围坐在桌子旁的几人沉默片刻，最终由刚才拿出三界牌的那位决定继续打牌。
另外两人在沉默片晌后，也陆续拿起牌来，一张一张地往下拍。
三人就这样，待到眼前的牌都打得所剩无几，这才停下手。
“你们打算过去吗？”
“过去？我才不过去。谁知道那地方现在是什么样。”
其中一个人摇了摇头：
“而且这事未必是真的吧。真有什么能让人登点星的妙法？”
“我觉得也是假的。说不定是探子没有眼力见，看到一件宝贝，误以为有这等能力。”
“不一定吧……我听说将军府那边确实有不少点星，就为这事，京城的国师不还打算南下去问责将军府吗？”
“你这又是从哪打听出来的？”
“你别管，反正我有些消息渠道就是了。”
听拿出三界碑的汉子这么说，其他两人也抬眼望向他。
两人先对视一眼，随即压低嗓音道：
“老南，这是谁传给你的消息？”
“是我手下的一个探子。”被叫作老南的高大男人沉声回答。
“你手下这探子倒是对你忠心耿耿啊，老北干了什么都得向你汇报。”
“老北这人多少有点不靠谱，我这不也是为了大家好。”
“真的？”有人立刻冷笑一声：“说不准我们身边也被你安插了眼线吧。老南啊，这么多年了，难不成咱们兄弟之间就一点信任都没有吗？”
老南沉默不语。
另外两人轻哼一声，拂袖而去。
只剩他孤身一人。
老南抬手揉揉额头，幽幽叹息。
他独自起身，径直走向房间。
进门后，紧闭大门并锁紧，装出一副伤心神色。
然而一进房内，他立刻在近旁翻找起来。
很快便找出几件形貌奇特的物件。
这些都是他多年私藏的珍宝，件件皆是压箱底的宝贝。
收拾完毕，他一把推开窗户。
立于窗畔，左右环顾，确认四下无人后，才纵身跃下，顺手关上窗扉。
不去北沟子？岂有可能！
他深信这位跟随多年的心腹手下，对方传来的消息十有**千真万确。
这可是登临点星的契机啊！
点星！
二字代表着天下至高无上的实力。
悠长的寿命、强大的力量，不惧外物突袭而猝死；若投靠一方势力，更能享尽荣华富贵！
即便浪荡江湖，不依附势力，也能聚敛天下财富。
多么美好！
八重天与九重天虽在其上，但那等道行非凡俗所能企及，暂且不提也罢。
至于那两位兄弟，老南全无心思理会。
他们如何看他，便任由他们，横竖这宝物他势在必得！
急忙加快脚步，连夜启程，选出最俊的那匹骏马，用鞭子挥出最响亮的声响。
所幸这里距离青泥洼确实不算太远，按照自己探子提供的确切位置，大概只需一天一夜就能抵达目的地。
此行最大的问题可能就是在于该如何收拾自己那位狡猾的“老伙计”了。
北先生尚且掌握着相当繁杂的手段，他那一身钢筋铁骨外加上遁地之术，实在就是天生的摸金行窃之才。
老南必须做好最坏的打算。
那就是当自己赶到地方的时候，北先生已经把东西拿走了。
只不过老南胸有成竹。
在他们哥儿四个当中，他是最能打的那位。
正面碰上了，谁也不虚谁！
心中正暗自高兴着，他忽然感觉脚下马匹微微一滞。
紧接着，这马竟猛然一个急刹，老南差点从马上飞扑出去。
虽然他轻功身法尚可，但他左脚却未能及时从马蹬中抽出。
马轰然倒下，他也随之倒伏于地。
扑通一声，重重地摔在地上，啃了一嘴的泥。
挣扎了好一会儿才勉强爬起来，回头一看，惊觉胯下的马正口吐白沫。
显然是中了毒！
老南目睹此景，面色陡然大变。
这毒他岂能不识？
这正是他们四人中东方的剧毒！
啊妈了个得儿！
这小子也直奔青泥洼去了！
可他只杀了马吗？
若仅仅毙了马，届时换一匹便是。
老南思忖着，顿感背后阴风嗖嗖。
下一刻，他的肚腹如遭刀绞。
原先因愤怒涨红的脸庞，瞬间变得铁青。
他，竟闹起了肚子！
该如何描述呢。
幸运的是，那老伙计尚念一分同僚情谊，未下致命毒药。
但不幸的是，此刻腹中绞痛如潮，若硬要强撑赶路，恐怕只得一路喷薄前行了。
“我日你妈！”
老南的凄厉惨嚎响彻整个平原。
……
“将军府人？”
“将军府，鲁康。”
书生鲁康恭敬地向吕刺史行拱手礼，吕刺史端着茶杯，悠然品了一口，上下打量着这“年轻人”。
“按将军的意思，草原那边有贼莽盯上了我青泥洼的宝贝，想要来这边闹事？”
