武媚娘凤眸微阖，声音如玉，清越之中带着威仪：
“哀家应允临朝，并非贪恋权位，沉迷富贵，
而是为了这大唐的万里江山，为了天下的黎民百姓
往后，皇上需潜心学习为政之道，研习治国之策，戒骄戒躁，虚心纳谏，
哀家不负先帝托付之重，不负万民仰望之诚；
诸位爱卿亦需恪尽职守，辅佐皇上，常怀忠君报国之心，勿生结党营私之念。”
李旦与韦思谦、岑长倩、武承嗣三人皆是大喜过望，连忙再次顿首，声音恭谨：
“儿臣谨遵母后教诲！”
“太后圣明！臣等遵旨！”
虽然此次与百官的博弈，
以武媚娘力压群议、临朝称制落下帷幕，
终究是她赢了，
可武媚娘心中并没有十分快意，反倒沉甸甸的，如压了千钧巨石。
她凝眸望着阶下跪着的几人，
透过他们恭谨的后背，看到了金銮殿上的百官姿态，
只觉得这凤座之下的漫漫权途，
终究是举步维艰，掣肘良多。
满朝文武之中，
世家旧勋盘根错节，关陇门阀的势力犹存，
那些承袭了数百年荣耀的名门望族，
骨子里便瞧不上她以女子之身登临权柄之巅的人物。
清流御史的谏言更是锋锐如刀，字字句句皆能引经据典，
或明或暗地敲打她的权位来路；
便是那些平日里缄口不言的臣子，
亦是各怀心腹事，表面上是俯首称臣，
暗地里却不知藏了多少阳奉阴违的心思。
殿上的恭顺叩拜，
不过是慑于她雷霆手段的权宜之计，
是权衡利弊后的虚与委蛇。
待得风云变幻，他日她稍有不慎，露出半分破绽，
这些人未必不会倒戈相向，反噬其身，
将她推入万劫不复的深渊。
譬如韦思谦和岑长倩，
此二人皆是朝中重臣，
素来以忠直闻名，
虽然满腹经纶，一片忠心，
却并非是忠于她武媚娘。
韦思谦素来刚正不阿，铁骨铮铮，眼里揉不得半分沙子，
他所忠的，
是李唐的宗庙社稷，
是天下间的公理正道，
而非她这个临朝称制的太后；
岑长倩骨子里也始终刻着忠君体国的执念，
他认的，
是端坐龙椅之上、姓李的皇帝，
而非她这个手握实权的武媚娘。
这二人今日的俯首帖耳，
是为了朝堂安稳，为了黎民免遭刀兵之苦，
而非她武媚娘擘画的万里河山。
他们心中的纲常，
是男尊女卑的千年古训，
而非她以铁腕扭转的乾坤格局。
他们的心底，实则视她如窃国盗名之辈。
此刻他们为了江山社稷出面请她临朝，
不过是因眼下国中无人能更好地掌控朝政，
安定这风雨飘摇的大唐江山，
才不得不仰仗她暂掌乾坤，稳住这岌岌可危的基业。
今日的屈膝叩拜，
不过是两害相权取其轻的权宜之策，
是风雨飘摇之际的无奈妥协，
待他日李唐皇嗣羽翼丰满，或是她稍有行差踏错，
这两位忠直之臣，定会摇身化作摧城之矛，
将她钉在谋逆篡位的耻辱柱上，让她万劫不复。
待到他日，李旦禅位之事若真的提上议程，
他们亦会如当年的郝处俊一般，
披肝沥胆，犯颜直谏，以死相搏，痛斥她谋朝篡位的狼子野心。
到那时，
满朝的世家勋贵定会群起响应，
宗室诸王也会趁机兴风作浪，
那些蛰伏在暗处的反对之声，
怕是会如潮水般汹涌而来，
将她淹没在千夫所指的骂名里，
让她永世不得翻身。
这般想着，
武媚娘只觉心口沉甸甸的，
饶是她素来心志坚韧，
