自林黛玉设下家法以后,一连过了数日,内宅果然清净了许多。
连林黛玉本人也没想到,府邸中的学风会如此浓厚。
哪怕是各房的小丫鬟,清早忙完了手边的琐事,都会早早去到佛庵里,去自己的座位等待妙玉来讲经,生怕耽搁了时辰。
而各房的姑娘更不必说,因林黛玉许下的奖励更为刻苦的修习,哪怕是到晌午过后回房也不多休息而沉浸研究经文。
实际上,原本整日无所事事的小姑娘们,精力十分旺盛,这遭真有了能端上台面一较高下的机会,便就都想争个头名。
而且,林黛玉许诺的奖励也足够诱人。
毕竟在这定国公府,没人再比林黛玉的话更管用了。
而在外人看来,定国公府更是高不可攀的存在。
若说力所能及的实现愿望,显然能许下的愿望宽泛的很了。
是日,通往佛堂的庭院小径,秦可卿垂着头,略有些沉闷的往外走着,为自己今日不得不错过一次课而深深惋惜着。
迎面撞到在庭院里无聊闲逛的雪雁,嘴里嚼着什么果子,吃得正起劲。
“可卿姐姐?你怎的没去佛堂学经?”
循声望去,见是雪雁这个在府邸中唯一特立独行的存在,秦可卿卸下了本就不多的防备之心,叹息道:“今日我和宝妹妹约好了,要出门做事,就不能往佛堂去修习经文了,本来昨晚我都有些开悟了的,妙玉师傅也夸我悟性好呢。”
雪雁又往嘴里塞了颗果子,嘟囔着道:“不知道那经文有什么好的,你们都抢着去学,每日在园子里游山玩水不好吗?”
“而且,要是可卿姐姐不愿出门,那就找个理由搪塞掉好了,何必非得出去?”
雪雁没被林黛玉强行要求去学经文,她也懒得去找林黛玉问什么愿望,每日做些分内的事,吃了睡,睡了吃已然是无忧无虑的生活了。
可秦可卿是有抱负的,不似雪雁这般。
与雪雁也没什么竞争,秦可卿也不忌讳将话说得更明白些。
“那可不一样。这遭是老爷在外面的生意,需要人操持,宝妹妹寻我去帮忙也是老爷首肯,我怎能不去?”
雪雁眨了眨眼,道:“既然如此,两件事与可卿姐姐的目的也不冲突嘛。”
“嗯?你这话是什么意思?”
雪雁翻开口袋,又抓了一把果子,淡淡道:“可卿姐姐学好经文,为的不是姑娘的允诺吗?允诺能和侯爷亲近的事吧。”
“可要是可卿姐姐能将外面的事做好,立下大功,不也能让侯爷赏赐吗?”
“别人只有一条路,而可卿姐姐偏有两条路,这不是值得庆幸的事吗?何必愁眉苦脸的呢,都不如往常好看了。”
“诶?”
秦可卿回味起雪雁的话,不由得点点头,“还真是这个道理,想不到你竟也有这般真知灼见呀。”
往路边吐了个果核,雪雁嘟了嘟嘴道:“那是,我聪明着呢。”
秦可卿忍俊不禁,捂嘴轻笑后,又留意到了雪雁怀里的果子,颜色很稀奇,在她房里的果盘中好似并未见到过。
“你吃的这是什么?从刚才就看你吃个不停,有这么好吃?”
雪雁打了个嗝,摊开手将紫色的小果子递了过去,“好吃呀,这可是我寻到的,可卿姐姐肯定没见过,给你尝尝?”
可卿顺手接过了一把,放在口中咬破了一颗,微甜微酸,味道颇佳,让她也赞不绝口。
“不愧是你喜欢吃的果子,当真有些滋味,你还有没有了?”
雪雁却出奇大方的将几个口袋都翻了出来,捧了一大把给秦可卿。
秦可卿也意外今日的雪雁竟会这么大方,往日里可是护食的厉害。
“或许雪雁比我想的可爱的多呢。”
嘴边甜甜一笑,秦可卿俯身揉了揉雪雁的脑袋,宠溺道:“正好我出门也没什么小食吃,待我回来给你带东边胡同的米糕。”
“真的?”
