尽管有阿兹瑞尔的插科打诨，现场的气氛仍因那名骑士的反抗而骤然紧绷。
空气中弥漫着无形的杀意，剑拔弩张的压迫感几乎凝成实质。
暗黑天使们的手指已悄然扣上武器扳机，但所有视线都不约而同地聚焦在亚瑟身上——
他们在等待王的决断。
亚瑟缓步上前，黑剑的剑尖在沙地上拖出一道浅痕。
他直视着那名骑士破碎面甲下显露的眼眸：
浑浊的黄色瞳孔中，人类早已退化的瞬膜正随着对方的紧张而不断张合，这绝非正常星际战士应有的特征。
他的表情有些阴暗。
“安心。”
他抬起左手做了个下压的手势，周围立刻响起一片武器放低的机械运转声。
恰在此时，一阵狂风呼啸而过，卷起的沙尘形成天然的音障，这对长期饱受亚空间低语折磨的骑士而言，竟成了难得的解脱。
“你在亚空间待的时间有些久了。”
他又补充了一句。
“向我解释你的见闻即可。”
“大人，我在一艘废船中独处了五百年，直到一次裂隙的出现将我抛射了出来，在这一过程中，我的身体出现异变，但我并没有屈服，我知道哪些声音在迷惑我，加拉德大人也是如此强调——”
借助着难得无比清醒的大脑，骑士立刻组织着语言。
而亚瑟则是挑拣了一些细节，并得到了自己想要的答案。
亚瑟的目光落在骑士肩甲上斑驳的伤痕上，那些痕迹像是被某种酸性物质腐蚀过。
骑士察觉到他的视线，不自觉地绷紧了身体。
突然，他单膝跪地。
“大人，你大可将我派向最危险的战场。”
他的声音带着一丝急切。
“我只想再度为了人类而战，不希望让自己的姓名与荣耀蒙羞。”
他很是紧张，变异是实际存在的，也正是如此他反抗了一位在他看来值得信任的同僚摘下他头盔的行为。
“我不是来杀任何人的。”
亚瑟摇头，随后直视着骑士的面甲，与后面的眼睛对视着：
“你从未堕入混沌，对吧？”
“是的，我没有。”
骑士的回答斩钉截铁。
“这就够了。”
亚瑟点点头，那有条不紊的平和让骑士稍稍放松，这种意料之外的宽容，既让他不知所措，又在心底涌起一股久违的安宁。
“罗赫，大远征时期，第十三团第一小队铁翼修士，你认识吗？”
“知晓。”
“我给你出示批文，你有遮掩自己外表的权力，随后你让监管你的战士去联系罗赫，我们会通过手术解决你**上的混沌污染，让你重新融入集体之中。”
这些年来的建制完善终见成效，他已能将这类事务交由麾下专精的战士处理。
有过被混沌污染经历的罗赫与负责灵能研究的五芒修会成员，正是专门负责评估、治疗受混沌侵蚀战士的专家。
如今的他们也需要对那些长期处在亚空间的同僚进行心理疏导，以及通过精密手术剥离污染。
这一系列操作在过去需要他与拉美西斯来完成，现在则可以交给麾下战士。
他伸手握住骑士的前臂，动力甲碰撞发出清脆的金属声，手甲的尖锐区域在对方肩甲上刻下一串古老的暗语。
而检查者在收到消息后，也放弃了摘下对方头盔的打算，而转而开始询问起大远征时期的琐碎往事。
过程顺利到不可思议，甚至让心怀死志的骑士都有些迷茫。
“我知道那种感觉，那种被怨恨蒙蔽的感觉。”
而在与阿兹瑞尔的短暂对视后，死活没想明白这小子情报网到底建立得多大的凯决定不在意这件小事。
殿下的裁决已然为这场对峙画上句号。
他面向还是有些紧张的堕天使们，张开双臂向众人说道。
“我也曾享受过那种感觉。”
“在大远征的日子里，我参与的是一件伟大的事业，我身边有我的兄弟，我知道我的目标，所以即使当我们被流放到卡利班时，我也能够接受，因为我能够意识到我们的军团在改变银河。”
风沙突然变得猛烈，拍打在众人装甲上发出细密的敲击声。
凯仰起头，目镜映出昏黄的天空：
“然后.卡利班毁灭了。”
一声沉重的叹息混入呼啸的风中，他的手掌缓缓握拳，又慢慢松开。
“亚空间风暴将我抛向时空乱流。”
