皇帝现今所在之城——
——被誉为【理想乡】的皇城，【卡乌拉提】。
整个大陆之上最为繁华之一。
也是经济发展为前数的【巨大瑰宝】。
当然。
这也是对大多数人而已。
“喂艾什丽，跑慢些。”
看着像个满是好奇心的孩子似得女孩儿，弗拉德表情满是无奈。
除去原本的成熟妆容，抛下不应当穿在身上的严肃正装。
说到底，看上去十五六岁模样大的她……
来到这个世界，也不过三四年的时间。
……
三四年……
三四年了啊……
他伸出手，试图遮挡住从天空上倾洒下来的阳光。
尽管。
他的视线一直注视在她的身上。
只是那举起的，静静呆在视线一角，没有血色没有知觉，仿佛尸体般苍白怖人的手。
似乎。
就连他自己也记不清楚。
自己已经在这个世界里呆上了多久……
但是……
已经无所谓了。
“阿未阿未！你看这个看这个！！！”
如同初雀般的少女，拿起蹦蹦哒哒的拿起了过路摊上的一个玩偶。
……用现代人的形容怎么说来着？
好像是——
“是不是丑萌丑萌的？？？”
“嗯，是有点。”
对了，他和她有共享的记忆来着。
他老是因为别的事情忘了这点。
“丑的跟个笨蛋一样，但莫名的萌呢～”
艾什丽嬉笑着，将手里像是……蝙蝠？又仿佛是某种奇怪的触手怪，两者结合体一般的玩偶举在弗拉德脸旁。“跟我家阿未一样。”
“……哪里一样了？”
看了眼脸旁的玩偶，弗拉德叹了口气：“你就是在借物喻人吧？别以为我不知道。”
“哎呀～被发现了～”
见【计划】败露，艾什丽将玩偶抱在怀里可爱的吐了吐舌头。
“你啊……”
轻柔的抚了抚她的头，又顺手向下拉了拉她的兜帽，以免那绚丽的白金色头发从中露出来。
在皇城，稀有的发色有很多。
像皇室那样，堪比日月般耀眼的亮银色。
但如果是这孩子一样的发色，只怕是只有她一人。
“您好，请问这个玩偶怎么卖？”
从怀里摸出钱包，弗拉德向店家走了过去询问道。
“一……一共……一共三枚……三枚钱，先……先生。”
……
看上去是要比艾什丽小上不少的少年。
是这家商铺的代替还是……
“不用找了。”
掏出一张面额五元的绿色纸币放在桌子上，弗拉德扭头就走了。
多出来的钱也算是补偿吧。
毕竟在与那双眼睛四目相望下还能正常对话。
意志力也足够坚强了。
虽然，大部分原因还是因为年纪够小吧。
“先生！”
那少年却叫停了他的脚步。
“怎么？”
只是回过身的功夫，那少年已经绕过店铺来到了他的面前。
“我家里虽然穷，但我不能拿不属于自己的钱。”
少年抬起手，那是两枚闪着金灿灿光辉的钱币。
“找您的两枚钱，先生。”
“……抱歉，那就是我失礼了。”
弗拉德先是一愣，接过他手里的钱币，然后向少年微微屈身致歉。
果然，是因为年纪小的缘故吗？
“没事啦先生，愿女神的光辉与您同在。”
那真诚的话语，还有没有丝毫做作的态度……
“……人类……”
看着少年返回去的身影，血红色的眸子尽是淡然：“真的是一种奇特的存在。”
“阿未，你在说什么呢？”
“没什么。”
弗拉德直起身子，牵着艾什丽的手紧了紧有些敞开的灰色斗篷，随后向一侧走去。
“走吧，早点结束早点回去。”
“嗯！”
少女温婉的微笑着点点头。
那笑容，仿佛初升的朝阳般明耀。
但，并不刺眼。
两只牵着的手十指相扣，伴随着与之而来的温暖，紧紧锁在了一起。
“阿未阿未，听周围的人说边境的曼陀罗花海最近开了，我想去看。”
“随你。”
…………
比起更贴近【近现代】的【农村】，皇城来说。
整个皇宫更有【中世纪】内味儿了。
比如说是——
【城堡】？
更为恰当。
尤其是从不为人知的密道里前往皇帝的寝宫时，那味儿就更重了。
