大首领离去后，林焱回到府中，发现赵全正在等候，神色凝重。
"大人，出事了。"赵全上前道，"国子监博士科招生文书一出，立刻引起轩然大波。礼部六位郎中联名上书，抗议此事；更有五位国子监老博士递交辞呈，声称宁可辞官也不愿教授工匠之术。"
林焱冷笑一声："果然如此。这些老顽固，最是抱残守缺。"
"不只如此。"赵全继续道，"江南世家也派人进京，声称博士科有违祖制，会动摇科举根本。他们暗中串联了不少官员和国子监学生，准备发起更大规模的抗议。"
"有意思。"林焱不慌不忙，"看来这些人是坐不住了。不过，无妨。改革之路从来不会平坦，有阻力才能激发动力。"
阿里木匆匆走进来："大人，方祭酒求见，说情况紧急。"
"请他进来。"
方正学一进门就急切道："大人，情况不妙！国子监已经有学生集体罢课，高声抗议博士科招生。更有甚者，他们还在城中张贴文书，声称博士科是要将匠人杂役与士子并列，有辱斯文。"
林焱平静地问："方祭酒是来报告情况，还是来劝我退让的？"
方正学神色复杂："下官只是担忧，若事态扩大，恐怕会影响国子监声誉和正常教学秩序。"
"无需担忧。"林焱胸有成竹，"这不过是保守派的垂死挣扎。他们越是反对，越说明我们触动了他们的利益。博士科的设立是陛下钦定的国策，岂是几个学生、几个郎中就能阻挠的？"
"可是..."
"方祭酒。"林焱打断他，"你是支持博士科的，对吗？"
方正学犹豫片刻，终于点头："是的。下官认为实用之学确实有其价值，只是推行方式或许可以更加平缓..."
"那就好。"林焱站起身，"我有一计，可平息此风波，还请方祭酒配合。"
"大人请说。"
"召集国子监所有学生，我要亲自向他们解释博士科的意义。同时，加快'实学大会'的筹备，让那些反对者亲眼看到实用之学的价值。"
方正学点头："此计可行。只是那些已经罢课的学生..."
"他们不是在抗议吗？"林焱冷笑，"正好，让他们把意见当面提出来，我倒要看看，他们能拿出什么像样的理由。"
方正学领命而去。林焱转向赵全："传令吴子默，加快'实学大会'筹备。另外，准备一份文书，详细列明实用之学对国家富强的重要性，我要呈交陛下，请求他再次公开支持博士科。"
"遵命。"赵全领命而去。
林焱沉思片刻，又道："派人去请老太师，我需要他的支持。"
次日，林焱按约定来到国子监。院内早已聚集了数百名学生，脸上多是不满和抗议之色。
"诸位。"林焱站到高台上，目光坚定，"本官听说有人对博士科提出质疑，今日特来解惑。有何疑问，但说无妨。"
一名身穿儒服的学生站出来："林大人，博士科引入工匠之技，有违祖制，岂非有辱斯文？"
"祖制？"林焱反问，"敢问哪条祖制规定不得教授实用之学？圣人云：'博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。'这'博学'二字，难道只包含经义诗赋，不包含算学天文？"
那学生语塞。另一人站出来："大人，工匠之术卑下，若与圣贤之学并列，岂非混淆尊卑？"
林焱厉声道："卑下？何谓卑下？筑城垒、修桥梁、制兵器、测天象，哪一样不是利国利民的大事？若无这些你口中的'卑下之术'，我大昌如何抵御外敌？如何安居乐业？"
全场一片寂静。
"诸位。"林焱环视众人，"本官且问你们，为何北疆诸国近年来国力日增？为何西域商路越发繁盛？就是因为他们重视实用之学，广纳百家技艺。若我大昌仍固守旧制，目光只停留在经义诗赋上，迟早会被他们超越！"
"可是大人..."又一学生不服，"若人人都去学算学机械，谁还会研习圣贤之道？"
"谁说二者不可兼修？"林焱反问，"博士科的设立，不是要废弃传统，而是在保留传统的基础上，增设新科。原有的经义、诗赋等科目一概保留，只是增加了算学、天文等实用之学。我们的目标是培养更全面的人才，而非否定传统。"
