距离原体驾临之后的第九日清晨，阿斯托吉乌斯下起了小雨，雨水拍打金属的淅沥声音在空中回响。
在枢机世界中一座名为查哈刻的都市，拉斐尔和西琳两人跟着宾客的队伍来到了一处受戒仪式的场所，一处位于查哈刻大教堂内部的圣殿高坛。
高坛是它的核心地带。
这是一个巨大的拱形空间，大致呈现出放射状的十字架形状。
高坛本身是一个凸起的八角台，位于建筑空间的中心。
八角？
“.”
拉斐尔注意到了这一细节，微微皱眉。
八角华丽的阶梯式石制长椅，每个都可以轻松容纳千人，而教堂结构的上部则存放着圣物箱。
位于侧面祭坛内的是一座属于迦尔纳的雕像，冰冷的石像手持长矛，面容肃穆，仿佛正凝视着每一位踏入此地的信徒。
雕像旁矗立着一座巨大的管风琴，金属音管如同利剑般直指穹顶，依照本地教会的解释，这里被称作炽天使之声。
墙壁由深色的巨石砌成，每一块都刻满繁复的经文与符号，沉重而压抑地向上延伸，支撑着由钢铁骨架与彩色玻璃拼接而成的圆顶。
斑斓的光线透过玻璃洒落，在熏香的雾气中形成诡谲的光晕，仿佛某种不可名状的注视。
熏香的味道很是浓郁，似乎是在掩盖着什么。
这给来访的宾客们传达了一种感觉，就像站在雾气弥漫的大峡谷底部，唯一的清晰光线直接落在下面的高台上。
但可惜的是，今天的天气让宾客们无法看到神圣的景象。
预兆带给了他鲜血与阴谋的阴霾，拉斐尔的瞳孔微微收缩，指尖下意识地抵住掌心。
他转向身旁一位身着红袍的教士问道。
“这座教堂是什么时候开始改动的？”
“九天前。”
随行的教士迅速向这位华贵的商人代表恭敬地回道。
他正举着长明的折子，点燃宾客周边的蜡烛。
圣殿的黑暗处被成千上万的神圣蜡烛照亮，那些细小的火焰在幽暗中连成一片星河，将古老的石壁映照得忽明忽暗。
拉斐尔和西琳站在距离仪式较近的座位上，观看着受戒仪式的进行。
原体们对这颗星球的整体环境还算满意，但还是有很多不满意的地方，那些隐藏在光鲜表象下的污秽仍让他们感到不适。
镀金的污秽终究还是污秽，而想要祛除，必须用鲜血来清洗。
所以砍人是必须的。
而他们就是负责砍人。
流程倒也简单，阿斯塔特先动手把人控制住，然后内政部官员上前宣读罪状，国教人员稳固秩序。
也不用担心盲目宣判异端所带来的思想混乱，他们大都不会用异端罪名来审判——
贪污、渎职、叛国，这些世俗的罪名往往比宗教审判更有效率。
感谢基里曼，起码他在设定高领主议会权力时还为各个部门设定了极为详细的法律条例，虽然在通常情况下，即使是法务部也宁愿把人做掉也不愿走流程。
但是现在确实是他们行动最佳的法理基础。
而与圣油生产这一条利益链直接相关的，就没有不犯贪污和谋杀的。
拉斐尔的视线落在了房间内另外的照明设施上——托举着火盆在众人头顶盘旋的伺服颅骨。
这就跟合法安乐死一样，被“安乐”的，不一定是真正需要解脱的人。
国教的规定白纸黑字：只有那些丧失劳动能力的老年信徒，才有资格奉献自己成为一系列神圣造物的原料，作为回报，他们的家庭将获得丰厚的免税政策。
但实际上，被免税的虔诚教徒数量一点也不少。
圣油，圣骸布，神圣伺服颅骨能带来的利益太大了。
一位普通信徒终其一生积攒的财富，可能还比不上他头骨被制成伺服颅骨后的零头。
还有比较夸张的案例，就是本人包括直系亲属在内的所有成员都被免税，而免税政策则落在了国教高层的亲属身上，以更好的保障他们奢靡的生活。
“这里不对劲，我怀疑有恶魔作祟。”
拉斐尔的声音压得极低，嘴唇几乎没动。
“我们一直无法抓到主教的线索，这本就已经超越了常识的范畴。”
西琳假借低头祈祷的动作回应，灵能伪装很好地遮掩了他们的动作。
非常识，那就只能与恶魔相关。
“异端审判庭那群废物。”
西琳咬牙切齿。
