诗曰：
百岁光阴似水流，一生事业等浮沤。
昨朝面上桃花色，今日头边雪片浮。
白蚁阵残方是幻，子规声切想回头。
古来阴骘能延寿，善不求怜天自周。
却说唐太宗李世民随着崔判官、朱太尉，自逃脱了幽冥里那些冤家债主，前进多时，却来到“六道轮回”之所，又见那腾云的身披霞帔，受箓的腰挂金鱼，僧尼道俗，走兽飞禽，魑魅魍魉，滔滔都奔走那轮回之下，各进其道。
唐太宗李世民感到疑惑，于是问曰：“此意何如？”
崔钰判官答道：“陛下明心见性，是必记了，传与阳间人知。这唤做六道轮回：
行善的升化仙道，尽忠的超生贵道，行孝的再生福道，公平的还生人道，积德的转生富道，恶毒的沉沦鬼道。”
唐皇帝太宗李世民听说此言，点头叹曰：“善哉，真善哉！作善果无灾！善心常切切，善道大开开。莫教兴恶念，是必少刁乖。休言不报应，神鬼有安排。”
崔钰判官送唐太宗直至那超生贵道门，拜呼唐太宗说道： “陛下呵，此间乃出头之处，小判告回，着朱太尉再送一程。”
唐太宗谢道：“有劳先生远涉。”
崔钰判官道：“陛下还阳到人间，千万做个水陆大会，超度那无主的冤魂，切勿忘了。若是阴司里无报怨之声，阳世间方得享太平之庆。凡百不善之处，俱可一一改过，普谕世人为善，管教你后代绵长，江山永固。”
唐太宗李世民闻言，于是一一准奏，辞了崔判官，随着朱太尉，同入门来。
那太尉见门里有一匹海骝马，鞍韂齐备，急请唐太宗上马，朱太尉左右扶持。马行如箭，早到了渭水河边，只见那水面上有一对金色鲤鱼在河里翻波跳斗。
唐太宗见了心喜，兜马贪看不舍，太尉道：“陛下，趱动些，趁早赶时辰进城去也。”
那唐太宗只管贪看，不肯前行，被太尉撮着脚，高呼道：“还不走，等甚！”扑的一声，望那渭河推下马去，却就脱了阴司，径直回到阳世。
却说那唐朝驾下有李世积（徐茂功）、秦叔宝、尉迟敬德、段志贤、马三宝、程咬金、高士廉、虞世南、房玄龄、杜如晦、萧瑀、傅奕、张道源、张士衡、王珪等两班文武，俱保着那东宫太子与长孙皇后、嫔妃、宫娥、侍长，都在那白虎殿上举哀，一壁厢议传哀诏，要晓谕天下，欲扶太子李承乾登基。
这个时侯，有魏征在旁说道：“列位且住，不可！不可！假若惊动州县，恐生不测。且再按候一日，我主必还魂也。”
下边闪上许敬宗道：“魏丞相言之甚谬。自古云泼水难收，人逝不返，你怎么还说这等虚言，惑乱人心，是何道理！”
魏征解释道：“不瞒许先生说，下官自幼得授占术，推算最明，管取陛下不死。”
正讲处，只听得棺中连声大叫道：“淹杀我耶！淹死我耶”
唬得个文官武将心慌，皇后嫔妃胆战。
一个个面如秋后黄桑叶，腰似春前嫩柳条。
储君脚软，难扶丧杖尽哀仪；
侍长魂飞，怎戴梁冠遵孝礼？
嫔妃打跌，彩女欹斜。嫔妃打跌，却如狂风吹倒败芙蓉；
彩女欹斜，好似骤雨冲歪娇菡萏。
众臣面面悚惧，骨软筋麻。各个战战兢兢，痴痴痖痖。
把一座白虎殿却弄象断梁桥，闹丧台就如倒塌寺。
此时众宫人走得精光，那个敢近灵扶柩。多亏了正直的徐茂功，理烈的魏征丞相，有胆量的秦琼，忒猛撞的尉迟敬德，上前来扶着棺材，叫道：“陛下有甚么放不下心处，说与我等，不要弄鬼，惊骇了眷族。”
魏征指着他们骂道：“不是弄鬼，此乃陛下还魂也。快取器械来！”
众人闻言，将信将疑去打开棺盖，果然看见太宗皇帝李世民从棺材里面坐了起来，还叫道“淹死我了！是谁救捞？”
徐茂功等上前扶起道：“陛下苏醒莫怕，臣等都在此护驾哩。”
唐太宗方才睁开眼，看了看周围的臣子妃嫔，说道：“朕适才好苦，躲过阴司恶鬼难，又遭水面丧身灾。”
众臣道：“陛下宽心勿惧，有甚水灾来？”
唐太宗说道：“朕骑着马，正行至渭水河边，见双头鱼戏，被朱太尉欺心，将朕推下马来，跌落河中，几乎要淹死。”
魏征说道：“陛下鬼气尚未解。”
急着太医院进安神定魄汤药，又安排粥膳。连服一二次，方才返本还原，知得人事。
一计唐王李世民死去，已经三昼夜，复回阳间为君。
诗曰：
万古江山几变更，历来数代败和成。
周秦汉晋多奇事，谁似唐王死复生？
当日天色已晚，众臣请皇帝李世民归寝，各各散讫。
次早，脱却孝衣，换了彩服，一个个红袍乌帽，一个个紫绶金章，在那朝门外等候宣召。
却说太宗皇帝李世民自服了安神定魄之剂，连进了数次粥汤，被众臣扶入寝室，一夜稳睡，保养精神，直至天明方起，抖擞威仪，你看他怎生打扮：
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戴一顶冲天冠，穿一领赭黄袍。
