暗紫色的血点如同被无形的手指拨弄，在冰冷的碎石上蠕动着、汇聚着，最终凝固成一个清晰得令人心悸的印记——一朵含苞待放的莲花，其形态与护符、与罗盘上的图腾别无二致。莲心下方，两个粘稠血污构成的小字“青禾”，像烧红的烙铁，狠狠烫在沈七的眼底。
沈七的手猛地一颤，怀中的青铜护符似乎感应到了那血写的名字，温润的青光骤然变得灼热，如同脉动的心脏紧贴着他的胸膛。母亲…青禾…这污血凝聚的印记，是巧合？是诅咒？还是…某种跨越生死的指引？
“呃…”一声痛苦到极致的呻吟将沈七的思绪狠狠拽回。楚灵犀蜷缩在钱多多怀里，身体剧烈地抽搐着，每一次痉挛都让心口那枚晶钉幻影的光芒明灭不定，仿佛随时会彻底熄灭她的魂魄。暗紫色的血丝不断从她嘴角溢出，滴落在碎石上，却再无变化。
“灵犀！灵犀你撑住啊！”钱多多哭丧着脸，油腻的胖脸上汗水和泪水混在一起，手忙脚乱地掏着身上所有的瓶瓶罐罐，也不管是什么，一股脑儿地往楚灵犀嘴里塞。
“没…没用的…”楚灵犀艰难地睁开眼，瞳孔涣散，视线吃力地聚焦在沈七脸上。她沾满污血的手颤抖着抬起，似乎想指向什么，最终却无力地垂下，指尖划过沈七紧握星纹罗盘的手背。
冰冷、粘腻的触感。
就在她指尖触碰到沈七皮肤的刹那，一种奇异的联系瞬间建立！她心口那枚剧烈闪烁的晶钉幻影，光芒骤然暴涨，竟顺着她触碰的指尖，如同活物般猛地“流”向了沈七的手背！
“啊——！”楚灵犀发出一声短促而凄厉的惨叫，身体猛地绷直，随即如同被抽掉了所有骨头，彻底瘫软下去，再无一丝声息。心口处，那折磨她许久的晶钉幻影，消失了。
而在沈七的手背上，一个寸许长短、由暗紫色秽气勾勒而成的尖锐棱柱印记，正散发着幽幽的、不祥的冷光！印记的边缘，丝丝缕缕的阴寒秽气如同毒蛇的触须，正试图向他的皮肉深处钻去！一股冰冷、粘稠、带着强烈侵蚀性的痛苦，瞬间从手背蔓延至整条手臂，直冲心脉！
“钉毒…转移了？！”钱多多失声尖叫，吓得一屁股坐在地上。
沈七闷哼一声，额头瞬间渗出细密的冷汗。他死死咬紧牙关，调动体内残存的力量，疯狂抵御着那蚀骨侵魂的剧痛和秽气的侵蚀。星纹罗盘在他另一只手中微微震颤，盘面莲花印记深处那点微光急促闪烁，似乎想要压制这突如其来的异变，却收效甚微。
就在这时，他怀中那卷从囚室暗格取出的、用黑色兽皮包裹的陈旧卷轴，仿佛被手背上晶钉印记的秽气刺激，猛地变得滚烫！一股尘封了太久、混合着血腥与墨香的古老气息，透过兽皮弥漫开来！
沈七强忍着剧痛，用颤抖的手指粗暴地扯开捆缚卷轴的黑色皮绳。兽皮展开，露出里面一卷颜色发黄、边缘破损的纸页。
不是预想中的功法秘籍，也不是天机阁的秘档。
而是一本…私人手札。
纸页的质地粗糙，带着岁月的脆硬感。开篇的字迹端正中带着一丝娟秀，墨色早已沉淀成深褐：
“承钧吾儿，若你见此，恐娘亲已遭不测。莫悲，莫怒。沈墨屠清云，非为仇怨，实为抽取圣女血脉，炼‘弑神丹’…此丹可窃神魔之力，亦可…重塑命格，逆天改命！”
字迹到此，陡然变得凌乱、潦草，仿佛书写者正承受着巨大的痛苦或恐惧，墨点晕染开来：
“苏映雪…乃最后一代圣女后裔…其身，非仅是血脉容器…更藏冰魔解封之密钥！沈墨所求，非弑神丹成，实为…掌控冰魔，以魔躯…承载罗盘伟力…窃…天道！”
最后几个字，墨迹拖出长长的、颤抖的划痕，力透纸背，带着无尽的悲愤与不甘。
