“……胜者，秋道丁次！”
伊鲁卡宣布完结果，看着互相结下和解之印的两人，点了点头，随即翻动名册，朗声道：
“第二组，奈良鹿丸对阵油女志乃！请上场！”
声音落下，人群中，奈良鹿丸懒洋洋地打了一个哈欠，一副“为什么这种麻烦事总要找上我”的表情。
“鹿丸，加油啊！打起精神来！”
他身后的山中井野用力拍了一下他的后背，元气满满地喊道：“一定要把志乃那家伙打败！”
然而，她话音刚落，低沉的声音，悄无声息在她身后响起。
“山中同学，能不能不要当着我的面说这种话。”
“哇啊！”
山中井野被这突如其来的声音吓得惊叫一声，猛地转过身。
只见，油女志乃不知何时悄无声息站在她身后，墨镜遮挡了他的眼神，看不清表情。
“你，你什么时候在这里的？”井野有些尴尬地脱口而出。
“……”
油女志乃没有回答，只是沉默地推了推墨镜，然后默不作声地绕过她，径直走上了场地中央。
他站定在伊鲁卡指定的位置，一如既往的安静，但是懒洋洋站在他面前的奈良鹿丸却能感受到那股低气压。
别看鹿丸喜欢偷懒，上课偷偷睡懒觉，但他其实对班里每个同学的性格都了如指掌。
志乃这家伙虽然冷淡寡言，但其实有一套自己的行事准则，而且不喜欢被人无视，一旦被人无视，就会闹别扭，相当记仇。
被他记仇，可能会被虫子们“不小心”骚扰，衣服里多出几只“迷路”的虫子，或者走路时有虫子“恰好”落在头上……
“光是想想就觉得麻烦透顶。”奈良鹿丸心里嘀咕着。
又不是在考试，这么认真干嘛。
于是，就在伊鲁卡即将宣布“开始”的前一刻，鹿丸干脆利落地举起了手。
“嗨~”他拖长了音调，用那带着浓浓倦怠感的腔调说道，“伊鲁卡老师，我认输啦。”
闻言，伊鲁卡一愣，周围的同学也一阵诧异，又感觉理所当然。
“反正我打不过志乃，干脆就这样吧，省时省力。”鹿丸打了个大大的哈欠道。
伊鲁卡看着鹿丸那副样子，有些习以为常地叹了口气，开口道：“第二组，油女志乃，胜！”
全场顿时一片嘘声，山中井野气得跺脚：“鹿丸！你这个懒鬼！”
鹿丸才不管这些，双手插兜，溜溜达达地就下了场。
与此同时，在围观的人群中，宇智波佐助和漩涡鸣人正并肩而立。
如果仔细观察，就会发现他们周围形成了一种微妙的气场。
除了站在鸣人身前的千叶凉介和香磷之外，周围的其他同学，不知无意还是有意，都与鸣人保持着一段不易察觉的距离。
仿佛是有一道无形的屏障，将他与大部分同龄人隔开。
许多同学的目光，或直接或隐蔽地，总是不由自主飘向鸣人，目光中混杂着复杂的情绪。
好奇、不解、胆怯、怜悯……
但更多的，是一种不知该如何与他正常相处的尴尬与犹豫。
打招呼？怕说错话。
靠近？心里有些发毛。
装作没看见？又显得刻意。
这种无所适从，让他们选择了最安全的方式，即保持距离。
鸣人自然感受到了这种氛围，碧蓝的眼眸平静注视着场上的对战，脸上看不出什么特别的情绪，内心深处出乎意料的平静。
说实话，仅仅只是这种程度的疏远，已经比他想象中要好太多了。
鸣人很清楚，像佐助这样能够毫无芥蒂，能一如往常与自己并肩而立，而不胆怯、畏缩的人，终究是极其珍贵的例外。
像是奈良鹿丸、秋道丁次、犬冢牙这样出身忍族，之所以还愿意和他一如往常地交流、往来。
或许是因为他们的家族背景让他们对“人柱力”有更深的了解和见识，也或许是源于他们自身更好的教养。
而平民出身的同学，亲眼目睹过他当时暴走的骇人模样，还能像现在这样仅仅是保持距离，没有表现出明显的厌恶或排斥。
其实，已经是因为他如今外表讨喜的原因了。
所以，如今还能一如往常站在自己身前的千叶凉介和香磷，就让鸣人感觉有些触动。
这两人，一个是没什么背景的平民学生，另一个是刚来木叶不久、同样有些孤僻的插班生。
他们选择靠近自己，站在自己身前，需要的不只是善意，更是一种在流言蜚语中依然愿意相信他“本人”的勇气。
而这份意料之外的靠近，对鸣人来说，和佐助的信任一样珍贵。
