晨雾还未散尽，盛府垂花门的铜环已被叩响三声。
门房刚掀起厚重的棉帘，就见永昌伯爵府的吴大娘子带着两个仆妇立在阶下。
石青色褙子上绣着暗金线的缠枝莲，在晨光里泛着沉稳的光泽。
"快请大娘子！"门房刚要通报，王若弗已带着三个女儿迎了出来。
她肩头搭着条白狐皮披肩，毛茸茸的狐尾扫过手腕时，脸上堆着恰到好处的笑意："吴大娘子这阵仗，是给我送什么喜信来了？"
吴大娘子握着她的手往里走，目光在三位姑娘脸上打了个转："王大娘子满面春风，该是你家有喜事才对。"
进了正厅分宾主坐定，丫鬟奉上新焙的杏仁茶。
王若弗捻起茶盏盖轻轻撇着浮沫，指尖在白狐皮上摩挲："也不算什么大事，我家华兰去年添了个外孙，刚出月子就让大姑爷捎了些北地的物件来。"
她故意挺了挺肩，让披肩的毛锋在晨光里更显细腻。
"徐公爷真是年少有为！"
吴大娘子适时拔高声音，眼尾瞟向王若弗，"徐公爷二十出头就是一方大员，得了官家恩荣担任大名府留守。我家六郎要是有这出息，我做梦都能笑醒。"
王若弗用帕子捂着笑声："吴大娘子过奖了，不过是那孩子运气好。"
她心里却美得直打鼓！
我的天爷！
大姑爷实在太厉害了！
去年还担心他外放河北，华儿去了大名府要吃苦。
谁知一年不到就升上去，大名府留守这权势可不比当初的枢密副使差多少！
寒暄到日头爬过高窗，吴大娘子忽然压低声音。
"王大娘子听说了吗？齐国公府的齐衡，定下要娶嘉成县主了。"
王若弗端茶的手顿了顿："哦？小公爷的婚事总算定了。"
眼角余光瞥见明兰握着帕子的手指猛地收紧，帕角的绣线都被攥得发皱。
明兰和齐衡的事她是知道的，这下可苦了这丫头了。
"可不是嘛，"吴大娘子慢悠悠地转动茶盏，"平宁郡主如今忙着筹备婚事，连应酬都懒得出了。只是官家身子不爽利，这婚事办得跟偷着似的，也就请些相熟的故旧。"
她忽然看向明兰，"说起来，我今日来是想请大娘子和三位姑娘去舍下赏牡丹，不知肯不肯赏光？"
王若弗忙谦虚地摆手："我这三个丫头粗陋得很，去了怕是要惹笑话。"
"瞧您说的，"吴大娘子笑起来，眼角的细纹挤成一团，"盛府姑娘的教养，汴京谁不称赞？"
话虽如此，目光却像黏在明兰脸上似的，连她垂下眼帘时颤动的睫毛都没放过。
墨兰在旁笑道："能去伯爵府赏花是我们的福气。"
如兰却哼了一声："齐小公爷成婚这般大事，怎好偷偷摸摸的？"
明兰始终没说话，直到起身告辞时，刚走到月洞门就被青砖绊了个趔趄。
小桃慌忙扶住她，却见她膝盖已磕得发红，她却只摇摇头："没事，不打紧。"声音轻得像风吹过窗棂。
回到暮苍斋，明兰把自己关在书房。
小桃在外间听见里面传来毛笔划过宣纸的沙沙声，凑到窗缝一看，只见宣纸上写着"无块非我乡，安得久留滞"。
墨迹被泪水晕开，把"滞"字的最后一笔拖得老长，像条断了的丝线。
"明儿在写什么？"盛老太太拄着拐杖走进来，看着宣纸上的字叹了口气。
明兰慌忙用袖子擦脸："祖母怎么来了？"
老太太摸着她的膝盖，那里的红肿还没消："都多大了，走路还不稳当？"
指腹按在"无块"二字上，"这字里的意思，你真懂了？"
明兰低下头，泪水砸在宣纸上，晕开一小团墨渍："孙儿懂。不属于自己的地方，本就不该留恋。"
老太太叹了口气，从袖中摸出个蜜饯塞到她手里："齐家那孩子是好，可你们没这个缘分。人这辈子，谁还不栽几个跟头？哭完了爬起来，日子还得过。"
明兰含着蜜饯，甜味从舌尖漫到喉咙，却压不住心口的涩："祖母，我是不是太贪心了？"