沈七的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止跳动！母亲的手札！苏映雪是圣女后裔…冰魔解封的密钥？！沈墨真正的目标，竟是以冰魔之躯承载命星罗盘，窃取天道？！
他的目光死死盯着“苏映雪”三个字，巨大的恐慌瞬间攫住了他。凌云剑宗！她此刻就在那里！沈墨虽被重创击退，但他的爪牙…
手札的末尾，似乎夹着什么东西。
沈七颤抖着手指，小心翼翼地翻开最后一页泛黄的纸。
一枚小巧玲珑、不过寸许长的银质脚链，静静地躺在纸页的夹缝里。
脚链由极细的银环精巧编织而成，链身缀着两枚比米粒还小的银铃。银铃并非浑圆，而是被巧匠捶打成含苞待放的莲花骨朵形状，花心处嵌着一点几乎看不见的、冰蓝色的微小晶粒，在昏暗光线下散发着极其微弱却纯净的寒芒。
这脚链…这莲铃的样式…
沈七的瞳孔骤然收缩成针尖大小！
一股电流般的悸动瞬间贯穿他的全身！
他猛地想起了寒潭深处，那随水流浮起的青铜匣中，那两枚刻着“钧”与“雪”的银铃脚链！眼前这枚，其大小、其莲铃的造型、其散发出的那股纯净的冰寒气息…与记忆中的另一枚，分明是一对！这…这是苏映雪幼时之物！母亲的手札中，为何会珍藏着这个？！
“苏映雪…幼时的…银铃脚链…”沈七的声音干涩得如同砂纸摩擦。他猛地抬头，望向西北天际——凌云剑宗的方向！那里，之前冲天而起的冰蓝剑光早已消散，但一股更加精纯、更加凛冽、仿佛本源苏醒般的寒气，正隐隐从那个方向弥漫开来，即便隔着遥远的距离，依旧让沈七感到灵魂深处的悸动！那是苏映雪的气息！她似乎成功了，觉醒了某种力量！但这觉醒…是否正将她推向沈墨觊觎的深渊？！
“沈七！看！看师父！”钱多多带着哭腔的惊叫再次响起，声音里充满了难以置信的恐惧。
沈七霍然转头！
深坑边缘，洛九霄那具布满钉疤、心口空荡的焦黑躯体，在星纹罗盘莲心射出的冰蓝光束消散后，并未沉寂。相反，它正发生着一种超乎想象的变化！
没有火光，没有声响。
那具枯槁的躯体，如同风化了万载的沙堡，正无声无息地崩解！
不是腐烂，不是化为灰烬，而是从皮肤到骨骼，从发丝到衣袍的残片，都化作了无数细密如尘埃、却闪烁着纯净银灰色光芒的星尘！这些星尘轻盈地升腾、飘散，如同夏夜原野上被惊起的亿万萤火，带着一种超脱了尘世污秽与苦痛的宁静与苍茫。
它们盘旋着，汇聚着，在弥漫的烟尘与尚未散尽的冰蓝光屑之间，在深坑上方那片被死亡和绝望浸透的空间里，凝聚出一道极其模糊、轮廓近乎透明的虚影。
那虚影没有清晰的五官，只有一双仿佛由最纯净的星尘构成的眼睛。那双眼睛，深深地、带着无尽的不舍与最终的释然，静静地“望”了跪在坑边的沈七最后一眼。
目光交汇的刹那，沈七的灵魂仿佛被洞穿。师父临终前那气若游丝的话语，如同惊雷般再次在脑海炸响：“逆转时空的终极…是因果置换…”
下一刻，亿万闪烁着银灰光芒的星尘，如同受到了无形之手的温柔牵引，不再留恋，不再徘徊，猛地向下沉降！如同九天银河倾泻而下，带着洗涤一切污浊的纯净力量，尽数涌向沈七脚边那枚光华内敛的星纹罗盘！
嗤——！
如同烧红的玄铁被浸入万载寒泉！冰冷的罗盘盘身瞬间变得滚烫！那些新旧叠加、如同伤疤般烙印在盘面上的裂纹深处，此刻正有无数的银灰色星尘在疯狂地流淌、凝聚、填补！裂纹并未消失，却被一种蕴含着浩瀚时空伟力的星尘物质所弥合、加固！整个罗盘发出密集如骤雨敲打玉盘的清脆声响，仿佛正在经历一场脱胎换骨的洗礼！
当最后一粒星尘融入罗盘，那密集的脆响戛然而止。