“日向宗家的大小姐，似乎……和以前不一样了。”
身旁传来宇智波佐助低沉的声音，将鸣人的思绪拉回现实，下意识转头看去。
只见，佐助的眼中，少见地带着严肃。
鸣人顺着佐助的视线望去，目光落在了远处独自静立的日向雏田身上。
如今的日向雏田，确实与记忆中那个总是低着头、说话细声细气、动不动就脸红的弱气形象判若两人。
那头已经略长的蓝色头发束在脑后，那张原本应该带着怯懦温顺的小脸，此刻没有任何表情。
眉眼间凝结着肉眼可见的疲惫，仿佛已经很久没有睡过安稳觉。
双臂袖口和裤腿都利落地扎着绑腿，整个人从内到外都透着一股紧绷感。
看着这样的雏田，鸣人仿佛看到了很久很久以前，那个还没有遇到老师和大狐狸、只能独自一人承受一切的，曾经的自己。
不。
还是有区别的。
曾经的鸣人，是被动承受着来自外界的全部恶意，像一只受伤的幼兽，渴望温暖却只能舔舐自己的伤口。
而眼前的雏田，她似乎是主动排斥周遭一切，仿佛在自己周围筑起了一道无形的高墙，将所有人都推拒在外。
“真是，难以想象。”
佐助用只有两人能听到的声音在鸣人身旁说道。
他的目光紧紧锁定在雏田身上，那双漆黑眼眸中闪过一丝复杂的情绪，有同情，但更多的，是一种冷意。
“真没想到，日向宁次那家伙，居然会做出和那个男人一样的事情。”佐助的声音压抑着。
鸣人自然也听说了日向一族发生的、那场令人毛骨悚然的惨剧。
宗家的掌权者们几乎被屠戮殆尽，其中包括雏田的父亲日向日足。
而做出这一切的，是那个天赋卓绝、一直被雏田视作亲兄长般敬仰的日向宁次。
毫无疑问，佐助是极少数能够真正切肤理解这种“被最亲近最崇拜之人夺走一切”的痛苦的人。
宇智波鼬屠戮宇智波一族的那个夜晚，留给他的创伤至今仍在灵魂深处隐隐作痛。
他看着此刻的雏田，仿佛看到当年那个在雨中，望着父母尸体，茫然无措，整个世界瞬间崩塌的自己。
雏田此刻身上那种排斥一切的气息，他再熟悉不过。
那是试图用冰冷和仇恨包裹自己最后一丝脆弱的姿态。
“如果没有止水哥的引导，没有药味哥和其他族人的原谅和帮助，我恐怕也会变成她现在这个样子吧？”佐助心中思索道。
就在这时，伊鲁卡的声音再次响起，将他的思绪拉回现实。
“第六组，日向雏田对阵宇智波佐助！”
伊鲁卡的声音落下，鸣人转头看向身旁的佐助，玩笑道：“看来，需要小心一点的人，好像不是我啊。”
他是在回应之前在靶场时，佐助提醒他别被打伤的话。
虽然语气像是在开玩笑，但鸣人的眼神却很认真。
如今日向雏田的精神状态不稳定，就像一个绷紧到极致的弦，任何一点刺激都可能引发过激的反应。
佐助听出了鸣人话语中的提醒，也感到一丝棘手，但他没有多说什么，只是迈步走进了场地中央。
宇智波佐助和日向雏田面对面站定。
日向雏田面无表情地抬起了双手，食中二指并拢伸直，交叉于胸前，结出了“对立之印”。
佐助也依样结印，目光沉静地注视着对方。
如此近距离的观察，能看出更多迹象了。
她双手缠绕着白色绷带，指关节和掌心位置明显有暗红的血渍渗出，将绷带浸出点点斑驳。
这绝非寻常训练所能造成的伤势，而是长时间、高强度的体术修炼才会留下的痕迹。
在鼬叛逃后的那段日子，佐助也曾试图用这种近乎自残的疯狂训练来换取力量，但是被宇智波止水及时而严厉地制止了。
而雏田，显然没有人能这样管束她。
日向一族遭此巨变，宗家幸存者寥寥，日向葵需要安抚惊惶的宗家妇孺。
雏田的母亲并非忍者，因丧夫之痛一病不起，妹妹花火尚且年幼。
所有的压力，都落在了这个原本柔弱的宗家大小姐肩上。
她不得不强迫自己坚强，用近乎残酷的训练麻木痛苦，紧绷着精神，强行支撑起那个几乎彻底崩塌的家。
哪怕，每一个夜晚，那些血腥的画面，都会出现在她的梦中，让她惊醒。
日向宁次挖出父亲双眼的那一幕，以及，那句“宇智波鼬能做到的事，我日向宁次为何做不得”……
“开始！”伊鲁卡一声令下。