海风吹得断桅上的破旗猎猎作响，沈青竹的手在吴恨后背悬了半天，
终究没敢再碰那片血肉模糊的伤口。
她咬着嘴唇，从怀里摸出个青瓷瓶，
倒出药粉时指尖都在抖："这是陈夫子给的续骨散，忍着点。"
吴恨闷哼一声，血沫子顺着下巴滴在泥地上。
他盯着林七夜掌心那枚还在发烫的妖丹，
喉结动了动："老林，扶我去船屋。"
"你现在动一下都得掉层皮。"林七夜皱着眉，却还是弯腰托住他腋下。
安卿鱼的精神力像条软绸子缠过来，轻轻垫在两人胳膊底下——她脸色白得像张纸，
额角全是冷汗，显然刚才拽吴恨那一下耗光了大半力气。
船屋里还飘着鱼干的腥气，
王阿婆的腌鱼瓮碎在墙角，半片鱼鳞沾着暗黄油渍，在月光下泛着冷光。
吴恨被扶到土炕上，后背刚挨着草席就疼得抽了口冷气。
他咬着牙扯开衣襟，露出心口那道淡金色的纹路——那是斩神者特有的印记，
此刻正随着他的心跳微微发亮。
"开始吧。"他对林七夜说，声音哑得像砂纸擦过石板。
林七夜没多问，从怀里摸出块黑黢黢的石头放在炕桌上。
那是镇魔司秘宝"万象引"，能连通不同时空的强者残识。
吴恨盯着石头，指甲深深掐进掌心——他之前试过二十八次抽取，
要么是些没用的杂学，要么是重伤的残魂，直到刚才那道鬼火人影出现，
他突然想起首座说过的话："想要斩神，先得有斩神的刀。"
"第三十次。"林七夜按住石头，幽蓝光晕瞬间漫过整间屋子。
吴恨闭着眼，意识被拽进一片混沌里。
他能听见自己的心跳声，一下，两下，像擂在鼓面上。
突然，有冰凉的触感漫过指尖，是咒语，是星图，是被岁月磨得发亮的魔法阵——
"停！"吴恨猛地睁眼，额头全是汗。
炕桌上的石头"咔"地裂开道缝，里面飘出团淡紫色的光雾，
光雾里隐约能看见个穿灰袍的老者，白胡子被风掀起，眼睛却亮得惊人。
"梅林？"吴恨声音发颤。
他之前在古籍里见过这位魔法与预言之神的画像，
此刻光雾里的身影虽淡，那股子看尽千年风雪的气度却错不了。
"斩神者。"梅林的声音像泉水淌过石板，"你抽了我三十六次。
"他说着，光雾突然暗了暗，"最后一次，我拼着散了半缕残识，才撑到现形。"
吴恨喉咙发紧。
他其实早发现每次抽取都会让残识更弱，
可刚才那鬼火人影说"主子要醒了"，他等不起。
他盯着梅林，指尖微微发抖："禁咒秘典...您带来了？"
梅林抬手，光雾里浮出本烫金的书。
封皮上的咒文自动翻转，变成简体字："探海。"
他说："这禁咒能引动海眼之力，但需以斩神刀为媒，用你的血祭三次。"他顿了顿，光雾又暗了些，
"不过你最好先知道——那海底下的巨兽，不是妖，是被封印的古神。"
"古神？"林七夜突然插话。
他不知什么时候走到炕边，手里还端着碗温水。
"当年斩神者联盟用七根锁链锁了它。"梅林的目光扫过林七夜，
"现在断了三根，剩下的四根...你怀里的妖丹，其实是锁链的引子。"
他说着，光雾开始消散，"至于王面..."他突然笑了，
"那小子向来爱往危险地钻，说不定现在正蹲在古神脑袋上画符呢。"
话音未落，光雾"唰"地散了。
炕桌上的石头彻底碎成齑粉，吴恨盯着那堆粉末，突然觉得嗓子发甜——
他这才发现自己攥着斩神刀的手一直在抖，刀身上的金芒映得他眼尾发红。
"古神..."林七夜低声重复，把温水碗往吴恨手里塞，
"先喝口水。"
吴恨没接碗，反而转头看向窗外。
月光下的海平面泛着银边，浪头一下下拍在礁石上，像有人在敲鼓。
他突然眯起眼："老林，你看海岸边...是不是有个人？"