系一条蓝田碧玉带，踏一对创业无忧履。
貌堂堂，赛过当朝；
威烈烈，重兴今日。好一个清平有道的大唐王，起死回生的李陛下！唐王上金銮宝殿，聚集两班文武，山呼已毕，依品分班。只听得传旨道：
“有事出班来奏，无事退朝。”
那东厢闪过徐茂功、魏征、王珪、杜如晦、房玄龄、袁天罡、李淳风、许敬宗等，西厢闪过殷开山、刘洪基、马三宝、段志贤、程咬金、秦叔宝、胡敬德、薛仁贵等，一齐上前，在白玉阶前俯伏启奏道：“陛下前朝一梦，如何许久方觉？”
唐太宗说道：“日前接得魏征书，朕觉神魂出殿，只见羽林军请朕出猎。正行时，人马无踪，又见那先君父王与先兄弟争嚷。正难解处，见一人乌帽皂袍，乃是判官崔珪，喝退先兄弟，朕将魏征书传递与他。正看时，又见青衣者，执幢幡，引朕入内，到森罗殿上，与十代阎王叙坐。他说那泾河龙诬告我许救转杀之事，是朕将前言陈具一遍。他说已三曹对过案了，急命取生死文簿，检看我的阳寿。时有崔判官传上簿子，阎王看了道，寡人还有多年天禄，才过得三年，还该我二十年阳寿，即着朱太尉、崔判官、送朕回来。朕与十王作别，允了送他瓜果谢恩。自出了森罗殿，见那阴司里，不忠不孝、非礼非义、作践五谷、明欺暗骗、大斗小秤、奸盗诈伪、淫邪欺罔之徒，受那些磨烧舂锉之苦，煎熬吊剥之刑，有千千万万，看之不足。又过着枉死城中，有无数的冤魂。尽都是六十四处烟尘的叛贼，七十二处草寇的魂灵，挡住了朕之来路。幸亏崔判官作保，借得河南相老儿的金银一库，买转鬼魂，方得前行。崔判官教朕回阳世，千万作一场水陆大会，超度那无主的孤魂，将此言叮咛分别。”
太宗皇帝李世民停顿一会，舒了几会气息，又接着说道：“出了那六道轮回之下，有朱太尉请朕上马，飞也相似行到渭水河边，我看见那水面上有双头鱼戏。正欢喜处，他将我撮着脚，推下水中，朕方得还魂也。”
众臣闻此言，无不称贺，遂此编行传报，天下各府县官员，上表称庆不题。
却说唐太宗李世民回想地府的种种情况，为了多造福德，以弥补过失遗憾，于是下令强调，对于刑罚的运用一定要严肃且慎重，避免冤滥。他知道官员可以运用自己手中的权力来篡改法纪，从而破坏法律，为了尽可能的杜绝这一问题的出现，作出了如下规定：“自今以后，大辟罪，皆令中书、门下四品以上及尚书、九卿议之，如此，庶免冤滥。”这就是对后世带来较大影响的“九卿议刑”制度的前身。
唐太宗又传旨赦天下罪人，又下令严查狱中重犯。
当时有审官将刑部绞斩罪人，查有四百余名呈上。唐太宗查看资料，发现这些人有的是罪不至死，于是放赦回家，拜辞父母兄弟，托产与亲戚子侄，有的罪人则明年今日赴曹，仍领应得之罪。众犯谢恩而退。唐太宗又出恤孤榜文，又查宫中老少宫女共有三千人，为此出旨配军（许配士兵将士）。自此，内外俱善，有诗为证，诗曰：
大国唐王恩德洪，道过尧舜万民丰。
死囚四百皆离狱，怨女三千放出宫。
天下多官称上寿，朝中众宰贺元龙。
善心一念天应佑，福荫应传十七宗。
唐太宗李世民既放宫女、出死囚已毕，又出御制榜文，遍传天下。
榜曰：“乾坤浩大，日月照鉴分明；宇宙宽洪，天地不容奸党。使心用术，果报只在今生；善布浅求，获福休言后世。千般巧计，不如本分为人；万种强徒，怎似随缘节俭。心行慈善，何须努力看经？意欲损人，空读如来一藏！”
自此时，盖天下无一人不行善者。一壁厢又出招贤榜，朝廷重利招人进瓜果到阴司里去，并且文书承诺，有愿意以死去阴间送瓜果者，其人全家老小将有朝廷赡养照顾保护。
一壁厢将宝藏库金银一库，差鄂国公胡敬德上河南开封府，寻访相良还债。
榜张数日，有一位赴命进瓜果的贤者，本是均州人，姓刘名全，家有万贯之资。只因妻子李翠莲在门首拔金钗斋僧，刘全骂了她几句，说她不遵妇道，擅出闺门。李氏被丈夫如此污蔑辱骂，忍气不过，自缢而死。撇下一双儿女年幼，昼夜悲啼。
刘全懊悔不已，虽有家产不少，无奈自己一个商人，无权无势，难保自己一对儿女长大成人，又回想起自己心地善良的妻子被自己逼死。伤心不绝，决定舍了自己性命，弃了家缘，撇去儿女，情愿以死入地府进献瓜果，起码朝廷有明文表示会自己自己家人。于是刘全狠心将皇榜揭了下来。
刘全揭下皇榜，守城的士兵连忙把他带入王宫来见唐太宗。
唐太宗李世民看见被领进王宫，询问他是不是愿意以死入地府给十殿阎王送瓜果。并且问了刘全有没有什么未了的心愿。刘全说自己死后，希望国家朝廷能庇护自己的儿女终身。
