贝伦卡和萨尔瓦多很快完成了派遣任务。
“我们回来了。”
“哦？这么快？”
帝国大学和哈斯特里亚公爵领地之间的距离相当遥远。
即便如此能迅速结束旅程的理由只有一个——
“因为道路修得够好。”
神圣帝国内至今仍运行着黄金帝国时代修筑的道路。
不，由于压根没有新建道路的计划，这些古道至少还能服役数百年。
运气不好的话，哪怕再过千年未来人也会对着【哇~这就是古代帝国造的路啊！】惊叹。
到这种程度难免令人怀疑：
古代人的技术力难道是外星人级别吗？几千年过去还这么坚固？
贝伦卡与萨尔瓦多沿着【先进坚固到有些可以的古代道路】迅速往返。
“哈斯特利亚公爵近来可好？”
跟着来验收物品的艾莉亚问道。
贝伦卡如实讲述了公爵领地见闻：
“很好，不过你母亲非常想念你。”
“啊，果然会这样。”
艾莉亚目光游移地岔开话题。
但正如伊安所知，学院里只是表面风平浪静。
且不说贵族间互相派遣骑士本就敏感，更重要的是艾莉亚主动切断了所有来自母亲的通讯。
她不甘心就这么窝囊地离开学院。
“我可是要专心求学的啊！”
刚赶走马屁精准备大展拳脚，难道要因为母亲召唤就乖乖回家？
和所有怀揣梦想的年轻人一样，艾莉亚将母亲的担忧误解为老一辈过度的溺爱，于是干脆屏蔽了所有联络——反正求得原谅比获得许可容易多了！
她对学院魔法师与骑士的信任也起了作用。
毕竟再厉害的黑魔法师也不可能在戒备森严的学院捣乱。
所以艾莉亚继续着平静的校园生活，直到贝伦卡他们在这个节骨眼上造访公爵领地。
“母亲她很生气吗？”
“虽然生气了，但哈斯特利亚公爵根本没当回事。”
听闻母亲吃了闭门羹，艾莉亚反倒松了口气。毕竟公爵领地真正的话事人是公爵本人。
和其他帝国贵族一样，领主在自己地盘拥有绝对权力。
既然公爵选择谅解，事情就算过了。
她在心中念着年轻人标配的借口，接过贝伦卡递来的包裹——马罗尼乌斯的遗物。
“公爵让我转达：他很支持你。”
这份支持其实多半归功于萨尔瓦多，当公爵的骑士们认出这位剑术大师竟亲自为艾莉亚跑腿时，震撼之情溢于言表。
尽管老人只是闲来无事出门散步顺便做这件事，但公爵仍爽快交出了遗物。
“二位远道而来辛苦了。”
“呵呵，谈不上辛苦。”
萨尔瓦多突然压低声音对伊安耳语：
“南方势不对劲，虽然战争传言一直没断过，但近期尤其蹊跷。”
“是这样吗？”
“哈斯特利亚公爵已暗中命令封臣武装，现在武器价格和佣兵赎金都在暴涨。”
“不清楚是备战还是真有参战意图，你心里有个数就好。”
伊安庆幸自己及时躲到北方。
帝国南方简直一团糟——公爵们剑拔弩张，黑魔法师横行霸道。
这让本就想推迟旅行的他更坚定了念头。
不过眼下他有更迫切的事情要做。
‘精妙绝伦的魔法啊，我来了！’
“太感谢你了，艾莉亚。”
“看伊安先生这么开心，我也跟着高兴呢~”
看着怀抱马罗尼乌斯遗物飞奔去研究新魔法的身影，贝伦卡、萨尔瓦多乃至艾莉亚都露出了微笑。
“能让他这么兴奋，这趟跑腿值了。”
“因为伊安是与生俱来的魔法师呀。”
“能帮上忙真是开心呢～”
年轻的天才魔法师正准备迎接全新的飞跃。
人们满怀期待的眼神望着伊安的背影。
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灵魂究竟是什么？
关于灵魂的讨论数不胜数，但最主流的观点只有一个。
记忆正是灵魂的精髓。
这在常见的'附身'题材中常常得到体现。
假设我读过某本小说，并附身到小说角色身上。
理所当然地，我们会认为能带着现实中的完整记忆附身到角色里。
记忆的集合构成人类，这就是灵魂的本质。
“与完整灵魂对话是极其困难的事。”
如果说记忆构成人类，那失去部分记忆的人，还算原来的人吗？
忘记昨晚吃过永恒炖汤的我，还算完整的我吗？
患上痴呆忘记家人名字的老人，就不算拥有完整灵魂吗？
普通魔法师根本无需思考这些问题。
活着不就得了，想那么多干嘛～
但通灵术士不同。