安珀绕着虎头人胡斯走了最后一圈，面色若有所思。
他的目光在这位魁梧的罗姆人身上游走，试图从中寻找任何可能与先行者文明相关的蛛丝马迹。
可惜，除了那身白底黑纹的皮毛和虎头虎脑的憨厚模样外，他没能发现任何异常之处。
“好了，胡斯~你可以回去继续组织训练了。”安珀拍了拍对方的肩膀，示意他解除站姿。
“是，Boss！”
胡斯松了口气，敬了个标准的军礼后疑惑地问道：“请问我是哪里做得不够好吗？”
“不，你做得很好，我只是嗯，有些对你们种族的好奇，正好经过这边所以就来看看。”
安珀微笑着回答，而他释放出的特殊频率灵能，也让虎头人胡斯慢慢放松了下来。
片刻后，安珀想到了什么，然后开口继续问道：“对了，即将前往你们的家乡，有什么期待吗？”
胡斯眼中闪过一丝明亮的光芒，虎脸上露出难以掩饰的喜悦：“能再次看到双月的夜空，闻到家乡森林的气息，这是我梦寐以求的事情Boss，虽然我知道我们可能不能离开要塞，但仅仅是能够靠近家乡，就足以让我感到满足了。”
安珀点点头，心中暗自思忖：这些罗姆人如此真挚的情感，实在难以与萨莉赫口中那个冷酷无情的先行者文明联系起来。
不过既然萨莉赫提出了这个猜测，那么在前往千星帝国后，他确实有必要朝这个方向挖掘一番。
想到这里，安珀也再次看向了眼前的虎头人。
“对了，胡斯你有没有听过一些关于你们罗姆人起源的故事？不管是历史，还是民间传闻、传说都可以”
“我们罗姆人的起源吗？”
胡斯听到安珀的问题后，皱了皱眉头，开始在脑海中回忆着什么。
“确实有很多没被证实的传闻、传说，不过大致内容其实都差不多，那就是我们罗姆人当年即将遭遇灭顶之灾，是精灵们的救援才让我们保留下文明的火种，后来精灵们给我们提供了一系列帮助，我们罗姆人才得以延续下来.”
安珀：“那除了精灵之外，这些传闻、传说中有没有涉及.额，其他势力？”
“其他势力？这个还真没有听过”
胡斯摇了摇头，同时眼中也有一丝疑惑的神色，似乎不理解安珀为什么突然问这个问题。
“嗯，那没事了，我也就是随口问问~”
安珀见一时半会也发掘不出什么有用的消息，便打算结束对话，但就在这时他却看到对面的胡斯有些支支吾吾的，似乎还想说什么。
“怎么了？不用这么拘谨，有什么说什么。”
“Boss，也不是别的，就是刚刚突然想起小时候听过的一个传言，不过太过于离谱所以刚刚就没有说出来.”
胡斯抬起爪子挠了挠头，脸上也是一副不好意思的憨笑。
“快说说。”
“就是在我很小的时候，曾经听过那些年纪很大的长老、萨满们说过一种传言，说其实是我们罗姆人付出了巨大代价救下了精灵，但是后来却因为种种原因，反过来被精灵们所控制，真相也被隐瞒.”
安珀：“还有这种说法？”
“我也是道听途说，而且这种说法很少有人知道，具体的传闻是什么我也不是很清楚，Boss”
胡斯的道听途说来的‘野史’，让安珀再次陷入了沉默，虽然这个传闻确实有些离谱，但既然会有这样的传闻，那八成是有相关的原型事件。
“我知道了，你这个‘传闻’还挺有意思的今天就先这样吧，别让我打扰了你们的训练。”
一时半会也想不出什么的安珀摆摆手，转身离开了训练场。
身后，胡斯朝着训练场中央大吼一声，那些刚才还在窃窃私语的队员们立刻重新集结起来继续他们的训练。
金属与金属碰撞的声音，各种战术指令的呼喊，以及沉重的呼吸声再次充满了整个训练场。
安珀踏上回去的通勤列车，列车窗外，冕旒要塞内部的景象如走马灯般划过。
有时候，他仍会感到一丝不真实——这座足以容纳百万人的巨型人造天体，已经成为了他手中最强大的武器之一。
而更不真实的是，如今这座要塞虽然名义上归星龙帝国所有，但实际上却由阿特拉斯集团掌控着。
“果然是‘白嫖一时爽，一直白嫖一直爽啊’.”