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唐太宗李世民闻言，深受感动，于是问了刘全，他的一对儿女现在在哪里？他派使者和士兵过去接待照顾他们，让刘全带他们先去见见刘全的一对女儿云云。
刘全遵令，唐太宗李世民下令让人跟着刘全去他家看望他儿子和女儿，并且许诺只要他的儿子和女儿不犯法，可以尽情得到朝廷的保护和教育，直到他们安全的寿终正寝为止，朝廷保证一定会让刘全的儿女，衣食不缺有书读有学上，哪怕以后生病了什么，朝廷也会拨派御医医治。
刘全听了唐太宗，跪拜感谢。
于是唐太宗李世民传下了旨意，叫他去金亭馆里，让他带上一大箩筐的瓜果，袖子带着黄纸钱，然后口噙毒药。
那刘全果真毫无犹豫服毒而死，一点魂灵，顶着瓜果，早到鬼门关上。
把门的鬼使喝道：“你是什么人，敢来此处？”
刘全说道：“我奉大唐太宗皇帝钦差，特进瓜果与十殿阎王受用的。”
那鬼使闻言，欣然接引刘全的鬼魂。
刘全径至森罗宝殿，见了十殿阎王，将瓜果进上，说道：“奉唐王旨意，远进瓜果，以谢十王宽宥之恩。”
十殿阎王见此情形，大喜道：“好一个有信有德的太宗皇帝！”遂此收了瓜果。
便问那进瓜的人姓名，那方人氏，刘全答道：“小人是均州城民籍，姓刘名全。因妻李氏缢死，撇下儿女无人看管，小人情愿舍家弃子，捐躯报国，特与我王进贡瓜果，谢众大王厚恩。”
十殿阎君闻言，即命人查勘刘全妻子李氏。
那鬼使速取来在森罗殿下，与刘全夫妻相会。
夫妻鬼魂来到地府，诉罢前言，回谢十王恩宥，那阎王却检生死簿子看时，他夫妻们都有登仙之寿，急差鬼使送回。
鬼使启上道：“李翠莲归阴日久，尸首无存，魂将何附？”
阎王说道：“唐王御妹李玉英，今该遭促而死；你可借他尸首，教他还魂去也。”
那鬼使领命，即将刘全夫妻二人还魂。带定出了阴司，那阴风绕绕，径到了长安大国，将刘全的魂灵，推入金亭馆里；将李翠莲的灵魂，带进皇宫内院，只见那李玉英宫主，正在花阴下，徐步绿苔而行，被鬼使扑个满怀，推倒在地，活捉了他魂，却将李翠莲的魂灵，推入李玉英的身内。鬼使回转阴司不题。
却说宫院中的大小侍婢，见李玉英跌死，急走金銮殿，报与三宫的长孙皇后道：“宫主娘娘跌死也！”
长孙皇后大惊，随报唐太宗，太宗李世民闻言点头叹曰：“此事信有之也。朕曾问十代阎君：老幼安乎？他道：俱安，但恐御妹寿促。果中其言。”
合宫人都来悲切，尽到花阴下看时，只见那宫主微微有气。唐太宗李世民道：“莫哭！莫哭！休惊了他。”
遂上前将御手扶起头来，叫道：“御妹苏醒苏醒。”
那李玉英宫主忽然就翻起了身，叫道：“丈夫慢行，等我一等！”
唐太宗道：“御妹，是我等在此。”
宫主抬头睁眼观看道：“你是谁人，敢来扯我？”
唐太宗和长孙皇后说道：“是你皇兄、皇嫂。”
宫主道：“我那里得个甚么皇兄、皇嫂！我娘家姓李，我的乳名唤做李翠莲，我丈夫姓刘名全，两口儿都是均州人氏。因为我三个月前，拔金钗在门首斋僧，我丈夫怪我擅出内门，不遵妇道，骂了我几句，是我气塞胸堂，将白绫带悬梁缢死，撇下一双儿女，昼夜悲啼。今因我丈夫被唐王钦差，赴阴司进瓜果，阎王怜悯，放我夫妻回来。他在前走，因我来迟，赶不上他，我绊了一跌。你等无礼！不知姓名，怎敢扯我！”
唐太宗闻言，与众宫人道：“想是御妹跌昏了，胡说哩。”传旨教太医院进汤药，将李玉英扶入宫中。
唐王当殿，忽有当驾官奏道：“万岁，今有进瓜果人刘全还魂，在朝门外等旨。”
唐王李世民大惊，急传旨将刘全召进，俯伏丹墀。
唐太宗问道：“进瓜果之事何如？”
刘全道：“臣顶瓜果，径至鬼门关，引上森罗殿，见了那十殿阎君，将瓜果奉上，备言我王殷勤致谢之意。阎君甚喜，多多拜上我王道：‘真是个有信有德的太宗皇帝’！”
唐王李世民说道：“你在阴司见些甚么来？”
刘全道：“臣不曾远行，没见甚的，只闻得阎王问臣乡贯、姓名。臣将弃家舍子、因妻缢死、愿来进瓜之事，说了一遍，他急差鬼使，引过我妻，就在森罗殿下相会。一壁厢又检看死生文簿，说我夫妻都有登仙之寿，便差鬼使送回。臣在前走，我妻后行，幸得还魂。但不知妻投何所。”
唐王李世民闻言，于是惊问道：“那阎王可曾说你妻甚么？”
刘全答道：“阎王不曾说甚么，只听得鬼使说，李翠莲归阴日久，尸首无存。阎王道：唐御妹李玉英今该促死，教翠莲即借玉英尸还魂去罢。臣不知唐御妹是甚地方，家居何处，我还未曾得去找寻哩。”
唐王李世民闻奏，满心欢喜，当时就对多名官道：“朕别阎君，曾问宫中之事，他言老幼俱安，但恐御妹寿促。却才御妹玉英，花阴下跌死，朕急扶看，须臾苏醒，口叫丈夫慢行，等我一等！朕只道是他跌昏了胡言。又问他详细，他说的话，与刘全一般。”
