靖康二年二月二十一日，河东路，太原府。
"良臣兄，"种师中快步入帐，手持军报，神色凝重，"金营异动已有十余日，某心中疑窦重重。"
韩世忠放下手中兵书，皱眉道："端孺，又有何发现？"
"据斥候连日观察，金营每日皆有副将级人物离营北去，昨夜更是千余人浩浩荡荡离营。"种师中将军报递上，"但兀术、宗翰帅旗依然高悬营中。"
韩世忠接过细看，眉头越皱越深："自二月初十起便如此？"
"正是！且金营戒备明显松懈，巡逻减少大半。"种师中道，"某观其营寨，颇有萧条之象。"
韩世忠沉吟良久，心中暗想：上次在狼心谷，兀术那厮便设下圈套，差点让某中计。此番如此明显的异动，会不会又是陷阱？
"良臣兄在想什么？"种师中见韩世忠久不言语。
"某在想，此事会不会有诈。"韩世忠坦言道，"兀术那厮狡诈如狐，某不得不防。"
这时，梁红玉掀帐而入："夫君，河北急信！"
"河北如何？"韩世忠接过密信。
"岳将军来信，言河北金军近日袭扰频繁，但皆是小股兵力，打了就跑。"梁红玉道，"岳将军判断，金军是在试探我军虚实，不敢正面决战。"
韩世忠看完信件，若有所思："岳将军还说了什么？"
"岳将军言，若河东有变，他可率精锐驰援。但目前河北金军虽然袭扰不断，却始终不敢与我军主力交战。"
种师中道："河北金军不敢正面交锋，说明其兵力有限。若河东金军主力真的离去，那金人确实是心虚了。"
"未必。"韩世忠摇头，"某总觉得此事蹊跷。金人若真要撤兵，何需如此拖沓？"
正说话间，帐外传来急促脚步声。
"报告都统制！"斥候匆匆入帐，"前哨校尉徐庆传回急报！"
"速讲！"
"徐校尉奉命在雁门关外巡逻，遭遇金军约五百人袭击。激战两个时辰，我军大胜！"斥候兴奋道，"斩杀金军百余，俘虏数十，我军仅阵亡十五人！"
"当真？"韩世忠一喜，"徐庆可有详细战报？"
斥候取出血迹斑斑的战报："徐校尉亲笔所书！"
韩世忠展开细看，只见上面写道：
"二月二十一日申时，末将率部三百在雁门关外巡逻，遭遇金军袭击。敌军约五百人，为首一将，身材魁梧，使一柄铁锏，自称完颜撒八。激战初始，敌势凶猛，我军略处下风。然战至半个时辰后，金军战力明显不继，士卒多有怯战。末将趁机反击，一举击溃敌军。此战斩首一百二十三级，俘虏四十七人，缴获战马百余匹。据俘虏供述，营中主帅已有半月未曾露面，军心浮动，士气低落......"
看完战报，韩世忠脸上露出惊讶之色："金军竟如此不堪？"
"良臣兄，这说明什么？"种师中追问。
"说明金军确实今非昔比。"韩世忠沉思，"若兀术、宗翰在营，岂会让徐庆如此轻易得胜？"
"正是此理！"种师中兴奋道，"金军主力若在，必不会坐视我军斩杀百余人而不报复！"
梁红玉却提醒道："夫君，仅凭一场小胜，就断定金军主力不在，会不会太过草率？"
"红玉所言有理。"韩世忠点头，"不如再试探一番。"
"如何试探？"
"派遣更多兵力，看金军如何应对。"韩世忠道，"若金军依然不堪一击，便可证明其主力确实不在。"
***
次日卯时，雁门关外。
"杀啊！"校尉呼延赞率领八百精兵，直扑金军一处前哨。
"狗贼受死！"呼延赞挥舞大刀，当先冲阵。
对面金军约千余人，为首一将乃是千夫长完颜胡沙虎，见宋军来攻，慌忙应战。
"弓箭手！齐射！"胡沙虎大喝。
嗖嗖嗖！
千支箭矢破空而出，但宋军早有准备，盾牌举起，箭雨大多被挡住。
"冲锋！"呼延赞一马当先，冲入金军阵中。
大刀挥舞，一名金军被劈成两段，鲜血飞溅。紧接着反手一刀，又一名金军脖颈被砍断，头颅飞出丈外。
"啊！宋狗来了！"金军中有人惊叫。
"稳住！稳住阵型！"胡沙虎挥刀督战，但声音中已带着颤抖。
