩大)战争而日渐动荡的局势变得更为骚乱。

几乎在同一时刻,远在北方海岸的天际首府——独孤城,也感受到了来袭西南方、马卡斯方向的恐怖脉动。蓝色宫殿深处,宫廷法师们用于监控魔法潮汐的水晶阵列骤然爆发出刺目的、不详的黄绿色光芒,以及嗡鸣。强大的能量度数瞬间就淹没了仪器,法师们感受到了一种充斥着纯粹的、令人窒息的腐朽与湮灭的恐怖气息;随后,港口的水手和城头的卫兵目睹了更直观的恐怖:

西南方向,天空被一种污浊的、仿佛凝固般脓疮的黄绿色光芒浸染,扭曲的光带缓缓蠕动,如同巨大伤口中翻腾的内脏。海鸟惊惶乱飞,撞死在桅杆上,近海漂浮起大片翻着白肚的死鱼,海水带着铁锈和腐烂海藻的混合气味。

种种令人不安的态势使得这座古老的城市的空气中弥漫着无声的恐慌,酒馆里、集市上、大宅与贫民窟、仆从与乞丐间窃窃私语不断。

这一阶段,天际省名义上的统治者是伊斯诺,此人在政治上倾向孤立主义,也正是在他统治时期,天际省与帝国的关系经历了从合作到紧张的变化。

但总体而言,伊斯诺还算是一位合格的统治者。他意识到了事态的严重——他联想到近期马卡斯这座边陲小城频发的异变,认为这绝非孤立事件——他命宫廷法师施展大范围的洞察术或预言法术,试图窥视马卡斯,但被强大的腐化能量和湮灭迷雾阻挡,只能看到扭曲的景象和纯粹的恶意。

由于乔娜将军带走了天际大部分的军队,伊斯诺一边要安抚领地内的骚乱,一边,他亦无法忽视这接踵而至的灾难。最终,伊斯诺派出了一支包括宫廷法师在内的‘外交’队伍。

没人知道这支‘外交’队伍的具体任务和出发时间,唯一知道的是,在之后的日子里,伊斯诺下令封锁南方的道路,哨所和巡城的守卫被增加了双倍——这几乎把蓝宫的禁卫都抽空了。

同时,他向帝国本土(赛洛迪尔)和天际其他领地发出最高级别警告。希望皇帝允许乔娜将军把军队带回来。

※※※※※

这一时期,高岩省的艾瓦莫,落锤省的龙星城——这些城邦皆为临近边塞领——也都观测到了东方的异变。

艾瓦莫的奥术学院{这是一个法师公会分裂覆灭后,与冬堡一样新成立的组织}的**师们检测到一股强大到难以置信的‘湮灭气息’和‘位面撕裂’信号,源头明确指向天际省的瑞驰地区。部分敏感的法师甚至能感觉到空气中弥漫的**气息。

他们立刻意识到这是湮灭危机的征兆,且这股**与腐朽的的气息与娜米拉的领域特征高度吻合。联想到这段时间的种种传闻,他们更倾向于这是一场针对凡界的、有计划的入侵或干涉。

于是,高层法师会议被紧急召开了。

最终,艾瓦莫的法师们决定启动所有的远程探测法术和预言仪式,尝试解析湮灭裂缝的性质和娜米拉本体现世的证据;通过魔法传讯紧急联系独孤城宫廷法师、冬堡学院以及赛洛迪尔的奥法大学,共享数据和警告;派遣一支由高阶战法师和学者组成的小队,使用最快的魔法飞艇赶往天际调查。

落锤省方面。

面对绿洲中出现不自然的**——

水变得粘稠,呈诡异的墨绿色,且有毒、散发恶臭,吸引并毒杀口渴的沙蝎和蜥蜴等生物前来,让迅速毒发,尸体在毒水中快速溶解;远方天空中出现令人不安的污秽黄绿云团;星辰被‘污秽’遮蔽;几支从马卡斯方向来的商队,其驼兽突然在城门处集体发狂,口吐墨绿色泡沫,尸体在几小时内腐烂生蛆等——