回到自己的办公区后，安珀也在房间的虚拟屏幕上看到一条莉莉丝的留言，一行简洁的文字提醒他爱格妮斯陛下将在三日后带着自己的随行人员登上了冕旒要塞。
——
三日后，冕旒要塞的一号部署湾，星龙帝国皇家海军的全新旗舰缓缓驶入冕旒要塞内部那巨大的船坞。
从第三方视角望去，这艘旗舰与这座人造天体要塞相比，就像是一条小鱼游进了鲸鱼腹中。
停泊港内，安珀站在迎接区，身后是整齐列队的仿生人仪仗队和罗姆人陆战队。
前者身着统一的制服，高举着星龙帝国和阿特拉斯集团的旗帜，同时演奏着帝国皇室的传统赞歌，显得庄严而肃穆。
后者则穿戴着作战外骨骼全副武装，列队站在安珀等人身后，尽显一阵肃杀之气。
这样的排场，足以向星龙帝国的女皇展示足够的尊重，同时也在提醒对方冕旒要塞的实际归属。
当旗舰的一处舱门与停泊港对接完成，气闸门缓缓开启，爱格妮斯在一众随行官员，以及娜塔莉亚和随行禁军的护卫下走了出来。
这一次，她换上了一袭皇室专用的的深紫色军礼服，勾勒出完美的身材曲线，长发高高盘起，头顶双角的尖端在要塞内部的灯光下闪烁着冷峻的光芒。
安珀上前一步，微微躬身行礼，做足了姿态。
“欢迎登上冕旒要塞，陛下。”
爱格妮斯的目光扫过安珀身后那些排列整齐的仿生人仪仗队，以及那些带着杀气的罗姆人陆战队员，然后又落回安珀身上，脸上的表情复杂而微妙。
名义上，这座要塞确实是她的。
但需要安珀的允许才能登上来这件事，放在以前她一定会认为这是天方夜谭。
“感谢你的安排，安珀先生。”
爱格妮斯保持着得体的微笑，但语气中却带着一丝若有若无的别样气息。
“看来在阿特拉斯集团的整备下，‘我的’冕旒要塞已经达到了最佳状态.”
安珀回以同样得体的微笑：“一切都是为了陛下您的荣光，这座要塞将成为星龙帝国最强大的护盾。”
爱格妮斯微微点头，随后在安珀的引导下，一行人开始朝要塞内部前进。
走在通往通勤列车站点的宽敞通道上，爱格妮斯的随行人员中，娜塔莉亚的目光一直警惕地扫视着四周，特别是当那些罗姆人陆战队员出现在视线中时，她的手总会不自觉地搭在武器上。
“陛下，我们已经为您准备了最舒适的住处，同时要塞中也有专门为您的随行人员准备的区域。”安珀一边走着一边开口介绍道。
爱格妮斯淡淡地回应：“你真是考虑周到，安珀先生过我很好奇，几天前那支离开要塞的舰队是去执行什么任务？我注意到他们并不是前往千星帝国的方向。”
安珀的步伐没有丝毫停顿，脸上的表情也没有任何变化：“只是例行的资源勘探任务，陛下~在某片星域我方发现了一些尚未被充分开发的小行星带，蕴含着大量稀有矿物。”
爱格妮斯眯起眼睛，显然不太相信这个解释，但此刻并不是追问的最佳时机。
两人之间的对话暂时陷入了沉默，只剩下靴子踏在金属地板上的咚咚声回荡在通道中。
与此同时，萨莉赫正站在‘永恒号’的指挥室中，目光锁定在超空间内那看不到尽头的虚空中。
虽然从视觉上看，那里除了无尽的黑暗和点点星光外别无他物，但她知道就在那片看似空无一物的虚空中，隐藏着一个古老的观测站。
“目前跃迁路径一切正常，超空间通道也保持稳定，预计还需要十多天的时间才能结束跃迁.萨莉赫总监，您要不要先休息下。”
舰长席上的克利夫斯向萨莉赫询问道，看着这个从登舰开始就一直戴着全封闭式头盔的‘先行者技术总监’，克利夫斯总有一种在接触‘未知’的感觉。
