《永恒帝国：生死抉择》
永恒历法1020年7月20日，永恒帝国皇城笼罩在令人窒息的闷热中。乾天辉站在皇宫最高处的观星台上，望着北方天空隐约可见的诡异红云，手中紧攥着那份刚刚送达的秘报。
"圣州陷落大半...幽州妖魔距皇城仅千里..."秘报上的每一个字都像刀子般扎在乾天辉心上。他转身时，玄色龙袍在热风中猎猎作响，眼中燃烧着愤怒的火焰。
"传朕旨意，即刻召开大朝会！五品以上官员全部到场！"
半个时辰后，金銮殿内气氛凝重如铁。平日宽敞的大殿此刻挤满了文武百官，却安静得能听见银针落地的声音。乾天辉高坐龙椅，面色阴沉如水。
"诸位爱卿，幽州妖魔已攻至圣州。"乾天辉的声音不大，却如惊雷般在每个人耳边炸响，"今日召集诸位，就是要议个对策。"
大殿内顿时骚动起来。官员们交头接耳，脸上写满惊恐。乾天辉冷眼旁观，发现大多数人眼中都闪烁着绝望的光芒。
"肃静！"司礼太监尖声喝道。
丞相文仲率先出列。这位年过六旬的老臣是朝中主和派领袖，此刻他白须颤抖，双手捧着玉笏深深鞠躬："陛下，老臣有本奏。"
"讲。"乾天辉眯起眼睛。
"老臣以为...当务之急是派遣使者与幽州妖王议和。"文仲的声音越来越低，"可效仿前朝旧例，和亲纳贡，以保社稷..."
"和亲？纳贡？"乾天辉猛地拍案而起，龙案上的茶盏被震得跳了起来，"文爱卿是要朕把女儿送给那些妖魔凌辱？还是要朕跪着给它们献上金银财宝？"
文仲扑通跪下，额头抵地："陛下息怒！老臣只是...只是据实而言。妖魔势大，八大魔兽统帅皆有移山填海之能，百万魔兽大军所向披靡...我军...我军恐难抵挡啊！"
户部侍郎李庸立刻出列附和："丞相所言极是！臣统计过，妖魔所过之处，城池尽毁，军民无一生还。与其玉石俱焚，不如...不如暂避锋芒..."
乾天辉怒极反笑："好一个暂避锋芒！李爱卿是要朕把祖宗基业拱手相让？"
"陛下！"文仲抬起头，老泪纵横，"老臣提议割让北疆五州之地予妖魔，再每年进贡黄金百万两、童男童女各千人...或可换取和平..."
"荒谬！"一声暴喝打断文仲。大将军武镇岳大步出列，这位身经百战的老将双目赤红，甲胄铿锵作响，"丞相此言，与卖国何异？"
武镇岳转向乾天辉，单膝跪地："陛下！臣请战！我永恒帝国立国千年，何曾向妖魔低头？臣愿亲率禁军三十万北上，与妖魔决一死战！"
乾天辉面色稍霁："武爱卿请起。说说你的方略。"
武镇岳站起身，声如洪钟："臣有三策！其一，立即征调全国兵马，在沧浪江构筑防线；其二，发布勤王令，号召各州义军参战；其三..."他顿了顿，眼中闪过狠厉之色，"启用'焚城令'，妖魔所过之处，烧光粮草，填平水井，不给它们留下一粒米、一滴水！"
"大将军这是要陷陛下于不仁不义啊！"文仲厉声反驳，"焚城令一下，千万百姓流离失所，陛下如何面对天下人？"
武镇岳冷笑："丞相的'和亲策'倒是仁厚，可惜妖魔不吃这套！幽州妖王要的是我们的土地、我们的血肉！与其坐以待毙，不如拼个鱼死网破！"
乾天辉眉头紧锁，目光扫向其他大臣："众卿还有何良策？"
户部尚书沈万金出列。这位掌管帝国钱粮的务实派官员总是能在危机中找到最经济的解决方案："陛下，臣以为武将军勇气可嘉，但国库空虚，难以支撑长期大战。"
他翻开随身携带的账册："去年水患、今年旱灾，加上边境战事不断，国库存银仅剩八百万两，粮仓存粮不足三百万石。若按武将军之策全面开战，不出三月，我军将粮尽饷绝。"
乾天辉面色一沉："沈爱卿有何高见？"
沈万金合上账册："臣建议放弃外围十二州，集中兵力守卫核心六州。将十二州粮草物资全部运回，实行'坚壁清野'之策。妖魔虽强，但行军千里必露疲态，我军以逸待劳，或可一战。"
"沈尚书这是要放弃半壁江山啊！"武镇岳怒目而视。
沈万金不为所动："存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。此乃务实之策。"