雪雁双眼似是放着星星,将手里最后一把留给自己的都一并装到了秦可卿的口袋里。
“可卿姐姐都拿走吧,可要早点回来哦。”
如此纯真,秦可卿反倒不好意思与一个贪吃鬼抢零食了,“你都给我了,你吃什么?还是再拿回去一些吧,我本也吃不下太多。”
“不用不用。”雪雁连连摆手,“后山上多着呢。”
“啊?什么?”
雪雁捂住嘴,改口道:“没事没事,我吃饱了,等我想吃再去拿就是了。”
想想雪雁整日能自由进出灶房,秦可卿也觉得很有道理,只是雪雁先前说的一句话,秦可卿没听清,倒是有些在意,本还要再问一问,又听雪雁催促道:“可卿姐姐,你该出门,车马早就备好了吧,不管他们,总也不好让宝姑娘等久了。”
秦可卿不禁莞尔道:“我看是你不想等久了吧。行吧,那我就先出门了,回见。”
雪雁挥手送行,“可卿姐姐加油呀。”
等秦可卿的身影消失在廊道尽头时,雪雁便调转了方向,打算去后花园再摘些果子吃。
高高兴兴的蹦跶了几步,雪雁暗道:“可卿姐姐真是个好人,除了侯爷,也没谁再在外面给我带过吃的了,姑娘怎还总觉得她不好呢。”
正思忖间,忽而腹中绞痛,惹得雪雁当即蹲了下来,“诶呦,不好,要去茅房。果然还是不能随便吃外面的果子,姑娘的话真没错……”
……
丰雪阁,
今日的薛家酒楼热闹非凡,门前更是停了一众车马、小轿,在样式上却又颇为一致。
檐角挂着各种珍珠玛瑙点缀,便知是高门大户中女眷所乘坐的轿子了。
丰雪阁平日里的生意本就不错,而今日已是谢绝了外客,只有收到了薛家的请柬才能入内,即便如此门前热闹的都堵塞了街道。
这同样是薛宝钗的手笔。
丰字号如今所服务的会员总共有一百家,每一家薛宝钗又准许邀请一家本没资格参与集会的女眷前来凑热闹,这次集会便比之前的茶话会热闹的多了。
丰雪阁总共有三层,并一层阁楼。
最下面的一层,自是给各家女眷相识相认,闲谈顽乐,用膳听戏之地,再往上走才是薛宝钗此次精心布置的场地。
当然,目的只有一个,那便是将岳凌设计的这些羞人东西,卖到这些妇人手里,并形成宣传效应。
薛宝钗的心里没底,十分的没底。
在她眼里,依然觉得那些碎布是岳凌自己的喜好,哪有良家会穿上那种东西来勾引男人同房,实在是恬不知耻。
以至于薛宝钗站在大堂迎宾时,脸颊就不觉泛红。
“可卿姐姐还没来吗?没让人去定国公府催一催?”
同喜在一旁低声耳语道:“姑娘,我们差人去问了,说是已经在来的路上了。”
薛宝钗暗暗松了口气,毕竟真正的关键环节,是得秦可卿来推销,若没了她讲解,肯定没人看得懂这些碎布是做什么的,前期准备所耗的心血也就全白费了。
“那就好,等她来了,便立即让她来见我。”
“是。”
“宝钗姑娘?许久不见了,这头一眼,我竟没看出你来。”
听得身后人寒暄,薛宝钗赶忙转过了身,当面看了眼,立即与脑中堪若实存的人物图谱对应,笑着迎道:“您是西平郡王府的王妃?”