方正学趁机上前："诸位学子，林大人所言极是。博士科初创，正是我国子监与时俱进的表现。一个月后的'实学大会'，定能让大家看到实用之学的价值。"
学生们开始窃窃私语，态度明显软化。
老太师这时缓步走来："老夫也有几句话说。"
见老太师亲临，全场立刻肃然起敬。
"老夫年过七旬，游历四方，深知天下大势。"老太师慢条斯理道，"当今之世，不仅需要能诵经论道的士人，更需要精通算学、天文、水利的实用人才。若我大昌固步自封，终将被时代抛弃。"
"至于有人担忧工匠之术有辱斯文，老夫倒要问问，什么是真正的'斯文'？是否只有枯坐书斋、吟诗作赋才算'斯文'？修桥铺路、观星测算，难道不是'斯文'的表现？"
老太师的话如醍醐灌顶，让在场许多学生恍然大悟。
林焱乘胜追击："诸位，本官理解大家的忧虑。但请相信，博士科的设立，绝非要否定传统科举，而是要为国家培养更多元的人才。工匠子弟入学，也必须通过严格考核，绝非滥竽充数。"
"一个月后的'实学大会'，将展示实用之学的真正价值。到时欢迎诸位前来观摩，亲眼见证这些所谓'卑下之术'如何强国富民，如何改变我们的生活。"
方正学适时宣布："从今日起，国子监恢复正常教学。博士科招生工作同步进行，有志报考者，可向校务处领取考试指南。"
散会后，林焱与老太师同行。
"多谢太师相助。"林焱恭敬道，"若无太师一席话，恐怕难以平息这场风波。"
老太师捋须微笑："林小友不必言谢。老夫早就看不惯那些食古不化的老顽固了。博士科之设，确实是明智之举。只是..."
"太师有何顾虑？"
"只是改革太急，恐怕阻力不小。"老太师提醒道，"礼部那边已经集结了不少力量，准备在朝堂上大做文章。你需早做准备。"
"多谢太师提醒。"林焱胸有成竹，"臣已有应对之策。"
回到府中，林焱立刻召集心腹，部署接下来的工作。
"赵全，你负责监督'实学大会'筹备，务必做到精彩纷呈，让那些反对者哑口无言。"
"遵命。"赵全领命而去。
"阿里木，你去联络工部、户部几位开明官员，请他们在早朝上为博士科说话。"
阿里木点头："大人放心，工部尚书一向支持实用之学，户部侍郎也对算学颇有研究，他们必会全力支持。"
正说着，萧瑾的贴身侍卫匆匆而至："林大人，陛下宣您即刻入宫。"
宫中，萧瑾面色凝重："林卿，礼部十六位官员联名上书，称博士科有违祖制，要求立即叫停。朕该如何应对？"
"陛下。"林焱拱手，"臣以为，此事绝不能退让。博士科关系国家长远发展，若因几名官员反对就轻易放弃，岂非自毁前程？"
"朕也是这么想的。"萧瑾颔首，"只是这些人闹得实在太凶，若不妥善处理，恐怕会影响朝廷威信。"
"臣有一策。"林焱胸有成竹，"陛下可下一道特旨，命工部尚书负责'实学大会'筹办，同时邀请各部尚书、侍郎亲临观摩。让那些反对者亲眼看到实用之学的价值，自然会平息争议。"
萧瑾眼前一亮："此计甚妙！"转而又忧虑道，"只是若'实学大会'效果不彰，岂非更坐实了他们的指责？"
"陛下放心。"林焱信心十足，"臣已命人从江南延请多位名家，准备了数十项惊世骇俗的展示。届时必能让那些反对者叹为观止，彻底改变看法。"
萧瑾沉思片刻，终于决断："好，朕这就下旨，全力支持博士科，并命工部尚书负责'实学大会'筹办。"
"陛下圣明。"林焱拱手，"臣保证，这次'实学大会'必将成为我大昌文教史上的一个里程碑。"
离开皇宫，林焱直接去了国子监新校舍。吴子默正带着几位江南名家布置展示场地。
"林大人。"吴子默见林焱到来，连忙上前，"杨明先生带来了他最新发明的测算器具，可快速进行复杂计算；郑天机先生则准备了天象推演装置，能精准预测日月星辰运行轨迹。"
林焱满意点头："很好。这次'实学大会'必须精彩纷呈，让那些反对者亲眼看到实用之学的价值。"
"还有好消息。"吴子默兴奋道，"江南已有不少工匠子弟暗中准备应考,其中不乏奇才异能之士。这次博士科若能成功，必将为我大昌储备大量实用人才。"