林七夜顺着他的目光望过去。
夜色里，礁石后面确实有个模糊的影子，
裹着月白的斗篷，正望着他们所在的船屋方向。
风卷着浪声扑进来，隐约能听见细碎的铃响，像某种古老的咒文。
"可能是附近的渔民？"沈青竹不知什么时候站在门口，手里还攥着药瓶，
"我去看看？"
"别。"吴恨突然按住她手腕。
他盯着那影子，斩神刀在掌心发烫，"先记着，明天再说。"
海风掀起他额前的碎发，远处传来夜鸟的啼鸣。
船屋里的油灯忽明忽暗，把两个人的影子拉得老长，
投在满是鱼腥味的土墙上，像两把未出鞘的刀。
礁石上的海蛎壳划得柚梨奈脚踝生疼。
她裹紧月白斗篷又往浪线外挪了半步，咸湿的风灌进领口，冻得后颈起了层鸡皮疙瘩。
这是她这个月第七次在子时蹲守海岸线了，
风祭拓也说过的话又在耳边响起来："那艘破船早被兽潮冲散了，”
“吴恨要是活着，早该回镇魔司报信。"
"再等半柱香。"她对着海浪轻声说，手指无意识摩挲着颈间的银铃——
那是上次分别时吴恨塞给她的，说"听见铃铛响，就知道我在附近"。
现在铃铛早没了温度，却被她攥得发烫。
浪头退下去时，她瞥见礁石缝里卡着片碎布，靛青色，
绣着镇魔司的云纹，心跳猛地漏了一拍。
"柚梨奈！"
远处传来风祭拓也的喊叫声。
年轻的除魔使抱着火把从沙滩那头跑来，靴底踩着贝壳咔吱作响："大半夜的发什么疯？”
“你哥都找你三回了！"
他跑到近前，火把光照得柚梨奈眼眶发酸——
她看见对方脸上挂着薄汗，显然是从镇魔司急赶过来的。
"我就再等十分钟。"柚梨奈把碎布塞进斗篷口袋，声音轻得像被风吹散的海雾，
"上次他说要带我去看东极岛的星鲸，说等解决了兽潮...就一定..."
"够了！"风祭拓也突然提高嗓门，火把在手里晃了晃，
"你知不知道上个月海眼异动，连首座都派了凤凰小队去探？”
“吴恨要是真活着，现在早该出现在镇魔司的功劳簿上，而不是让你在这儿吹冷风！"
他喘了口气，语气软下来，"跟我回去吧，你哥煮了姜茶，再冻下去要发烧了。"
柚梨奈没说话。
她望着远处黑黢黢的船影——那是退潮后搁浅的破渔船，
船帆上的补丁被月光照得发白。
风祭拓也的火把在她脚边投下晃动的影子，
像极了吴恨上次帮她包扎伤口时，药炉边跳动的烛火。
她突然想起三天前在镇魔阁翻到的航海日志，
最后一页写着"七月十五，海平线现鬼火，疑似古神苏醒"，
而今天...正是七月十五。
"你看！"她突然抓住风祭拓也的手腕，指甲几乎掐进对方皮肤，
"船屋的灯亮了！"
风祭拓也顺着她的目光望过去。
确实，那艘破渔船的窗户里漏出一线昏黄的光，像黑夜里突然睁开的眼睛。
柚梨奈的呼吸陡然急促，银铃在颈间叮铃作响——
这声音她太熟悉了，每次吴恨执行任务前，都会摸着铃铛说"要是想我，就摇三下"。
她颤抖着抬起手，刚要摇铃，
却见船屋的门被推开条缝，有道身影扶着门框探出头来。
是吴恨！
月光下，他额前的碎发被风吹得乱飞，脸色白得几乎透明，
可那道从眉心贯到下颌的伤疤，还有左眼角那颗泪痣，
分明是她在镇魔司卷宗里看了上百遍的模样。
柚梨奈的喉咙突然发紧，腿肚子软得几乎站不住，
要不是风祭拓也及时扶住，她差点栽进浪里。
"是他...真的是他..."她声音发颤，眼泪不受控制地往下掉，把斗篷前襟洇湿了好大一片。
风祭拓也举着火把的手也在抖，火把上的火星子噼啪掉在沙滩上，
像散落的星子："这...这不可能，上个月情报处还说..."