西平郡王府刘氏,捂嘴笑道:“你这丫头,当真是好记性,前些年只在荣国府上见过一面,这再相见,已经抽条的成大姑娘模样,我当面都不敢相认了。”
“哪里哪里,王妃您依旧是貌美如花,所以小女子一眼便认出来了。”
刘氏笑得更是灿烂,“嘴倒是甜呢,我爱听。”
话锋一转,刘氏又问道:“我本以为这次游玩会还是你母亲操持的呢,实话说我参加过几次,颇为无趣,吹吹打打的和府里也没什么稀奇。”
“可我看到请柬落款是你的名字,便爽了别人家的约,径直来这里了。这可是你回京的头一次,再怎么说我也要给这颜面。”
“而且,我听说,你这些年是同安京侯,哦不对,如今该称定国公了。是同定国公走南闯北的,定然眼界极宽,更有新意了。”
“实不相瞒,我早就期待着今日了。”
薛宝钗笑着应道:“您过誉了,先来前面坐吧,吃些香茗。”
刘氏偏过头,见一侧登楼的木梯,如今正是封锁着,而满堂都是些普通装设,八仙桌并些糕点蜜饯,没什么奇特的,当能猜到今日的玄妙在更高一层了。
“宝钗姑娘,不知今日邀请了这么多人来,到底所谓何事?怎得还神神秘秘的,将二楼都还封起来了。”
薛宝钗强忍着羞臊,应道:“今日是有几款新衣产出,乃是丰字号精心设计,市面从未有过,且用宫中御用面料打造,珍贵非常,定能入夫人们的眼。”
“哦?竟是宫中御用面料?这难道不被内务府追责?”
薛宝钗自信言道:“王妃所言极是,不过这就是内务府织造的。”
周遭妇人听了薛宝钗的话,都不觉聚拢了过来,“竟有这般罕事,不享皇后娘娘赏赐,我等能直接以金银换得宫中御用衣裙?”
“正是如此,是定国公促成此事。”
众人恍然大悟,又都惊叹不已,“定国公竟有如此本事,能说动内务府也来掺和经商,不过,既然是内务府成衣,那定然不是凡品。”
新平郡王府王妃刘氏更是搭上薛宝钗的手,温声道:“言之有理,宝钗姑娘不论你今日卖的是什么衣物,什么尺寸,都先与我余留两件,我府邸中人多着呢。”
“我也是。”
“我也是!”
这堂前人员众多,听说是这等好东西,妇人们又怕薛家弄一个奇货可居,吊人胃口,不约而同的争抢起来。
场间气氛高涨,还没开始便就要售罄的架势,薛宝钗又喜又忧。
定国公设计,内务府织造,丰字号销售,这名头确实唬人,可等她们真见了那成衣之后,便未见得能接受了。
“不急不急,待大家看了那衣物再做决定不迟。”
买卖不成仁义在,即便这桩生意没成,这些人都是丰字号宝贵的人脉,若是下一次有生意做,还可以再次利用,薛宝钗不得不更慎重一些。
“宝妹妹,我来迟了,没耽搁了你的大事吧?”
秦可卿费力的挤过人群,来到薛宝钗面前,长长吁了口气。
见到了秦可卿,薛宝钗心里也踏实了,怎会说迟,“没事,来的恰到好处。同喜同贵,告知下人关门,集会正式开始了。”
当丰雪阁的大门缓缓关闭后,红毯铺就的大堂上,点起了琉璃灯百盏,即便堂上未有透光,也亮如白昼。
薛宝钗忐忑不安的登台,丝竹消声,面上众人,朗声道:“在下薛家薛宝钗,感谢各位夫人今日赏脸至此……”
薛宝钗在台上深化与各家夫人的关系,诚恳感谢各家的支持。
而在下面吃茶的秦可卿,忽得腹中绞痛难忍,不由得趴在了桌子上。
同喜见状有些慌神,忙问道:“秦姑娘,你这是怎得了?要不要唤郎中来?”
