提督府。
“老爷，这些拜帖都是最近这些日子，想要拜在您名下士子递的。”
兰林杰指着堆满案牍的名帖说道。
众多读书人投奔，李牧脸上没有任何笑容。
文武界限分明，除非了没有人脉的寒门子弟，其他读书人都不会投在武将门下。
他这样的实权侯爵，情况要好一些，但也仅仅是那么一丢丢。
虽然能够举荐人做官，但这些人打上了他的标签，入仕之后发展空间非常有限。
文官们会默契压制这些人的发展。
要么按住位置不让动，要么玩儿明升暗降，把人打发进清水衙门。
如果只是这些，倒也不算什么。
能够当官就不错了，还挑剔啥呀！
清水衙门的官，那也是大虞朝的官。
发展上限低，那是指入不了内阁，无法担任六部尚书、左右督察御史这种要职。
混成三四品大员，还是有机会的。
就算受人鄙视，在官场上的处境，也比纯粹的草根强。
真正让大家望而却步的，主要是想要获得推荐的难度高。
不光要有足够的能力，还要跟着卖命十几年，才有这个资格。
有能力的人，在哪儿都能混的开。
同样是给人做幕僚，投奔文官大员，就比武将强的多。
倘若跟对了人，直接获得一张进士入场券，几乎可以说是保送通关。
完全符合规矩的正途科举入仕，仕途发展前景远不是举荐能比的。
“这帮家伙该不是以为，本侯手中的官职多，混个熟脸就不用掏钱了吧？”
李牧忍不住笑骂道。
朝中大员可以举荐贤才入朝为官，但这是要承担政治风险的，且名额数量有限。
赌上十几二十年青春卖命，最后白忙活一场的不在少数。
朝廷拿出来售卖的官职，那就不一样了。
只要符合吏部的条件，卖给谁都可以，后续发生的事情，主持卖官之人也不用承担责任。
“侯爷，不全是想白混的，也有肯出大价钱的。
只是他们的条件，距离朝廷规定差了点儿。
时间太短了，他们担心等捐个监生的程序走完，职位早就卖了出去。
所以备上了厚礼，希望您能把位置多留一段日子。”
听了兰林杰的解释，李牧瞬间发现了吏部设置买官门槛，存在系统性漏洞。
普通人无法直接买官，但是监生可以，而监生在大虞是可以花钱购买的。
折腾一圈下来，就为多收一份钱。
“可以，不过他们的买官价格，要额外增加三成。
一应款项，必须提前支付。
拿到了监生身份后，再给他们发放官身。”
李牧面无表情的说道。
事实证明，这世上真心不缺想当官的人。
地方再怎么偏僻落后，也吓不住本地的豪强富商。
搞不好这些人买官，钱还是宗族给凑出来的。
再穷的地方也有油水，随便扒拉几下，成本就收了回来。
哪怕不贪污，官员的身份，也是一层保护。
尤其是对富甲一方的海商来说，能够在沿海地区当县令，相当于获得了一个合法的走私口岸。
捋顺了思路，李牧默默拿出价目表，在上面做起了修改。
内陆地区的偏远穷县，只收几千两没毛病，沿海地区带港口的县最少加一个零。
卖出去的不是官，而是商人最缺的安全感。
坦率的说，大虞朝在卖官方面，还是缺乏经验。
换成了满清的专业团队，人家直接卖候补官职。
看似单价不高，但是架不住候补人数多。
想要补上实缺，需要用来打点的钱，往往比买官的钱更多。
舍不得掏钱运作的，那就一辈子排队等候。
侥幸拿到了实缺，地方也充满不确定性。
想要去好地方，还要额外加钱，等待机会。
相比之下，大虞朝就老实多了。
岗位都是明码标价，实缺的任职地点，也是坦然告知。
“侯爷放心，学生下去之后，立即把您的意思告知他们。
想来大家不会拒绝您的善意。”
兰林杰当即回答道。
商贾的政治地位低，任何改变门第的机会，他们都不会轻易放弃。
