命律核心炸裂的轰鸣比想象中更剧烈。
卜凡被气浪掀得踉跄，后背重重撞在断裂的石柱上，喉间涌上腥甜。
他抹了把嘴角的血，抬头正看见漫天光屑如暴雨倾盆——那是命律核心崩解的碎片，每一粒都裹着银线，像极了被扯碎的蛛网。
"结星辰结界！"紫菱的声音穿透轰鸣，她指尖掐诀的速度快得只剩残影，周身星辉骤然暴涨。
淡蓝色的光膜在众人头顶铺开时，正好接住一片灼亮的命律碎片，那碎片撞在结界上发出刺耳鸣响，惊得赖瑶下意识去捂耳朵。
"这破玩意儿比筑基期雷劫还凶！"赖瑶骂骂咧咧，却在触到赖雪递来的止血丹时闭了嘴。
她师姐的指尖还沾着刚才被石片划破的血，此刻正捏着丹药往她掌心按："先吞下去，命律碎片带侵蚀性。"
卜凡没接药。
他盯着结界外纷飞的银线，那些曾缠在老者神魂上的丝线正成批断裂，每断一根，穹顶的裂缝就扩大一分。
幽蓝天光漏进来时，他忽然嗅到一丝熟悉的气息——是断链族特有的，带着铁锈味的混沌气。
"紫菱。"他喊了一声，声音比自己想象中轻。
正在维持结界的女修侧过脸，耳坠上的星砂被震得簌簌往下落："我在。"
"我们...真的赢了吗？"她的睫毛沾着细汗，望向崩塌的命律核心时，眼底有星芒在晃，像极了他第一次见她时，在战场废墟里捡星砂的模样。
卜凡喉结动了动。
他想起银袍女子消失前那丝同情的眼神，想起老者神魂上那些被抽干的血线——观命者寄生宿主，连求死都要当燃料，可方才核心崩解时，他分明看见那些光屑里裹着更小的银影，像被剥了壳的蛹。
"没赢。"他说，声音被结界外的轰鸣揉碎，"但我感觉到了..."他抬手按住心口，那里的法宝正发烫，"另一个存在。"
"存在？"赖雪突然插话。
她不知何时展开了那封皱巴巴的密信，指尖正顺着泛黄的纸页滑动，"观命者不是人。"
众人的目光唰地聚过去。
赖雪抬头时，眼尾的泪痣跟着颤了颤："叛逃者的密信里夹着残魂记忆。
他们是远古意识体，寄生修士，操控命运来吞噬因果之力。"她顿了顿，指尖划过信上一道焦痕，"而断链族...是最早发现这点，主动切断命运联系的族群。"
断链族。
卜凡默念这个名字，喉间的腥甜突然变成了铁锈味。
他想起三年前在命运回廊，那个指引他避开命律陷阱的沙哑声音；想起在极北冰原，捡到的半块断链族骨牌——原来那些不是巧合，是他们在挣扎着传递信息。
"所以刚才那股波动..."紫菱的结界突然晃了晃，她咬着唇稳住法诀，"是断链族的力量？"
"被观命者利用的。"卜凡攥紧掌心的青铜镜，镜灵在识海呜咽："主上，镜中命纹全乱了。"他没应声，只是闭了眼。
法宝贴在胸口的热度透过衣襟灼烧皮肤，他试着将灵力注入镜中——像从前和断链骨牌共鸣那样。
黑暗中突然炸开一片光。
他看见无数银线组成的网络里，有几簇幽绿的火在燃烧。
那是断链族的力量，正被捆在命运丝线里当灯油。
更远处，有团暗红的影子在蠕动，每动一下，就有火苗被掐灭。
"还有人在被操控。"卜凡猛地睁眼，眼底血丝蔓延成网，"东边，大概...离青冥山三百里的位置。"他转身抓起赖瑶的手腕，"收拾东西，我们得去救他们。"
"等等——"赖雪刚要说话，整座古殿突然剧烈震颤。
那震颤和命律核心爆裂不同，像是有什么庞然大物正从虚空里挤进来。
紫菱的结界"咔"地裂开蛛网状细纹，她脸色骤白，法诀几乎要捏不住。
卜凡反手按在她后心，将自己的灵力渡过去，这才听见那道声音。
"你终于来了。"
低沉，沙哑，带着金属刮擦般的质感。
卜凡的动作僵在半空。
他听过这个声音，在命运回廊的迷雾里，在每一次命律丝线即将缠上他脖颈时——是那个指引他的断链族残魂。
众人顺着他的目光抬头。
虚空中的裂缝里，一道身影正缓缓浮现。
他裹在灰白的雾气里，面容模糊如被水洗过的画卷，可那道声音却清晰得像是贴着耳际："我等你很久了。"
卜凡的指尖在发抖。
他想起第一次听见这声音时，对方说"沿着命律暗纹走，别碰金线"；想起在镜灵都要放弃时，这声音说"撑住，他们怕破局者"。
此刻那身影每走近一步，他胸口的法宝就烫一分，像在呼应某种血脉里的共鸣。
"你是..."他刚开口，那身影突然抬手。
雾气中伸出一只手，指尖泛着幽绿的光——和他在感知里看见的断链之火一模一样。
赖瑶已经摸出了佩剑，赖雪按住她的手腕轻轻摇头。
紫菱的结界还在勉强维持，可所有人的目光都锁在那道身影上。
它离众人只剩三步之遥时，雾气突然翻涌，将面容遮得更严实。
"跟我来。"它说，声音里有某种灼烧般的急切，"再晚，最后一批断链族就要被吞了。"
卜凡的呼吸骤然急促。
他望着那只伸出的手，想起老者神魂被抽干时的惨叫，想起银袍女子消失前的同情——原来真正的囚徒，从来不是被寄生的宿主，而是困在命运网络里，连自我意识都要被吞噬的...
"走。"他抓住那只手。
掌心触到的不是血肉，是冰凉的骨茬。
可那股熟悉的断链之力顺着手臂涌进来时，他突然笑了。
古殿外，命运网络的震颤还在继续。
而那道模糊的身影，正带着众人走向裂缝深处。
（那身影的雾气里，露出半枚青铜骨牌的轮廓——和卜凡三年前在冰原捡到的那半块，严丝合缝。）