此刻也不由得生出几分怅惘。
她眸底的光芒愈发冷冽，
良久，她才缓缓敛去寒芒，心中已然清明，
看来，想要真正收服这满朝文武，
想要让这天下人都心悦诚服地奉她为主，
道阻且长，绝非一朝一夕之功，
还需步步为营，机关算尽，
半点都容不得懈怠。
无妨，她最是经得起风浪，顶得住寒霜。
她眸底得冷冽转瞬敛起，恢复了往日的从容淡定，淡淡言道：
“皇上留下，几位爱卿暂且退下吧！”
武承嗣、韦思谦、岑长倩三人闻言，连忙躬身行礼，齐声应道：
“臣等告退！”
三人退出殿外，脚步声渐行渐远。
武媚娘又抬眸望向侍立在侧的众人，声音依旧平静无波：
“太平留下，你等退下！”
话音落时，薛怀义与上官婉儿二人已是躬身领命，不敢有半分迟疑。
二人齐声应道：“遵太后旨意。”
言毕，便随着其余内侍宫娥，
一同敛袖躬身，缓步退去。
行至殿外檐下，春风卷着廊下铜铃轻响，叮铃作响，清脆悦耳。
薛怀义与上官婉儿二人身影一错，
便分道而行，朝着不同的方向而去。
上官婉儿低眉垂目，莲步轻移，
纤手轻轻攥住了腰间系着的素色绣帕。
她心头已是百转千回，思绪纷繁。
太后今日力压百官，临朝称制已是板上钉钉，
此事尘埃落定，本该是振奋人心的喜事，
可太后为何眉宇间不见半分喜色？
此刻独留皇上与太平公主二人在殿内，究竟是何用意？
最为重要的，是太后没有留下她，
她从十四岁起跟在太后身边伺候，到现在已经八年，
太后赏识她重用她信任她，
视她为心腹臂膀，允她参议政务，
甚至特许她出入禁闱、披阅奏章，
这般隆恩浩荡，便是朝中肱骨老臣也未必能得。
可今日这般腹心密议，
太后竟未将她列入其中，
只留皇上与太平二人在殿内共商大计。
上官婉儿指尖攥得更紧，绣帕几乎要被生生揉碎。
她心中百般滋味翻涌，既有几分失落怅惘，亦有几分惴惴不安。
她越想越是心惊，有一种被摒除在外、咫尺天涯的惶惑与寒意。
八年相伴，
她自忖早已是太后身侧最得力的臂助，
是能与太后剖心置腹、共商秘计的亲信，
可今日殿门一关，便将她与那腹心之局彻底隔绝。
春寒料峭，她立在宫道之上，春风穿襟而过，吹不散心头的疑云与酸涩，
她与太后之间，终究隔着一道无形的壁垒，
这壁垒，是君臣有别的尊卑，
是血脉亲疏的鸿沟，
更是她一介罪臣之女，永远难以逾越的天堑。
“太后！您的心真是冷硬啊！”
另一边，薛怀义却是心花怒放，志得意满，与上官婉儿的谨小慎微截然不同。
他一路昂首阔步，衣袂飘飘，嘴角的笑意几乎要溢出来，藏都藏不住。
太后越是紧握权柄，地位愈发稳固，
他这位太后身前的红人，便越是水涨船高，地位尊崇。
往后朝堂之上，那些曾因他出身寒微而轻视他的世家勋贵，
哪个还敢对他侧目而视？
哪个还敢对他冷嘲热讽？
他甚至已经开始畅想，
他日权倾朝野，享不尽的荣华富贵，受不完的万人敬仰，果真快哉！
这般想着，他脚步愈发轻快，
连带着廊下掠过的春风，他都觉得带着几分甜意，
吹拂着他的衣袍，让他飘飘然如在云端。
此刻殿内，只剩下武媚娘、李旦与太平三人。
殿门紧闭，隔绝了外界的一切喧嚣，
唯有龙涎香的气息，在殿内缓缓流淌。