一道悠长、低沉、仿佛穿越了无尽时空长河的嗡鸣，在死寂的废墟中轻轻回荡开来，带着抚慰灵魂的苍凉与平和。
盘身中央，那被星尘之力弥合的最深裂纹交汇之处，一点纯粹而温润的银光骤然亮起！银光并非静止，而是在急速地旋转、压缩、凝练！最终化作一枚小巧玲珑、不过寸许长短的青铜钥匙，静静悬浮在罗盘上方寸许之地。
钥匙造型古朴奇异。柄部并非寻常的圆环，而是一朵含苞待放的青铜莲花！花瓣层层叠叠，纹理细腻入微，仿佛凝聚了天地间最精妙的生机。而在那莲花紧紧闭合的花心正中，一点微缩到极致、却清晰无比的命星罗盘碎片虚影，正缓缓旋转着，散发出微弱却不容忽视的、令人心悸的时空涟漪！
钥匙轻轻落下，掉入刚刚因晶钉转移剧痛而微微蜷缩的楚灵犀微微张开的掌心。
冰冷、沉重、带着一种跨越万古的沧桑质感。
楚灵犀的手指无意识地微微蜷缩，指尖能清晰地感受到莲花青铜柄上那细腻而古老的刻痕。她涣散的目光似乎被钥匙吸引，又仿佛穿透了它，茫然地投向囚室角落——那扇之前洛九霄被控制时曾短暂“清醒”并指引他们找到灭门密档的铁门位置！
“囚室…石砖下…”沈七喃喃重复着师父最后的遗言，瞬间明悟！这钥匙，是师父用最后残魂和毕生修为凝成的遗赠！是开启下一段真相的凭证！
“走！”沈七猛地从巨大的悲恸与震撼中惊醒。他一把抄起地上光华内敛、焕然一新的星纹罗盘，另一只手紧握那枚边缘暗紫秽气依旧在缓慢侵蚀的命星碎片。他最后深深地看了一眼师父消失的地方——那里只剩下几片焦黑的布片和一滩凝结的黑色冰晶，眼神中的悲伤被一种近乎燃烧的冰冷决绝彻底取代。
他扶起意识模糊的楚灵犀，将她紧握钥匙的手合拢。钱多多挣扎着爬起，三人如同负伤的野兽，再次冲向囚室角落那扇布满禁制符文、此刻正被沈墨残余黑气疯狂侵蚀的沉重铁门。
“咳…想走？把命…和钥匙…留下！”
一声压抑着无边暴怒与剧痛的嘶吼，如同濒死凶兽的咆哮，猛地从西南方向的夜空中滚滚传来！
沈七心头剧震，猛地回头！
只见西南天际，那片荒莽群山的边缘，一道焦黑破烂、冒着滚滚黑烟的身影，如同失控的陨石，正朝着他们所在的观星台废墟高速坠落而来！正是被自身罗盘反噬重创、本该坠向深山的沈墨！
他竟强行扭转了坠落的轨迹，以燃烧本源为代价，拖着残躯追杀而来！他手中已无罗盘，但那双透过残破青铜面具露出的眼睛，却燃烧着比之前更加疯狂、更加怨毒的火焰，死死锁定着楚灵犀掌心那枚青铜莲花钥匙！
更让沈七心沉谷底的是——
在沈墨坠落轨迹的下方，观星台废墟外围的断墙阴影中，不知何时，悄无声息地出现了十几道身影！
他们皆身着统一的玄黑色劲装，脸上覆盖着没有任何表情的纯黑面具，只露出冰冷无情的眼眸。为首一人身形高大，气息沉凝如渊，袖口处，一点暗红色的、形似枯萎绒草的植物纤维，在夜风中微微飘动，散发着淡淡的硫磺气息。
黑袍使！天机阁最精锐的杀戮机器！袖口那暗红色的草屑…
“赤阳州…特产的火绒草…”钱多多牙齿打颤的声音带着绝望的哭腔，“完了……他们…他们早就埋伏好了！”
沈墨残破焦黑的身影裹挟着毁灭性的下坠之势，如同复仇的魔神，越来越近！下方，十几名黑袍死士如同冰冷的礁石，封死了所有去路！袖口的火绒草在夜风中飘摇，如同嗜血的信号。
楚灵犀掌心的青铜钥匙冰冷沉重，莲花花心处的碎片虚影微微旋转。沈七握紧星纹罗盘和命星碎片，手背上晶钉印记的阴寒剧痛针扎般刺入骨髓，怀中的兽皮卷轴和那枚小小的银铃脚链，沉甸甸地压在心口。
前有狼，后有虎。绝境，已至。