汪直顿了顿，
“待这风波过去，周太后的注意力移开，宫里的视线淡了，届时.....”
万贞儿的目光动了动，视线落在地上的簪子和碎片上，眼底翻涌的怒意渐渐褪去。
她沉默片刻，缓缓勾起唇角，那笑容扭曲而怨毒，透着一股令人心悸的寒意。
“好。”她一字一顿，“便依你之计。”
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隆冬腊月，朔风卷着碎雪，扑打着朱红的宫墙。
这时节寒梅开得正好，一簇簇艳红缀在枝头，正是到了除夕这日。
坤宁宫中，吴婉吟斜倚在窗边的软榻上，身上披着一件狐裘，裘毛蓬松柔软，衬得她脖颈纤细，肤色莹白。
她手里翻着一卷诗册，目光落在泛黄的纸页上，唇角噙着一丝若有若无的笑意。
经过两个多月的精心调养，她脸上的苍白早已褪去，颊边晕着淡淡的粉，眉眼间的清丽娇柔尽数显露，实在是美的不可方物。
贵嫦端着一碗温热的莲子羹进来，袅袅的热气氤氲着清甜的香气。
她将玉碗搁在榻边的小几上，笑着回话，“娘娘，宫里的宫宴已经布置妥当了，您先垫垫肚子吧。”
吴婉吟抬眸，目光掠过窗外的红梅白雪，唇边勾起一抹浅淡的笑意，
“知道了，备轿辇吧，该去赴宴了。”
夜幕降临，紫宸殿内灯火通明，亮如白昼。
丝竹之声袅袅不绝，舞姬们身着彩衣，莲步轻移，觥筹交错之间，一派喜庆祥和。
吴婉吟今日穿了一身正红色的宫装，裙摆上绣着繁复的金凤与牡丹等代表皇后的纹样，发髻上簪着一支赤金点翠凤簪与各种华贵饰品，流苏垂落肩头，走动间珠翠摇曳，流光溢彩，衬得她容色愈发明艳照人。
万贞儿也在席间，这些日子她按照汪直的吩咐，日日往坤宁宫请安，言语恭谨，态度谦卑，仿佛真的洗心革面，只想与吴婉吟和睦相处。
宴会过半，周太后放下手中的玉杯，含笑开口，声音温和的对着朱见深说道：
“今日除夕，阖家团圆。婉吟身子也大好了，哀家瞧着，今夜月色正好，皇上不如陪皇后回坤宁宫吧。”
这话一出，殿内瞬间安静了几分。
朱见深一怔，随即转头看向身旁的吴婉吟。
她正垂着眸，长长的睫毛如蝶翼般轻颤，在眼下投出一小片浅浅的阴影，露出的侧脸温婉柔和，竟让人不忍惊扰。
先前因为吴婉吟身子还未彻底痊愈，朱见深虽然经常去坤宁宫看望，却从未留宿过，如今她气色大好，自然该行夫妻之实了。
朱见深当即颔首应道：“母后说得是。”
说罢，他起身朝着吴婉吟伸出手，语气是前所未有的温柔，
“婉吟，朕陪你回坤宁宫。”
吴婉吟抬起头，眼底闪过一丝错愕，随即化作浅浅的羞赧，双颊染上一抹绯红。
她轻轻搭上他的手，借着他的力道，缓缓起身。
万贞儿坐在席间，看着两人相携离去的背影，握着酒杯的手骤然收紧，指节泛白，几乎要将那白玉酒杯捏碎。
她死死咬着下唇，将眼底翻涌的怨毒与嫉妒尽数压下，唇边却挤出一抹僵硬的笑意。
窗外的雪不知何时又落了下来，纷纷扬扬，如柳絮般飘洒，落在坤宁宫的琉璃瓦上，积起一层薄薄的白。
朱见深牵着吴婉吟的手，一步步走在宫道上。
待踏入坤宁宫正殿，贵嫦早已领着宫人将殿内收拾妥当。
地龙烧得暖融融的，驱散了夜的寒气，空气中弥漫着淡淡的熏香气息。
吴婉吟卸了沉重的凤冠霞帔，只着一身米色的寝衣，乌发披在身后，几缕碎发垂在颊边，更添几分慵懒柔美。
烛火摇曳，映得她肌肤莹白胜雪，眉峰似远山含黛，眼波流转间，竟比白日里的盛装更添了几分惊心动魄的美。
朱见深看得怔了，心头蓦地涌上一股热流。
他也见过无数美人，个个皆是花容月貌，却从未有人如吴婉吟这般，清冷时如月下寒梅，温柔时似池边春水。
尤其是当贵嫦灭了大半宫灯，只留两盏羊角琉璃灯悬在帐外，朦胧的光影笼着她玲珑的身段，竟让他觉得呼吸都急促了几分。
他缓步走近，伸手抚上她的脸颊，指尖触感细腻温热，语气里带着几分喑哑，
“婉吟，你真美。”
吴婉吟脸颊微红，垂下眼帘，长睫如蝶翼般轻颤，带着几分少女的娇羞。
朱见深的心瞬间被填满，俯身便要吻她。
帐幔轻垂，暖香袭人，两人鼻尖相抵，呼吸交缠，温热的气息拂过彼此的面颊，正要行那周公之礼，殿外却忽然传来一阵急促的脚步声。
“皇上！皇上！”汪直的声音隔着门帘传来，带着几分刻意的慌张，
“贵妃娘娘染了风寒，想请皇上过去瞧瞧！”
这话如同一盆冷水，兜头浇在朱见深心头。
他的动作蓦地顿住，眉头紧紧蹙起，眼底的痴迷褪去几分，取而代之的是明显的犹豫。
吴婉吟敏锐地察觉到他的迟疑，搭在他肩上的手微微一僵。
她抬眸望去，正对上朱见深眼底的挣扎，她缓缓松开手，往后退了退，垂下眼帘，声音轻得像一缕烟，却带着掩不住的失落，
“皇上，贵妃病了，您还是去看看吧。”
她说着，转过身去，肩头微微颤抖，有晶莹的泪珠顺着脸颊滑落，滴在寝衣上，晕开一小片深色的水渍。
朱见深看着她的背影，心头一紧。
方才的旖旎心思瞬间消散大半，只剩下满心的愧疚。
他想起这两个多月来吴婉吟所受的委屈，想起她中毒昏迷时气若游丝的惨状，想起今夜太后的嘱托，犹豫的天平渐渐倾斜。
他深吸一口气，对着门外沉声道：
“传朕的旨意，让太医院院判即刻去承乾宫诊治，朕.....朕今日就不过去了。”
汪直愣了一下，似乎没料到皇上会这般决绝，愣了半晌才回过神来，只得躬身应道：
“奴才遵旨。”
脚步声渐渐远去，殿内重归寂静，只剩下烛火跳跃的噼啪声。