萨莉赫点点头，声音通过头盔的扩音器瓮声瓮气的传了出来：
“谢谢关心，克利夫斯指挥官.但这次任务是Boss亲自交待的，而且目的地也是充满危险且一切未知，所以我不敢掉以轻心”
萨莉赫一边说着一边走到全景舷窗前，双手交叉抱胸，眼中闪烁着复杂的光芒。
作为曾经的先行者智库执事，她对这些观测站的了解远超船上任何一个人，但即使如此，面对这个沉睡了数百万年的古老设施，她依然感到一丝不安。
但她还是很快定了定神，然后像是打气一般自言自语道：
“萨莉赫，不要紧张，做好你自己该做的事情还有，别担心安珀我会尽可能获取情报，也会尽可能保证安全。”
——
两日后，冕旒要塞终于完成了最后的准备工作，巨大的动力装置开始启动，发出低沉的轰鸣声。
这座人造天体缓缓离开了停泊轨道，在护卫舰队的簇拥下，开始向着通往千星帝国航道的方向不断加速。
要塞的内部，爱格妮斯站在自己专属舱室外的走道上，望着窗外缓缓移动的星空，神情复杂。
她身后，娜塔莉亚低声汇报着：“陛下，根据计划，我尝试安排随行禁军驻守到要塞的关键位置，但一直受到阿特拉斯集团方面各种理由的阻拦，对方显然一直有所防备同时，我已经安排人手尽可能搜集有关那支离开舰队的信息。”
爱格妮斯轻轻点头：“伊莎贝尔那边呢？”
“我会以情报交流的名义牵制住她，今晚她将参加一个双方的情报交流会，时间至少持续四个小时”
“很好。”
爱格妮斯转身，眼中闪过一丝坚定：“准备我的礼服，今晚我要亲自会见安珀先生。”
娜塔莉亚微微一愣，随即明白了爱格妮斯的意图：“陛下，您确定要这么做吗？”
“我需要知道他在隐瞒什么.”爱格妮斯的声音低沉而坚决，“有时候，女人的方式比武力更有效。”
当冕旒要塞的设定时间来到晚上，整个要塞除24小时值班区域外，包括大部分生活区在内的区域灯光调暗，模拟出地表上的夜晚。
安珀正在自己的房间中处理一些文件，突然收到了伊莎贝尔的消息：刚刚收到来自星龙帝国一方突然发起的情报交流会，她作为阿特拉斯集团一方的情报总监必须参加。
安珀看着这条消息，眉头微微皱起。
伊莎贝尔很少会有这种突发情况，尤其是在这样一个敏感的时期，他刚想联系莉莉丝确认一下情况，门铃声突然响起。
“谁？”安珀站起身，然后在瞬间猜到了来者的身份。
“是我，安珀先生。”
爱格妮斯的声音不出所料的从门外传来，带着一丝不同寻常的柔和。
安珀挑了挑眉，瞬间明白了什么。
在伊莎贝尔被牵制的同时，爱格妮斯陛下深夜来访，再加上对方此前对于萨莉赫舰队的好奇，这显然不会是什么偶发事件。
这也意味着，这位星龙帝国女帝的‘糖衣炮弹’即将来袭了。
安珀整理了一下衣服然后走到大门前，随着房间大门向一旁滑开，爱格妮斯的身影也出现在门外。
没有侍从和其他随行人员，孤身一人。
她的长发披散着，在要塞的灯光下泛着柔和的光泽，一袭贴身的酒红色礼服勾勒出她完美的身材曲线，礼服的领口大胆地下垂，露出雪白的肌肤和若隐若现的沟壑。
虽然安珀看不到她的后背，但也能猜到背部自然会是‘优雅’的镂空设计，用来恰到好处地展示着她紧致、适合拔罐的背部线条。
“陛下，这么晚了有什么事情吗？”
安珀保持着礼貌的微笑，侧身让出一条通道。
爱格妮斯踏入房间，身上散发出淡淡的香气，那是一种带着清冽山风和甜美花朵气息的独特香水。
“我只是有些睡不着，想请安珀先生陪我喝一杯。”