冰冷。刺骨的冰冷瞬间穿透了破烂的衣物，如同无数根细针扎进皮肤，攫取了肺里的空气，也短暂地冻结了思维。污浊的水带着浓烈的腥臭和化学药剂的涩味，灌入口鼻，引发一阵剧烈的呛咳。
战琦和莉莉在漆黑的水中挣扎着，本能地向着记忆中水面透来微光的方向浮去。哗啦一声破水而出，咳嗽声在空旷的地下空间里激起回响。
眼前并非期待的岸边的坚实土地。他们身处一片广阔无垠的地下水域，水面幽暗，泛着油腻的、来自远方破口天光的诡异反光。四周是望不到边的黑暗，只有头顶极高处那个崩塌形成的“天窗”，投下一柱浑浊的光束，如同舞台追光，却只照亮了水面一小片漂浮着垃圾和泡沫的区域。
空气潮湿闷热，与水的冰冷形成诡异反差，弥漫着水腥、腐烂有机物和浓重铁锈的混合气味。更深处，似乎还夹杂着一丝微弱的、类似氯气的刺鼻味道。
“这……这是哪里？”莉莉的声音因寒冷和恐惧而颤抖，她紧紧抓住战琦的手臂，仿佛那是唯一的浮木。
战琦没有回答，他一边踩着水，维持着两人的浮力，一边警惕地环顾四周。视力在逐渐适应黑暗，隐约能分辨出远处似乎是巨大的、锈蚀的管道口和混凝土构筑的堤岸轮廓。这里像是一个废弃的地下水库、处理厂，或者是某个庞大城市排水系统的末端。
咕噜……咕噜……
一阵低沉的水泡声从不远处的黑暗水域传来。
两人瞬间僵住，屏住呼吸。
水泡声持续着，缓慢而规律，仿佛有什么东西在水下呼吸。紧接着，一阵细微的、如同无数湿滑物体摩擦的声响，伴随着水波的轻微扰动，由远及近。
有东西在水里！而且不止一个！
战琦猛地将莉莉拉向自己身后，另一只手摸向腰间的匕首——那是他们仅剩的武器。在水里，匕首的作用大打折扣。
幽暗的水面上，开始浮现出一些苍白的、模糊的轮廓。
起初只是几个，然后是几十个，上百个……它们无声无息地从水下升起，露出水面的一部分。那是一些高度浮肿、皮肤呈现死白色的人形物体，但它们的肢体异常纤细绵长，如同被水泡胀后又拉伸的面条，在水中缓缓摇曳。它们的头部没有明显的五官，只有几个凹陷的黑洞，偶尔会张开，露出里面层层叠叠的、如同七鳃鳗般的环形利齿。
这些水栖怪物静静地漂浮着，将两人隐隐包围在中间，那些黑洞般的“面孔”齐刷刷地“注视”着他们，散发着一种冰冷的、纯粹的饥饿感。
它们没有立刻进攻，似乎在观察，或者在等待。
“别动……别激起水花……”战琦用几乎听不见的气声说道，全身肌肉紧绷到了极致。在水里，他们没有任何优势。
莉莉死死咬住下唇，抑制住尖叫的冲动，恐惧让她几乎无法思考。
时间一分一秒地过去，冰冷的河水正在迅速带走他们的体温，四肢开始麻木僵硬。而那些水栖怪物依旧保持着包围的态势，如同最有耐心的猎人。
不能再等下去了！要么冻僵沉没，要么被这些怪物分食！
战琦的目光快速扫视，锁定在距离他们大约二十米外，一处从水中突出的、似乎是巨大管道断裂口的位置。那里水位较浅，隐约能看到水下有可供站脚的水泥基座。
那是附近唯一可能摆脱水中困境的地方！
“看到那个管道口了吗？”战琦压低声音，“我数三下，一起拼命游过去！无论如何，不要停下！”
莉莉顺着他的目光看去，重重地点了点头，眼中闪过一丝求生的狠厉。
“一……”
战琦调整着呼吸，感受着冰冷河水对肌肉的侵蚀。
“二……”
他握紧了匕首。
“三！走！”
几乎在出声的同时，战琦猛地蹬水，如同一条受惊的鱼，向着目标管道口疯狂游去！莉莉也爆发出最后的潜力，紧随其后！
他们的动作瞬间打破了僵持！
哗啦！哗啦！
水花四溅！
如同收到了进攻的信号，周围那些静止的水栖怪物瞬间动了！它们纤细绵长的肢体猛地划水，速度惊人，如同离弦之箭般从四面八方向着两人冲来！水面被它们迅捷的身影切开，留下道道白色的水痕！
“快！”战琦回头嘶吼，手中的匕首向后挥出，将一只最先扑近的怪物那试图缠绕上来的肢体狠狠斩断！一股墨绿色的、粘稠的血液喷溅出来，染绿了周围的水面！