凯的声音低沉着，他抬起手，装甲缝隙间渗出的水气在掌心凝结成珠。
“当我独自结束这段旅程重返现实，曾经的目标已然模糊，即便后来寻得几位同伴”
他的目光扫过加拉德斑驳的肩甲。
“我们也只能低头逃亡，苟且求生，一艘残破的战舰，一群各怀心思的同僚，改变银河的伟大愿景与我们再无关系。”
“但是现在我们可以了。”
突然，他挺直身躯，双手缓缓抬起，掌心向上呈献祭姿态，正对着亚瑟的方向。
如同古老仪式中骑士向君主宣誓的姿势。
“弟兄们，我们的亲生父亲犯下了错误，我很清楚，而你们也即将清楚，我们将从过往的迷雾中脱离出来，重拾利剑，追随原体的荣光，继续为人类而战。”
“你们可以选择加入我们，找到一个新的目标，与袍泽并肩而立，以人类之敌为唯一仇寇，或者——”
凯右手猛地指向警戒堡方向。
“拒绝殿下的恩典，继续这无意义的流亡，直到某天被不可饶恕者捕获，在刑架上偿还莫须有的罪孽。“
“当然——”
说到这里，凯再度露出了一个笑容。
“如果运气够好，或许等我们入主巨石要塞时，还能把你们从地牢里捞出来。”
堕天使沉默了一会儿。
“如果你没能从那场亚空间风暴中归来.”
一位仍试图保持倔强的堕天使突然开口，破损的发声器竟透出几分真实的情绪。
“我也不会为你哀悼的，凯。”
加拉德轻笑一声，手指无意识地摩挲着对方肩上的蚀刻花纹：
“没想到你还有这等口才。“
“我的言辞向来出色只是我的过去并没有给我发挥的机会。”
凯耸了耸肩开口回道。
“快点走吧，你们耽搁了殿下很多时间了，按道理罗赫现在这个时候应该带着铁翼破译虚空之爪了来着。”
他指了指那些躲避风暴的钻地机械。
“很多时候我都会怀疑这样做的意义。”
听到这话，阿兹瑞尔下意识便皱了皱眉。
“意义？”
闻言的凯嗤笑一声，随即摇摇头。
“这不是意义，这是恩典，是施舍，一个施舍给我们的机会。”
没有人做得到，正如过去那样，他们彼此是无法构建信任的，而那些能够给他们带来安心的存在又未必会这么做。
这就是施舍，殿下完全可以不管他们，自己去创造一支暗黑天使军团。
无非就是多废一点时间罢了。
“殿下需要我们的帮助，他希望尽可能多地保护人类，他需要第一军团的力量来实现这一目标。”
旁侧的加雷斯犹豫了一下，接着说。
“坦白地说，我觉得殿下很孤独，他像我们一样突然醒来，进入了一个与他以前所知道的截然不同的世界，在这个世界里，他内心之中的所有伟大设计和梦想相较于现实来说都已经毁灭了。”
“但殿下一如既往地坚忍面对，但我想他一直都渴望着熟悉的事物与人。”
凯接着说道。
“而我们并不是其中之一。”
“我们正在成为其中之一。”
加雷斯反驳。
“我们已经让殿下相信，在狮王的军队进攻之前，卡利班至少有相当一些人对他与卢瑟之间的敌意的确一无所知。”
“而现在，殿下希望第一军团变得更好。”
“我不能让殿下失望。”
“看，一个机会。”
凯没有再阐述，而是指了指加雷斯，向身侧的新兵示意。
等待钻地车没入大地，向风暴之外的断钢之翼营地驶去，凯拔剑跟上了亚瑟。
“跟我来，你马上就能理解了。”
他向阿兹瑞尔说道。
——
在风暴的中央，在警戒堡的内部，无数年以来汇聚于此的堕天使们已经乱做了一团。
回归派，混沌派，复仇派，中间派等等派别全部跳了出来，简直是群魔乱舞。
堕天使智库馆长奥桑达斯被打了个措手不及。
按照他们原本的计划，他们将牺牲掉小部分人，让那些人被巨石之中的暗黑天使抓捕，然后刻意送出他们的情报。
然后依靠着虚空之爪这台足以依靠引力效应扭曲出一枚黑洞的超级武器将巨石要塞直接干掉，从而一劳永逸的解决掉堕天使与暗黑天使的争斗。
但是计划赶不上变化。
没招来堕天使，倒是招来了四位原体。
