她美眸平静地看向钟山离，语气带着一丝淡淡的压迫感：
“倘若钟道友再执意劝说，恐怕……他连这两样东西，也不会再收下了。钟道友，还请莫要让我们夫妇为难。”
话已说到这个份上，几乎是将所有的余地都封死了。
钟山离看着林言平静却坚定的眼神，以及郑玉淑那不容商量的态度，心中暗叹一声，知道再劝无益。
只得将已到嘴边的劝说之词尽数咽了回去，脸上挤出一丝略显僵硬的笑容：
“唉……好吧。既然二位前辈心意已决，态度如此坚决，那下官……就不再坚持了。
只是回去复命，少不得要被陛下责备几句办事不力了。”
“钟道友深明大义，林某在此谢过。”林言脸上露出真诚的微笑，点了点头。
双方又客套地闲聊了几句无关紧要的话题后，钟山离便起身告辞，准备回去复命。
林言与郑玉淑也起身相送。
走到厅口，林言似忽然想起什么。
从腰间的储物袋中，取出了两个看起来朴实无华，却隐隐散发着寒气的白玉盒。
“钟道友且慢。”林言将两个玉盒递到钟山离面前，“这两株灵草，乃是林某昔年在异国一处绝险之地偶然寻得，虽不算什么绝世奇珍，但也堪堪有数万年的火候。
今日承蒙陛下邀请，又收下厚礼，无以为报。这两株灵草，便算作林某的一份回礼，聊表心意，还请钟道友务必替我转呈陛下。”
钟山离明显愣了一下，脸上闪过一丝错愕。他完全没料到林言会来这一手“回礼”。
看着面前悬浮着的、散发着惊人寒气的两个玉盒。
他一时之间，接也不是，不接也不是，竟有些手足无措。
“怎么？”林言眉头微挑，语气带着一丝玩味，“钟道友是看不上林某这点微末心意吗？”
“不不不！绝无此意！前辈误会了！”钟山离连忙摆手否认，额角甚至渗出了一丝细汗。
他小心翼翼地接过两个玉盒，入手便感到一股刺骨的寒意。
他忍不住好奇心，轻轻掀开一条缝隙，霎时间，一股更加精纯凛冽的寒气逸散而出，让整个大厅的温度都仿佛下降了几分。
只见玉盒之内，静静地躺着两株形态奇异、通体冰蓝、叶片上仿佛凝结着永恒冰晶的灵植。
那磅礴的灵气与万年以上的药龄波动，做不得假！
钟山离心中顿时涌起一股难以言喻的苦涩。
这两株万年冰属性灵植，任何一株的价值，都丝毫不亚于，甚至可能还略超他刚刚送出的那株“水火晶枣”！
他此番前来，本是奉旨送礼，意在让这两位新来的元婴大能承皇室一个人情。
所谓“吃人嘴软，拿人手短”，日后也好方便拉拢。
谁曾想，对方心思如此通透，手段更是老辣。
不仅将大部分重礼退回，只象征性地收下两样，紧接着便拿出了价值相当甚至更高的回礼！
这一来一回，双方只能算作是平等地位的“互赠礼品”，人情债自然也就无从谈起了。
皇室想借此施恩、建立从属关系的打算，算是彻底落了空。
‘果然……能修炼到元婴境界的，哪一个不是心思玲珑、历经世事的人精？
想要靠这点财物就轻易拿捏，简直是痴心妄想。’钟山离心中暗叹，脸上却不得不挤出感激的笑容：
“前辈厚赐，下官……代陛下拜谢！定当完好无损地转呈陛下！”
他收起玉盒，再次行礼后，这才带着一众随从，心情复杂地离开了洞府。
望着钟山离等人远去的背影，林言脸上露出一抹似笑非笑、意味深长的神色。
郑玉淑转眸看向他，轻声道：“近百年前，你我尚是筑基期时，
元武国就曾试图招揽我们，当时便被我们婉拒。没想到百年之后，他们依旧未曾放弃。”
林言舒了一口气，语气带着一丝了然：“放弃？自然不会那么容易放弃。
毕竟，今时不同往日。两名无足轻重的筑基修士。
与两位足以影响一国格局的元婴修士，其分量岂可同日而语？”
他嘴角勾起一抹弧度：“即便明日，元武皇帝亲自摆驾到这洞府门前相邀，我也不会感到丝毫意外。”
郑玉淑看着他，问出了关键问题：“那你是如何打算的？再次拒绝，还是……考虑接受？”
林言缓缓摇了摇头，目光望向洞府之外辽阔的天空，眼神有些缥缈：“尚未想好。元武国内部的势力盘根错节，皇室与各大宗门的关系，我们并不十分清楚。
我本性不喜束缚，更不愿卷入这些权力争斗的漩涡之中。”
他顿了顿，说出一个可能的打算：“如果可以，或许……在此地盘桓一段时日后，我们会选择离开元武国，去往更广阔的天地。”
“你想去哪？”郑玉淑顺着他的话问道。
林言收回目光，看向北方，眼中闪过一丝向往：“北方……那片被誉为‘修仙第一大国’的广袤疆域——【天衍皇朝】。
据说那里宗门林立，强者如云，机缘遍地，才是真正属于高阶修士纵横驰骋的舞台。”
……
接下来的两日，洞府外负责接收传讯的阵法几乎未曾停歇。
郑玉妍百无聊赖地坐在石桌前，面前堆叠着各式各样、流光溢彩的传音玉符与拜帖，几乎堆成了一座小山。
她随手拿起几枚，神识探入，里面的内容五花八门，令人啼笑皆非。
有各大宗门发来的，言辞恳切，许以重礼。
邀请林言与郑玉淑前往担任地位尊崇的“太上长老”，承诺提供最好的灵脉洞府与修炼资源。
有一些修仙世家或商会送来的拜帖，希望能有机会登门拜访，结交一番，言语间极尽奉承。
有不知天高地厚的低阶修士，言辞狂热，希望能拜入二位元婴大能门下，哪怕做个端茶送水的记名弟子也心甘情愿。
更有甚者，一些心思“活络”的势力，送来的玉符中竟隐晦地提及。
精心挑选了数十名容貌绝佳、资质不俗的婢女、男宠甚至是侍妾。
随时可以送入府中，伺候二位前辈起居，可谓是为了攀附无所不用其极，离谱至极！