话音未落，他体内的魔气猛然逆转，整个身体迅速干瘪下去，转瞬间就化为了一具干尸，竟是直接引爆魔婴自尽了！
林默看着赵乾的尸体，心神剧震。一个宗门长老，竟然和敌对的魔宗弟子做交易，拿宗门弟子的救命丹药去换取邪魔法器！这已经不是简单的毒瘤，而是通敌叛宗的滔天大罪！
他转头看向林逸，眼神复杂到了极点。
而林逸，却根本没看赵乾的尸体。他的目光，落在那面掉落在地、灵光黯淡的百魂幡上。他走过去，没有立刻拾取，而是绕着旗幡走了一圈，眉头紧锁。
「不对劲。」他喃喃自语，声音中带着一丝疑惑。
「什么不对劲？」林默走过来，压下心中的震惊问道。
「这个赵乾，死得太干脆了。」林逸蹲下身，指了指赵乾干瘪的尸体，「天魔宗的弟子，个个惜命如金。就算自尽，也会想办法给对手造成最大伤害，比如引爆百魂幡。但他没有，他只是毁掉了自己的魔婴。」
「这说明什么？」
「说明……」林逸的眼睛眯了起来，闪烁着危险的光芒，「说明他在保护一样比他性命和这百魂幡更重要的东西。螳螂捕蝉，黄雀在后……我们以为自己是黄雀，说不定……还有一只老鹰在天上看着呢。」
他的话音刚落，一股令人心悸的恐怖威压，毫无征兆地从天而降！
整片腐骨沼泽的瘴气，瞬间被这股威压排开，形成了一片真空地带。月光下，一个身穿华贵紫袍的中年男人，不知何时已经悬浮在半空中，正居高临下地俯视着他们，眼神如同在看两只蝼蚁。
林默只感觉自己像是被一座无形的大山压住，连呼吸都变得异常困难，体内的灵力完全被禁锢，动弹不得！
金丹期！ 而且是金丹后期的强者！
「有点意思。」紫袍男人开口了，声音平淡，却带着不容抗拒的威严，「竟然能识破本座的『蝉蜕之术』。小家伙，你叫什么名字？」
他的目光，落在了唯一还能勉强站立的林逸身上。
那恐怖的威压如同实质，将空气都挤压得扭曲变形。林默的骨骼发出不堪重负的呻吟，七窍中渗出丝丝血迹，意识已经开始模糊。他拼尽全力，也只能勉强看到师兄林逸那不算魁梧，此刻却异常挺拔的背影。
为什么？为什么师兄还能站着？
林逸当然不好受。他的双腿在不受控制地颤抖，仿佛随时都会跪下去。但他体内，那本神秘的《道德经》金页，正无声无息地运转。一股清凉、冲和的气息流遍四肢百骸，如同一根看不见的脊梁，撑住了他即将崩溃的肉身。
「道可道，非常道。」
「上善若水，水利万物而不争。」
他脑中闪过这些零碎的句子，原本被威压搅成一团浆糊的思绪，奇迹般地恢复了清明。他甚至还有余力去观察眼前这个紫袍男人。
对方很强，强得离谱。但他的眼神里，除了俯瞰蝼蚁的漠然，还有一丝不易察觉的……好奇？
对，是好奇。
林逸心中立刻有了计较。怕的不是敌人强，怕的是敌人对你没兴趣。只要有兴趣，就有破局的可能。
「晚辈青云宗，林逸。」他拱了拱手，动作因巨大的压力而显得有些僵硬，但声音却异常平稳，「见过前辈。不知前辈在此，多有冒犯。」
他没问对方是谁，也没问对方想干什么。这种时候，说得越多，错得越多。把问题抛回去，才是上策。
紫袍男人眼中那丝好奇如同夜空中最亮的星辰，愈发璀璨夺目。一个仅仅筑基期的小子，在他那金丹后期如神只般威压的领域下，不仅未曾屈膝跪拜，反而能条理清晰地侃侃而谈。这等情形，绝非单凭意志力所能及，其中必有玄机。
「青云宗？呵，真是越来越有意思了。」紫袍男人发出一声轻笑，那笑声如同九天雷霆，直击灵魂深处，震得林逸和林默气血翻腾，五脏六腑仿佛都在颤抖。「一个藏污纳垢的长老，一个天赋异禀的魔宗弃子，如今又冒出来你这个古怪的小家伙。这小小的青云宗，倒像是藏龙卧虎之地，宛如一个深不可测的藏宝洞。」