魏征奏道：“御妹偶尔寿促，少苏醒即说此言，此是刘全妻借尸还魂之事。此事也有，可请宫主出来，看他有甚话说。”
唐王李世民说道：“朕才命太医院去进药，不知何如。”
于是大唐皇帝李世民便吩咐妃嫔入宫去请。
那眼前的李玉英宫主在宫里面乱嚷道：“我吃甚么药？这里那是我家！我家是清凉瓦屋，不像这个害黄病的房子，花狸狐哨的门扇！放我出去！放我出去！”
正嚷处，只见四五个女官，两三个太监，扶着他，直至殿上。唐王李世民道：“你可认得你丈夫么？”
李玉英道：“说那里话，我两个从小儿的结发夫妻，与他生男育女，怎的不认得？”
唐王李世民叫内官搀他下去。
那宫主下了宝殿，直至白玉阶前，见了刘全，一把扯住道：“丈夫，你往那里去，就不等我一等！我跌了一跤，被那些没道理的人围住我嚷，这是怎的说！”
那刘全听他说的话是妻之言，可是观其人却非妻子之面孔，于是不敢相认。
唐王李世民道：“这正是山崩地裂有人见，捉生替死却难逢！”
好一个有道的君王，即将御妹的妆奁、衣物、首饰，尽赏赐了刘全，就如陪嫁一般，又赐与他永免差徭的御旨，着他带领御妹回去。
他夫妻两个，便在阶前谢了恩，欢欢喜喜还乡。
有诗为证：
人生人死是前缘，短短长长各有年。
刘全进瓜回阳世，借尸还魂李翠莲。
他两个人辞了君王，径来均州城里，见旧家业儿女俱好，两口儿宣扬善果不题。
却说那尉迟公将金银一库，上河南开封府访看相良，原来是卖糖水为生活的，后来同妻子张氏在门首贩卖乌盆瓦器营生，但赚得些钱儿，只以盘缠为足，其多少斋僧布施，买金银纸锭，记库焚烧，故有此善果臻身。阳世间是一条好善的穷汉，那世里却是个积玉堆金的长者。
尉迟敬德将金银送上他门，唬得那相公、相婆魂飞魄散；又兼有本府官员，茅舍外车马骈集，那老两口子如痴如哑，跪在地下，只是磕头礼拜。
尉迟敬德说道：“老人家请起。我虽是个钦差官，却赍着我王的金银送来还你。”
他战兢兢的答道：“小的没有甚么金银放债，如何敢受这不明之财？”
尉迟敬德道：“我也访得你是个穷汉，只是你斋僧布施，尽其所用，就买办金银纸锭，烧记阴司，阴司里有你积下的钱钞。是我太宗皇帝死去三日，还魂复生，曾在那阴司里借了你一库金银，今此照数送还与你。你可一一收下，等我好去回旨。”
那相良两口儿只是朝天礼拜，哪里敢受，道：“小的若受了这些金银，就死得快了。虽然是烧纸记库，此乃冥冥之事；况万岁爷爷那世里借了金银，有何凭据？我决不敢受。”
尉迟敬德见状，说道：“陛下说，借你的东西，有崔判官作保可证，你收下吧。”
相良说道：“就死也是不敢受的。”
尉迟敬德见他苦苦推辞，只得具本差人启奏。
太宗皇帝李世民见了奏本，知相良不受金银，于是是道：“此诚为善良长者！”
即传旨教胡敬德将金银与他修理寺院，起盖生祠，请僧作善，就当还他一般。旨意到日，胡敬德望阙谢恩，宣旨，众皆知之。遂将金银买到城里军民无碍的地基一段，周围有五十亩宽阔，在上兴工，起盖寺院，名“敕建相国寺”。左有相公相婆的生祠，镌碑刻石，上写着“尉迟公监造”，即今大相国寺是也。
工完回奏，唐太宗甚喜。却又聚集多官，出榜招僧，修建水陆大会，超度冥府孤魂。榜行天下，着各处官员推选有道的高僧，上长安做会。
那消个月之期，天下多僧俱到。唐王传旨，着太史丞傅奕选举高僧，修建佛事。
傅奕闻旨，即上疏止浮图，以言无佛。表曰：“西域之法，无君臣父子，以三途六道，蒙诱愚蠢，追既往之罪，窥将来之福，口诵梵言，以图偷免。且生死寿夭，本诸自然；刑德威福，系之人主。今闻俗徒矫托，皆云由佛。自五帝三王，未有佛法，君明臣忠，年祚长久。至汉明帝始立胡神，然惟西域桑门，自传其教，实乃夷犯中国，不足为信。”太宗闻言，遂将此表掷付群臣议之。
当时有宰相萧瑀，出班俯囟奏曰：“佛法兴自屡朝，弘善遏恶，冥助国家，理无废弃。佛，圣人也。非圣者无法，请置严刑。”
傅奕与萧瑀论辩，言礼本于事亲事君，而佛背亲出家，以匹夫抗天子之礼，以继体悖所亲，萧瑀不生于空桑，乃遵无父之教，正所谓非孝者无亲。
萧瑀但合掌曰：“地狱之设，正为是人。”
太宗皇帝李世民于是召太仆卿张道源、中书令张士衡，问佛事营福，其应何如。
二臣对曰：“佛在清净仁恕，果正佛空。周武帝以三教分次：大慧禅师有赞幽远，历众供养而无不显；五祖投胎，达摩现象。自古以来，皆云三教至尊而不可毁，不可废。伏乞陛下圣鉴明裁。”
