赵夫人被姜家村的婆娘们簇拥着，你一句我一句地往姜家老宅走，她笑盈盈地听着大伙儿念叨长乐的好，脚下的步子都轻快了些。
到了姜家老宅门口，周氏 “咚咚咚” 敲响木门：“婶子！在家不？家里来喜事啦！” 那语气里的喜兴，隔着门板都能溢出来。
姜小姑正在屋里绣花，院外的“喜事”两个字飘进来时，她手一抖，绣花针“噗”地扎进指尖。
“哎呦！”她低呼一声，血珠儿立马冒了出来，脸似比血还红，像抹了层胭脂。
王氏在隔壁屋听见动静，探出头来：“听着像是周妹子在拍门？”说着撂下针线笸箩，快步往门口去。
锦华凑过来拉姜小姑：“小姑，咱也去瞅瞅！”
姜小姑往后缩了缩，手心全是汗，心跳得像揣了只兔子，脸颊红得能滴出血来：“我、我就不去了，你自个儿去吧……”
锦华瞅着她这模样，忽然想起如意提过的赵大公子，眼睛一亮：“呀！莫不是来提亲的？” 说完提起裙角就往外跑，把姜小姑一个人撂在屋里。
姜小姑赶紧对着铜镜理了理鬓发，又抻了抻裙摆，紧张得手都不知道往哪儿放，只竖着耳朵听外面动静。
心里头既盼着是他，又怕真是他，那滋味跟揣了团乱麻似的，七上八下没个着落。
王氏拉开门栓一看，当场就愣住了 —— 门外站着的锦衣少年和华贵夫人，还有后头那排场，看得她一时没回过神。
周氏赶紧捅了捅她：“大嫂！这是来给咱们长乐提亲的！”
“啊？哦哦！快、快里头请！” 王氏这才反应过来，慌忙往屋里让客，心里头直犯嘀咕：这阵仗，是哪家啊！
赵夫人笑着拉住王氏的手："咱们应是见过的，你可还记得州城碧水阁开张那日？"
王氏在脑中回想了一圈："哎哟！您是赵夫人！"
"正是我！" 赵夫人笑得眉眼弯弯，"今儿带儿子来，是想跟你们结门亲家呢！"
两人说着话往堂屋走，王氏从赵夫人口中证实 "结亲家" 三个字，腿肚子一软，险些摔倒，多亏锦华眼疾手快扶住了她。
锦华福了福身："见过赵夫人。" 她在碧水阁开业时见过这位夫人，知道是州城有头有脸的人物。
"这是锦华吧？真是个水灵丫头！" 赵夫人说着就褪下手腕上的玉镯，拉过锦华的手往上套，"丫头，这小玩意儿拿着玩！"
这股热乎劲儿来得太猛，锦华和王氏都有些招架不住。
锦华知道此刻不宜推辞，先收了镯子，心想最重要的是赶紧去叫人 —— 因着如意和武二搬回小院养伤，阿爷阿奶一早去三叔家帮忙了。
她刚跑出门口，就见姜老爹和三叔气喘吁吁跑在前头，三婶和芳霏搀着阿奶跟在后面。
旁边两个年轻小妇人正唾沫横飞地说着什么，定是这俩热心肠跑去通风报信了。
等走近了，姜家人赶紧整了整衣裳，却见门口停着一长串马车，几个汉子正往院里搬雕花木箱。
姜老爹问起一旁边的妇人："如意她婶，你刚说这是哪儿来的贵客？" 刚才跑得急，连话都没听清楚。
“大叔！是青州来的官老爷！”
姜老爹猛地刹住脚，心里 “咯噔” 一下，想到自己看过的话本子：官老爷看上民女强娶当小妾的戏码，可不就这么开场的！
他脸色变得铁青了，气的嘴唇都有点哆嗦。
姜长业跟他爹心思差不多，继而开口问：“弟妹，你可打听是哪家官爷？”
“那夫人说夫家姓赵，旁的没多讲。说是官家，还是听那些赶车的汉子唠嗑听来的。”
“姓赵？” 姜长业转头瞅芳霏，见闺女一脸淡定，“丫头，你是不是知道来人是谁？”
“赵启年他哥，赵大公子！” 芳霏这话一出，姜家人都反应过来了 —— 赵启年那后生常去小食铺子里，谁不认识？
刘氏戳了戳芳霏脑门：“你这丫头，早知道咋不吭声？”
芳霏心里喊冤：“娘哎，万一人家不来提亲，我把话先嚷嚷出去，小姑脸往哪儿搁？”
虽心里这般想，还是得乖乖认错，“是我不对是我不对！咱先赶紧进去，看看是什么章程？”
说着就搀起阿奶往院里走，姜老爹和姜长业对视一眼，心里的石头落了一半，脚步却还是有些发沉 —— 青州赵家可不是一般人家！
姜家人刚跨进院门，就见地上扑棱着两只大雁，脖子上系着红绸子。
古礼里提亲送大雁，那是当正头娘子娶的！姜老爹悬着的心又落了几分，脚步不停，继续往堂屋走。
赵夫人带着锦衣少年从刚刚落座的堂屋迎了出来，刘氏赶紧搀着姜阿奶上前，压低声音说："娘，咱先听对方咋说，别露了怯，只消琢磨长乐往后的日子。"
芳霏凑到她娘耳边："娘，小姑有意赵大公子。"
刘氏心里 "哎哟" 一声，酸溜溜地想：到底是女大不中留！小姑子从小在跟前长大，跟亲闺女没啥两样，这就要嫁人了...... 她定了定神，想着既然小姑愿意，那就看对方诚意吧！
赵夫人先开了口，拉着姜阿奶的手笑道："姐姐，咱在碧水阁见过的！瞧你这气色，比上回见着还精神！"
姜阿奶听人喊 "姐姐" 又夸气色，嘴角的褶子都笑开了，明知故问："哎哟，姐姐可不敢当。赵夫人这是......"
"不瞒你说，" 赵夫人笑得爽快，"我家老大对您家如意一见倾心，昨儿还在家掰着手指头算日子呢！今儿就央着我上门提亲来了！"
旁边的赵启英脸涨得通红，赶紧拱手作揖："晚辈见过姜夫人！"
又转身朝姜老爹躬身："晚辈见过姜老爷！"
接着又依次给姜长业、刘氏等人行礼："见过姜三哥！见过三嫂！"
一圈礼行下来，规规矩矩没半分含糊。姜老爹捻着胡须暗点头：这孩子不仗着家里有官身就拿架子，知书达理的，不错。
众人在堂屋重新落座，赵夫人刚把提亲的话又说了一遍，姜阿奶就忍不住开了口，手里攥着帕子直揉搓：
“赵夫人，咱们是庄稼人，不懂那些大官户的规矩，就盼着孩子夫妻和睦。咱乡下人本就没纳妾的道理，就怕……”
她知道这时候提纳妾不合礼数，可一想到闺女若刚进门就有旁人插足，心就揪得慌，“若是将来……”