吕刺史言罢，神色略显古怪地盯着书生：
“真的？”
“真的。”
“为何来告诉我？”
“您是这里的刺史，我们自当禀报您。”
“我的意思是，依将军府行事作风，难道不该直接派人将那宝贝取走吗？”
书生额头紧张地冒汗：
“岂有此理？我们将军府行事光明磊落，从不屑此鸡鸣狗盗之事！”
“当真？”
“当真。”
吕刺史又抿了一口茶。
他越听越觉不对劲。
撇开将军府一贯作风不提，单凭他刺史身份，怎么可能不知道青泥洼中藏有宝物？
还是那种值得草原贼人专程来犯的物件。
我知道我很有钱，但这些钱都是我这些年和大胤做生意攒下来的，他们现在都放在青泥洼的宝库里。
草原人若想夺走这些，须得先破北方防线，或在彼处边疆山区旁挖掘沟渠，新建水军，自海路攻来。
话虽如此，经历了“朱大”一事，吕刺史深知人不可貌相，纵使对方姿态谦恭，他仍认真对待此言。
“我暂且不知那中有何宝物引来贼人觊觎，若先生得空，我便差遣人手，望先生指引一观。”
这书生在听到这话之后，脸色骤然一变。
指引？
你的意思是说，让我也过去一趟？
不要啊！那地方简直有去无回，都死了那么多人了，我过去的话说不定也会死掉啊！
书生还未开口，吕刺史就已察觉到他神色变幻不定。
也微微皱起了眉头：“先生可有什么难处？不妨直言。”
“我来之前听闻，那地方凶险异常，还是别去了，去了恐有性命之忧。”
“凶险？”吕刺史一拍桌案：“那不更该去吗？万一我青泥洼有百姓误入其中怎么办？”
书生脸都绿了。
这老头怎么还是个犟种啊？
“不过先生放心，若真惧怕风险，只需带我们到附近指认即可。”
话已至此，书生实在无法再推拒，只能僵硬地点点头。
随后刺史让书生下去歇息，很快又召来了自己的心腹手下。
这手下正是先前领林江和离心光入城的将领。
他亦有五重天道行，在城中虽非顶尖，却熟读战法，论及带兵之能，远比那几个六重天更为出色。
在军中，个人道行固然重要，然带兵打仗如同弈棋，关键在于能否将棋子置于最紧要之处，这比能打更为要紧。
譬如将军府大将军及其副将皆是八重天，大将军初晋不久，副将乃是成名宿将，但大将军仍是大将军。
“吕大人。”将领面见吕刺史后恭敬行礼，静候指示。
吕刺史便将将军府有人前来一事直接告知将领：“你随那将军府之人前去探查，务必万分谨慎，对方心狠手辣，指不定会兴风作浪。”
“您不必担忧，我将领几兵士前去，若那人真敢滋事，就地正法。”
将领冷笑一声：“将军府之人胆大包天，国师虽需顾及大兴，行程放缓，但终将抵至。此刻竟敢派人前来。”
“彼等或许非存恶念。虽行事阴狠，然将军府多属兵部，尚忠心于大兴。不如多信几分，或许实为警醒而来。”
吕刺史出言回护，将领置之不理。
他打起十二分精神，至营中调来副官及数位通晓军阵的好手。
一切就绪后，牵了数匹骏马，寻到那位将军府的书生。
他领队在前，众人策马疾驰，向目标地进发。
路途不远，几个时辰后便抵近书生所指的地点。
行至附近一土坡，书生勒缰止步，无论如何不愿再前：“那片密林深处有一谷底，宝物便在其中。但险情四伏，切莫轻举妄动。”
将领凝望森林方向，微微颔首。
他确实没有进去的打算。
又不是话本故事中那些不听劝告的愚人，明明旁人都说有危险，还偏要进去一探究竟。
那是傻子。
他可不是。
“待在这里建几个哨站，有人过来时招呼一声就好。”
将领说道，又侧头扫视了一下周围。
这里距离那位京城来的公子新建的村子似乎颇近，届时可以与他们合作。
念头才闪过，将领猛然扭头喝道：
“谁！”
周遭的兵士们立刻拔出武器，齐刷刷看向后方阴影。
而在那片暗色中，一缕淡淡烟气袅袅飘出。
带着一股诡异的芳香，弥漫了四周。
……
林江操纵着石头人朝森林边缘行去。
先前他听见森林外传来嘈杂噼啪声响，猜测或许是那些贼人作祟，便打算过去察看一番。
等抵达石头人可移动的边界，林江借其视线望向了远处的土坡之上。
没有眼皮，无法眨眼，便这般死死盯视。
山坡上，一群人正激烈搏杀。
林江：“？”