龙星城的星象学者和剑圣们同样视为大凶之兆。红卫人骨子铭刻着对湮灭诸神的警惕与憎恨,他们将这些与天际的异变迅速联系起来,城主与长老们交换着凝重的眼神。

可由于先祖神州的兵峰已至斯卡文,虽然迪西安努斯将军率领帝国精锐与之大战一场,但最终也只是将之阻拦在赫加瑟——斯卡文一线{赫加瑟是先驱派最大城市,龙星城就在赫加瑟东北,而斯卡文则在赫加瑟西南,也就是说越过赫加瑟,精灵随时可以打到龙星城}。

加上王冠派与先驱派的分裂、争斗,极大的削弱了红卫人——这一时期,迪西安努斯已经开始接到皇帝的命令,即将回师赛洛迪尔——因而,虽然明知灾难降临,龙星城的长老们悲哀的发现,他们没有足够的人手去应对这接二连三的困局。

他们只能派遣少量的信使,向独孤城、艾瓦莫以及落锤省其他重要城市(如哨卫城)传递信息。密切监视与天际的边境。

※※※※※

这一时期,流言比瘟疫更快的速度蔓延:

“世界吞噬者归来了,带来了死亡的新形态”

“迪贝拉的降临是末日的前奏,是娜米拉吞噬祂的姐妹的第一步”

“传说的龙裔终于现身天际,在与来自湮灭的恶龙搏斗”

“龙裔已死,湮灭之门洞开”

“瑞驰人献祭了整个城市召唤邪神”

“圣灵抛弃了我们!湮灭王子要撕碎奈恩!”

“这是对塔洛斯崇拜的惩罚(精灵统治区)/这是对先祖不敬的报应(诺德区)/这是精灵的阴谋(帝国统治区)”

“伪信招致了诸神的惩罚!唯有!唯有重信奥瑞·埃尔!祂终将重归宝座!”

流言催生了恐慌和混乱,进而演变成暴行。

神殿的祭司们焦头烂额。迪贝拉神殿努力的安抚信徒,强调女神带来的爱与生机,试图驱散流言带来的怀疑与弃信浪潮。阿凯的祭司则忙于净化因恐慌而骤增的不安亡魂。部分边缘的、崇拜黑暗的秘教,则在阴影中蠢蠢欲动,他们将这一时期的各种可怖现象视为某种“启示”。

不同的信仰群体互相指责(或别有用心者煽动),导致了激烈的宗教冲突或异端审判。促使各大神殿(尤其是阿凯、迪贝拉、斯丹达尔)组织大规模的祈祷、调查或派遣圣骑士/审判官前往马卡斯。

领主们心思各异。有人视此为削弱领邦的天赐契机;有人担忧灾难蔓延,急于寻求结盟或自保;更有野心家,在混乱中嗅到了权利更迭的契机,暗中招兵买马,或与某些隐秘势力达成交易。

信使、间谍、盗贼公会、黑暗兄弟会、各种强盗土匪这一时期疯狂活跃。

这一时期,野心的种子在整个泰姆瑞尔大陆的沃土里疯狂滋长,一场远超所有人想象的巨大风暴,正在无人觉察的暗处酝酿。

而这也吸引了某一组织的注意,他们对传说中在天际出现的‘龙裔’极其关注。

一间隔绝一切窥探的密厅。冰冷的大理石墙面流淌着暗淡的奥术符文,空气中只有魔法探测阵列发出极细微的嗡鸣。一面巨大的魔法水镜悬浮中央,画面里,奈恩的地貌、风情随着施法者的需求随意快速的变化着。

“乌弗瑞克…骨头很硬…幻术并不能完全…但那个‘龙裔’……与古籍记载的阿卡托…烙印并不完全相符……”一个隐匿在阴影中的声音道。

“时间之痕,他的力量是真的……”第二个声音道。

阴影中低语不断。

“吞噬者重归在即,轮回的终局。他是…节点。”第三个声音很重,充满了威严感,仿佛掌握着无数人命运的大人物。

“但皇帝…包围…帝都还未…”有人道。

“那个就在奥法学院…帝都迟早会……”

“……”

“计划!”第三个声音突然出声,打断了其他人的争论。

“如果他是真的…”第四个声音似乎是个女性,更清脆,就是有点冷冰冰的,“最终对决…力量洪流顶点…干涉……”

“捕捉…解析…引导…”第三个声音决断地道:“确保他抵达……预定之地!”

“他…将点燃吾等所求的……薪火。”

“但现在…夺取……才是重点!”

“是,大公!”

密厅重归寂静,唯有水镜中赛洛迪尔宏伟的身影在寒风中晦暗不明。

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