唐太宗甚喜道：“卿之言合理。再有所陈者，罪之。”
遂着魏征与萧瑀、张道源，邀请诸佛，选举一名有大德行者作坛主，设建道场，众皆顿首谢恩而退。自此时出了法律：但有毁僧谤佛者，断其臂。
次日，三位朝臣，聚众僧，在那山川坛里，逐一从头查选，内中选得一名有德行的高僧。
你道他是谁人？
灵通本讳号金蝉，只为无心听佛讲，转托尘凡苦受磨，降生世俗遭罗网。
投胎落地就逢凶，未出之前临恶党。
父是海州陈状元，外公总管当朝长。
出身命犯落江星，顺水随波逐浪泱。
海岛金山有大缘，迁安和尚将他养。年方十八认亲娘，特赴京都求外长。
总管开山调大军，洪州剿寇诛凶党。
状元光蕊脱天罗，子父相逢堪贺奖。
复谒当今受主恩，凌烟阁上贤名响。
恩官不受愿为僧，洪福沙门将道访。
小字江流古佛儿，法名唤做陈玄奘。
当日对众举出玄奘法师。这个人自幼为僧，出娘胎，就持斋受戒。他外公见是当朝一路总管殷开山，他父亲陈光蕊，中状元，官拜文渊殿大学士。一心不爱荣华，只喜修持寂灭。查得他根源又好，德行又高。千经万典，无所不通：佛号仙音，无般不会。当时三位引至御前，扬尘舞蹈，拜罢奏曰：“臣瑀等蒙圣旨，选得高僧一名陈玄奘。”
唐太宗闻其名，沉思良久道：“可是学士陈光蕊之儿玄奘否？”
江流儿叩头曰：“臣正是。”
唐太宗喜道：“果然举之不错，诚为有德行有禅心的和尚。朕赐你左僧纲、右僧纲、天下大阐都僧纲之职。”
玄奘顿首谢恩，受了大阐官爵。太宗李世民又赐他五彩织金袈裟一件，毗卢帽一顶。教他用心再拜明僧，排次阇黎班首，书办旨意，前赴化生寺，择定吉日良时，开演经法。
玄奘再拜领旨而出，遂到化生寺里，聚集多僧，打造禅榻，装修功德，整理音乐。选得大小明僧共计一千二百名，分派上中下三堂。诸所佛前，物件皆齐，分分有次。
选到本年九月初三日，黄道良辰，开启做七七四十九日水陆大会。即具表申奏，太宗及文武国戚皇亲，俱至期赴会，拈香听讲。
诗曰：
龙集贞观今三年，王宣大众把经谈。
道场开演无量法，云雾光乘大愿龛。
御敕垂恩修上刹，金蝉脱壳化西涵。
普施善果超沉没，秉教宣扬前后三。
贞观三年，九月甲戌初三日，癸卯良辰。陈玄奘大阐法师，聚集一千二百名高僧，都在长安城化生寺开演诸品妙经。那皇帝早朝已毕，率文武多官，乘凤辇龙车，出离金銮宝殿，径上寺来拈香。怎见那銮驾？真个是：
一天瑞气，万道祥光。
仁风轻淡荡，化日丽非常。
千官环佩分前后，五卫旌旗列两旁。
执金瓜，擎斧钺，双双对对；绛纱烛，御炉香，霭霭堂堂。
龙飞凤舞，鹗荐鹰扬。圣明天子正，忠义大臣良。介福千年过舜禹，升平万代赛尧汤。
又见那曲柄伞，滚龙袍，辉光相射；玉连环，彩凤扇，瑞霭飘扬。珠冠玉带，紫绶金章。护驾军千队，扶舆将两行。这皇帝沐浴虔诚尊敬佛，皈依善果喜拈香。
唐王李世民大驾，早到寺前，吩咐住了音乐响器，下了车辇，引着多官。拜佛拈香。三匝已毕，抬头观看，果然好座道场，但见：
幢幡飘舞，宝盖飞辉。幢幡飘舞，凝空道道彩霞摇；宝盖飞辉，映日翩翩红电彻。世尊金象貌臻臻，罗汉玉容威烈烈。
瓶插仙花，炉焚檀降。
瓶插仙花，锦树辉辉漫宝刹；炉焚檀降，香云霭霭透清霄。
时新果品砌朱盘，奇样糖酥堆彩案。高僧罗列诵真经，愿拔孤魂离苦难。
唐太李世民与文武官员俱各拈香，拜了佛祖金身，参了罗汉。又见那大阐都纲陈玄奘法师引众僧罗拜唐王。
礼毕，分班各安禅位，法师献上济孤榜文与唐太宗看，榜曰：“至德渺茫，禅宗寂灭。清净灵通，周流三界。千变万化，统摄阴阳。体用真常，无穷极矣。观彼孤魂，深宜哀愍。此奉太宗圣命：选集诸僧，参禅**。大开方便门庭，广运慈悲舟楫，普济苦海群生，脱免沉疴六趣。引归真路，普玩鸿蒙；动止无为，混成纯素。仗此良因，邀赏清都绛阙；乘吾胜会，脱离地狱凡笼。早登极乐任逍遥，来往西方随自在。诗曰：一炉永寿香，几卷超生箓。无边妙法宣，无际天恩沐。冤孽尽消除，孤魂皆出狱。愿保我邦家，清平万年福。”
太宗皇帝李世民看了满心欢喜，对众僧道：“汝等秉立丹衷，切休怠慢佛事。待后功成完备，各各福有所归，朕当重赏，决不空劳。”
那一千二百僧，一齐顿首称谢。
当日三斋已毕，唐王李世民驾回王宫。待七日正会，复请拈香。
当时天色将晚，各官俱退。怎见得好晚？
你看那：万里长空淡落辉，归鸦数点下栖迟。满城灯火人烟静，正是禅僧入定时。一宿晚景题过。
次早，玄奘法师又升坐，聚众诵经不题。
