林阎的睫毛颤了颤。
有细碎的草叶扎着后颈，带着晨露的凉。
他缓缓撑起身子，指节陷进松软的泥土里——这触感太真实了，不似幻境。
可当他运转灵力时，丹田处只泛起一丝若有若无的热意，像被抽干了底的水井。
"王书生？
九娘？"他试着用神识探询，声音卡在喉咙里。
神识刚触到半空便如撞在玻璃上，"叮"的一声弹了回来。
风卷着草屑掠过耳畔，回应他的只有自己的回音。
他扶着膝盖站起来，荒野尽头是青灰色的山包，山包上那座新碑的字迹被露水洇得模糊，隐约能辨出"林"字的右半。
心跳突然快了半拍——这碑不该存在。
三天前他还在替镇北村的老妇收魂，王书生的罗盘明明显示主时间线稳定，怎么一觉醒来...
"灵气..."他深吸一口气，鼻腔里只有青草混着泥土的腥气，"稀薄得像被抽干了。"
裤脚被什么勾住，低头见是半截生锈的铜铃，刻着的"镇阴"二字已经磨损。
他蹲下身捡起，铜铃在掌心轻晃，没有半点灵响——这是最普通的凡物。
林阎顺着隐约的田埂往南走，日头爬到头顶时，望见了炊烟。
村口的老槐树下，几个戴斗笠的村民正用铁犁翻地。
铁犁的刃口闪着冷光，不是普通精铁，倒像是掺了灵钢的锻造法；可他们的粗布短打，又分明是百年前山民的打扮。
"这位道爷，可是来化缘的？"扛着犁耙的老汉直起腰，眼角的皱纹里沾着泥，"我们村穷，米粮只够填肚皮，不过灶上有热粥。"
林阎摸了摸腰间的桃木剑——这是他方才在田埂边捡的，剑鞘裂了道缝，露出半截褪色的符纸。"在下云游至此，想寻个歇脚处。"他扯了扯袖口，尽量让语气带点江湖气，"若不嫌弃，借宿一晚如何？"
老汉眯眼打量他："你这剑...倒像我家那口子她爹留下的。
罢了，村东头有间空宅，原是李屠户的，他举家搬去城里后就空着。
钥匙在老榆树下的石墩子底下。"
空宅的木门"吱呀"一声开了。
霉味混着檀香扑面而来。
林阎踩过满地碎瓷片，在堂屋的供桌上发现了半盏桐油灯，灯芯还留着焦黑的痕迹——显然有人刚用过。
他蹲下身，手指拂过砖缝里的一道刻痕：三横一竖，是法医验尸时标记致命伤的符号。
"不可能。"他喉结动了动，指甲掐进掌心。
这符号是他在现代当法医时养成的习惯，连王书生都笑他"验鬼也要打勾"。
可这刻痕的砖面泛着新白，分明是近三个月才刻的。
他掀起床板，底下的泥坑里埋着个铁盒。
锈迹斑斑的盒盖上，用朱砂画着个六芒星——那是他改良的灵能锁，只有用生死簿残页才能解开。
"咔"的轻响。
泛黄的纸页在风里打了个旋，第一页就写着他的字迹："若见此笔记，说明变量系统重构成功。
时间线偏移量：-300年。"
林阎的手指在发抖。
他翻到中间，某页边角沾着暗红的痕迹，像是血："王生说因果律反噬会撕裂时间线，九娘的玉簪能定魂。
我们在废庙的香案下留了信物，地图指向变量回溯点——那是唯一的归处。"
废庙在村西的乱葬岗后。
林阎踩着断瓦进庙门时，乌鸦"扑棱"一声从梁上飞起。
香案的檀木已经腐朽，他跪下来，用桃木剑挑开香灰，露出底下的暗格。
陆九娘的青玉簪断成两截，沾着干涸的血；王书生的罗盘缺了半枚指针，却还在微微转动；最底下是张兽皮地图，用红笔圈着个点，旁注"回溯点：镜渊"。
"他们来过。"林阎把玉簪攥进手心，断口刺得掌心生疼，"在我之前，或者在我之后？"
地图上的路径穿过三片竹林，绕过两座荒坟。
林阎沿着标记走了约莫十里，暮色渐浓时，听见了细碎的呜咽。
"是灵体。"他摸出生死簿残页，残页上的血字突然泛起金光。
风里的呜咽变成了尖叫，七个半透明的身影从树后窜出，青灰色的指甲滴着幽蓝的液体——那是意识残片，被变量系统碾碎后滞留的怨魂。
"灵体猎手。"林阎后退半步，从怀里掏出符箓打印机。
这法器在主时间线能打印高阶符箓，可在这灵气稀薄的地方...他快速按动按钮，纸张裹着电火花吐出，"灵体牵引符，成！"
符纸甩向左侧的老槐，幽蓝的光瞬间缠住最近的灵体。
那东西发出刺耳的尖啸，被符纸拽着撞向树干，碎成星芒。
剩下的六个突然加速，指甲几乎要刮到他的面门。
"生死簿，显！"林阎咬破指尖，在残页上画了道血线。
残页突然展开，露出一行小字："灵体怕阳火，忌因果锁。"他扯下腰间的桃木剑，剑鞘里的符纸"刷"地燃成火焰，"去！"
火焰裹着符纸炸成光网，灵体撞上去便发出滋滋的声响。
林阎趁机绕到树后，从怀里摸出最后三张牵引符——这是王书生改良的，专门对付意识残片。
当最后一个灵体被符纸钉在地上时，暮色已经沉成墨色。
林阎喘着气抬头，月光下，一座石拱桥架在深潭上，桥边立着块石碑，刻着"镜渊"二字。
潭水泛着诡异的银光，像面巨大的镜子。
林阎踩着青石板过桥，鞋底沾了水，凉意顺着脚踝往上爬。
"我知道你会来。"
声音从潭边传来。
林阎猛地抬头，月光里站着个身影，衣着相貌与他分毫不差，连后颈的鳞片印记都泛着同样的金光。
对方的眼神平静得像潭水，指尖轻轻点了点潭面，涟漪荡开时，林阎看见自己的倒影里，有另一个世界的光在闪烁。