“开棺！”范队长一声令下，墓坑上下的考古队员立即行动起来。
棺木开启的时刻终于来临。
开挖墓坑边的一名考古队员，已将从头箱里清出来的陶罐陶碗，用一张张白纸仔细包裹好，用毛笔在每包上标注编号和特征后，整齐地码放进木箱中。听到范队长发出开棺指令，他赶忙把早已准备好的木楔和榔头放进铁桶里，缓缓吊下墓穴。
墓穴下方，小王和中年考古队员接过工具，开始指导四个村民如何操作。他们自然选择了从棺木的北头——也就是脚头开始，小心翼翼地将木楔一个一个地敲入棺盖缝隙中。
“轻一点，对，找准位置再敲。”范队长在上面指挥着。
随着一阵沉闷的敲击声，六个木楔便被精准地嵌入棺盖缝隙。令人惊讶的是，仅这六个木楔，就使整个棺盖离开了棺璧。
“可以了，把绳子放下去！”范队长喊道。
上面的人放下两根粗绳，下面的人熟练地将绳子从棺盖头尾的缝隙中穿过，打好结实的绳结。
“一、二、三，拉！”范队长指挥着上面的人一齐用力。
沉重的棺盖纹丝不动。
“再来！一、二、三，拉！”
棺盖微微移动了一下，但仍未完全离开开。于永斌、江春生等人见状，不约而同地上前帮忙。江春生将相机往身后一甩，双手紧紧抓住绳子；于永斌则啐了口唾沫在手心搓了搓，也加入了拉绳的队伍；就连胡文和刘平也挤进来搭把手。
“大家一起用力！一、二、三，拉！”范队长重新喊起口号。
这次人多力量大，沉重的棺盖终于被缓缓拉起。随着“吱呀”一声令人牙酸的声响，棺盖被完全揭开，大家齐心协力将其贴着墓壁拉了上来，小心地放置在墓穴边缘。
松开绳子，所有人都迫不及待地探头向棺内望去。映入眼帘的是一棺漆黑的水，在午后阳光的照射下，能看出水很清澈，只是底部沉淀着一层黑泥。
小王拿起水瓢，开始一瓢一瓢地将水舀出，随手倒在椁室外面。水并不深，只有二十公分左右，很快就见底了，露出集满大半个棺材的黑泥。
江春生忍不住问范队长：“这棺木里面还有尸骨吗？”
范队长摇摇头：“这种平民墓葬，年代又这么久远，尸骨早已化为泥土，最多只能找到几颗牙齿。”
“那会有戒指、手镯之类的金玉宝贝吗？”江春生继续追问道。
范队长笑了笑：“在这种平民墓里，基本上不会出现这些珍贵物件。他们这些平民百姓，日常生活中很难有这类珍宝，就算有，也不会放进墓里，只会当作传家宝留给后代。”
此时，那位中年考古队员已脱掉鞋子，将裤腿卷得高高的，又脱去衬衣，只穿着一件背心，光着手臂，从棺材北头跨进了棺内。他开始像在水中摸鱼一样，在棺材里的稀泥中仔细摸索。
眼前的情景让江春生不禁感慨考古人员的艰辛与大无畏。那中年考古队员全神贯注，手臂在黑泥中缓缓移动，脸上没有丝毫厌恶或不适，只有专注与认真。他的额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴到棺内的黑泥里，但他毫不在意，偶尔用肩膀擦一下脸，继续工作。
时间一分一秒过去，墓穴上下一片寂静，所有人都屏息凝神地看着中年考古队员在棺内摸索。终于，他的动作停顿了一下，脸上露出一丝了然的表情——他摸到了头部位置。
果然如范队长所说，除了摸出一颗牙齿外，什么也没有。中年男子仔细端详手中的牙齿，然后递给小王。小王接过看了一下，什么也没说，直接走到墓穴西南角，用手指在墓壁上按出一个小洞，将牙齿放入其中，又捏起一小块泥，仔细地盖住了洞眼。
江春生对小王的行为感到疑惑，但见大家都默契的没有说话，也就将疑问压在了心里。
棺材内的搜索结束了，一无所获。
看着眼前古人留下的痕迹，陶制品还在，人却在这黑色泥土中消失得无影无踪，江春生突然想起1975年，考古工作者在离楚纪南城遗址不远的 凤凰山发掘了168号汉墓。曾发掘出一具西汉古尸，保存完好，出土时全身皮肤仍有弹性，肌肉组织柔软，关节还可轻微活动，甚至部分内脏器官 都结构清晰。这就是古代穷人与有权势富贵人的差别啊。
江春生忍不住对于永斌感叹道：“穷人生前生活艰苦，死后也消失得快。富人生前丰衣足食，死后还想尽一切办法以求千古不朽。人的世界真是复杂，物质和精神可以永存，但肉身，原本就是从虚无中来，又回到虚无中去。人生百年，草木一秋！百年过后，世界依旧，而每个人给世界留下了的东西都不一样。”