却说南海普陀山观世音菩萨，自领了如来佛旨，在长安城访察取经的善人，日久未逢真实有德行者。忽闻得太宗皇帝李世民宣扬善果，选举高僧，开建大会，又见得法师坛主，乃是江流儿和尚，正是极乐中降来的佛子，又是他原引送投胎的长老，观音菩萨十分欢喜，就将佛赐的宝贝，捧上长街，与木吒货卖。
那是何宝贝？有一件锦襕异宝袈裟、九环锡杖，还有那金紧禁三个箍儿，密密藏收，以俟后用，只将袈裟、锡杖出卖。
长安城里，有那选不中的愚僧，倒有几贯村钞。见菩萨变化个疥癞形容，身穿破衲，赤脚光头，将袈裟捧定，艳艳生光，他上前问道：“那癞和尚，你的袈裟要卖多少价钱？”
菩萨道：“袈裟价值五千两，锡杖价值二千两。”
那愚僧笑道：“这两个癞和尚是疯子！是傻子！这两件粗物，就卖得七千两银子？只是除非穿上身长生不老，就得成佛作祖，也值不得这许多！拿了去！卖不成！”
那菩萨更不争吵，与木吒往前又走。行勾多时，来到东华门前，正撞着宰相萧瑀散朝而回，众头踏喝开街道。那菩萨公然不避，当街上拿着袈裟，径迎着宰相。宰相勒马观看，见袈裟熠熠生光，着手下人问那卖袈裟的要价几何。
菩萨说道：“袈裟要五千两，锡杖要二千两。”
萧瑀道：“有何好处，值这般高价？”
菩萨道：“袈裟有好处，有不好处；有要钱处，有不要钱处。”
萧瑀道：“何为好？何为不好？”
菩萨道：“着了我袈裟，不入沉沦，不堕地狱，不遭恶毒之难，不遇虎狼之穴，便是好处；若贪淫乐祸的愚僧，不斋不戒的和尚，毁经谤佛的凡夫，难见我袈裟之面，这便是不好处。”
萧瑀又问道：“何为要钱，不要钱？”
菩萨道：“不遵佛法，不敬三宝，强买袈裟、锡杖，定要卖他七千两，这便是要钱；若敬重三宝，见善随喜，皈依我佛，承受得起，我将袈裟、锡杖，情愿送他，与我结个善缘，这便是不要钱。”
萧瑀闻言，倍添春色，知他是个好人，即便下马，与菩萨以礼相见，口称：“**长老，恕我萧瑀之罪。我大唐皇帝十分好善，满朝的文武，无不奉行。即今起建水陆大会，这袈裟正好与大都阐陈玄奘法师穿用。我和你入朝见驾去来。”
菩萨欣然从之，拽转步，径进东华门里。黄门官转奏，蒙旨宣至宝殿。见萧瑀引着两个疥癞僧人，立于阶下，唐王李世民问曰：“萧瑀来奏何事？”
萧瑀俯伏阶前道：“臣出了东华门前，偶遇二僧，乃卖袈裟与锡杖者。臣思法师玄奘可着此服，故领僧人启见。”
唐太宗李世民闻言大喜，便问那袈裟价值几何。
菩萨与木吒侍立阶下，更不行礼，因问袈裟之价，答道：“袈裟五千两，锡杖二千两。”
太宗皇帝李世民问道：“那袈裟有何好处，价值许多？”
菩萨娓娓道来，说道：“这袈裟，龙披一缕，免大鹏蚕噬之灾；鹤挂一丝，得超凡入圣之妙。但坐处，有万神朝礼；凡举动，有七佛随身。
这袈裟是冰蚕造练抽丝，巧匠翻腾为线。仙娥织就，神女机成。方方簇幅绣花缝，片片相帮堆锦簆。
玲珑散碎斗妆花，色亮飘光喷宝艳。穿上满身红雾绕，脱来一段彩云飞。三天门外透玄光，五岳山前生宝气。重重嵌就西番莲，灼灼悬珠星斗象。
四角上有夜明珠，攒顶间一颗祖母绿。虽无全照原本体，也有生光八宝攒。
这袈裟，闲时折迭，遇圣才穿。闲时折迭，千层包裹透虹霓；遇圣才穿，惊动诸天神鬼怕。
上边有如意珠、摩尼珠、辟尘珠、定风珠；又有那红玛瑙、紫珊瑚、夜明珠、舍利子。偷月沁白，与日争红。条条仙气盈空，朵朵祥光捧圣。条条仙气盈空，照彻了天关；朵朵祥光捧圣，影遍了世界。照山川，惊虎豹；影海岛，动鱼龙。沿边两道销金锁，叩领连环白玉琮。
诗曰：
三宝巍巍道可尊，四生六道尽评论。
明心解养人天法，见性能传智慧灯。
护体庄严金世界，身心清净玉壶冰。
自从佛制袈裟后，万劫谁能敢断僧？”
唐王李世民在那宝殿上闻言，十分欢喜，又问：“那和尚，九环杖有甚好处？”
菩萨道：“我这锡杖，是那：
铜镶铁造九连环，九节仙藤永驻颜。 入手厌看青骨瘦，下山轻带白云还。摩呵五祖游天阙，罗卜寻娘破地关。不染红尘些子秽，喜伴神僧上玉山。”
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唐太宗李世民闻言，即命其展开袈裟，从头细看，果然是件好物，道：“**长老，实不瞒你，朕今大开善教，广种福田，见在那化生寺聚集多僧，敷演经法。内中有一个大有德行者，法名玄奘。朕买你这两件宝物，赐他受用。你端的要价几何？”
菩萨闻言，与木吒合掌皈依，道声佛号，躬身上启道：“既有德行，贫僧情愿送他，决不要钱。”
说罢，抽身便走。