朝堂上争论愈演愈烈，主和派与主战派各执一词，谁也说服不了谁。就在此时，一个清朗的声音从殿角传来：
"陛下，臣有一计，或可解此危局。"
众人循声望去，只见军师诸葛明手持羽扇，从容出列。这位年仅三十五岁的谋略派领袖是乾天辉最倚重的智囊之一。
"诸葛爱卿快快讲来！"乾天辉眼中闪过一丝希望。
诸葛明轻摇羽扇："臣观妖魔大军兵分四路，看似势不可挡，实则犯兵家大忌——兵力分散，首尾难顾。"
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他走到大殿中央悬挂的巨幅地图前，用羽扇指点："幽州妖王坐镇中央，八大魔兽各率百万大军四面出击。我军若集中精锐，择其一路击破，余者必乱。"
"具体如何实施？"乾天辉身体前倾。
诸葛明眼中精光闪烁："连环三计。其一，离间计。八大魔兽并非铁板一块，据探子报，血爪与焚烬素有嫌隙，可派人散布谣言，令其内讧。"
"其二，伏击计。选择地形险要之处设伏，如苍茫穹原的'一线天'峡谷，可葬送百万魔兽。"
"其三..."诸葛明压低声音，"启用'神机营'新研制的火龙炮和毒烟弹，以奇制胜。"
乾天辉连连点头，正要开口，忽然殿外传来急促的脚步声。水师都督海无涯风尘仆仆地冲进大殿，单膝跪地：
"陛下恕罪！臣刚从东海赶回，有紧急军情！"
乾天辉挥手示意他起身："讲！"
海无涯站起身，这位统领帝国强大水师的将领皮肤黝黑，眼中闪烁着海员特有的锐利光芒："臣观察天象，发现妖魔大军有个致命弱点——它们从不近水！"
他快步走到地图前，指着蜿蜒的沧浪江："陛下请看，妖魔进攻路线全部刻意避开大江大河。臣猜测，它们可能惧水！"
大殿内顿时一片哗然。乾天辉眼中精光暴涨："继续说！"
"臣建议，放弃陆路决战，改用水师迂回。"海无涯的手指沿着沧浪江一直划到妖魔大军后方，"我水师有楼船千艘，若载精锐五万溯江而上，直捣妖魔老巢幽州，可收奇效！"
"荒谬！"武镇岳厉声反对，"水师再强，还能把船开上岸不成？"
海无涯不慌不忙："大将军有所不知。沧浪江在幽州境内有十八条支流，最远一支距妖王巢穴不足百里。我军可乘船深入，弃舟登岸，出其不意！"
争论再次爆发。五派大臣各执己见，朝堂上乱作一团。乾天辉冷眼旁观，心中权衡着各种方案的利弊。
突然，他猛地一拍龙案，大殿瞬间安静下来。
"众卿所言，朕已明了。"乾天辉缓缓站起，玄色龙袍无风自动，"朕意已决！"
所有大臣屏息以待。
"武镇岳听令！朕命你为平魔大元帅，总领全国兵马，即刻北上御敌！"
武镇岳重重跪地："臣领旨！"
"诸葛明听令！朕命你为军师祭酒，辅佐武将军，实施连环三计！"
诸葛明躬身："臣必竭尽所能。"
"海无涯听令！朕命你率水师精锐五万，按计划迂回敌后，务必一击必杀！"
海无涯抱拳："遵旨！"
乾天辉最后看向文仲和沈万金："文爱卿、沈爱卿，朕命你二人负责后勤粮草，务必保证前线供应。同时..."他顿了顿，"秘密准备和亲事宜，作为最后手段。"
文仲老泪纵横："陛下圣明！"
乾天辉目光如电，扫视群臣："永恒帝国立国千年，历经风雨而不倒。今日妖魔来犯，正是考验我等之时！朕与诸位，同生共死！"
"陛下万岁！"百官齐声高呼，声震殿宇。
朝会结束后，乾天辉独自站在观星台上，望着北方越来越近的红云。他手中摩挲着一块玉佩——那是他最爱的小女儿安宁公主的贴身之物。
"父皇..."一个怯生生的声音从身后传来。年仅十二岁的安宁公主不知何时来到了台上。
乾天辉迅速收起忧虑，转身微笑："安宁怎么来了？"
"儿臣听说...听说要把我送给妖魔..."安宁大眼睛里噙满泪水。
乾天辉心如刀绞，蹲下身将女儿紧紧搂住："不会的。父皇向你保证，就算拼尽最后一兵一卒，也绝不会让妖魔碰你一根手指。"
他望向远方，眼中燃烧着决绝的火焰："这一战，不是妖魔死，就是我永恒亡！"
夜幕降临，皇城各处燃起烽火，照亮了紧急调动的军队。永恒帝国这台庞大的战争机器，开始全速运转。而在北方千里之外，魔兽大军的嚎叫声已隐约可闻...