净化者小队追踪此地的负责人已经有一段时间了，却始终像在追捕一团迷雾，每次行动都只抓到些无关紧要的小角色，真正的幕后主使依旧逍遥法外。
一颗还算让原体满意的星球都有这么多隐患，这要是不满意的星球岂不是彻底完蛋了？
“异端审判庭出异端，异形审判庭出异形——”
拉斐尔在灵能链接中轻笑一声，声音里带着几分讽刺的意味。
“王座世界都还保存着大量能够召唤恐虐魔军的颅骨圣器呢，枢机世界异端多也不奇怪。”
说到这，他不由得摇摇头，只感觉自己活得挺幸运的。
小时候因为是稳定灵能者便被阿格莱亚大人带到了天堂世界生活，之后为了拯救兄弟姐妹放弃了生还机会，结果阴差阳错的成为迦尔纳大人麾下的永燃之翼，一直没机会和异端沾边。
异端有什么好的，他对现在的生活很满意。
有明确的敌人要斩杀，有清晰的信仰要守护，也不必像恶魔审判庭那些家伙一样，终日游走在混沌的边缘，稍有不慎就会坠入深渊。
“你这话又哪学的？”
西琳斜睨了他一眼，眼底闪过一丝无奈。
这种带着某人特色的尖刻调侃，显然不是拉斐尔平时会用的语气。
“拉美西斯大人告诉我的。”
拉斐尔回道。
听他的形容，在知道泰拉保存着大量被伪装为国教圣物的恐虐颅骨圣器之后，那段时间禁军代表纳瓦拉达伦大人整个人都是跟即将爆发的火山一样。
每次写信回去都是先骂一串和自己名字差不多长的文字，让人不由得感叹一位禁军的知识储备之深厚。
得亏他们现在不缺圣油之类的必需品。
“以后少学，也不要对外说。”
西琳的声音里带着明显的怨念，这让她想起同自己一齐长大的艾丽卡。
那丫头现在已经被彻底带坏了，天天凭借那双能窥视灵魂的眼睛到处挖掘秘密，然后学着拉美西斯的腔调阴阳别人。
“你不是拉美西斯大人。”
要不是每次她都能拽着艾丽卡发动灵能传送跑路，都不知道怎么活下来。
“嗯。”
拉斐尔严肃的点点头。
“是否汇报？”
他问。
“已完成上报，快速反应部队已就位，泰图斯大人正在赶来的路上，后备力量充足。”
西琳再度确认道，得益于灵能方面的天赋，在拉美西斯大人构筑的亚空间安全协议保障之下，他们能够发挥出前所未有的作用。
“好，应急协议已通过。”
拉斐尔点点头。
简短交流之后，双方相互确认完成，随后他们便继续关注着此地的变化。
表面上看，两位随行圣职人员仍在虔诚观摩仪式。
但西琳的灵能已悄然缠绕住祭坛下的每块砖石，而拉斐尔的战斗预知能力正以毫秒为单位推演着无数种可能的路径。
伴随着国教唱诗班的高歌，炽天使之声不断地发出带有浓厚宗教韵律的音符。
仪式已经到了**部分，在这关键的时刻，炽天使之声的高亢音符消失了，只剩下保持安静的宾客和教堂外雨水的滴答声。
所有人都将目光投向了这座教堂的主人，突然出现在高台之上的耶弗塔主教。
周围的氛围一下子紧张起来，在雨点悉悉索索的声音中，兵刃切割**的声音正不断响起。
耶弗塔站在高台中央，在音阵系统内部，由反应部队伪装出的上级领导的声音，开始通过水晶通讯扩音器唱出帝皇对他仆人的祝福。
他的上级已经先一步被拔除了，国教的**一直超乎想象，有执事走到高台边缘，引导着那些不知何时已经被迷雾控制的凡人们上前，来到耶弗塔的面前。
这名主教满意的注视着眼前的景象，距离他完成自己最后的仪式就差最后一步。
负责受膏的小天使从空中飞到主教的身前，用散发着莹莹蓝光的圣油涂抹耶弗塔的额头，并在他华丽的衣服上贴上‘纯洁印记’。
幽幽蓝光泛起，混杂着些许奇异的光彩，现在，这名主教再也无法掩饰他脸上即将迎来升格的喜悦。
一直在尝试行动的二人屏住呼吸，他们同时听见了砖石缝隙间传来的、如同婴儿啼哭般的亚空间回响。
“西琳！”
拉斐尔忍不住提醒道。
在耶弗塔现身之时他们便解除了伪装，但是依旧被一堵虚幻的亚空间邪力所阻截。
“我一直在阻止仪式。”
‘这家伙到底杀了多少人。’