然而金军士卒早已士气低落，见宋军凶猛，纷纷后退。
"弟兄们！杀光这些金狗！"宋军士卒见状，战意更盛。
一名宋军什长挥舞长矛，连续刺死三名金军。矛尖上血迹淋漓，在阳光下闪着寒光。
"噗嗤！"另一名宋军士卒一刀砍中金军胸膛，那金军惨叫一声，捂着胸口踉跄几步，轰然倒地，鲜血流了一地。
"我们挡不住了！"金军中有人大喊。
"逃啊！"
金军阵型瞬间崩溃，士卒四散奔逃。
"追！"呼延赞大喝，"一个也不能放过！"
宋军如猛虎下山，追杀逃敌。短短一刻钟，金军便被杀得尸横遍野。
"收兵！"呼延赞见金军溃散，下令停止追击。
此战宋军大获全胜，斩杀金军三百余人，俘虏百余，而宋军仅阵亡二十三人。
***
当日黄昏，韩世忠大帐。
"都统制！"呼延赞满面春风地入帐禀报，"末将不负所托，大败金军！"
"战况如何？"韩世忠急问。
"斩首三百二十七级，俘虏一百一十二人，缴获战马两百余匹！"呼延赞兴奋道，"金军望风而逃，不堪一击！"
"当真如此轻松？"种师中有些不敢相信。
"千真万确！"呼延赞道，"那金军千夫长完颜胡沙虎，末将三合便将其斩于马下！以往此人也算是个勇将，如今却弱如病鸡！"
韩世忠与种师中对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
"俘虏可曾审问？"梁红玉问道。
"审过了！"呼延赞道，"俘虏皆言，营中已有半月见不到兀术、宗翰二人。传言是奉诏回京，但具体何时走的，无人知晓。"
"还有呢？"
"金军士气极其低落，军心涣散。"呼延赞继续道，"许多人都在私下议论，说大宋兵强马壮，金军已不是对手。有些人甚至想要投降！"
韩世忠听后，心中的疑虑开始动摇："连续两场大胜，看来金军确实今非昔比了。"
"良臣兄，现在你还觉得有诈吗？"种师中笑道。
"某...某也有些动摇了。"韩世忠坦言，"若是陷阱，金人不会让我军如此轻易得胜。"
正说话间，帐外又传来通禀声："河北使者求见！"
"快宣！"
一名精干汉子入帐施礼："末将刘锜，奉岳将军之命，向韩都统制问安！"
"刘校尉辛苦了！"韩世忠道，"岳将军可有军令？"
刘锜取出密信："岳将军密信呈上。"
韩世忠接过细看，脸色逐渐兴奋起来。
"岳将军如何说？"种师中问道。
"岳将军言，河北金军袭扰依旧，但皆是小股兵力，不敢与我军主力交战。"韩世忠道，"更重要的是，岳将军愿意随时驰援河东！"
"那岳将军对河东之事有何看法？"
"岳将军在信中明言：'战机难得，良臣兄若有把握，当速决速战'。"韩世忠念道，"还说'若河东有变，某必率精锐驰援，良臣兄尽可放心一搏'！"
刘锜补充道："岳将军特别嘱咐，河北金军虽然袭扰不断，但都是些乌合之众，根本不敢正面交锋。岳将军推测，金军主力很可能真的被调走了。"
"连岳将军都如此判断..."韩世忠若有所思。
"良臣兄，"种师中激动道，"连续两场大胜，加上岳将军的判断，还有什么可犹豫的？"
韩世忠在帐中踱步，心中天人交战。理智告诉他要小心，但连续的胜利和岳飞的支持，让他逐渐相信金军主力确实不在。
"传令！"韩世忠终于下定决心，"明日再试探一次！若金军依然不堪一击，便可确定其主力已去！"
"试探多少兵力？"种师中问道。
"两千精兵！"韩世忠道，"若金军主力真在，两千人足以探出虚实；若主力不在，两千人也足以大获全胜！"
"末将愿往！"呼延赞请战。
"不，此次某亲自率领！"韩世忠决然道，"事关重大，某要亲眼看看金军到底虚实如何！"
***
次日辰时，韩世忠亲率两千精兵，浩浩荡荡杀向金军一处重要据点——虎头寨。
