片刻后，那响动又消失了。
洞内只剩下银锭的呼吸声。
他不敢大意，缓缓抽出腰间的小手电，打开举在手中，光驱散一片黑暗，照亮前方的路。
光亮之下，可见洞内墙壁湿漉漉的泛着水光，地面上散落着一些干枯的杂草和碎石。
他继续往前走着，又走了约莫二十几步，山洞忽然豁然开朗，形成一个不大的石室。
石室内空无一人，只有一张简陋的石桌和几张石凳，石桌上摆放着几个空的陶罐和一些破碎的布条，看起来像是有人长期在此居住过，却又仓促离开的样子。
银锭仔细检查了石室的每一个角落，没有发现任何人影，也没有找到任何有价值的线索，只有石桌下的泥土中，残留着一些淡淡的菌香，与之前从鲜货铺搜出的菌子气味一致。
他立刻转身，沿着原路返回洞口，对着等候在外的霍长鹤和金铤摇了摇头。
“王爷，洞内空无一人，只有一些生活用品和残留的菌香，看样子人已经离开了，不过离开的时间应该不长。”
霍长鹤皱了皱眉，翻身下马，走到洞口前打量了片刻：“看来这黑衣人倒是警惕。”
他侧身钻进山洞，金铤紧随其后。
霍长鹤走到石室中央，目光扫过石桌上的陶罐和布条，又弯腰查看地面的痕迹。
“地面的泥土还很湿润，脚印虽然模糊，但能看出是近期留下的。”
他伸手摸了摸石桌，指尖沾了一层薄薄的灰尘，“灰尘不多，说明有人经常擦拭，只是这次离开得太过匆忙，没来得及收拾。”
金铤在石室四周仔细搜寻，忽然停在一处墙角，对着霍长鹤喊道：“王爷，这里有东西。”
霍长鹤和银锭立刻走了过去，只见墙角的泥土中，埋着一小块黑色的布料，像是从衣服上撕扯下来的。
金铤小心翼翼地将布料挖出来，递到霍长鹤手中。
布料边缘参差不齐，像是被强行撕扯所致，上面还沾着一些暗红色的痕迹，凑近闻了闻，有淡淡的血腥味。
“这布料的材质，不像是寻常百姓穿的。”
银锭看着布料，眉头微蹙：“而且上面的血迹，似乎还未完全干涸。”
霍长鹤指尖捏着布料，眼神沉了沉：“看来他离开时，或许遇到了什么变故，或是与人发生了冲突。”
他将布料收好：“以为跑了没事了？绝无可能！回府！”
“是！”两人齐声应道。
大夫人的院落里，晨阳透过雕花窗棂斜斜照进来，落在铺着锦缎的床榻上，映得被褥上的缠枝莲纹样愈发温润。
空气中弥漫着淡淡的药香，颜如玉正坐在床榻边，指尖搭在大夫人的脉搏上，神色专注，眉头微蹙，仔细感受着脉象的起伏。
大夫人缓缓睁开眼睛，眼帘动了动，适应了片刻才看清眼前的人。
她脸色虽仍有些苍白，但精神已然好了许多，声音带着刚睡醒的沙哑：“如玉……你还守着我呢？”
颜如玉收回手指，脸上露出温和的笑意，拿起一旁的薄毯，轻轻盖在大夫人身上：“母亲醒了？感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
“好多了，”大夫人轻轻点头，目光落在颜如玉眼下的青黑上，心疼不已，伸手想去触碰她的脸颊，却又有些无力。
“你这孩子，肯定又是一夜没睡。
看看这黑眼圈，都快挂到下巴了，身子哪里经得起这么折腾。”
“我没事，母亲不用担心。”颜如玉握住大夫人的手，“您能醒过来，比什么都强。
刚才厨房熬了清粥，您喝点垫垫肚子？”
大夫人顺从地点头，丫鬟连忙端来温好的清粥，颜如玉亲自舀了一勺，吹凉后送到大夫人嘴边。
大夫人慢慢喝着，一碗粥下肚，脸色又好转几分。
她看着颜如玉忙碌的身影，忍不住再次叮嘱：“你可要保重，你是咱家的主心骨，要是累垮了，叫我如何放心得下。”
“知道了，母亲，”颜如玉放下碗，拿起手帕轻轻擦拭大夫人的嘴角，“您快点好起来，就是对我最好的安慰了。”
正说着，院门外传来沉稳的脚步声，霍长鹤一身风尘仆仆地走进来，玄色锦袍上还沾着些许山间的草屑。
他看到床榻上醒着的大夫人，眼中闪过一丝惊喜：“母亲醒了？”
“醒了，”大夫人看向他，脸上露出笑意，“好多了。”
霍长鹤走到床榻边，目光在大夫人脸上停留片刻，确认她气色尚可，才稍稍放心。
大夫人拉过他的手，又指了指颜如玉，语气郑重：“长鹤，如玉这些日子为了我，为了城里的病患，没日没夜地操劳，你可得好好照顾她。”
“母亲放心，我会的。”霍长鹤点头，目光落在颜如玉身上，满是心疼，“我已经让厨房备了饭菜，等会儿让如玉好好歇歇。”
大夫人满意地点点头，或许是刚醒过来，精神还不济，没多久便又闭上眼睛，沉沉睡了过去。
颜如玉和霍长鹤轻手轻脚地走出房间，来到院中树下。
一树花正开得热烈，火红的花瓣缀满枝头，阳光透过花叶的缝隙洒下，在地面上投下细碎的光斑。
颜如玉率先开口，语气带着几分急切：“怎么样？山洞有什么发现吗？”
霍长鹤揉了揉眉心，缓缓说道：“山洞确实如那伙计所说，隐秘狭小，里面有个石室，摆着石桌石凳，像是有人长期居住。
只是我们赶到时，里面已经空无一人，只留下一些生活用品，看样子人离开得并不久。”
他从怀中取出那块染血的黑色布料，递给颜如玉：“这是在山洞墙角发现的，上面沾着些暗红色的痕迹，像是血迹，还未完全干涸，或许是那黑衣人离开时留下的。”
颜如玉接过布料，指尖摩挲着布料的质地，目光微凝。
她抬手一挥，布料便消失在掌心，进入了空间：“我把它拿去做个血样检测，或许能从中发现些线索。”