“印章……能洗掉吗……”
最终，昭昭还是羞耻地问出这句。
哪怕她的眼眶开始发酸发红，连带着整个身子都开始变红。
她还是想做最后一丝挣扎。
谢陵却像没发现似的，“放心，这墨汁是特制的，一辈子都洗不掉。”
他笑得如同神邸，可落在昭昭眼里，却与那恶劣的黑白无常无异，攥得她心口更窒更紧。
“……为什么，要这么对我。”
呵，为何？
谢陵抚上她的脸，笑意变戾：
“你恐怕不知道吧？杏儿被你们昭家虐待，死之前身上都没一块好皮。”
——所以，他只不过是在她这道疤上烙个印，就受不了了么？
昭昭眼睫颤了颤。
杏儿她……她真的不知道杏儿会经历这些事。她与杏儿的关系极好，经常给她拿吃的喝的，对她就像妹妹一样。
只是有段时间，她外出上私塾，再回来时，就发现杏儿身上有伤，可她怎么问她她都不肯说。
那时，她去查原因，可昭静怡却说是因为杏儿偷了东西受了点惩罚。她虽不太信，但再继续查下去，却总是受到阻挠。
到最后不了了之。没想到到头来，竟是自己的家人么。
至于杏儿的死……她完全不知情，所有人都在给她洗脑是意外，可是，真的是意外吗？
她现在也不得不怀疑……昭家是不是全都在瞒着她什么，是谁呢？昭静怡，她那个继母，还是——父亲？
吧嗒。
昭昭心中似乎有根弦断了，她陡然生出一种无力感：“既然如此，你为何不杀了我。”
“杀？”
谢陵重复着这一个字，嘴角依然是笑的，却比冰还冷：
“不，我怎么可能杀了你呢？我要折磨你的——对，我要狠狠折磨你。”
“所以你要乖乖听话，按照我说的做，或者，我也可以用这枚印章盖满你的全身。”
话罢，谢陵的目光便落在昭昭身上，似要剥开一样：
从头到脚，从里到外。
“……”
疯狗。
谢陵就是条疯狗！
昭昭在心里骂他，她不愿做，可她知道谢陵在盯着她，但凡她反抗一点，换来的可能是变本加厉。
他之前说，赌她出不了府。
可是现在，她也想赌一赌。用他想羞辱她的心，换一个承诺。
“如果我照做了……”
昭昭唇瓣滞了滞，“你可以在和离书上签字吗？”
虽然不抱希望，但她还是想试试，没想到谢陵却真的答应了，“可以。”
所以，她赌对了？
昭昭凄然地笑了笑——她果然还是低估了他想要折辱她的那颗心。
她早该明白的，她早该不再对他抱有任何幻想。
“只要你完成，我就签字。”
谢陵漆眸盯着她，他想……
她出身名门，接受世家规训，以及她骨子里的傲气，应该会拒绝他这么荒谬的要求吧？
毕竟，身体之肤受之父母。
换作任何一个女人，都不会接受自己的皮肤上烙着一个，永远都洗不掉的印记吧？
只要她求他，他便不会这般做……
“好！”
坚韧决绝的女音蓦地传来，谢陵浑身一颤，他没想到，她竟毫不犹豫地同意了。
“希望谢首辅，说话算数。”
见她坚定地抬脚迈步，朝那张小榻走去，谢陵危险地眯起眼，眼底蓄起的怒气愈来愈浓郁。
一步、两步。
越来越近……
他想出声制止她，可是，他的声音又哑又暗，他的胸口越来越闷，浑身僵硬得像块石头。
最终，昭昭还是上了榻。
她本以为那种被谢陵注视的阴冷感，便会消失，然而并没有，反而愈发强烈，逐渐逼近。
她微微偏头双眸便对上他那双，漠然不带感情的眼睛。
他似乎还在看她，似乎在等着她落衣，看看她是否真的能做到最后一步……
昭昭解开衣襟的手抖了抖。
明明他的视线阴冷又直白，可落在世人眼里，却像个高圣的佛子。