更多的怪物蜂拥而至！它们用利齿撕咬，用绵长的肢体缠绕、拖拽！水下一片混乱！
莉莉感到脚踝被什么东西死死缠住，一股巨大的力量要将她拖向水底！她惊恐地尖叫，拼命挣扎！
战琦见状，猛地潜入水中，匕首狠狠刺向缠住莉莉脚踝的苍白肢体！怪物吃痛松开，但另一只怪物趁机从侧面扑向战琦，利齿啃咬在他挡格的手臂上，虽然被衣物和肌肉阻挡，依旧传来钻心的疼痛！
他奋力挣脱，浮出水面换气，同时拉着莉莉继续前冲！
十米！五米！
管道口近在眼前！
然而，更多的怪物已经堵在了前方，它们层层叠叠，几乎封死了通往基座的水路！水面上满是它们苍白的头颅和舞动的肢体，如同一片死亡之网！
眼看就要功亏一篑！
就在这绝望之际——
嗡——！
一阵奇异的、低频率的声波，突然从水域的深处传来！这声波并非通过空气，而是直接透过水体传导，震得人五脏六腑都在发麻！
那些疯狂进攻的水栖怪物，在接触到这声波的瞬间，动作猛地一滞！它们仿佛受到了极大的惊吓和干扰，发出一种尖锐的、类似超声波般的嘶鸣，纷纷放弃了攻击，惊慌失措地四散开来，迅速沉入深水，消失不见。
短短几秒钟，水面上除了荡漾的波纹和些许墨绿色的血污，再也看不到一只怪物的影子。
突如其来的变化让战琦和莉莉愣在原地，一时没能反应过来。
声波？是谁？或者……是什么东西发出的？
两人不敢怠慢，趁着这短暂的间隙，拼命游到了那处管道断裂口，手脚并用地爬上了水下粗糙的水泥基座。终于脱离了那令人绝望的冰冷水域，两人瘫倒在冰冷的、湿滑的水泥地上，如同两条搁浅的鱼，只剩下剧烈喘息和劫后余生的颤抖。
战琦的手臂被怪物咬伤的地方传来火辣辣的疼痛，他撕下布条草草包扎。莉莉的脚踝也被勒出了一圈青紫的淤痕。
他们暂时安全了。但身处何方？刚才那驱散怪物的声波是什么？是敌是友？
战琦挣扎着坐起身，望向声波传来的黑暗水域深处，眼神充满了警惕和疑惑。
这个地下世界，似乎比他们想象的更加复杂。在怪物横行的表象之下，似乎还隐藏着其他不为人知的力量。
而他们的逃亡之路，依旧漫长且遍布迷雾。
冰冷的水泥基座粗糙湿滑，提供了一丝虚假的安全感。战琦和莉莉瘫倒在上面，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着水腥和胸腔的刺痛。体温在迅速流失，湿透的衣物紧贴着皮肤，带来阵阵寒意。劫后余生的庆幸只持续了短短几秒，便被更深的疑虑和警惕取代。
那驱散了水栖怪物的奇异声波，如同一个无形的幽灵，依旧回荡在空旷黑暗的水域上空，也回荡在两人的心头。是谁，或者什么，发出的？目的是什么？是救援，还是另一种形式的……圈套？
战琦挣扎着坐起，顾不上手臂伤口的疼痛和全身的疲惫，锐利的目光如同探照灯般扫视着声波传来的方向——那片深邃、望不到尽头的黑暗水域。除了水波轻微荡漾的反光，什么也看不见。声波过后，那里只剩下死寂，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
“刚才……那是什么？”莉莉抱着瑟瑟发抖的身体，声音微弱。
“不知道。”战琦的回答简短而沉重。他站起身，环顾他们所在的这个管道断裂口。这是一个巨大的圆形管道，直径超过三米，内部漆黑一片，不知通向何方。管道壁是厚重的混凝土，布满了水渍、苔藓和严重的锈蚀痕迹，许多地方已经开裂，露出里面扭曲的钢筋。空气中弥漫着这里特有的、混合了铁锈、霉味和污水的气息。
这里显然已废弃多年，是庞大地下系统的一个被遗忘的角落。
“我们不能待在这里。”战琦低声道，声音在管道内产生轻微的回音，“水里的东西可能还会回来，或者……引来别的。”他指的是那神秘的声波源。
莉莉点了点头，努力支撑着站起来。求生的本能让她暂时压下了身体的极度不适和精神的恐惧。