"贪心也不是错，"老太太拍着她的背，"只是要看清什么是自己能拿的。"
……
与此同时，城西的茶馆里，顾廷烨把茶杯重重墩在桌上，茶水溅得满桌都是："你就甘心娶那县主？"
齐衡低着头，手指绞着衣角："邕王以家父性命相胁，我不能不顾全家。"
"我若是你，就闯进文德殿告御状！"顾廷烨猛地站起来，腰间的玉佩撞得叮当作响，"再不济，绑了那县主，看他邕王府还怎么逼婚！"
齐衡猛地抬头，眼眶通红："那是灭族的事！"
"你怕灭族，就不怕明兰被人戳脊梁骨？"顾廷烨攥住他的手腕，指节捏得发白，"满城都知道你对她有意思，如今你娶了县主，她往后怎么做人？"
齐衡的手无力地垂下，从袖中摸出个泥娃娃，那娃娃穿着红衣，眉眼间有几分像明兰："我没脸见她，求你替我交给她。"
顾廷烨一把夺过泥娃娃："你既做了决定，又何必留这念想？"
正说着，茶馆的门被风撞开，卷进一阵黄沙。
齐衡却慌忙起身关上，仿佛那风能吹散他好不容易下定的决心。
几日后，盛府花园的葡萄架下，明兰正等着二哥长柏。
顾廷烨从假山后转出来，手里拿着个油纸包："你二哥去取舆图了，让我在这等你。"他晃了晃手里的纸包，"他说辽东出了个书法大家，托我带来些字帖。"
明兰挑眉："辽东边陲之地，哪来的大家？"
顾廷烨解开油纸包，露出里面的泥娃娃："或许是我记错了，原是个稀罕玩意儿。"
明兰颤抖的指尖刚碰到泥娃娃，很快就缩回手："这东西我不能要。"
她转身从书房取来另一个泥娃娃，那娃娃穿着绿衣，眉眼像极了齐衡，"劳烦二叔一并还给他。"
顾廷烨看着两个并排的泥娃娃，忽然笑道："你这是要一刀两断？"
明兰把泥娃娃塞进他手里，忽然笑了，眼角的泪却跟着滚下来："当初我劝你曼娘不是好人，你不信；你拿我和齐衡比明皇杨妃，我也不信。你看，我们都笨得听不进劝。"
"我要去江南西路了，"顾廷烨忽然正色道，"杨幺在洞庭湖起兵，前线吃紧。"
他摩挲着泥娃娃粗糙的边缘，"战场刀枪无眼，能不能回来还不一定。"
明兰望着他心中闪过一丝担忧："愿君保重。"
顾廷烨忽然凑近一步，气息拂过她的鬓角："万事朝前看，好生过日子。"
明兰抬头看他，阳光穿过葡萄叶的缝隙落在她脸上，明明灭灭的："眼睛长在前面，本就该往前看。人来这世上一遭，不就是为了好好过日子么？"
回到暮苍斋，小桃气哼哼的说道："姑娘，那齐小公爷也太不像话了，说好了......"
"他有他的难处。"
明兰坐在妆台前，取下头上的银簪，"只是他想做的事，总做不成。"
随后她还是有些忍不住叹息道，“小公爷，若是有大姐夫一半的果决，或许就不是这般光景了。”
窗外的葡萄藤被风一吹，叶子沙沙作响，像是谁在低声叹息。
明兰望着铜镜里自己的影子，忽然发现鬓角多了根白头发，她伸手拔掉，发丝轻飘飘地落在妆台上，像段被剪断的旧时光。
"姑娘，"小桃凑过来说，"余大姑娘派人送了新制的胭脂来。"
明兰拿起胭脂盒，打开时香气漫出来，是她最喜欢的玫瑰味。
她用指尖蘸了点抹在唇上，镜中的人顿时有了血色。
"走吧，"她起身理了理裙摆，"去看看大姐姐从北地捎来的新料子。"
刚走到月亮门，就见如兰和墨兰在廊下争执，墨兰手里拿着支金步摇，如兰正想抢过来。
明兰笑了笑，径直从她们身边走过。
阳光落在她的裙摆上，绣着的缠枝莲仿佛活了过来，在布面上缓缓舒展。
有些路，终究要一个人走；
有些事，终究要学会放下。