死寂，如同最沉重的铅块，压在每一个幸存者的心头。
返回晨南关的残破指挥部，每一步都踏在瓦砾与焦土之上，如同踏在希望的废墟之上。
安卿鱼和曹渊，迦蓝紧紧抱着林七夜的直刀，红缨和温祈墨相互支撑，莫莉则紧紧握着那枚平安符，指节发白。
他们身后，是零零散散，神情恍惚，伤痕累累的其他守夜人队员和普通士兵。
没有人说话。
耳边仿佛还回荡着元始天尊与炽天使米迦勒那简短的，却字字千钧的对话。
“时空废墟……历史断层……未知世界……”
“除非……能同时搜寻所有时空……”
“宙斯……勾结克苏鲁……死罪……”
每一个词语，都像是一把冰锥，狠狠凿进他们本已冰冷的心脏。
指挥部内，原本象征着权力中枢的巨大全息沙盘，此刻布满了裂痕，大部分区域闪烁着代表故障的红色。
空气中弥漫着硝烟，尘土，血腥以及一种难以言喻的焦糊气味。
幸存的文职人员和技术员们，脸上写满了惊恐，悲痛与不知所措。
最高指挥官集体失踪，前线部队损失惨重，强敌虽退，但阴影犹在，未来……一片漆黑。
“这下……真的糟糕了。” 红缨靠在一面布满裂痕的墙壁上，声音嘶哑，打破了令人窒息的沉默。
她脸上还沾着烟灰和血迹，眼神却空洞地望着天花板。
“连天尊都说……难以寻找。那是元始天尊啊！连他都觉得难如登天……”
“不止是七夜和张教官……” 温祈墨咳嗽了两声，脸色苍白，他之前在阻击战中受伤不轻。
“是几乎所有的高端战力，叶司令，左副司令，王面，还有杨戬，哪吒他们……全都被那鬼东西卷走了。
整个大夏的天……塌了一半还多。”
安卿鱼将曹渊小心地安置在一张尚且完好的椅子上，
后者坐下后，依旧一动不动，只是那双漆黑的眼眸死死盯着地面，周身黑气如同濒死的火焰般明灭不定，
喉咙里发出意义不明的，如同困兽般的低吼。
安卿鱼检查了一下曹渊的状态，确认黑王意识暂时被强烈的精神冲击和某种残留的束缚压制，
没有暴走的迹象，这才稍稍松了口气，但眉头依旧紧锁。
他转过身，推了推鼻梁上有些歪斜的眼镜，
镜片上反射着全息沙盘发出的微弱红光，声音低沉而冷静，但细听之下，也带着一丝难以掩饰的疲惫与无力：
“情况比我们想象的更严峻。
灵宝天尊和张云，或许是能对抗至高的存在。
叶司令是守夜人的灵魂，是统筹全局的大脑。
左副司令和王面，一个擅长战略规划，一个拥有操控时间的禁忌之力，都是不可或缺的核心。
二郎神，三太子等大夏正神，更是中流砥柱……”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛要将那沉甸甸的绝望压下去：
“现在，他们全都不见了。
被放逐到了连元始天尊和炽天使都无法确定坐标的未知时空。
回来的可能性……微乎其微。
这不是简单的被困，而是……近乎永恒的迷失。”
“而且，” 安卿鱼抬起头，目光扫过在场每一个失魂落魄的面孔，语气变得更加沉重，“最关键的问题在于——大夏，现在，群龙无首了。”
这句话，如同最后一记重锤，狠狠砸在所有人的心坎上。
叶梵，不仅仅是守夜人总司令，更是整个大夏在面对神明入侵时代，凝聚人心，统筹资源，指挥全局的最高领袖。
他的威望，能力，决断力，无人可以替代。
他是定海神针，是所有人的主心骨。
他失踪了，连带他核心的副手和智囊也一起消失，这意味着大夏的最高指挥系统，瞬间瘫痪了。
内务怎么办？
资源如何调配？
防线如何重建？
幸存的部队如何收拢？
伤员如何安置？
民众的恐慌如何平息？
其他尚未被战火波及的区域如何预警和防备奥林匹斯可能卷土重来？
还有，如何向全国，乃至全世界解释这场几乎毁灭晨南关，又让顶尖战力神秘消失的惊天剧变？
无数个问题，如同潮水般涌来，每一个都足以让任何一个正常的行政体系陷入混乱，更何况是刚刚经历了一场惨战的大夏？
“这可如何是好……” 一名年长的守夜人队长喃喃道，他断了一条手臂，草草包扎着，脸上满是血污和茫然，