而低贱的人，却要因他这一句话，只能奉为圭臬，卑微顺从。
所以，昭昭必须努力照做，才能换来自由的机会——直到良久后，她无助地趴着，腿抖着。
是隐忍的颤抖。
“谢首辅，来吧，您想烙在哪里便在哪里。”
此刻她全落了衣裳，安静地等待着冰冷的印章落下。
“……”
谢陵没想到她真的会做到这种地步。
他咬紧牙根，心中的那股莫名其妙的郁燥越来越甚，连他自己都不知道为何。
他微微仰了仰头，闭着眼平复内心的汹涌和挣扎。再睁眼时，又恢复了一贯的清冷。
“呵，没想到昔日的丞相府嫡小姐，如今竟自甘沦落成，曾经人人都看不起的门客的金丝雀？”
他努力忽略她微红的眼尾，也忽略自己心中泛起的情绪。
他告诉自己，她是害死杏儿的一份子，他不该对她产生任何不该有的东西。
昭昭身子一震，脑海里不受控地忆起往事——
世人皆知谢陵才绝惊艳，位居高位。
却不知他少年落魄时，曾带着杏儿投靠过丞相府，做过一段时间的门客。
那时的他，清瘦卑弱，是个不起眼的小透明。
父亲对他也不是很看重，只一心把毕生所学都扑到他唯一的学生身上。
而他的学生就是她的小将军，父亲对他好，不仅仅是因为他与她是青梅竹马，还是觉得小将军家世好，为人沉稳，有意要将她许配给他。
只是谁也没想到，长大后她虽嫁给了小将军，可他却死了。
两人成亲的第一晚，还未入洞房，他却被一道诡异的圣旨派去边疆，上阵杀敌。
没多久，突然就传来了他为国捐躯，尸落不明的噩耗。她也被婆婆替子休妻，赶出家门……
而曾经的清弱门客谢陵，竟摇身一变成了皇帝身边的肱骨重臣，第一首辅。
再后来发生的事情便是因杏儿之死，他报复昭家，她入府赎罪……到今日，物是人非，而她，也不再是以前被娇养着的嫡女千金。
三年的时间，已经足够磋磨一个人的心性与傲骨。
尊严是什么？
能让她救出父亲、见到小将军吗？
不能，她只有好好活着，活着，一切才有可能！
昭昭垂眸敛去思绪，回忆齑冷，散在风里。她看向衣柜里收拾出来的包袱，那是提醒她会出府的唯一慰藉。
朦朦胧胧中，她又想起了入府前养的那盆兰花，那是小将军最喜欢的。
等走的那天，她要记得带走。
还有陈嬷嬷，她老了不易跟着自己奔波，她要给她留笔钱，让她在府中也不那么遭罪。
还有经常来火灶房偷食的小狸猫，等她走后，也不知道小厮会不会撵走它……
“呵！”
谢陵的冷喝声蓦地响起，昭昭回过神，看见他快步逼近自己，声音似乎含着怒意：
“为了让我签字，能做到这种地步。”
“夫人啊夫人，你还真是让本阁大开眼界！”
下瞬，谢陵直接灭了蜡烛，俯身压落。屋内瞬间一片黑暗。
“……”
昭昭闭上眼，感受到谢陵炙热的掌心离自己越来越近，那冰冷的印章只需轻轻一盖，便能将她那道疤痕，彻底钉上耻辱。
昭昭本来不想哭的。
可黑暗和未知，太容易摧毁人的情绪了，无声无息中，她竟落下滴泪来。
一厘、二厘。
印章越来越近。
马上就要触碰到，她全身上下都僵硬了，离印章最近的皮肤，甚至起了鸡皮疙瘩……
就在这时，门外突然响起道急切的男音，“大人，大理寺少卿求见！”
“沈温聿？”
屋内谢陵的声音似乎极冷，“他来做什么？”
“大人，沈少卿他说……”
那人顿了顿，他知道屋里还有昭昭，他在想要不要说，思考两秒后见自家大人也没阻止，便继续道：
“他说那人招了，杏儿姑娘的死——可能另有蹊跷！”
这话如千钧锤般，尽数砸在屋内凝滞着的二人身上。