唐王李世民急着让萧瑀扯住，欠身立于殿上，问曰：“你原说袈裟五千两，锡杖二千两，你见朕要买，就不要钱，敢是说朕心倚恃君位，强要你的物件？更无此理。朕照你原价奉偿，却不可推避。”
菩萨起手道：“贫僧有愿在前，原说果有敬重三宝，见善随喜，皈依我佛，不要钱，愿送与他。今见陛下明德止善，敬我佛门，况又高僧有德有行，宣扬**，理当奉上，决不要钱。贫僧愿留下此物告回。”
唐王李世民见他这等勤恳甚喜，随后命光禄寺大排素宴酬谢。
菩萨又坚辞不受，畅然而去，依旧望都土地庙中隐避不题。
却说太宗李世民设午朝，着魏征赍旨，宣玄奘入朝。那玄奘法师正聚众登坛，讽经诵偈，一闻有旨，遂下坛整衣，与魏征同往见驾。
太宗皇帝李世民道：“求证善事，有劳法师，无物酬谢。早间萧瑀迎着二僧，愿送锦襕异宝袈裟一件，九环锡杖一条。今特召法师领去受用。”
玄奘叩头谢恩。太宗李世民道：“法师如不弃，可穿上与朕看看。”
长老遂将袈裟抖开，披在身上，手持锡杖，侍立阶前。君臣个个欣然。诚为如来佛子，你看他：
凛凛威颜多雅秀，佛衣可体如裁就。
辉光艳艳满乾坤，结彩纷纷凝宇宙。
朗朗明珠上下排，层层金线穿前后。
兜罗四面锦沿边，万样稀奇铺绮绣。
八宝妆花缚钮丝，金环束领攀绒扣。
佛天大小列高低，星象尊卑分左右。
玄奘法师大有缘，现前此物堪承受。浑如极乐活罗汉，赛过西方真觉秀。锡杖叮当斗九环，毗卢帽映多丰厚。诚为佛子不虚传，胜似菩提无诈谬。当时文武阶前喝采，太宗喜之不胜，即着法师穿了袈裟，持了宝杖，又赐两队仪从，着多官送出朝门，教他上大街行道，往寺里去，就如中状元夸官的一般。这位玄奘再拜谢恩，在那大街上，烈烈轰轰，摇摇摆摆。你看那长安城里，行商坐贾、公子王孙、墨客文人、大男小女，无不争看夸奖，俱道：“好个法师！真是个活罗汉下降，活菩萨临凡。”
玄奘直至寺里，僧人下榻来迎。一见他披此袈裟，执此锡杖，都道是地藏王来了，各个归依，侍于左右。玄奘法师上殿，炷香礼佛，又对众感述圣恩已毕，各归禅座。又不觉红轮西坠，正是那：
日落烟迷草树，帝都钟鼓初鸣。叮叮三响断人行，前后御前寂静。
上刹辉煌灯火，孤村冷落无声。禅僧入定理残经，正好炼魔养性。
光阴拈指，却当七日正会，玄奘又具表，请唐王拈香。此时善声遍满天下。
太宗李世民即排驾，率文武多官、后妃国戚，早赴寺里。那一城人，无论大小尊卑，俱诣寺听讲。
当有菩萨与木吒道：“今日是水陆正会，以一七继七七，可矣了。我和你杂在众人丛中，一则看他那会何如，二则看金蝉子可有福穿我的宝贝，三则也听他讲的是那一门经法。”
两人随后投身于寺里。正是有缘得遇旧相识，般若还归本道场。
入到寺里观看，真个是天朝大国，果胜裟婆，赛过只园舍卫，也不亚上刹招提。那一派仙音响亮，佛号喧哗。这菩萨直至多宝台边，果然是明智金蝉之相。
诗曰：
万象澄明绝点埃，大典玄奘坐高台。
超生孤魂暗中到，听法高流市上来。
施物应机心路远，出生随意藏门开。
对看讲出无量法，老幼人人放喜怀。
又诗曰：
因游法界讲堂中，逢见相知不俗同。
尽说目前千万事，又谈尘劫许多功。
法云容曳舒群岳，教网张罗满太空。
检点人生归善念，纷纷天雨落花红。
那玄奘法师在台上，念一会《受生度亡经》，谈一会《安邦天宝篆》，又宣一会《劝修功卷》。
这观音菩萨化身的老和尚走近前来，拍着宝台厉声高叫道：“那和尚，你只会谈小乘教法，可会谈大乘么？”
玄奘闻言，心中大喜，翻身跳下台来，对菩萨起手道：“老师父，弟子失瞻，多罪。见前的盖众僧人，都讲的是小乘教法，却不知大乘教法如何。”
菩萨道：“你这小乘教法，度不得亡者超升，只可浑俗和光而已。我有大乘佛法三藏，能超亡者升天，能度难人脱苦，能修无量寿身，能作无来无去。”
正讲处，有那司香巡堂官急奏唐王道：“法师正讲谈妙法，被两个疥癞游僧，扯下来乱说胡话。”
王令擒来，只见许多人将二僧推拥进后法堂。见了太宗，那僧人手也不起，拜也不拜，仰面道：“陛下问我何事？”
唐王李世民却认得他，道：“你是前日送袈裟的和尚？”
菩萨道：“正是。”
太宗道：“你既来此处听讲，只该吃些斋便了，为何与我法师乱讲，扰乱经堂，误我佛事？”
菩萨道：“你那法师讲的是小乘教法，度不得亡者升天。我有大乘佛法三藏，可以度亡脱苦，寿身无坏。”
太宗李世民闻言，正色喜问道：“你那大乘佛法，在于何处？”
菩萨道：“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来传法处，能解百冤之结，能消无妄之灾。”