战琦从腰间的防水袋里（虽然已经不怎么防水了）掏出那个战术手电，幸运的是它还能点亮，尽管光线更加微弱昏黄。光束刺破管道深处的黑暗，只能照亮前方一小段距离，更远处依旧被浓稠的墨色吞噬。
“跟着我，保持警惕。”战琦率先迈步，踏入了管道内部。脚下是湿滑的淤泥和不知名的沉积物，每一步都需小心翼翼。
管道内部比想象中更加破败。许多地方已经坍塌，被淤泥和碎石堵塞，需要艰难地攀爬或侧身挤过。头顶不时有冰冷的水滴落下，或是大块的锈蚀物松动，发出令人心悸的声响。空气越来越污浊，氧气似乎也变得更加稀薄。
走了大约十几分钟，前方出现了岔路。一条管道继续水平延伸，另一条则向上倾斜，坡度很陡，管道壁上有可供攀爬的、锈蚀严重的金属梯蹬。
水平方向的管道深处，隐约传来一种规律的、如同某种巨大泵机运转的低沉轰鸣，虽然遥远，却带着一种非自然的、令人不安的节奏感。
而向上倾斜的管道，则一片死寂，只有从上方渗下的、更加冰冷的空气，带着一丝……类似化学消毒剂的微弱气味。
该往哪走？
水平管道通往仍在运作的机械？可能是“净火”或其他势力的设施，危险，但或许隐藏着出路或资源。向上管道死寂，但那股消毒水的气味，似乎暗示着某种……“清洁”的区域？或者是另一个被遗忘的、可能安全的角落？
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战琦犹豫了。他回头看了看莉莉苍白疲惫的脸，又感受了一下自己几乎到达极限的身体状况。
“向上。”他最终做出了决定。水平的轰鸣声代表着未知的、可能无法对抗的威胁，而向上的死寂，至少暂时看起来更可控一些。他们需要喘息，需要处理伤口，需要一点点时间来思考。
他率先抓住那冰冷粗糙、布满锈刺的梯蹬，开始向上攀爬。莉莉深吸一口气，紧跟其后。
向上的攀爬比在水平管道中行走更加耗费体力。梯蹬湿滑，许多已经松动，必须极其小心。管道内壁不断有冰冷的冷凝水滑落，浸湿了他们的衣物，带走本就所剩无几的体温。那股消毒水的气味随着爬升越来越明显。
爬了大约二三十米，上方出现了一丝微弱的光亮！不是自然光，也不是手电光，而是一种稳定的、偏冷白色的灯光！
有光源！意味着这里可能并非完全废弃！
战琦立刻关闭了手电，示意莉莉保持绝对安静。两人如同壁虎般紧贴在湿冷的管道壁上，凝神倾听。
上方很安静，只有某种低沉的、持续的通风系统运作的嗡嗡声。
他小心翼翼地继续向上爬了几步，靠近光源的来源。那是一个管道侧壁的检修口，格栅已经脱落，灯光正是从那里透出。他缓缓探头，向外望去——
外面是一个灯火通明、异常洁净的走廊。
走廊的墙壁是光滑的、淡蓝色的聚合材料，地面是防滑的金属格栅，头顶是整齐排列的LED灯带，散发出冰冷均匀的光线。空气中弥漫着浓烈的消毒水气味，与管道内的污浊形成天壤之别。这里的一切都井井有条，一尘不染，与外面那个崩坏、污秽的世界格格不入。
这里……是哪里？“净火”据点的另一部分？还是……另一个完全不同的势力？
走廊里空无一人，寂静无声。
战琦的心跳加速。这是一个机会，也可能是一个更加危险的陷阱。如此洁净有序的环境，意味着高度的组织和控制。
他回头，对莉莉打了个手势，示意准备出去。
然而，就在他准备推开那松动的格栅时——
一阵轻微却清晰的电子合成音，突然从走廊尽头传来！
“检测到未授权生命信号。区域B-7维护管道。启动净化协议。”
紧接着，一阵细微的、如同喷雾般的嘶嘶声，从走廊顶部的几个隐蔽喷口传出！一股无味的白色气雾迅速在走廊中弥漫开来！
是毒气？！还是麻醉剂？！
战琦脸色剧变，猛地缩回头，对莉莉低吼：“后退！快！”
两人来不及细想，顺着湿滑的梯蹬拼命向下滑去！
上方的灯光瞬间被白色的气雾笼罩，嘶嘶声如同死神的低语，紧追不舍！
他们刚刚脱离冰冷的水域，又立刻陷入了充满致命气雾的绝境！
这个看似洁净安全的天堂，转眼间露出了它狰狞的獠牙！
他们的逃亡，仿佛永远无法摆脱被追猎和扼杀的命运！