于永斌点点头，接着说：“是啊，老百姓一辈子辛苦劳作，能留下几件陶器已属不易。而那些王侯将相，不仅陵墓宏伟，陪葬品丰富，甚至还想方设法保存遗体，期望到了地下，甚至来世，继续享受荣华富贵。”
胡文插话道：“我听说那些贵族墓葬里常有玉器、青铜器，甚至还有乐器和车马坑。”
“没错，”范队长接过话头，“等级越高，陪葬品越丰富。有的贵族墓中出土的青铜器上还刻有铭文，记录了墓主人的生平事迹，这对我们研究历史有极大价值。”
“而平民百姓的墓葬，”范队长指了指刚发掘完的墓穴，“就像这个，几件日常用的陶器，几个粗糙的木雕，就是全部了。连棺木都是普通木材，不像贵族用的是楠木或梓木。”
刘平好奇地问：“那为什么刚才小王要把那颗牙齿按进墓壁里呢？”
范队长解释道：“这是考古行当的一种传统做法。我们认为，即便是微不足道的遗骸，也应当尊重。既然无法原址保护，就让它归于土中，不再打扰。那颗牙齿是墓主人在这个世界上最后的物质存在，我们让它回归大地，是对死者的基本尊重。”
江春生恍然大悟，同时对考古工作者肃然起敬。他们不仅要有丰富的专业知识，还要有对历史的敬畏之心和对古人的尊重之情。
太阳已经开始西沉，今天的发掘工作告一段落。考古队员们开始收拾工具，记录今天的发现。尽管这个平民墓葬没有出土什么有价值的文物，但他们仍然认真记录每一个细节，测量每一个尺寸，绘制墓穴的平面图和剖面图。
范队长对于永斌说：“于村长，谢谢你们今天的帮忙。明天我们继续发掘第二个墓穴，可能还需要村民帮忙。”
于永斌连连点头：“没问题，范队长随时吩咐就是。”
江春生、于永斌、胡文和刘平四人离开墓区，回到土场西边的石灰土施工区域。这里的忙碌与墓区的静谧形成鲜明对比。拉运石灰土的拖拉机一台接一台地驶入土场，装满土后又轰鸣着驶出。石勇的装载机在土堆与车队之间来回穿梭，扬起阵阵尘土。
空气中的石灰味刺激着人的鼻腔。几十个民工正在筛土，铁锹与筛子碰撞发出有节奏的声响。杨成新的推土机仍在努力地翻拌石灰土，虽然效率不如装载机，但效率也不低。
江春生看了看现场的土方量，估计还够运输一天。他决定跟车去路上看看，找技术员黄家国问问今天过后还需要多少方石灰土。
“于老哥，我打算跟车去路上看看，土够不够用，你要一起去吗？”江春生问道。
“你准备怎么过去啊？”于永斌关心的问道。
“我坐他们拉土的拖拉机过去。”江春生回应。
“坐拖拉机颠死了，我开车送你过去一趟吧。”于永斌热情的说道。
“你要没有其它事，那就辛苦你跑一趟了。”江春生不再客气。
江春生转身问胡文和刘平要不要一起，他们表示要留在工地，继续看着石灰土的拌筛和装车。
于是江春生跟着于永斌一起上了停在土场北边杂草地上的面包车。
面包车跟在拉着石灰土的人拖拉机后面，若有些颠簸在行驶在铺满建筑垃圾的土路上。路两旁是连绵的棉田。终于上了207国道，面包车超过了拖拉机，于永斌熟练的人换挡，把速度稍稍加快了一些，但本没有开的很快。
路好走了，于永斌的话匣子也打开了：“老弟，我看你今天感触很深啊。”
坐在副驾驶位的江春生看着道路两边星罗棋布的鱼塘，缓缓道：“是啊，看着那空无一物的棺木，就剩下一颗牙齿，想到一个人来到这世上走一遭，最后基本上连一点痕迹都没留下，难免会有些感慨。”
“但你想想，这墓主人虽然没能留下什么物质财富，但他的基因可能已经传承下来了。”于永斌说，“我们这一带很多人可能都是这些楚人的后代。文化也是一样，楚文化虽然看似消失了，但其实已经融入了我们的血脉中。”
江春生点点头：“你说得对。物质会消失，但文化和精神的影响会一直传承下去。就像我们现在的工程，路修好了，可能几十年后又会重建，但通过这条路带来的经济发展和生活改善，会产生长远的影响。”
“老弟，我们现在的时代不一样了，但在过去封建社会的时候，那些面朝黄土背朝天的农民，一生辛勤劳作，最后化为一抔黄土，几乎不留痕迹。而那些王侯将相却能够通过宏伟的陵墓和丰富的陪葬品，让自己的名字和事迹流传千古。”于永斌感慨道。