“叶司令不在了……谁……谁能站出来？”
是啊，谁能站出来？
众人面面相觑，从彼此眼中看到的，只有更深的绝望和无助。
他们擅长战斗，擅长在绝境中求生，
但当需要有人扛起一个国家，一个文明在灭顶之灾后的重担时，那种无力感，远比面对强敌更加令人窒息。
就在这绝望的气氛几乎要将所有人吞噬殆尽之时——
“嗒，嗒，嗒……”
一阵清晰，平稳，甚至带着某种奇特韵律的脚步声，自指挥部破损的入口处传来。
脚步声不疾不徐，与指挥部内压抑，混乱的氛围格格不入，瞬间吸引了所有人的注意。
众人循声望去。
只见一个身影，逆着门外昏暗的光线，缓步走了进来。
他身材颀长，穿着一身干净，笔挺，没有一丝褶皱的黑色守夜人制式西装，外面套着一件纤尘不染的深灰色长风衣。
鼻梁上架着一副样式简洁的金丝眼镜，镜片后的眼睛平静无波，如同两汪深不见底的古井。
他的头发梳理得一丝不苟，面容清隽，
看起来约莫三十岁上下，气质沉稳内敛，甚至带着几分书卷气，与周围弥漫的血与火的气息形成了极其鲜明的对比。
他就这样平静地走进来，
仿佛不是踏入一片刚刚经历了神战，遍地狼藉，高层尽失的指挥部废墟，而是走进一间寻常的办公室。
他的目光平静地扫过在场每一个人，
在曹渊，安卿鱼等人身上稍作停留，然后定格在那破损的全息沙盘上，仿佛在评估损失。
“各位，” 他开口了，声音如同他本人一样，
平静，温和，没有多余的情绪起伏，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中，
奇异地抚平了空气中一部分躁动不安的气息。
“你们似乎遇到了极大的困难。
关于叶司令……” 他顿了顿，目光转向安卿鱼，
这个在刚才汇报时逻辑最清晰，也似乎暂时成为这个小团体核心的年轻人，“你们确定，叶司令……真的无法回来了吗？”
安卿鱼心头猛地一跳。
这个突然出现的陌生人，身上没有任何强大的能量波动，看起来就像一个普通的文职人员，
但他那种超乎寻常的镇定，以及精准切入最关键问题的敏锐，都让安卿鱼感到一丝不同寻常。
“你是……？” 安卿鱼警惕地问道，身体微微绷紧。
经历了太多背叛与诡计，他不敢对任何突然出现的陌生人掉以轻心。
来人似乎并不意外，微微颔首，自我介绍道：“失礼了。在下寒宇轩，恬为叶梵总司令的机要秘书之一，
主要负责内务协调与部分文书记录工作。
叶司令出征前，安排我在后方待命，处理紧急联络事宜。” 他的语气依旧平淡，仿佛在陈述一件与己无关的事实。
叶司令的秘书？
众人闻言，神色各异。
有怀疑，有审视，也有看到一丝希望的急切。
“寒秘书，” 安卿鱼推了推眼镜，努力让自己的声音保持平稳，“我们刚刚经历了什么，想必您已有所耳闻。
叶司令，左副司令，王面队长，以及大夏天庭绝大部分在场神明，还有我方重要战力林七夜，张云，
均在刚才的战斗中，被奥林匹斯神王宙斯以某种禁忌手段放逐。
根据元始天尊和炽天使米迦勒的判断，他们被放逐到了一个未知的，难以定位的时空。
回来的可能性……” 他艰难地吐出后面几个字，“……极其渺茫。至少，短期内，绝无可能。”
寒宇轩安静地听着，脸上没有任何表情变化，连眼神都未曾波动分毫，仿佛听到的只是“今天天气不错”之类的闲谈。
直到安卿鱼说完，他才轻轻点了点头，然后，发出了一声极其轻微，却仿佛包含了无尽复杂情绪的叹息。
“原来如此……看来，最坏的情况，还是发生了。” 寒宇轩的声音依旧平稳，但那声叹息，却让熟悉叶梵的人心头一紧。
这位叶司令身边最亲近的文秘之一，显然比他们更了解局势的严峻。
“既然如此，” 寒宇轩抬起头，镜片后的目光扫过在场每一张或茫然，或悲痛，或期待的脸，缓缓说道，
“依照《大夏守夜人战时最高紧急状态条例》第三章第七条，以及《大夏国家安全特殊时期权力交接预案》之规定，
当最高指挥官确认失联，丧失指挥能力，且短期内无法恢复时，为保障国家与民族存续，