两广地区的商贾，都要看李大提督的脸色。
无需刻意针对，仅仅让下面的人严格执法，都能让他们非常难受。
即便是地方大族，现在遇到军方，也要夹着尾巴做人。
原来的社会秩序被打破，新构建的基层权力机构中，到处充斥着军方的影子。
没有引起反弹，主要是被叛军给杀怕了。
……
武昌会战结束后，东南各省局势逐步趋于平稳，北方的边军在努力奋战一月之后，也在徐州停下了脚步。
除了蜀地大战依旧激烈外，大虞进入了难得的平静期。
处理完手中的政务，李牧继续投入到造人大业中。
关心他继承人的，比预想中多得多。
除了李氏宗族催生外，景家也格外关注。
事关两家的联姻，这个继承人直接关系到，政治同盟能否延续的问题。
下属更是眼巴巴的望着，希望他能够早日诞下继承人。
倒不是大家想要干什么，主要是有这个纽带，未来大家才能在朝堂上继续抱团。
就连永宁帝，也跟着凑热闹，赐下了不少药材。
究竟是为了关心下属，还是希望他多个软肋，又或者是其他想法，谁也说不清楚。
不过一应药材，李牧通通都没有用，主打顺其自然。
时光飞逝，一晃就过去了小半年，广州的天气进入了烈日炙烤模式。
“侯爷，好消息!”
“夫人有身孕了！”
听到这个好消息，对丫鬟的鲁莽闯入，李牧直接选择了忽略。
“快带我过去！”
不紧张不行，两世为人这还是第一次当父亲。
景雅晴此时怀孕，甭管这一胎是男是女，都具备非常强的政治意义。
两人身体正常，就可以一直生下去，直到嫡子诞生。
在推崇多子多福的时代，只要身体不出问题，正妻是不会避孕的。
生的越多，在宗族中地位越高。
嫡子数量不多，才会搞出一堆庶子来。
主要是婴儿成活率低，能不能养大成人，谁也无法保证。
最佳选择就是多生几个，中途就算夭折了一两个，也不是什么大问题。
……
南京城。
吞并了楚国的遗产后，吴国综合实力进一步提高。
然而一众吴国高层，却怎么也高兴不起来。
少了楚国这个盟友充当肉盾，他们就要独自面对官军的四面围攻。
眼瞅着秋收临近，所有人都知道新一轮的大战即将爆发，南京城的气氛也变得凝重起来。
“陛下，刚刚收到消息，伪帝在北京城，活剐了楚王。
行刑持续了三天，一共割了三千多刀，尸首……”
杨敬仁吞吞吐吐的说道。
说话间，兔死狐悲的情绪，直接涌上心头。
楚王卫嘉瑞死的太惨了，直接被割成了白骨，足以证明士大夫们有多恨他。
朝廷对楚王下了狠手，大概率也不会放过他们。
一旦造反失败，在场的所有人，都别想有好下场。
“卫兄，你死的好惨啊！”
“朕在这里立誓，定要用伪帝的人头，祭奠你的英灵。
……”
傅皓轩当着百官的面，表演了一出兄弟情深。
甭管过去有什么恩怨，随着卫嘉瑞的死，一切都烟消云散。
眼前这一幕，一半是为了演给楚国旧臣看，一半是真情流露。
在起义之前，同为白莲教的高层，他们私交还是非常不错的。
就算偶尔有些矛盾，那也只是口舌之争。
在教主的调和之下，通常都是一顿酒的问题。
起义初期，更是肝胆相照。
一直到白莲圣国建立之后，因为各自的利益，才逐步分道扬镳。
“陛下，节哀！”
群臣齐声劝说道。
一些楚王旧部，眼泪更是哗啦啦的流了下来。
卫嘉瑞死了，现在他们不用担心皇帝猜忌他们心向旧主。
皇帝都带头表演，大家现在表现的越是深情，越能证明自己的忠义。
背楚投吴的心理障碍，此时也随风消散。
“礼部，按照王侯之礼，给楚王治丧。
先立一个衣冠冢，等到迎回了楚王遗体后，再进行下葬。
