“呵呵，二位道友，你们可算来了！今日二位道友能赏光前来，真是让朕的这次宴会蓬荜生辉，增色不少啊！”
端坐于主位之上的元武皇帝，一位面容儒雅、气度雍容的中年男子，此刻笑着开口。
声音洪亮，打破了殿内因二人到来而产生的短暂寂静。
他热情地伸手指向预留的席位：“二位道友，快请入座！”
留给林言和郑玉淑的位置，同样是上宾之席，位于元武皇帝的右手边，恰好与南痕渊的席位相对。
林言与郑玉淑从容走到席位前坐下，再次向对面的南痕渊点头致意，礼仪周全。
元武皇帝见状，自然要担当起介绍人的角色，他笑容满面地看向双方，朗声道：“来来来，朕为三位道友引荐一番。”
他首先指向南痕渊，介绍道：“这位是萧炎，萧道友。乃是朕特意邀请来的贵客。”
“萧……炎？”
听到这个名字，林言端着酒杯的手微微一顿，险些失态。
他强忍住几乎要脱口而出的笑意，心中顿时涌起一股极其荒诞而又滑稽的感觉。
拥有穿越者分身的他，岂能不知“萧炎”这个名字，在另一个文化体系中所代表的含义与分量？
他早就猜到南痕渊是穿越者，却万万没想到，对方会如此恶趣味地化用这个名字。
“怎么？”南痕渊察觉到林言那一瞬间的异样，投来疑惑的目光，“林道友，莫非觉得在下的名字，有何奇怪之处？”
林言连忙收敛心神，面上恢复平静，摇头否认道：“不，萧道友误会了。
林某只是觉得……道友的名字，听起来颇有特点，令人过耳不忘。”他刻意在“特点”二字上微微加重了语气。
南痕渊眼中闪过一丝不易察觉的了然，似乎明白了什么，打了个哈哈道：“哦？原来如此。倒是也有其他道友，曾如此评价过在下的名讳。”
“呵呵，”元武皇帝笑着接过话头，继续为南痕渊介绍林言二人，“萧炎道友，这二位是林言道友与郑玉淑道友，乃是我元武国的老朋友，今日特来赴宴。”
“林道友，郑道友，幸会。”南痕渊再次对二人拱手，态度不卑不亢。
“萧道友，幸会。”林言与郑玉淑也拱手还礼。
双方这就算是在这“正式”场合下，“初次”相识了。
元武皇帝似乎对能同时请到三位元婴修士感到非常满意，他继续向林言二人介绍道：
“萧炎道友并非我元武人士，而是来自遥远的风凌国。
此番能跨越千山万水，来到我元武国，实属缘分。
朕身为元武国之主，在此，再次欢迎萧道友的到来，也感谢林道友、郑道友的赏光！”
酒过三巡，气氛渐趋融洽。林言放下手中的玉箸，看似随意地提起话头，目光转向元武皇帝，带着一丝恰到好处的好奇：
“陛下，恕林某冒昧一问。不知陛下与这位萧……炎道友，是如何结识的？”
每次说出“萧炎”这个化名，林言都感觉舌尖萦绕着一股难以言喻的微妙喜感，仿佛在参与某个只有自己知晓的隐秘玩笑。
他确实好奇，南痕渊为何会出现在元武国，又是通过何种契机，与这一国之君搭上了关系。
元武皇帝闻言，脸上顿时焕发出光彩，显然对这段经历颇为自得。他捋了捋修剪整齐的短须，声音洪亮地解释道：
“哦，此事说来也是机缘巧合。大约在半个月前，朕一时兴起，带领一队宫廷侍卫前往西境的‘万莽林海’狩猎，
本意是寻些低阶妖兽松松筋骨，不料运气极佳，竟撞见了一头罕见的七级木蛟兽！”
他眼中闪过一丝追忆与兴奋：“那木蛟兽体型庞大，鳞甲呈深青之色，头顶已微微鼓起两个肉包，隐有化龙之兆！
实力更是凶悍无比，堪比金丹后期大圆满的修士！
当时朕见猎心喜，这等拥有真龙血脉的上品妖兽，若能生擒驯化，于我皇室而言，无疑是一大臂助！”
“然而，”他话锋一转，带着几分心有余悸，“那孽畜着实厉害，不仅皮糙肉厚，法术难伤，更能操控林中古木藤蔓，威力惊人。
朕麾下数十名精锐侍卫结成战阵围攻，非但未能将其拿下，反而多有受伤，折损不小。
久战不下，朕眼见生擒无望，心中惋惜，便打算下令，索性将其击杀，取其妖丹、材料，也算不虚此行。”
他目光转向一旁静坐的南痕渊，语气变得热络而感激：“就在朕准备放弃生擒，痛下杀手之际，萧炎道友恰巧路过！
只见他身形如电，翩然而至，甚至未曾动用多少法宝。
仅凭玄妙术法与强横神识，便轻易制住了那狂暴的木蛟兽，使其凶性大减，瘫软在地！
若非萧道友出手，朕不仅与这上佳坐骑失之交臂，恐怕还要付出更大代价。”
每次提起此事，元武皇帝的神色都难掩兴奋，仿佛那日的惊险与后来的喜悦犹在眼前。
林言听着，心中了然。蛟龙类妖兽，在万千妖兽中确属上品，天生血脉强横，同阶之中往往能压制其他种属。
就如同他自身所拥有的紫电寒蛟，如今虽只是七级巅峰，却已能独自抗衡普通的元婴初期修士，面对寻常七级妖兽，更是具备碾压性的优势。
一头活着的、被驯服的七级木蛟兽，其价值远超死去的妖丹材料。
它不仅能为皇室增添一位强大的金丹级战力，若能精心培养，未来晋升八级，甚至成为守护元武国皇室的传承灵兽，也并非不可能。
毕竟，已有灵智、修为有成的妖兽，桀骜不驯，想要令其臣服，难度极大。
谈论此事时，林言不动声色地瞥了对面的南痕渊一眼。
只见他自始至终面容平静，眼神淡然，仿佛出手降服一头七级蛟龙，于他而言不过是信手为之的小事，根本不值得挂怀。
林言心中不由暗自感叹：‘不愧是仙友群中公认的“资源大佬”之一，
其背后的势力与所能调动的资源，恐怕远超想象。
一头足以让一国皇室视为珍宝的七级蛟龙，在他眼中，或许与寻常妖兽并无二致。’
“来！萧道友，朕每每思及此事，心中感激不尽。朕再敬你一杯！”
元武皇帝显然心情极佳，再次端起面前斟满的琉璃酒杯，向着南痕渊郑重敬酒。
南痕渊这才微微欠身，端起自己的酒杯，脸上带着谦和的微笑，语气平淡：
“陛下言重了。不过是恰逢其会，举手之劳而已，何足挂齿。
更不敢当陛下如此再三致谢。这杯酒，当是南某敬陛下盛情款待。”
说罢，两人相视一笑，将杯中那琥珀色的灵酒一饮而尽。