避免指挥体系真空导致不可预测的灾难性后果，
必须立即启动……最高等级紧急预案，激活……‘后备人才递补程序’。”
“紧急预案？后备人才递补程序？”
这两个陌生的词汇，像投入死水中的石子，激起了一圈圈涟漪。
所有人都愣住了，包括安卿鱼在内。
他们从未听说过这样的条例和预案。
但看寒宇轩那严肃，笃定，仿佛在背诵某种神圣法典般的语气，又不似作伪。
“寒秘书，这是什么意思？” 温祈墨忍不住问道，他隐隐感觉，这可能是一根救命稻草。
寒宇轩转向他，语气依旧平稳地解释，如同一位耐心的老师在讲解复杂的课题：
“大夏的高层，尤其是守夜人总司令，副总司令，以及部分核心决策层成员，因其位高权重，责任重大，
且……鉴于我们所处的时代特殊性，” 他微微停顿，似乎在斟酌措辞，“这些位置，通常由大夏真正的顶级战力，
战略家或不可或缺的特殊能力者担任。
而他们，往往需要亲临最危险的前线，直面最强大的敌人。”
他目光平静地扫过指挥部内外的废墟和伤员：“因此，他们遭遇意外，失踪，乃至牺牲的风险，远高于常人。
叶梵总司令，左青副总司令，以及前任的诸多高层，皆是如此。”
“有鉴于此，在守夜人成立之初，
在几位初代元老的坚持下，便秘密设立了一套极其严密，仅有极少数核心决策者知晓的‘后备人才名单’及相应的紧急递补预案。
该名单由多方联合评估，筛选，审核产生，并处于最高机密状态，定期更新。
名单上的人员，皆是经过严格考察，无论能力，忠诚，心性，威望，都足以在关键时刻扛起相应职责的顶尖人才。”
寒宇轩的声音清晰而有力，在寂静的指挥部内回荡：“预案规定，一旦总司令，
或排名靠前的数位核心决策者同时确认失能，
且短期内无法恢复或寻回，为防权力真空导致内乱外患，
将由该‘后备人才名单’上顺位第一的备选者，自动获得临时最高指挥权，代理总司令一职，
直至原总司令回归，或经由特殊程序确认其永久失能后，正式继任。”
他最后总结道：“此预案，是叶司令亲自参与制定并签发的最高机密。目的，就是为了防止今天这样的……最极端情况发生。”
原来……如此！
众人听得心潮起伏，既感到震惊，又涌起一股绝处逢生的希望！
叶司令……竟然早就料到了可能会有这么一天，提前布下了这样的后手！
这份深谋远虑，这份对家国责任的未雨绸缪，让人在悲痛之余，又不禁心生敬佩与叹服。
“那……那这个顺位第一的备选者，新任的……代理总司令，是谁？” 红缨的声音带着一丝颤抖，急切地问道。
所有人的目光，都死死盯住了寒宇轩，等待着他揭晓那个将决定大夏未来命运的名字。
寒宇轩迎着众人的目光，没有任何卖关子的意思，他用那平稳无波，却仿佛重若千钧的声音，清晰地说道：
“根据最新版《绝密-守夜人总司令后备人才递补名单》第一顺位，以及在当前局势下综合评估的最优人选——”
他顿了顿，目光似乎穿透了指挥部的墙壁，投向了某个遥远的方向，然后一字一句地说道：
“由……”
“原守夜人第006特殊小队队长，”
“前大夏部队总教官，”
“现任大夏守夜人总部人事部部长，兼特殊人才评估与调度中心主任，”
“代号——【白无常】。”
“邵平歌。”
“即刻起，临时代理大夏守夜人总司令一职，行使总司令一切权力，总揽全局，应对危机。”
话音落下，指挥部内陷入了一片诡异的寂静。
只有寒风穿过破损墙壁发出的呜咽声，以及远处隐约传来的伤员呻吟，提醒着人们现实的残酷。
邵平歌？
白无常？
这个名字，对于相对年轻的守夜人来说，或许有些陌生，甚至从未听过。
但对于安卿鱼，曹渊，红缨，温祈墨这些和一些资历较老，或身处高层的守夜人，以及那些从更早时代走过来的将士而言……
“是……是那位邵队长？”
“白无常……？！”
“天……天哪……如果是他……”
“如果是他的话……或许……真的有可能……”
低低的，充满了震惊，敬畏，乃至一丝……恐惧的议论声，开始在角落里响起。