责令宫人准备好祭品，朕要亲自祭奠卫兄。”
傅皓轩当即下令道。
给死人礼遇，就是对活人的尊重。
大战在即，需要团结人心。
刚刚收编的楚王旧部，必须要给稳住了，不然后续的仗没法打。
“臣遵旨！”
礼部尚书胡宇哲当即回应道。
尽管他这种传统士大夫，对卫嘉瑞这种反贼头子没有任何好感，可到了义军队伍中混，就必须强行改变观念。
皇帝既然开了口，那么一应礼仪，半点儿也不能疏忽。
“陛下，伪朝正在厉兵秣马，秋收之后大战必然爆发。
我朝的准备，尚且不充分。
一旦打了起来，怕是会吃不小的亏。”
兵部尚书范修文忧心忡忡的奏报道。
吴国在继承楚国遗产的同时，自身也付出了不小的伤亡。
参加武昌会战的十万大军，就被官军给打残了，幸存者不过十之一二。
后面尹牧风靠收拢楚军溃兵，加上拿民夫充数，才勉强凑满了编制。
为了大局着想，傅皓轩选择了假装没看见。
这种事情，糊弄自己没问题。
拿出去糊弄敌人，那就要出大事。
收编过来的楚军，除了人数众多外，真实战斗力其实不怎么样。
主要是军心士气被官军打没了，纵使休整了几个月，依旧没有恢复过来。
带着这样的部队上战场，想要击败官军，难度实在是太大。
“范爱卿说的不错，我们的准备确实不够充分。
诸位爱卿，可有破敌妙策？”
傅皓轩开口询问道。
不同于以往的大战，这一次事关吴国生死存亡，他们根本输不起。
“陛下，官军也不是铁板一块，我们可以利用敌人的内部矛盾。
李牧那贼子立下了的战功太多，其他虞军将领嘴上不说，心里肯定也有意见。
伪朝中还有一帮见不得人好的文官，我们也可以利用起来。
此前几次释放谣言，均以失败告终，那是谣言太过离谱。
李贼又是勋贵子弟，直接说勾结圣国造反，根本不会有人信。
不如退而求其次，安排人吹嘘他的功绩，将他捧杀。
功高震主，没有几个人不怕。
从两广搜集到的情报，李牧那贼子的夫人刚怀孕不久。
一旦舆论风波造了起来，为了避嫌，他很可能会选择留在广州。
少了这个大敌，接下来的会战，我们胜算最少能增加五成。
除此之外，辽东镇和朝廷的不和，也可以给利用起来。
作为大虞朝唯一的藩镇，他们最怕兔死狗烹。
略施小计，就可以让他们在作战中保存实力。
……”
胡宇哲淡定的给出了解决方案。
在大虞官场混迹半辈子，里面的门道，他太熟悉了。
现在提出的措施，全是针对敌人弱点，给出来的方案。
“胡大人的计策甚妙，不过这只能削弱敌人，想要大败敌军依旧非常困难。
想要覆灭大虞，还需要更多的盟友加入。
前面我们派出去的使臣，陆续从各地返回，取得了显著成果。
大虞的一众邻居，纷纷表示秋收之后，要送一份大礼给他们。
尤其是安南人，对大虞最是不满。
伪帝之前为了一件小事，砍了安南使团代表的脑袋，更是惹怒了安南人。
他们无时无刻不想复仇，正好给了我们机会。”
丞相钭瑞宇面无表情的说道。
引狼入室这种事，最是不受人待见。
稍有不慎，就会惹出大乱子。
不过没有办法，明知道是饮鸩止渴，有时候也得喝。
扛过了眼下这关，才有机会去考虑后遗症。
“嗯！”
“两位爱卿给出的建议，都非常有战略价值，其他人还有不同意见么？”
傅皓轩再次询问道。
两人给出的方案，同他预想的差不多。
没有第一时间决定实施，主要还是不想背负骂名。
只要自己不说出口，那么后面就有机会洗白。
至于参与讨论的一众大臣，自然是最好的背锅侠。
“陛下，蜀地的局势正在发生变化，官军大概率守不住成都府。
必要的时候，我们可以联合东王，两手夹击湖广。”
……