陈锦绣在祝家已经默默为亡夫祝文卿守了整整两年的孝。
这段时间里，她几乎与外界隔绝，很少与他人交谈。平日里，要么埋头操持家务，要么静静地守候在亡夫的坟墓旁。
然而，命运却在某一天突然发生了变化——祝文卿的弟弟祝文栋回到了家中。
原来，祝文栋在随军剿灭土匪时不幸受伤，导致其中一条腿残废，只得领取抚恤金后黯然返乡。
当祝文栋听闻兄长病逝的消息，悲痛欲绝，立刻前往祭拜。
就在这时，他见到了那位一直深居简出的嫂子陈锦绣。陈锦绣十七岁嫁入祝家，此时的陈锦绣年仅二十一，正是风华正茂、娇艳欲滴之时。
望着眼前这位美丽动人的女子，祝文栋不禁心生涟漪，但很快便意识到这样不妥：毕竟对方可是自己的嫂嫂啊！
于是，他强压下心头的杂念，礼貌地接过陈锦绣递来的香火，恭恭敬敬地为哥哥上香。
祝文栋归来后不久，父母便开始张罗着给他找门亲事。
只可惜如今的祝文栋身负残疾，想要说媒成功谈何容易？尽管他手中还有朝廷赏赐的那二十八两银子作为聘礼，却依然难以打动那些挑剔的女方家长们的心。
不过因为他立过功，朝廷给他家免了部分赋税，每月有二十文和一斤米的供养，不少人家都还是比较心动的。
不过祝家提亲的人家都是家境较为殷实的家庭不可能说同意就同意，于是一户姜家人就提议如果能再加八两就把女儿姜微嫁过祝文栋。
祝家人实在是拿不出钱，祝文卿在世的时候大部分钱都给他用来读书了，家里实在是没有多余的钱了。
老两放下面子四处借钱可最终借银三两，而老两口非要高攀也是为了面子。
这姜家是生意人家，家里出过知府，如果自己的儿子能娶到姜家的女儿做媳妇，那别提脸上多有面子了。
而且自己的儿子一条腿是废的，如果能娶到姜家这种人家的女儿，亲家或许也会帮，帮衬一二，可偏偏还差五两银子。
祝文栋的母亲把主意打到了陈锦绣的身上，这天她让祝文栋去叫陈锦绣回家。
陈锦绣觉得自己的婆婆要么是骂自己要么就是让自己干活，但这次却一反常态地主动喊她回去，心里不禁犯起嘀咕来。
她来到丈夫坟前，对着墓碑轻声说道：“文卿，娘叫我了，我先走了，待会儿再来陪你。”说完便转身离去。
陈锦绣匆匆赶回家里，然而出乎她意料的是，婆婆并没有像往常一样责骂她或者安排繁重的家务劳动给她。
相反，婆婆竟然还精心准备了一桌丰盛的菜肴，其中包括色香味俱佳的红烧肉、鲜嫩多汁的肉丸子、热气腾腾的煮羊肉以及一只完整的大肥鸡。
面对满桌的美味佳肴，陈锦绣惊讶得合不拢嘴。要知道，按照规矩，女子在为夫君守孝期间是绝对禁止食用任何荤腥之物的。
而她，已经整整两年未曾尝过肉类的滋味了！此刻看到这些熟悉又陌生的美食摆在眼前，心中不由得涌起一阵复杂的情绪。
婆婆满脸笑容地招呼着陈锦绣过来坐下吃饭，并热情洋溢地说：“锦绣啊，别光看着啊！坐下来好好吃一顿。”
陈锦绣受宠若惊地坐在椅子上，眼睛直勾勾地盯着桌上的食物，喉咙里不停地上下滚动着，拼命抑制住想要流口水的冲动。
她不敢相信这是平时对她非打即骂的婆婆能说出来的话，于是她说道：“娘，我现在正值守孝期间不能沾荤腥。”
“哎呀哎呀没事儿，自家人你不说我不说谁知道啊，锦绣啊，这些年苦了你了，你看你现在瘦的，确实应该好好补一补了。”
“娘，这不合适。”
“有什么不合适的，快吃，快吃，凉了可就不好吃了，不够啊娘再给你做。”
已经整整两年未曾尝过肉食滋味儿的陈锦绣，面对着如此诱人的美食，实在难以抵挡其魅力啊！
经过一番内心挣扎之后，她终究还是无法抗拒那股强烈的食欲，开始狼吞虎咽地大吃特吃起来。
正当陈锦绣吃得津津有味时，一旁的婆婆缓缓站起身子，并朝着门口走去。只见婆婆从门背后取出一根早已备好的干枯坚硬的藤条，然后径直走向正在用餐的陈锦绣。
来到陈锦绣身后，婆婆二话不说，扬起手便是一顿狠抽，嘴里还不停地咒骂着：“哼！你这个不知羞耻、行为不端不守妇道的女人，竟敢在你夫君离世仅仅两年之际，就胆敢偷腥吃肉？看我今天不好好教训教训你！”
可怜的陈锦绣被打得四处逃窜，但无论她如何苦苦求饶，婆婆都毫无停止打骂之意。
由于这场风波闹得太大声，最终连周围的邻里乡亲们都被吸引过来一探究竟。众人一眼瞧见桌上残留的饭菜以及满嘴油渍的陈锦绣，瞬间明白了事情的原委。
这些人纷纷对陈锦绣指指点点，谴责她身为寡妇却不知检点，有失妇人之道。
然而，他们并不知晓这所有的一切其实皆是陈锦绣婆婆精心策划的一场阴谋诡计罢了。
眼见自己也有些筋疲力尽，陈锦绣的婆婆索性叫来几位女性邻居帮忙，一同将伤痕累累的陈锦绣拖进柴房里关禁闭去了。
陈锦绣已经被关在这里整整两天了！这漫长而又难熬的时光仿佛没有尽头一般，让她感到无比绝望与无助。
在这两天之中，她滴水未沾、粒米未进，身体早已变得极度虚弱不堪。
终于，在这个寂静的夜晚来临之际，一阵轻微的响动打破了周遭的沉寂。陈锦绣竖起耳朵仔细聆听，发现竟然是从门外传来的声音：那正是她熟悉得不能再熟悉的婆婆嗓音以及另一个陌生男人的交谈声。
“我这儿媳妇啊，可是个吃苦耐劳的主儿呢！不仅如此哦，还特别有劲儿头！模样也长得不错，这样好的女人可不多见呐~所以嘛，你干脆直接出个价得了！”
“嘿嘿嘿，既然您都这么说了，那我也就不跟您客气啦！不过话说回来，您这媳妇确实挺不错的，只是价格方面……能不能稍微便宜点儿？毕竟现在行情不太好嘛......” 陌生男子试探性地问道。
“什么？便宜点？没门儿！我告诉你，别想占老娘的便宜！我这媳妇儿可是花了大价钱娶进来的，少一文钱也不行！”
“哎哟喂，您看您急啥呀！成成成，算我怕了您好不好？那就依着您说的办，给您五两银子总行了吧！”陌生男子无奈地叹了口气，表示妥协。
“嗯，这还差不多！”
听到这里，陈锦绣如遭雷击般僵立当场！
原来一直以来，她的婆婆打算将自己卖给那些毫无人性可言的人伢子！