这虎头寨地势险要，易守难攻，平日里驻扎金军精锐三千余人，是金军在河东的重要支撑点。
"杀啊！"宋军如潮水般涌向虎头寨。
"弓弩齐射！"韩世忠一马当先，手中长刀寒光闪闪。
嗖嗖嗖！
千支箭矢破空而出，射向寨墙上的金军。
"啊！"寨墙上惨叫声此起彼伏，不少金军中箭倒地。
"撞门！"宋军抬着巨木，直撞寨门。
轰！轰！轰！
巨木撞击寨门，发出震天巨响。木屑飞溅，寨门摇摇欲坠。
"挡住！挡住他们！"寨中传来慌乱的喊声。
但金军应对明显混乱，许多人甚至不知道该如何是好。
"破门了！"随着一声巨响，寨门轰然倒塌。
"冲啊！"韩世忠挥刀冲入寨中。
寨内金军约两千人，但见宋军凶猛，早已胆怯三分。
"狗贼受死！"韩世忠一刀劈向一名金军校尉。
那校尉慌忙举刀招架，但力不从心，被韩世忠一刀劈成两段，鲜血喷溅一地。
"啊！韩世忠来了！"金军中有人认出韩世忠，顿时惊恐万状。
"逃啊！"
"救命啊！"
金军瞬间大乱，四散奔逃。
"哪里逃！"宋军士卒追杀不舍。
一名宋军什长挥舞长矛，连续刺死五名金军。矛尖已被鲜血染红，滴滴答答往下滴。
"噗嗤！"另一名宋军一刀砍断金军的脖子，那金军的头颅咕噜噜滚了老远，脖颈处鲜血如泉涌。
短短半个时辰，两千金军便被杀得尸横遍野。
"收兵！"韩世忠见金军彻底溃败，下令停止追杀。
此战又是大获全胜！斩杀金军八百余人，俘虏三百余人，缴获粮草器械无数，而宋军仅阵亡四十余人。
***
当日傍晚，韩世忠回到大营，脸上满是兴奋之色。
"良臣兄，战况如何？"种师中急问。
"大获全胜！"韩世忠大笑，"金军不堪一击，某亲眼所见，绝无虚假！"
"当真？"
"某何时说过假话？"韩世忠道，"虎头寨乃金军重要据点，驻军两千余人。若主力在营，岂会如此不堪？"
梁红玉也松了一口气："夫君，既然连续三战皆胜，看来金军主力确实不在了。"
"某现在已经确信无疑！"韩世忠斩钉截铁道，"兀术、宗翰那两个狗贼，必定是回京去了！"
种师中激动道："良臣兄，既然如此，我等何不趁此良机，一举攻克金营，收复河东全境？"
"端孺所言极是！"韩世忠眼中闪着兴奋的光芒，"连续三战三胜，已经证明金军不堪一击。若再犹豫，岂不辜负这大好时机？"
"那良臣兄准备何时出兵？"
"明日！"韩世忠毫不犹豫，"传令各部，今夜准备，明日拂晓全军出击！"
"全军？"梁红玉有些担心。
"不错！"韩世忠豪气干云，"某要倾巢而出，一举荡平金营！让那些金狗知道，我大宋军威不可辱！"
"好！"种师中拍案叫好，"某这就去传令！"
刘锜请示道："韩都统制，末将何时回河北复命？"
"即刻启程！"韩世忠道，"告诉岳将军，河东明日必定出兵，请其做好接应准备！"
"末将遵命！"
***
当夜，河东宋军大营一片忙碌。
各部将领纷纷整军备战，磨刀霍霍，士气高昂。连续三场大胜，让所有人都相信，金军已经不堪一击。
"将军，"亲兵问道，"明日我军如何部署？"
韩世忠指着舆图："某率主力两万，正面强攻金营；端孺率一万精兵，从东翼迂回；各路轻骑负责断敌退路。务求一战而胜，全歼金军！"
"将军英明！"
"传令下去，"韩世忠道，"今夜各部早些休息，明日要打一场漂亮仗！"
深夜时分，韩世忠独自站在营门外，望着北方金营方向。
三场大胜，已经彻底打消了他的疑虑。连虎头寨这样的重要据点都如此不堪，足以证明金军主力确实不在。
"兀术、宗翰，你们终于走了。"韩世忠暗自冷笑，"明日便是某雪耻的时候！这次，某要彻底荡平河东金军！"
远方，金营中依然有微弱的火光，但显得死气沉沉，仿佛真的只剩下一些老弱病残在苦苦支撑。
韩世忠满意地点点头，转身回帐休息。明日的大战，他已经胜券在握。