"嘘——"柚梨奈突然捂住他的嘴。
船屋里又走出个人，是林七夜，镇魔司出了名的冷面罗刹，
此刻却扶着吴恨的胳膊，动作轻得像在捧易碎的瓷器。
吴恨的目光扫过海岸线，在礁石群里停了两秒，
柚梨奈赶紧缩到礁石后面，心跳快得要跳出嗓子眼——她突然想起自己今天没带胭脂，
脸肯定被风吹得通红，发梢还沾着海草。
"老林，去把沈青竹喊来。"吴恨的声音飘过来，带着点哑，
"我后背的伤得重新上药。"
林七夜应了声，转身回了船屋。
吴恨扶着门框没动，月光把他的影子拉得老长，几乎要漫到柚梨奈脚边。
她望着那道影子，突然想起三个月前在演武场，
吴恨也是这样站着，影子盖过她的，说"等我回来，教你怎么用斩神刀破妖雾"。
现在他的影子比那时瘦了一圈，可脊梁还是挺得笔直，像根扎在沙滩上的标枪。
"要...要过去吗？"风祭拓也小声问，火把快烧到手指了都没察觉。
柚梨奈望着吴恨的背影，喉咙里像塞了团浸水的棉花。
她摸出颈间的银铃，轻轻摇了三下——铃声被浪声盖得几乎听不见，
可吴恨的肩膀突然抖了抖，转身望向礁石方向。
四目相对的瞬间，柚梨奈的眼泪又涌了出来，
她听见自己沙哑的声音混着浪声飘过去："吴...吴大哥，我等你好久了。"
船屋里的灯突然灭了。
吴恨的身影融进黑暗里，可柚梨奈能看见他的眼睛，在月光下亮得像两颗星子。
她迈出礁石的脚又收了回来——风祭拓也说得对，
他现在浑身是伤，肯定不想被人看见狼狈的模样。
她摸出兜里那块靛青碎布，攥得更紧了，轻声说："明天...明天我带伤药来。"
风祭拓也扯了扯她的斗篷："该走了，再晚潮要涨了。"
柚梨奈最后看了眼船屋的方向，转身往镇魔司的方向走。
她没注意到，吴恨扶着门框的手攥得发白，斩神刀在袖中发烫；
也没注意到，林七夜端着药碗站在门后，目光在她背影上多停了两秒。
海风卷着浪声扑过来，把她的银铃声、脚步声，还有那句"我等你"，都卷进了黑沉沉的夜色里。
船屋里重新亮起灯时，吴恨摸着心口的斩神印记，声音低得像在说梦话："是她。"
林七夜把药碗放在炕桌上，药汁腾起的热气模糊了他的眉眼："需要我去查？"
"不用。"吴恨盯着窗外渐远的月白身影，手指无意识摩挲着刀柄，
"她...比我想象的，更能等。"
海浪还在一下下拍着礁石，像有人在敲鼓。
远处的海平面泛着银边，隐约能看见几点渔火——那是早起的渔民准备出海了。
吴恨望着那片渔火，突然笑了，
笑容里带着点他自己都没察觉的温柔："老林，明天记得多备点伤药。"
林七夜低头搅着药汁，嘴角微微勾了勾："早备好了。"
船屋外，柚梨奈的银铃声还在风里飘着，若有若无，
像根细得不能再细的线，一头系着她的心跳，一头系着船屋里那盏摇晃的灯。