暮色中的宫阙浸在青灰色雪霰里，檐角铜铃被朔风撞出细碎呜咽。翠儿捧着鎏金手炉穿过御花园，枯枝在她织金绣鞋下碎裂的声响，惊得扫雪的宫人们慌忙跪伏——自打梓萱公主诞下公子华，这个碧色襦裙的身影便成了六宫最令人胆寒的活符咒。
"采莲妹妹怎的亲自取炭？"翠儿忽然驻足梅林，看着弯腰拾炭的绿衣宫女肩头落满残雪，"魏美人宫里的银丝炭，上月不是刚赏了二十斤？"
采莲冻得发紫的手指死死扣住竹篓："主子说...说新炭烟气呛人......"
"到底是旧主子的情分。"翠儿截断她的话，指尖摩挲手炉上狰狞的饕餮纹，"昨儿在宗正寺瞧见公子驷的封地图，河西十三城连成片呢。"她忽然俯身替采莲拂去鬓角雪粒，"可怜我家公子华，连块像样的玉圭都......"
"当啷！"
竹篓翻倒的声响惊飞了栖在梅枝的寒鸦。采莲盯着滚落雪地的黑炭，仿佛看见三年前魏舒临盆时染红半张床褥的猩红。
......
魏舒宫中鎏金烛台爆开灯花，她攥着绣了一半的虎头鞋，针尖在"驷"字纹样上戳出密密麻麻的孔洞。采莲跪在织锦地毯上，看着烛泪凝成狰狞的琥珀。
"河西连年大旱！"魏舒猛地将绣绷砸向蟠龙柱，银针簌簌落进铜鹤香炉，"他这是要我的驷儿去送死！"
采莲额头紧贴地砖："翠儿说大王昨夜......"
"备辇！"魏舒扯断颈间璎珞，玛瑙珠子噼里啪啦滚进阴影里，"我要见大王！"
......
嬴渠梁正对着"河西饥民易子而食"的奏简出神，狼毫笔尖朱砂滴落，在竹简上洇开血似的红。熏笼里龙涎香混着墨臭，熏得他眼前浮起二十年前沙场白骨——那时他还是个躲在粮车后的稚童。
"嬴渠梁！"魏舒裹着玄狐氅闯进来，发间金步摇勾住帷帐流苏，"你要用驷儿的命换你的仁君之名？"
奏简重重砸在青铜灯树上，惊得外殿宫人扑通跪倒。嬴渠梁盯着她锁骨处淡去的咬痕，忽然想起太庙龟甲上那句"牝鸡司晨"——那日占卜的蓍草，正是魏舒亲手采来的。
......
梓萱公主跪坐在茶案前，听着前殿瓷器碎裂的声响，慢悠悠碾着茶饼。青瓷茶筅搅动时浮起的雪沫，恰似她初入宫那日落在眉心的梨花。
"该添炭了。"她忽然开口，看着铜釜里将熄未熄的火星，"等雪盖住三重宫墙。"
......
嬴渠梁踏碎廊下薄冰时，梓萱的素色披风正掠过未扫的积雪。她将鎏金手炉塞进他掌心，指尖状似无意地抚过他虎口箭疤。
"魏妹妹定是误会了。"她垂眸时睫羽轻颤，恰似风中残蝶，"宗正寺送来封地图时，臣妾见公子驷名下空着......"
"空着？"嬴渠梁猛地攥住她手腕，玉组佩撞在阑干上叮咚作响，"谁准你窥视封地图？"
梓萱顺势跌进他怀里，发间紫玉簪恰到好处地勾开衣襟："臣妾该死......那日送参汤路过，瞥见......"滚烫的泪珠坠在他手背，"驷儿终究是长子......"
......
三更梆子敲过两遍，赢驷蹲在回廊下喂他的雪貂。小家伙突然竖起耳朵，琉璃眼里映出母亲癫狂的身影。魏舒赤足踏雪而来，中衣沾着墨汁，怀里抱着撕裂的百子图。
"母亲？"赢驷伸手欲扶，却被狠狠推开。
"孽障！"魏舒撕扯着绣品上憨笑的婴孩，"若不是你克死胞弟......"她突然噤声，盯着儿子与嬴渠梁如出一辙的凤眼，瘫坐在碎帛中痴笑，"我的驷儿...我的驷儿......"
雪貂受惊窜上屋脊，赢驷默默捡起染血的绣片。月光将他单薄的身影拉长投在宫墙上，宛如一柄出鞘的短剑。
......
五更天未明，翠儿捧着铜盆候在梓萱榻前，水面倒映出她欲言又止的模样。
"说。"梓萱对镜描眉，金箔花钿贴在额间似一滴血。
"小公子在太庙前跪了一夜......"
眉笔咔嚓折断。梓萱盯着镜中狰狞的裂痕："更衣！去冰窖！"
......
嬴渠梁在太庙前遇见赢驷时，檐角脊兽正往下滴着冰凌。十岁孩童的朝服结满霜花，手中却稳稳捧着青铜觥。
"儿臣请父王赐死。"赢驷行稽首礼，额头抵在汉白玉阶上，"《尚书》云：牝鸡之晨，惟家之索。"
嬴渠梁瞳孔骤缩——这是三日前他砸在魏舒脸上的话。
"谁教的？"他攥住儿子单薄的肩膀，忽然发现这孩子佩的竟是先王征东时的断刃。
赢驷抬头直视君父："母妃昨夜投缳前说......"他稚嫩的声音刺破晨雾，"儿臣愿代母赎罪，请父王准儿臣守皇陵。"
北风卷起香灰迷了嬴渠梁的眼。恍惚间他看见二十年前的自己跪在灵柩前，身后是抱着幼弟尸身的母妃。
......
当夜，值更太监看见赢驷独自立在井边，井栏积雪上印着凌乱的狐裘纹路。月光将他影子投在冰面上，恍惚是只振翅欲飞的玄鸟。
"《诗》曰：战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。"他对着闻讯赶来的嬴渠梁再拜，"儿臣愿永镇皇陵。"
梓萱接到消息时，正把玩着新得的和田玉璋。翠儿看见她指尖突然迸出的血珠，在玉璧上绽开一朵红梅。
"传令少府监。"梓萱舔去指尖血迹，"公子华的冠礼，要用九旒冕。"
（七律收尾）
朱楼昨夜又霜钟，稚子牵衣问九重。
冰井犹埋金错箭，雪阶曾印紫泥封。
玄狐泣月啼残梦，白虎衔悲咽晚风。
莫道宫墙深几许，一局未了血先红。