药老的笑容略显尴尬，片刻之后，他干涩地笑了笑，然后摇头说：“正是因为无人尝试过，我的这门功法才显得独树一帜。”
萧炎望着药老那副严肃的表情，忍不住再次问道：“真的能够进化吗？”
药老毫不犹豫地点头确认：“确实能够进化。”
“那你亲自修炼过吗？”萧炎追问。
“这个…并没有。”药老再次摇了摇头。
“那有没有其他人修炼过？”
“这个…也没有。”
萧炎的额头上青筋暴起，他紧紧握住拳头，努力压制着内心的冲动，声音中带着几分怒气：“既然没有人修炼过，你怎么知道它能够进化？”
药老有些尴尬地笑道：“这是功法介绍上写的。”
“竟然真的有这种功法？”萧炎皱着眉头，犹豫了片刻，然后转动着黑亮的眼珠说，“可以让我看看吗？”
药老怪笑一声，瞥了一眼满脸好奇的萧炎，嘴角勾起一丝笑意，忽然话锋一转：“现在给你看也没用，等你成为一名斗者，我再传授给你吧。”
萧炎伸出的手僵硬在空中，嘴角痛苦地抽搐了半天，才从牙缝中挤出了两个字：“你狠！”
药老开心地大笑起来，完全不理会萧炎那充满怒火的黑色眸子，只是笑着说：“现在的任务，就是在一年内，将你的斗之气修炼到第七段。”
“你有什么办法？”萧炎强忍住对那神秘功法的好奇，咬牙问道。
药老脸色凝重地说：“斗之气的修炼，主要是扩经锻体，强化脉络，为体内凝聚斗气打下基础。在这个年龄阶段，人体内的脉络最脆弱，也最具塑造性，所以修炼必须循序渐进，不能有任何急躁，否则日后斗气强大起来，脉络承受不住冲击，就会导致脉断人亡。”
萧炎对此深有体会，他在成为废物的三年里，父亲曾几次想强行向他体内灌输斗气，但每次都在关键时刻停止了。因此，萧炎非常清楚其中的危险。
药老满意地看着萧炎平静的小脸，笑道：“对其他人来说，的确如此，但你不同。你体内的基础在三年前就已经非常牢固，而且这些年来你性格坚定，从未间断过修炼。我可以毫不客气地说，你的基础非常棒！”
“你是想用外力提升我的实力，比如丹药？”萧炎转动着眼珠子。
“差不多吧，但以你目前脉络的坚韧程度，任何一种丹药的能量冲击都承受不住，哪怕是最低级的聚气散也不行！”药老淡淡地说。
“最低级的聚气散…”萧炎的手指微微颤动，他有些想翻白眼。这种在加玛帝国被视为珍宝的药物，在神秘老师口中竟然成了最低级的东西，这让他感到十分惊讶。
“那你的办法呢？”萧炎深吸一口气，平静地问。
“丹药效力太猛，容易损伤脉络，所以我们采取更温和的方式。”药老微微一笑，“明天，你准备三支完整的紫叶兰草，年份越久越好，还有两株洗骨花，年份不限，对了，还有一颗木系的一级魔核。这些都是低级材料，你应该能搞到。有人上来了，我先回戒指了。记住，不要让任何人知道我的存在，包括你最亲近的人。”说完，药老不顾萧炎越来越惊讶的表情，径直回到了黑色戒指中。戒指微微颤动，准确地套在了萧炎的手指上。
“三支完整的紫叶兰草？两株洗骨花？一枚木系一级魔核？老家伙，你没搞错吧？你以为我是哪个皇室的王子吗？这些东西加起来，至少要上千金币！我省吃俭用这么多年，才存了四百金币，只够买一颗一级魔核！”萧炎捧着戒指，瞪大眼睛骂道。
在那个瞬间，药老的笑声，带着一丝顽皮的戏谑，在萧炎的心头回响：“那是你的事，嘿嘿，我调制的温养灵液，别人就算有钱也未必能买得到。你只需出点材料费，就心疼成这样？”那声音，仿佛在逗弄一个孩子，充满了慈祥与调侃。
萧炎无奈地笑了笑，心中暗自感慨：“炼药师的手笔，果然非同一般，只有财富堆积的豪门才能享用。”他在萧家每月的零花钱虽然不算少，高达二十枚金币，这笔钱对于外面的平民家庭来说，足以让他们过上一年丰衣足食的生活。然而，这些金币在药老所说的那些珍贵材料面前，却显得微不足道，仿佛只是一粒尘埃。这就是世界的残酷，现实的差距！
萧炎叹了口气，心中有些沉重。但他很快调整了情绪，那张略显稚嫩的小脸上恢复了往日的平静。他转过头，目光投向蜿蜒的山路，那里，一道紫色的倩影如同森林中的精灵，轻盈地跳跃着，向着他的方向缓缓靠近。
在这片宁静的山林中，萧炎的心情也渐渐恢复了宁静。他知道，无论前路多么艰难，他都必须去面对，去克服。而他心中那份对未知世界的向往，也在悄然生长，如同那紫色倩影一般，带着一丝神秘与期待。
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