此时,皇宫里的御花园,被一片月光掩盖。
月光如练,倾泻在御花园的琉璃瓦上。
皇帝负手而行,身后只跟着一个提灯的小太监,夜风拂过他的龙袍,带起一阵轻微的沙沙声。
“陛下,夜深露重,不如回宫歇息吧?今日初一,凤仪宫那边恐怕还等着您过去。”小太监小心翼翼地开口。
初一和十五,按例都要去皇后宫里。
皇帝摆了摆手,眉宇间是化不开的郁结:“再走走。”
自从那日雷电追着淑嫔劈的奇事发生后,朝堂上下议论纷纷。
御史们连上三道奏折,称此为“天谴”,请求皇帝废了淑嫔以保国运。
但皇帝哪里舍得。
只能把淑嫔降位,平息众怒。
皇帝虽不信这些,但曾亲眼看见,雷好似追着淑嫔劈,自然也心生疑惑,这些日子便一直没有去见她,若是淑嫔派人来请,皇帝也几番推脱。
但毕竟是年少夫妻,他到底还是念着淑嫔的。
尤其是今天大皇子在朝会上,无意中透露淑嫔已经有三四日没吃东西,还日日以泪洗面,皇帝光是想想,就心疼了。
转过一片竹林,忽闻一阵清越的歌声自远处飘来,如泣如诉,似有无限哀愁。
皇帝脚步一顿:“这深更半夜,何人还在御花园中?”
小太监刚要回答,皇帝已抬手制止,循着歌声走去。
穿过一片花丛,却见,月光如水的空地上,一个淡粉色的身影正在独舞。
那女子一袭轻纱舞衣,乌黑的长发只用一根银簪松松挽着。
皇帝眯起眼睛,那身影熟悉得令他心头一颤。
她边哼吟边起舞,忽然,她好像体力不支,倒在了地上,伏在地上久久不动,只有肩膀微微颤抖,像是在无声啜泣。
“淑嫔?”皇帝再也忍不住,不自觉地唤出声。
地上的身影猛地一颤,迅速爬起,在看到皇帝的瞬间,脸上血色尽褪。
她慌乱地跪伏在地:“臣妾不知陛下在此,惊扰圣驾,罪该万死!”
皇帝走近几步,这才看清淑嫔的模样。
素面朝天,眼角还挂着未干的泪痕,比上次见面消瘦了许多,下巴尖得几乎能戳人。
月光下,她手腕上几道红痕若隐若现。
“你手上的伤是怎么回事?”皇帝皱眉问道。
淑嫔慌忙将手腕藏进袖中,勉强挤出一个笑容:“是臣妾不小心碰的。”
皇帝心头一软,伸手扶她起来:“夜深露重,你身子又不好,怎么还在这里跳舞?”
淑嫔站起身,却故意脚下一软,整个人向前倾倒。
皇帝下意识接住她,只觉怀中人轻得如同一片羽毛。
淑嫔身上淡淡的药香混着汗水的味道钻入鼻尖,竟不显得难闻,反而有种令人怜惜的脆弱。
“臣妾……自己待着也是睡不着,故而就出来走走,没想到惊扰了圣驾。”
她声音越来越小,最后几乎听不见。
皇帝感受到她指尖的冰凉,皱眉问:“你是不是身体不舒服?怎么不叫太医来看看。”
淑嫔闻言,眼中泪光盈盈:“臣妾只是……”
她咬了咬下唇,声音哽咽:“只是这些日子听闻朝中大臣都说臣妾遭了天谴,怕连累陛下,所以忧思成疾。”
一滴泪恰到好处地顺着她苍白的脸颊滑落,在月光下晶莹如珠。
皇帝心头一紧,伸手替她拭去泪水,触手却是一片冰凉。
“胡说八道,”皇帝语气软了下来,“那些迂腐之言,朕何时放在心上?”
淑嫔趁机抓住皇帝的衣袖,仰起脸来,眼中满是希冀:“那陛下不怪臣妾了?”
月光下,她未施粉黛的脸显得格外清丽,眼中泪光更添几分楚楚可怜。
皇帝忽然想起初见她时,她也是这样盈盈可人。
如今即便生下大皇子,依然不减风姿。
“朕何时怪过你?”皇帝叹了口气,将她冰凉的手握在掌心,“只是朝中议论纷纷,朕不得不应付。”
“臣妾明白,”淑嫔迅速打断,眼中闪过一丝精明又迅速隐去,“陛下是一国之君,自然要以大局为重,臣妾只要能偶尔远远看陛下一眼,就心满意足了。”
皇帝心头一热,忽然觉得这些日子冷落她实在不该。
正要开口,却见淑嫔身子一晃,险些摔倒。
“怎么了?”皇帝连忙扶住她。
淑嫔虚弱地笑了笑:“没什么,就是这几日没怎么进食,有些头晕。”
皇帝这才注意到她衣衫比往日松了许多,显然是瘦了不少。
想到她可能因为自己的冷落而茶饭不思,皇帝心中愧疚更甚:“胡闹!身子要紧,怎么能不吃饭?”
淑嫔面上却更加凄然:“臣妾只担心皇上的声誉,至于自己,自然是无暇顾及了……皇上,您快回去吧,今日初一,您还要去陪皇后娘娘呢,臣妾在这里坐一会,宫女一会便来接臣妾回去了。”
皇帝再也忍不住,将她揽入怀中:“这么晚,皇后应该已经睡下了,今晚朕去你宫里,可好?”
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淑嫔在皇帝看不见的角度勾起嘴角,声音却依然带着哽咽:“陛下不嫌弃臣妾是被天谴的不吉之人?”
“说什么傻话,”皇帝轻抚她的长发,“走吧,朕送你回去。”
淑嫔刚走出两步,忽然脚下一软,整个人向前栽去。
皇帝眼疾手快,一把扶住她的腰肢,却见她面色苍白。
“陛下恕罪,”淑嫔勉强站稳,“臣妾身体抱恙。”
皇帝低头看她,那双总是含着春水的眼睛此刻半阖着,长睫在月光下投下一片阴影,显得格外脆弱。
“哎!别逞强了。”皇帝沉声道。
他忽然弯腰,一手穿过她的膝弯,一手托住她的背脊,稍一用力便将人打横抱起。
淑嫔轻呼一声,下意识环住皇帝的脖颈。
“陛下,”淑嫔将脸埋进皇帝的肩窝,声音娇滴滴的,“这不合规矩,若是被人看见,又要说臣妾了。”
“朕抱自己的妃子,谁敢多嘴?”皇帝打断她,大步向前走去。
身后的小太监见状,忍不住想问。
那凤仪宫那边呢?
看来皇上是不打算过去了啊!
实在没办法,小太监只能跑了一趟凤仪宫。
皇后没有等皇帝,但她按照礼节,还是让宫人给皇帝留了一盏灯。
得知小太监说皇帝不来,皇后了然,平静地让人赏了小太监一点银子,就许他退下了。
“娘娘……”大宫女上前,“皇上愈发过分了。”
皇后闭上眼:“不着急,本宫要你办的事,你办好了吗?”
“办好了。”大宫女压低声音,跟皇后耳语。
第二天,阖宫都传遍了。
皇帝在初一这日,竟然没有去皇后的凤仪宫,而是去了淑嫔那儿。
而且,不少宫人都看见,皇上抱着淑嫔送回了宫里,这等宠爱,简直堪称六宫独一份!
一时间,不少人为皇后捏把汗。
皇上如此偏心,淑嫔复位也是迟早的事!