在一处靠近城墙的树林旁。
右手数第三棵有着小石碑的松树旁边，从上往下拉动第二根枝叶。
“哐当！”一声闷响。
身后的树木上就打开了个仅能一人同行的缺口。
进入缺口，沿着楼梯向下来到密道。
整个地道倒是大的出奇。
不过，周遭附满了不少绿苔的湿漉漉石砖却诉说着这里已经很久没人用过了。
“呜哇，怎么感觉像是在探险一样！”
“……我还是头一次听这么说。”
弗拉德从斗篷下掏出了魔能光筒。
跟手电筒一模一样的东西，只是一个使用电力，一个是用富含魔力的水晶石。
按下尾部的开关，刺目的白光由顶部的水晶镜片里放射而出。
眨眼间，弗拉德眼前的道路便都被照亮了。
“啊……我都忘了，阿未你黑暗里看不见来着。”
看到弗拉德手里的光筒，艾什丽这才想了起来。说着，她缓缓举起了右手，墙壁两侧的顶端，以她为中心向周围扩散着柔和的白光。
如同湖泊所掀起的漪涟般。
很快，原本黑暗的通道都被不断亮起的光芒所照亮。
“呼。”
艾什丽舒了口气，放下了举起的右手。
“这里的墙上全都是魔法水晶呢阿未！不愧是皇家的密道！”
少女又开始兴奋了起来。
莫名地。
“……毕竟不是谁都和你一样有夜视啊……”
揉了揉艾什丽的头，继续牵着她向密道内部走去。
“这条通道原本是先皇攻打这座城堡挖掘出来的，被遗弃到差不多都让人忘却了，现在的皇帝才又把它拿出来，作为从城里逃生的后备手段。”
弗拉德说道，他一边走一边向身旁的艾什丽讲解道。
“虽说这通道整个【瓦拉几亚】帝国……或者说整个【查欧斯】大陆能有多少人知晓，就算皇族知道的也未必有几个。”
“那阿未你算是特殊的了？”
“……”
他看了一眼她，握紧了她的手。
“因为我不需要。”
…………
大概十多分钟的路程。
尽头处，是一条延伸向上的石梯。
只不过，石梯的末端被头顶的天花紧紧封闭着。
弗拉德抬起手，先是在左侧墙壁上敲打了一番，随后踩下块不起眼的石砖，紧接着“啪！”的声闷响，随着头顶的阳光照射入地道中，路，打开了。
“这密道也太没意思了吧？”
走在花园里，艾什丽向弗拉德抱怨着。
正如之前所说。
在花园某个角落的密道。
离皇帝的寝宫近的只有几堵林墙的距离。
“……为什么这么说？”
“你想啊阿未！”
艾什丽嘟着嘴抱怨道。
“好歹是个高魔法中科技的世界，怎么说也得有点什么奇珍异兽把地道守一守吧？！！”
“……比如？”
“什么刻耳柏洛斯啦、米诺陶啦，再不行你来几只奇美拉也可以嘛！！！”
“……你知道你说的这些玩意儿没一个是人类可以养的吧？”
弗拉德摇了摇头。
“再说，就算真有这东西，也被皇家骑士和那些御用魔法师直接人间蒸发了吧。”
“可是……”
艾什丽不满的反驳道。
“饕餮、九尾狐、穷奇什么的在西方这边又没有嘛……”
“……这些能用来守家吗我说……”
距离宫殿大门越来越近。
周围巡逻的士兵也越来越多。
但奇怪的是，他们好像都没看到这两个人似的。
毕竟披着斗篷还鬼鬼祟祟，一般来说都要被留下来一阵盘查才对。
不过……
不远处，一群身穿同样斗篷的人正围坐在庭院里商讨着什么。
而他们，就是隶属于皇家的御用魔法师。
“……虽然皇帝没什么好怕的，不过你也要乖乖的知道吗？”
“好～～”
庞大而又华丽的宫殿前，弗拉德对艾什丽再三叮嘱道，少女乖巧的点了点头。
而正在两人将要通过时。
“轰！！！”
伴随着一声震耳欲聋的巨响。
城外，两人刚刚过路的集市方向，浓郁的黑烟正拔地而起。
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