秦可卿费力的睁开眼,“不妙了,你去告诉宝妹妹多拖一会儿,我去一趟茅房这便回来……”
说罢,不等同喜同贵问清状况,秦可卿便先离席了。
“好,闲言少叙,有兴致的夫人请随我到二楼上来,若无雅兴,仍可在此间畅谈听曲。”
薛宝钗引着众人浩浩荡荡的来到了二层,一面落地红幕布极为显眼,当即便吸引了众人的目光。
“薛姑娘,就别再卖关子了,这都上了二楼,都还遮遮掩掩的,岂不是还要再上三楼。”
“是呀薛姑娘,这里都是丰字号的老会员了,也没外人,何必遮遮掩掩?我们不差银子,都是诚心要买你的衣裳。”
薛宝钗抬手安抚着众人躁动的情绪,“各位,非是我卖关子,而是今日正有更熟悉此物的人来给大家讲解,下面有请……”
适时,同喜同贵急忙上前,低声道:“姑娘,姑娘,秦姑娘身子不适,出恭去了。”
“啊?”
薛宝钗呆愣在了原地,“怎么这个时候?她不能忍忍?”
两人只是摇头,也根本没摸清什么状况。
薛宝钗登时变得不知所措,而场上众人没听到后面的话音,反而比刚开始时更躁动了。
“行了,别卖关子了,还要叫我们等谁来?不是你邀请我们来的?”
“是呀,你不是做生意的吗?我们看着好也就买了,就算不好,我们也捧你个人场,怎得还这般推三阻四的,哪有这样的?”
一时间怨声四起,眼见着局面就要暴走,薛宝钗被迫赶鸭子上架,紧闭双眼摘掉了幕布。
“诸位请看,这便是丰字号今日的商品!”
薛宝钗顶着如同红灯笼的双靥,紧紧闭眼,不想知道众人看自己的目光。
却不知,此刻众位夫人的眼神已经完全被那“碎布”所吸引了。
“咦,怎有这样的衣裳?”
“这比孩童的衣物还小吧,薛姑娘,你不会是耍我们取乐吧?”
“是呀,这件更是只有一条绳子,这怎么能叫衣裳呢?”
薛宝钗就知道,这里都是正常人,岳凌的癖好肯定行不通,所有人与她第一次见这种东西的观感简直一模一样。
但为了完成岳凌的任务,不坏了连陛下都看好的大事,薛宝钗只得硬着头皮,介绍道:“大家稍安勿躁,且听我娓娓道来。”
“这些衣物非比寻常,不是穿出门的衣裙,而是在内宅时,夜间……夜间做房事所用,替代原本普普通通的肚兜……”
薛宝钗话说的磕磕绊绊,可又见众人渐渐瞪大了双眼,是自己的话有奇效,又只得咬紧牙关更进一步了。
“诸位好生想想,如今是否有被丈夫嫌弃无情调,而不愿同床共枕,专宠小妾,或眠花宿柳,都不肯再回房。”
“可我们女子乃是娇花,若无滋养,怎不会人老珠黄?”
“丈夫越是嫌弃,越让我们不得脱,而这衣物便是给大家对症下药的良方。”
说着,薛宝钗随手取下一件,放在自己身上比对,“各位夫人想一想,若是能穿上这一身来添闺房之乐,你们的丈夫岂还会推辞?”
“若不信这衣物的魅力,大可先来试一试。”
众人面面相觑,薛宝钗的话即便头头是道,可毕竟这衣物太过暴露,若穿在身上也甚是难为情了。
但人多起来,总会有例外。
西平郡王府刘氏,盈盈来到薛宝钗面前,应道:“那好,我来试试。在坐的各位姊妹,都是一般年纪,谁家的境况都大差不差,既然宝姑娘说它有奇效,我便信了,试一试又无妨。”
说着,一手拿过薛宝钗比量在身上的肚兜,笑盈盈往里间试穿。
“多谢王妃捧场……”
“嗐,刚不都说了,我肯定给你这个颜面。只不过,我也没想到,宝钗姑娘做的是这种生意,看似不是皮肉,但也类似皮肉。”
刘氏忍俊不禁,内涵道:“这倒也罢,我记得宝钗姑娘还是个未出阁的姑娘吧?将房事说的头头是道,真是不简单呀。”
薛宝钗:“……”
好悬没喷出一口血来……