林寒带着袁猛和几名护卫队成员快步登上城墙。
武安县的城墙并不高大雄伟,只是用夯土和青砖砌成的普通城墙,显得有些斑驳和破旧。
北风呼啸着卷过,带来一丝丝寒意。
站在城墙上向下望去,林寒的心脏猛地一沉。
只见城门前方的空地上,一支军队正黑压压地排列着整齐的阵型。
他们穿着统一的深色甲胄,手持长枪或刀盾,旗帜猎猎作响,虽然距离不近,但那股肃杀之气却仿佛能穿透空气,直逼城墙。
“淦!这么多人!”
袁猛忍不住低声骂了一句,紧握手中朴刀的手渗出了汗。
他虽然平日里大大咧咧,但面对真正的军队,还是感受到了巨大的压力。
温泉村的护卫队加起来也不到两百人,而城下这支军队,目测至少有上千,而且看上去训练有素,和他们这群半吊子的猎户完全不是一个概念。
林寒的脸色变得异常严肃。
他眯起眼睛,仔细观察着城下的军队。
对方的阵型严谨,显然是久经沙场的正规军。
他深吸一口气,强压下心中的紧张。
现在不是慌乱的时候,越是危急,越要冷静。
他走到城墙垛口边,探出身子,大声喊道:“城下何人?为何兵临我武安城?”
城下军队的前方,一名身穿亮银甲胄的将领策马上前,仰头看向城墙。
他身材魁梧,面色黝黑,目光如炬。
“吾乃广梁潘将军帐下都尉王勉!奉命平叛,途径此地!今日来此,一为借道通过,二为借粮补充军需!”
那将领的声音如洪钟一般,带着一股子傲慢和不容置疑,“尔等速速打开城门,叫武安县县令前来答话!”
广梁潘将军?
林寒心中一动。
广梁紧邻西京城,是大梁朝廷与反叛势力交战的最前线。
潘将军的名号他虽然不熟,但能驻守那里,麾下兵马必然不弱。
而且,对方上来就报官职,显然是代表朝廷。
如果贸然得罪,后果不堪设想。
林寒的脑子飞速运转起来。
现在城内的情况根本见不得人,要是让对方知道真相,这上千人马立刻就能将他们撕成碎片。
硬碰硬绝对不行,只能智取。
他清了清嗓子,学着记忆中那些狗官的腔调,扬声回道:“原来是王都尉!下官便是武安县县令刘争!王都尉奉命平叛,辛苦了!”
他顿了顿,语气中带着一丝无奈,“只是如今反贼猖獗,四处流窜,我武安县也屡遭侵扰,百姓人心惶惶。城门实在不敢轻易开启,以免被宵小趁虚而入啊!”
这个理由倒也站得住脚,毕竟北疆确实不太平。
“至于借粮之事……”
林寒眉头微蹙,一副为难的样子,“不瞒王都尉,前些日子城内刚刚遭受了一股流寇的洗劫,粮仓空虚,实在是捉襟见肘啊!不过,王都尉的将士们为朝廷奔波,理应犒劳。虽然不多,但我等愿意拼凑出十袋米,权当一点心意,为王都尉的将士们接风洗尘!”
十袋米?
王勉的脸色顿时沉了下来。
他麾下上千人马,十袋米够干什么的?
连塞牙缝都不够!
这姓刘的县令也太抠门了吧!
“哼!区区十袋米,打发叫花子呢?!”
王勉冷哼一声,语气不善,“本都尉大军在此,难道还要饿着肚子?速速多备些粮食酒肉,否则……哼哼!”
林寒“刘争”叹了口气,装出一副苦相:“王都尉恕罪!实在是城内粮食紧缺,这已经是下官能拿出的全部了。再多,只怕城内百姓都要饿肚子了!”
他语气一转,带着一丝祈求,“还望王都尉体谅!”
王勉见他这副样子,虽然心中不爽,但仔细想想,武安县确实地处边陲,又刚经历流寇侵扰,说缺粮也说得过去。
而且他此行的主要目的是快速通过,不是攻城略地。
“罢了!既然如此,那就将那十袋米速速送来!”
王勉压下怒气,沉声说道,“别磨蹭!本都尉没那么多时间耗在这里!”
“遵命!下官这就去办!”
林寒连连答应,然后朝身后的袁猛使了个眼色。
“猛子,还愣着干啥?快去县衙粮仓,把那十袋米……不,咱们多凑点!凑十二袋!赶紧给王都尉送去!”
林寒大声喊道,像是生怕城下的王勉听不见似的。
袁猛一听,知道这是林寒在演戏,多凑点米能显得更真诚,也稍微能缓解一下对方的不满。
他立刻领命:“得嘞!大人!俺这就去!”
说着,招呼了几个人,急匆匆地往县衙方向跑去。
正当林寒暗自松了口气,以为暂时应付过去的时候,城下的王勉却像是突然想起了什么,目光锐利地扫过城墙上的守军。
他刚才就觉得不对劲,武安县虽然地处边陲,可好歹也是朝廷的县城,守城的兵士就算少,也该穿着统一的官服甲胄吧?
可这城墙上的这些人,虽然手里拿着刀枪,但穿的都是些什么玩意儿?有穿着粗布短打的,有穿着兽皮的,甚至还有几个穿着像是从地里刚爬出来的泥腿子!
哪里像是正规军人?
更不像朝廷的县城守卫!
王勉的眼睛猛地眯了起来,一股强烈的怀疑涌上心头。
他再次扬声,这次的语气中多了一丝试探和冷冽:“刘县令!我听闻,西京城武文靖武校尉,前些日子好像奉命调往北疆,似乎就在武安镇驻扎?不知道可有此事?”
武文靖?!
此言一出,城墙上所有人的脸色“刷”地一下变得惨白!
袁猛刚跑出没几步,听到这话脚下一个踉跄,差点摔倒。
他猛地回头看向林寒,眼神中充满了惊骇。
林南等人也顾不上什么形象了,暗叫不好。
武文靖是谁?
那可是朝廷任命的校尉!
真要是被王勉请出来,一旦他将武安县发生的事情,他们杀了刘争、掌控县衙的真相捅出去,那可就彻底完了!
广梁离西京城不远,潘将军随便派几千人过来,就能把他们这几百人围得水泄不通,到时候插翅难飞!
可要是不请呢?
王勉显然对武文靖在武安县驻扎的事情有所耳闻,如果他们拒不让武文靖出来相见,那不是明摆着有问题吗?
以王勉这种久经沙场的将领的敏锐,肯定会立刻察觉到不对劲,回去禀报。
到时候,朝廷一样会派兵前来围剿!
进退两难!
一时间,所有人都陷入了巨大的恐慌和纠结之中。
他们你看我,我看你,完全不知道该怎么办。
许多人的目光再次投向林寒,眼神中带着惊慌!
......
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