他的目光如冷电般从林逸身上移开，落在了地上赵乾那干瘪如柴的尸体上，随即又扫过那面暗淡无光的百魂幡，最终，他的视线如利箭般射向沼泽深处，某个神秘莫测的方向。
「蝉蜕之术，乃是本座独门秘法。」紫袍男人的声音低沉而悠远，仿佛来自九幽黄泉，「以生魂为引，以魔婴为柴，燃尽蝉蜕者的一切，方能催熟『那件东西』。赵乾这个废物，棋差一着，没能完成最后的献祭，反而被你们这两个微不足道的小虫子给搅了局。」
紫袍男人的话语中听不出丝毫喜怒，仿佛只是在陈述一件与自己无关的寻常事。然而，林逸的心却猛地一沉，仿佛被一只无形的大手狠狠握住。
献祭？催熟？
电光石火间，林逸豁然开朗。赵乾的自爆，根本不是为了保护什么珍贵之物，他本身就是被保护的「东西」的最后一道程序！他的死亡，正是那神秘仪式的最后一步！自己和林默的出现，无意中打断了这个至关重要的仪式。
紫袍男人的目的，根本不是赵乾，也不是那面百魂幡，而是这片阴森恐怖的沼泽本身！
「小家伙，本座现在给你一个机会。」紫袍男人的目光如鹰隼般锐利，重新锁定林逸，「告诉本座，你是如何看破蝉蜕之术的。你的回答若能让本座满意，本座可以网开一面，只杀一个，留你或者你师弟一条活路。」
这话说得轻描淡写，却充满了血腥的诱惑与残忍的压迫，如同钝刀割肉，令人心悸。
林默的神智早已涣散，但听到这句话，求生的本能让他眼中爆发出一点微弱的光亮。他挣扎着想对林逸说什么，却如鲠在喉，一个字也吐不出来。
林逸的后背已经完全被冷汗浸透，衣衫紧贴肌肤，冰凉刺骨。
选择？这根本不是选择，而是猫戏老鼠的玩弄！无论他如何回答，对方都不可能放过他们。泄露了如此重大的秘密，唯一的下场便是被灭口。
对方只是想满足自己的好奇心而已。
林逸的大脑在疯狂运转，如同风车般急速旋转。怎么办？如何破局？硬拼是死，求饶亦是死！
《道德经》的字句如清泉般流淌心间。
「天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入无间。」
柔？示弱？
一个念头如同电光石火般划过脑海，瞬间点亮了黑暗中的明灯。
「前辈说笑了。」林逸挤出一个比哭还难看的笑容，身体顺势一软，仿佛再也支撑不住，半跪在地，大口大口地喘着粗气，仿佛随时都会窒息，「晚辈……晚辈哪有什么眼力看破前辈的神通。」
「哦？」紫袍男人眉头一挑，眼中闪过一丝玩味。
「晚辈只是……只是觉得不对劲。」林逸的声音颤抖而微弱，充满了后怕与侥幸，「赵乾死得太快了，就像……就像一个戏台上的角儿，锣鼓一停，他就急匆匆地谢幕下场，好像后面还有更重要的戏要赶。」
他一边说，一边用眼角的余光悄悄观察紫袍男人的表情，试图从中窥探出对方的真实想法。
「晚辈修为低微，见识短浅，只能从这些粗浅的地方看出点皮毛。觉得这里面有鬼，怕被人当了螳螂后面的黄雀。谁知道……谁知道天上不光有黄雀，还有前辈您这样的真龙……」
这番话说得半真半假，既解释了自己为什么会察觉异常，又把自己放在了一个极其卑微、纯靠运气的蠢货位置上。
自污！
面对绝对的强者，展露自己的獠牙是愚蠢的，只有把自己伪装成一只无害的绵羊，才有可能在这场生死博弈中活下去。
紫袍男人听完，沉默了片刻。那山岳般的威压，似乎减轻了一丝，如同暴风雨前的短暂平静。
「有点意思的比喻。」他淡淡说道，语气中带着一丝赞赏，「把本座的蝉蜕之术比作唱戏，你倒是第一个。」
他似乎接受了这个解释。毕竟，在一个金丹后期的强者看来，一个筑基小辈能想到的，也就只有这些市井之言了。至于那股能克制魔器的道门正法？或许只是某种一次性的护身法宝吧。
强者的傲慢，让他下意识地选择了最符合自己认知的解释。