江春生接过话题，“这种差距不仅仅体现在死后，更体现在生前。富人锦衣玉食，生活奢靡；穷人粗茶淡饭，勉强果腹。富人有机会接受教育，读书明理；穷人大多目不识丁，终生为生计奔波。”
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”于永斌不禁喃喃自语。
两人没有再交流，似乎都默契的陷入了沉思。面包车平稳的前进，江春生的思绪也越来越深远。他开始思考人生的意义和价值。一个人活着，究竟应该追求什么？是物质的丰富还是精神的充实？是个人享受还是社会贡献？
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他想起了那位不知名的墓主人，两千多年前，她也曾是一个活生生的人，有喜怒哀乐，有爱恨情仇。她可能曾经在田间劳作，在河边洗衣，在家中相夫教子。她的一生平凡而普通，就像千千万万的普通人一样。
然而，正是这些普通人的劳动和创造，构成了历史的基础，推动了社会的发展。王侯将相的事迹被载入史册，但普通人的生活才是历史的底色。
“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”江春生想起了这句名言，心中豁然开朗。
是的，无论是宏伟的金字塔还是壮丽的长城，都是无数普通劳动者用汗水和智慧建造的。历史不应该只记住那些王侯将相，更应该记住这些默默无闻的劳动者。
突然，在他的脑子里闪现出一道灵光，他知道自己应该追求什么了。
面包车终于驶到了正在施工的路基段。于永斌把面包车停靠在了路边，江春生看到前方不远处，技术员黄家国和永城砂石厂的蒋正章正在指挥拖拉机卸石灰土。
江春生跳下面包车，径直向黄家国走去。“黄工！”
黄家国转过头，“哦？江春生，你怎么到路上来了？”
“我来看看工程进度，看看还需要多少方石灰土。”江春生说道。
黄家国拿出记录本，翻看了一下：“今天已经铺了八百多方，从这里到酒厂差不多还有五百米。按照这个进度，今天还可以往前铺五六十米，明天再有一天就差不多够了。估计再有一千方就够了。不过，我建议多备一两百方，有几个地方路床低了一点，需要适当加厚。”
江春生点点头：“土场那边的土方，看来差不多够了，明天我让杨师傅再把台子边上的土拱一点出来就万无一失了。”
两人聊了几句后，江春生看看吕永华摊铺的一群人里面，没有看到老金，于是问道：“金队长回项目部了吗？”
“钱队长把他叫走了。”黄家国道。
“哦！”江春生说罢，告别黄家国，走到正拿着木推耙调整石灰土平整度和标高的吕永华身前，与他交流了几句后正准备离开，于永斌此时也离开了面包车，走到了吕永华跟前，饶有兴趣的一边看着他整理石灰土，一边和江春生聊起石灰土基层还要干几天。
江春告诉于永斌，“今天不算，最多还有两天，石灰土基层的摊铺就结束了。”
“那就是说，石灰土基层的第一阶段工程后天，也就是30号之前就结束了，那我这些人员怎么安排啊？”于永斌看看江春生又看看吕永华。
“想让他们休息今天，我们再看看怎么妥善安排吧。”吕永华停下了手中的动作，把推耙递给旁边的民工班组长。
离他们只有七八步远的黄家国，听到他们聊的话题走了过来，对江春生道：“金队长被钱队长叫走，应该是接318国道的大中修任务去了。”
“318国道大中修？”江春生一愣，他想起之前听钱队长说过今年工程队的主要任务里，有这一项工程。
“是的，今年318国道有两公里的大中修任务。”黄家国继续道：“总段不会让我们闲下来的。”
“是吧！那就太好了。”于永斌高兴了。
大家一边忙碌，一边听黄家国聊318国道两公里大中修任务的。原来，施工内容不仅有石灰土基层，还包括沥青混凝土面层的施工。
夕阳完全沉入了地平线，天边只剩下一抹暗红色的余晖。蒋正章告诉黄家国和江春生，最后一辆收尾的拖拉机已经卸完土了。
吕永华带着工人们一番紧张的摊铺后，开始收拾工具，准备收工。江春生协助黄家国完成最后的检查工作，然后，黄家国去陪着袁红俊的压路机去了，江春生则坐上了于永斌的面包车。
他们迎着已经暗淡的余晖，驶向土场。