太宗皇帝李世民道：“你可记得么？”
菩萨道：“我记得。”太宗大喜道：“教法师引去，请上台开讲。”
那菩萨带了木吒，飞上高台，遂踏祥云，直至九霄，现出救苦原身，托了净瓶杨柳。左边是木吒惠岸，执着棍，抖擞精神。
喜的个唐王李世民朝天礼拜，众文武百官跪地焚香，满寺中僧尼道俗，士人工贾，无一人不拜祷道：“好菩萨！好菩萨！”
有词为证，但见那：
瑞霭散缤纷，祥光护法身。
九霄华汉里，现出女真人。
那菩萨，头上戴一顶金叶纽，翠花铺，放金光，生锐气的垂珠缨络；
身上穿一领淡淡色，浅浅妆，盘金龙，飞彩凤的结素蓝袍；
胸前挂一面对月明，舞清风，杂宝珠，攒翠玉的砌香环佩；
腰间系一条冰蚕丝，织金边，登彩云，簇瑶海的锦绣绒裙；
面前又领一个飞东洋，游普世，感恩行孝，黄毛红嘴白鹦哥；
手内托着一个施恩济世的宝瓶，瓶内插着一枝洒青霄，撒大恶，扫开残雾垂杨柳。玉环穿绣扣，金莲足下深。
三天许出入，这才是救苦救难观世音。喜的个唐太宗，忘了江山；爱的那文武官，皆是失了朝礼；盖众多人，都念“南无观世音菩萨”。
太宗李世民于是即传下旨：教巧手丹青，描下菩萨真象。
旨意一声，选出个图神写圣远见高明的吴道子，此人即后图功臣于凌烟阁者。当时展开妙笔，图写真形。
那菩萨祥云渐远，霎时间不见了金光。只见那半空中，滴溜溜落下一张简帖，上有几句颂子，写得明白。颂曰：“礼上大唐君，西方有妙文。程途十万八千里，大乘进殷勤。此经回上国，能超鬼出群。若有肯去者，求正果金身。”
太宗李世民见了颂子，即命众僧：“且收胜会，待我差人取得大乘经来，再秉丹诚，重修善果。”
众官无不遵依。当时在寺中问曰：“谁肯领朕旨意，上西天拜佛求经？”
问不了，旁边闪过法师，帝前施礼道：“贫僧不才，愿效犬马之劳，与陛下求取真经，祈保我王江山永固。”
唐王大喜，上前将御手扶起玄奘道：“法师果能尽此忠贤，不怕程途遥远，跋涉山川，朕情愿与你拜为兄弟。”
玄奘顿首谢恩。唐王李世民果是十分贤德，就去那寺里佛前，与玄奘拜了四拜，口称“御弟圣僧”。
玄奘感谢不尽道：“陛下，贫僧有何德何能，敢蒙天恩眷顾如此？我这一去，定要捐躯努力，直至西天。如不到西天，不得真经，即死也不敢回国，永堕沉沦地狱。”
随在佛前拈香，以此为誓。唐王甚喜，即命回銮，待选良利日辰，发牒出行，遂此驾回各散。
玄奘亦回洪福寺里。那本寺多僧与几个徒弟，早闻取经之事，都来相见，因问：“发誓愿上西天，实否？”玄奘道：“是实。”
他徒弟道：“师父呵，尝闻人言，西天路远，更多虎豹妖魔。只怕有去无回，难保身命。”
玄奘道：“我已发了弘誓大愿，不取真经，永堕沉沦地狱。大抵是受王恩宠，不得不尽忠以报国耳。我此去真是渺渺茫茫，吉凶难定。”
玄奘又道：“徒弟们，我去之后，或三二年，或五七年，但看那山门里松枝头向东，我即回来；不然，断不回矣。”
众徒将此言切切而记。
这个故事很有感染力，但是毕竟传闻，当真不得，历史上玄奘法师曾经向朝廷申请西行，但是被拒绝了的。
玄奘本姓陈，名祎、洛阳缑氏（今河南偃师缑氏镇）人。十三岁出家，二十一岁受具足戒。曾游历各地，参访名师，学习《涅盘经》《摄大乘论》《杂阿毗昙心论》《俱舍论》等经论。因为感到各师所说不一，各种经典也不尽相同，于是决定西行求法，以解迷惑。曾陈表朝廷奏请去西方求法，未被允准。贞观三年（629）时候，朝廷因饥荒允许百姓自行求生，玄奘法师即从长安出发，经姑臧出敦煌，经今新疆及中亚等地，辗转到达中印度摩揭陀国王舍城。进入当时印度佛教中心那烂陀寺，师从戒贤学习《瑜伽师地论》《显扬圣教论》《对法论》《集量论》《中论》《百论》《俱舍论》《大毗婆沙论》《顺正理论》《因明论》《声明论》等论典，着重钻研《瑜伽师地论》，兼学梵书《声明记论》。不久，声名大起。五年后，游历印度东部、南部、西部、北部数十国。回到那烂陀寺后，戒贤让他主讲《摄大乘论》《唯识决择论》。着《会宗论》三千颂，融会了空有二宗，批驳了师子光反对《瑜伽师地论》的观点，因而受到戒贤的赞赏。曾和“顺世论”者辩论获胜；还奉戒贤之命独自同小乘论师辩论并获胜。戒日王在曲女城为玄奘设无遮大会，玄奘宣讲大乘教义，获得更大声誉。于贞观十九年返回长安。史书记载，玄奘西行求法，往返十七年，旅程五万里，所历“百有三十八国”，带回大小乘佛教经律论共五百二十夹，六百五十七部。归国后受唐太宗召见，住长安弘福寺，后又住大慈恩寺。此是后话，姑且不表。