而现在，那位如今统领着暗黑天使的原体向他们发送出了邀请。
有人已经跑路了。
而且还没死！
但是来自阿巴顿的消息也来了。
他要求奥桑达斯启动恐惧之爪，将原体们连同他们的军队一起送上天。
而堕天使们可不是全是混沌星际战士，很多人更多是选择抱团取暖，甚至还保留有当初的荣耀，所以是否答应阿巴顿的要求，饶是奥桑达斯内部的分歧也很大。
在操控室中，奥桑达斯怒吼着，他看着通过灵能投影来到此处的混沌战帅，声音带上了厌恶。
“我的确答应过你的人情，但不代表我要为你做到这种地步！”
混沌战帅瞥视了他一眼，奥桑达斯的拒绝没有让他升起一分情绪波动。
“你们不是想要复仇吗？现在不就是一个捅出真相的机会？”
堕天使——他们仍然是第一军团，他们和其他莱昂的子嗣一样有着近似于狂信的执念，更是多了刻骨铭心的仇恨。
“伪帝再度派出了他的子嗣去修正银河，去湮灭真相，并为他的野心添砖加瓦，你们那一千个年轻同胞也是如此。”
而阿巴顿利用了这一点，他非常小心地选择了自己伪装在交涉外皮下的煽动话语。
这话便让周围的智库们蠢蠢欲动。
这让混沌战帅感到了些许振奋。
“让我们葬送这份阴谋，然后召集忠于你的战士前来，我们将一齐去解封那些秘密，去掀开那些背叛者虚伪的面纱。”
战帅的说辞模糊了概念，偏转了立场，他着重强调了斩断帝皇之光对于揭露第一军团黑暗秘密的推动作用，他强调了黑暗天使在卡利班的背叛，强调了帝国对星际战士的背叛。
在彻底消灭四位原体这一事上，他把“对帝国造成无法恢复的重创”这个概念巧妙地与“逼迫黑暗天使展露自己的真相”合并到了一起，想要动摇那些堕天使们的思绪。
奥桑达斯有些傻了，他不知道混沌战帅在发些什么疯。
他只是想要干掉暗黑天使，也不打算回归军团，但这不代表要让人类付出四位原体逝去的代价。
“我不会毁掉人类的希望，绝对不会！”
他几乎以咆哮抒发着自己的愤怒。
合作也是有限度的，阿巴顿把他当什么了，被黑军团圈养的狗吗？
“呵呵，我拭目以待。”
混沌战帅没再看愤怒之中的奥桑达斯，在慷慨激昂的结束了自己的演讲之后，便直接挂断了通讯。
“我们怎么办？”
有人低声询问道。
“你们自己选。”
奥桑达斯厌恶的看了消散的投影一眼，随后开口向自己的副官说道。
“卢文，召集剩下的灵能者，我们看看能不能将这台仪器传送走。”
“传送走？”
相较于奥桑达斯卢文依旧安静的站着，缓慢的说道：
“还记得你答应过我什么吗？还记得你答应过我们什么吗？帝国已经烽烟四起，帝国各派的斗争无法让动乱平息下去，这片银河会在内耗中愈发虚弱，再也无法掩盖过往的真相。”
“但是原体回来了，他们回来了。”
卢文的话语很轻也很慢，看似是对现状的分析。
“我们的复仇在哪里！”
奥桑达斯的眼睛却越瞪越大。
“你们效忠的到底是谁！”
“至少不是这一位。”
他身侧的侍卫官俯下身，轻叹道：
“直视我，长官。”
奥桑达斯本能的抬头，看到那血红的眼眸，整个人僵直不动，刹那之后，无数异化的肢体从他身体里生长出来，这位颇为传奇的暗黑天使智库颤动着盛开出血之花。
扑哧！
他在一瞬间就化作了一枚混沌卵，卢文看了他一眼，又转身看向肃立在另一侧的堕天使，后者早早抬起了枪，却被灵能拘束在原地。
在随着奥桑达斯的死亡而响起的密集枪响之中，卢文开始操纵仪器。
但还没来得及搞清楚奥桑达斯留下的方案，又是一支堕天使小队杀到。
“为了帝皇！”
他们是暗黑天使.
他们怀着各自的目的，开始了血腥的厮杀。
他们仍然是第一军团，他们和其他莱昂的子嗣一样有着近似于狂信的执念。
就像第一军团后人渴望逼迫堕天使忏悔一样，堕天使们对复仇的执念也盖过了一切。
他们在十个千年中互相憎恨，最终成为了同样的人。