安卿鱼敏锐地捕捉到了这些议论声中蕴含的复杂情绪。他看向寒宇轩，沉声问道：“寒秘书，这位邵部长……他现在何处？”
寒宇轩推了推眼镜，目光望向指挥部外，那片被硝烟和阴霾笼罩的天空，缓缓道：
“邵部长在接到奥林匹斯异动，叶司令率部出征晨南关的消息后，
便已启动紧急预案，离开上京，秘密前往几处绝密安全屋及战略储备点进行巡视与接管。
按照预案，他应在确认前线最高指挥官失联后的第一时间，接收最高权限，并赶往最近的，具备完整指挥能力的备用指挥中心。”
他看了看手腕上那块样式古朴，却显然并非凡品的手表：“算算时间，他应该已经收到了我通过加密频道发送的最高警报，
并完成了初步权限交接。
现在……”
寒宇轩的目光，似乎穿透了层层空间，望向了某个特定的方向，他的声音依旧平静，却仿佛带着某种奇特的重量：
“他应该已经在来的路上了。”
“或者说……”
“他已经到了。”
仿佛是为了印证他的话，指挥部破损的大门处，光线似乎暗了一下。
一个身影，不知何时，已经静静地站在那里。
他穿着一身纤尘不染的白色立领中山装，身姿挺拔如松。
面容看上去不过三十许，肤色略显苍白，五官俊秀。
但最引人注目的，是他那一身……如同冬日初雪般纯粹，不掺杂一丝杂色的……白衣。
他的眼神平静无波，如同两潭深水，清澈，却望不到底。
嘴角似乎带着一丝若有若无的，极淡的弧度，像是微笑，又像只是习惯性的表情。
他站在那里，没有散发出任何强大的气息，没有迫人的威压，甚至没有刻意引起任何人的注意。
但当他出现的那一刻，整个指挥部内所有的声音，仿佛都被一只无形的手抹去了。
所有的目光，都不由自主地被他吸引。
他缓缓踱步进来，步履轻盈，落地无声。
他的目光先是扫过指挥部内的一片狼藉，在损坏的设备，散落的文件，以及人们脸上未干的泪痕和血污上停留了一瞬，
然后，落在了寒宇轩身上，微微点了点头。
接着，他转向了安卿鱼，曹渊，红缨，温祈墨……以及指挥部内所有的幸存者。
他的目光平静地掠过每一个人，仿佛在无声地清点，在确认，在……评估。
最后，他缓缓开口，声音如同山涧清泉，清冽，平静，却带着一种奇异的，能穿透灵魂疲惫的力量：
“我是邵平歌。”
“从此刻起，接任大夏守夜人，代理总司令一职。”
“情况我已初步了解。诸位辛苦了。”
“现在，请向我汇报，晨南关现存所有可战之力，物资储备，伤员情况，防线缺口，以及……奥林匹斯神军撤退的最新动向和可能动向分析。”
“我们需要在下一个‘意外’到来之前，”
他顿了顿，那双平静的眼眸深处，似乎有某种极其锐利的东西一闪而过，
“重新站起来。”
...
奥林匹斯，神山之巅。
这座悬浮于云海之上，由纯粹神性与不朽光辉铸造的古老神国，失去了往日的威严与喧嚣。
十二主神殿堂的光芒黯淡，金色的云海翻涌着不安的气息，
神山之巅永恒不散的雷霆与光辉，
此刻也显得有气无力，如同风中残烛。
空气中弥漫着一股劫后余生的颓丧，以及更深沉的，压抑的恐慌。
宙斯端坐在他那被毁坏近半的雷霆王座之上，断臂处的伤口虽已用神力暂时封住，不再有神血流淌，
但那狰狞的创口以及左肩被弑神枪侵蚀留下的，如同枯萎古木般的漆黑死寂，依旧触目惊心。
他脸色苍白，气息远不如前，
那双曾经倒映着星河生灭的眼眸，此刻布满了血丝与难以掩饰的疲惫，以及……一丝隐藏极深的惊惧。
下方，残存的奥林匹斯众神——波塞冬，哈迪斯，雅典娜，阿瑞斯...等，分列两旁，个个面带惊惶，神光不稳。
阿瑞斯盔甲破碎，波塞冬三叉戟断裂，雅典娜神盾埃癸斯布满裂痕……他们全都带着伤，且是那种触及本源，难以在短期内恢复的重创。
整个主神殿堂内，气氛凝重得如同铅块。
“父神……那米迦勒……” 阿波罗忍不住开口，声音带着一丝他自己都未曾察觉的颤抖。
炽天使之名，对奥林匹斯众神而言，同样是如雷贯耳的禁忌。
尤其是当他们刚刚惨败，又刚刚动用了与克苏鲁相关的禁忌之物后。