天穹阁内，十二把黑檀木椅围成半圆。烛火摇曳间，十一位天穹会核心成员面色阴沉地坐在各自的位置上。
主位上的男子指尖轻叩扶手，沉闷的声响在寂静的大厅内格外清晰。
"人都到齐了？"
副会长赵天阳抬眼扫视全场，
"那就开始吧。"
"还等什么？"
坐在右侧第三位的魁梧男子猛地拍案而起，桌上的茶盏被震得叮当作响，
"那小子都骑到我们头上了！
他竟然当众将王常胜挤出天骄榜！
这是**裸的挑衅！"
左侧第二位戴着银丝眼镜的女子冷笑一声："李莽，你倒是会倒打一耙。当初是谁信誓旦旦说一个新生翻不起浪花的？"
"周明雪！"
李莽额角青筋暴起，
"现在说这些有什么用？"
"怎么没用？"
周明雪推了推眼镜，镜片反射的冷光遮住了她的眼神，
"我早就说过，能拿新生冠军的没一个是简单角色。你们非要听那位的指示去针对人家，现在踢到铁板了，倒知道着急了？"
李莽脸色涨得通红："你以为我想？我们天穹会背后站着谁你不清楚？那位交代的事，我们能不做？"
"够了！"
赵天阳一声厉喝，三阶巅峰的威压瞬间笼罩全场。
他缓缓起身，黑色长袍上的银线刺绣在烛光下泛着冷光。
"叫你们来不是听你们吵架的。"
他目光如刀，从每个人脸上扫过，
"现在的问题是，面对陈清明的挑衅，我们该如何应对？"
右侧末尾的瘦高个小声嘀咕："还能怎么应对……人家按规矩挑战，我们总不能……"
"放屁！"李莽怒目圆睁，"照你这么说，我们就这么认怂？以后在魔武还怎么立足？"
周明雪轻叩桌面："那你倒是说说，新生里谁能打得过他？你亲自下场？"
会议厅内一时陷入沉默。烛火噼啪作响，映照着一张张阴晴不定的面孔。
"新生不行，那就让大二的去。"
赵天阳突然开口，声音冷得像冰，
"他不是喜欢玩自降排名这套吗？我们也陪他玩玩。"
"副会长！"周明雪猛地站起身，"这不合规矩！"
赵天阳冷笑："规矩？天骄榜哪条规矩说不能自降排名挑战了？"
他环视众人，
"林霄，听说你弟弟最近有所突破，差不多应该能进天骄榜前二十，这样吧，你让他去自降排名，然后去挑战陈清明，给我狠狠打击一下他的嚣张气焰。"
坐在右侧第五位的青年抬起头，眼中闪过一丝犹豫："我弟弟最近在着手准备突破二阶的事情了，恐怕……"
"恐怕什么？"
赵天阳眯起眼睛，
"享受了社团的福利待遇，关键时刻却不想出力，我想你应该知道这样的社员会受到怎样的惩罚。"
林霄低下头，不再言语。
"就这么定了。"
赵天阳一锤定音，
"给他点教训，学校也不会说什么。散会！"
众人陆续起身离去，只有周明雪还坐在原位。
她望着摇曳的烛火，轻声自语："真是...越来越不像话了..."
阁楼外，李莽追上赵天阳："副会长，那位...知道这事吗？"
赵天阳脚步一顿："做好你的事就行。"
他抬头望向远处灯火通明的天骄榜擂台区，嘴角勾起一抹冷笑，
"一个新生，也敢跟我们玩？"
夜风拂过，卷起几片落叶。天穹阁的阴影中，一双双眼睛正注视着这一切。魔武学院平静的表面下，暗流正在涌动。
天骄榜登记处，
林逸苦着脸，看着那个正在登记，准备挑战自己的高大男子。
男子名叫柳峰，天骄榜排名五十八名，他同样是天穹会的一员。
老实说，面对陈清明，就算是他，也没有必胜的把握，
估计也只有天骄榜排名前五的人，才有这个信心。
不过，既然安排了他，他也只能接受。
柳峰站在登记处，一脸的意气风发，
"我要挑战四十五名，林逸。"
工作人员诧异地抬头看了他一眼："确定？"
"当然。"柳峰轻笑着说道。
自降排名嘛，
也不知道哪个傻子想出来的方法，
不过能让他占点便宜，也算是不错。
挑战开始，林逸不出意外的输了。
接下来的日子，林逸开始了漫长的"自毁"之路。
他故意输给排名靠后的学员，每次比试都表现得力不从心。
天骄榜上的名次一天天下滑，从四十五名一路跌到九十七名。
奇怪的是，自从王常胜被踢出榜单后，陈清明就像人间蒸发了一般，再没有挑战过任何天穹会成员。
训练场、食堂、图书馆，哪里都见不到他的身影。
"该不会是怕了吧？"同会的学员调侃道。
林逸却隐隐觉得不对劲。
他特意去新生区打听，才知道陈清明已经三天没回宿舍了。
终于，在林逸的排名跌出天骄榜的当天，他迫不及待地冲向挑战登记处。
"挑战陈清明！"
工作人员头也不抬："陈清明不在校内，暂时无法接受挑战。"
"什么？"林逸如遭雷击，"他去哪了？"
"执行任务去了。"工作人员递还玉牌，"归期未定。"
林逸呆立当场，手中的玉牌"啪嗒"一声掉在地上。四周的议论声如潮水般涌来：
"这不是天穹会的林逸吗？"
"听说他故意连输十几场..."
"现在正主跑了，白降级了哈哈哈！"
远处阁楼上，赵天阳一把捏碎了窗棂。木屑从指缝间簌簌落下，他的脸色阴沉得能滴出水来。
"查！"他对身后的黑影厉声道，"给我查清楚这小子去哪了！"
与此同时，离开魔武的陈清明跟着叶无锋穿过繁华的中央大街，霓虹灯在夜幕下闪烁，衣着光鲜的男女在高级餐厅进进出出，喷泉广场上孩子们在嬉戏玩闹。
"师父，我们到底要去……"
叶无锋突然拐进一条不起眼的小巷，在一家破旧的杂货店前停下。
他对着柜台后打瞌睡的老头比了个手势，老头懒洋洋地按下柜台下的按钮。
"咔哒"一声，货架后的暗门缓缓打开。
陈清明跟着师父走下潮湿的台阶，喧闹声渐渐从上方消失，取而代之的是一种诡异的寂静。
当走到地下三层时，一股混杂着血腥味、汗臭和酒精的浑浊空气扑面而来。
陈清明不禁皱眉，耳边突然炸开震耳欲聋的声浪：
"杀了他！"
"打断他的腿！"
"老子押了十万在你身上！"
眼前豁然开朗——一个足有体育馆大小的地下空间里，数百名衣着暴露的男女围着中央的铁笼疯狂呐喊。
铁笼中，两个浑身是血的武者正在以命相搏，其中一人的手臂已经扭曲成诡异的角度。
"欢迎来到黑渊角斗场。"
叶无锋的声音在陈清明耳边响起，
"上面是文明人的天堂，这里是野兽的乐园。"
陈清明抬头看了看头顶——他们正上方，就是那座灯火通明的五星级酒店。