西琳暗骂一声，终于在灵族导师的指点下依靠着灵能在仪式区域内部撕裂出一道豁口。
随后她单手一压，直接将空间门扉连通了天空之上的雷云。
就在耶弗塔将要站起身子，向在场那些已经陷入迷幻之中的宾客发表一番演讲的时候，雷声突然滚过众人头顶，电光闪过，彩色的玻璃瞬间被突如其来的轰击击碎。
这是雷电。
不断咆哮的雷声并没有结束，出人意料地一阵更响亮、更刺耳的撞击声爆发出来。
又是一股惊天动地的雷电被直接灌入了神殿，混杂着汹涌地风，带来了如刀刃般锋利的玻璃碎片组成的暴雨，向着那些毫无反应的宾客们席卷而去。
紧接着，那些装有火盆的伺服头骨在震击中纷纷坠落，圣殿的内部，刚刚燃烧没多久的烛火一下子熄灭了。
浓郁的黑暗席卷了这座教堂，伴随着现实宇宙自然力量的灌入，宾客们的意识自迷香之中被扯处，痛苦的尖叫声浮现而出与惊慌失措的吼声混杂在一齐。
这份混乱的喧嚣却在下一秒戛然而止。
静滞炸弹的蓝光闪过，时间在这一刻被强行凝固，将飞溅的血珠与爆弹轨迹都定格在半空。
而在教堂下方的礼堂，这里的大门已经被炸开了一个缺口，碎石炸倒了周围的混沌异端，但房间内的敌人在混沌的影响下迅速恢复了自己的杀伤力，并还以颜色。
三名阿斯塔特和十几名鲜血玫瑰修会的成员，在双方接火的第一时间便撕开了敌方阵型。
大门两侧，风暴兵们依托着倒塌的立柱和残破的圣像构筑临时掩体，他们的爆燃枪在黑暗中划出炽红的光痕，为推进的先锋小队提供精准的火力掩护。
他们已经将异端邪祟压制在这里。
战局看似正在向帝国一方倾斜，时间确实站在他们这边。
每分每秒都有更多的增援部队在赶来，甚至原体的降临也仅是时间问题。
但这些异端们显然不会坐以待毙，他们都是被混沌裹挟的可悲生命，失去了一切，将灵魂也奉献给了邪神，越到这个时候，疯狂如他们，就越会把一切都押宝在亚空间的邪恶力量之上。
嗤啦！
一道惨白的灵能闪电突然撕裂战场，亚空间的寒意瞬间席卷整个大厅。
两名战斗修女根本来不及闪避，闪电贯穿她们的瞬间，狂暴的亚空间能量就将血肉之躯彻底摧毁，将她们保持着冲锋的姿势凝固在原地，盔甲上爬满诡异的白霜。
“是灵能者，灵能等级很高。”
拉斐尔迅速判断道。
在揪住耶弗塔的脖颈，确认了这只是一具傀儡之后，拉斐尔捏爆了他的头颅，凭借着灵魂碎片迅速完成了定位，接着回头对西琳说道。
“西琳，门户。”
而西琳在接到拉斐尔的命令之后，便朝着前方一握，空间门扉撕裂出一道裂口，将下方部队一直在冲击的大门强行撕开。
感谢拉美西斯的严格训练，起码他们作为灵能者的专业性要远超那些凭空摸索的存在。
“里面有恶魔传送门，我的灵能渗透不进去了。”
西琳的声音骤然绷紧，灵能视界中的黑暗如粘稠的沥青般阻挡着她的探查。
指尖泛起深紫色的灵能火花，想要推动着门户前进，却如同撞上一堵无形的墙。
“足够了！”
拉斐尔的声音如同雷霆炸响。
圣血天使的动力甲伺服系统发出战吼般的轰鸣，他化作一道猩红残影，搅碎了沿途一切敌人与下方待命的净化者小队汇合。
接着带领着战友们闯进了原本是用作资深信徒礼拜的大厅。
或者现在用屠宰场来形容这里更加合适。
当他们冲进大厅之后，房间中那浓郁熏香都无法掩盖的**气息，便扑面而来。
曾经的礼拜室被异端邪教改造为了一个屠宰场。
剥落皮肤的尸体和浸透鲜血的旗帜悬挂在礼拜堂中间的祷告台上。
成堆的石头长椅被随意堆砌在礼堂门口，如同孩童丢弃的积木，这些本该供信徒休憩的圣物，此刻却成了混沌信徒的掩体与路障。
通向祭坛的两侧墙壁燃烧着巨大的火堆，火焰呈朦胧的蓝色，时而又开始变换。
火焰之中，被锁在铁柱上的焦黑人影痛苦地叫喊着，他们扭曲的哀嚎声与火焰的爆裂声交织，令人只觉得毛骨悚然。
拉斐尔高举圣剑，声音如雷，在整个亵渎大厅中回荡。
“为了人类！”