夜幕低垂，张秀兰把最后一瓢水倒进脚盆，见苏青歪在炕头翻着《钢铁是怎样炼成的》，书页被翻得哗啦作响。她擦了擦手，挨着丈夫坐下："当家的，今儿是不是闹出事了？对门杨婶拉着我说，贾家张婶惦记咱家东西了。"
苏青的手指顿了顿，合上书页塞进枕头底下："多大点事儿，你别听对门的瞎传。"他伸手去够炕桌上的搪瓷缸，却被张秀兰一把按住。
"还瞒着我？"张秀兰杏眼一瞪，"杨婶说你不但没追究，还借了粮食给贾家。人家都打到家门口了，你倒好，把粮给出去！这被欺负了，你倒好，反而巴结人家。"
苏青噗嗤笑出声，顺势把媳妇搂进怀里："你当我傻？给粮是安抚贾东旭，让他看好他妈那张嘴。"他压低声音，目光扫过紧闭的门窗，"贾张氏那泼皮，万一到处嚷嚷咱家囤粮的事儿，麻烦可就大了。这饥荒年，财不露白才是王道。"
张秀兰哼了一声："就你聪明。不过那掺糠的粮，咱家不吃，倒便宜他们了。"
"这叫丢卒保车。"苏青捏了捏她的鼻子，"再说，人情攒下了，指不定哪天能派上用场。"
张秀兰突然坐直身子："对了，光儿都三岁了，天天跟着你往厂里跑也不是个事儿。要不......送去厂托儿所？"
苏青摩挲着下巴，想起儿子乱跑的模样，还有车间工友们休时欲言又止的眼神，心里一紧。车间机器轰鸣，万一孩子磕着碰着......
"光儿！"他朝里屋喊了一声。
小苏光蹬着小布鞋冲出来，羊角辫上还沾着下午玩闹时的草屑："爸！爸。"
"想不想去托儿所？那儿有好多小朋友，能一起玩滑梯，搭积木。"
苏光的眼睛瞬间亮得像星星，原地蹦了三蹦："我要去！我要背书包！要跟解娣姐姐一样戴红领巾！"
苏青哈哈大笑："小书包得让你妈给你做。"
"妈！我要新书包！"光儿噔噔噔跑到张秀兰跟前，抱着她的腿直摇晃。
张秀兰刮了刮儿子的鼻子："好好好，明儿就送你去托儿所，也让我省省心。"
正说着，外头传来急促的敲门声。苏青打开门，就见许大茂满脸通红，像只斗胜的公鸡似的站在门口，手里还提着两瓶二锅头。
"苏哥！秀兰嫂子！"许大茂嗓门大得能掀翻屋顶，"我媳妇......娄晓娥有喜了！都两个多月了！"
苏青愣了半秒，随即一巴掌拍在许大茂背上："好家伙！深藏不露啊！快进来喝两杯！"
张秀兰也笑着迎上去："大茂来啦！快坐快坐！以后这晓娥妹子身子重，你可得多上心。缺啥少啥尽管跟你苏哥说！"
许大茂一屁股坐在炕沿，把酒瓶子重重一放，眼眶却红了："苏哥，要不是你当初牵线搭桥......我许大茂哪能有今天！"
苏青摆摆手，往几个搪瓷缸里倒满酒："说这些见外了！今儿你高兴，我陪你喝几个！"
苏青看着许大茂喝着喝着就通红的眼眶，握着酒缸的手微微收紧。
电视剧里那个在四合院横行无忌，最后落得绝户收场的许大茂，此刻正小心翼翼摸着酒缸，像捧着稀世珍宝般念叨着：我要当爹了。电视剧里两人结婚四年都没动静，如今却因为自己这只蝴蝶，迎来了新生命。
"苏哥，你咋发呆呢！"许大茂的大嗓门把他拉回现实，对方举着酒缸凑过来，"是不是嫌我拿的酒不好？明儿我再去供销社弄两瓶茅台！"
苏青笑着碰了碰缸沿。他余光瞥见张秀兰正往许大茂碗里夹菜，突然想起剧中娄晓娥远走他乡的结局。苏青想不出，娄晓娥能在动荡时期，留下来的理由，就算他知道，也无力改变结局。到时候他还得做个坏人，亲手推动娄家提前远走香港。这孩子一来，增加了很多变数。
"大茂，"苏青咽下酒，喉咙被辛辣烧得发烫，"晓娥怀着身子，你可别再跟着放映队东跑西颠了。"他顿了顿，盯着许大茂不解的眼神，"多留在厂里，好歹能照应着。怀孕的女人心思敏感，喜欢多想，你要多关注媳妇，这样生出来的儿子才健康。"
许大茂听到苏青说是儿子，乐得嘿嘿直笑："苏哥您还不知道我？离了放映机手痒痒。不过你放心，我保证每天收工准往家跑！"他拍着胸脯保证，酒气喷在苏青脸上，"等孩子生下来，我让他认你当干爹！"
张秀兰在旁笑得眉眼弯弯，往许大茂碗里添了块窝头："可别光喝酒，多吃点垫垫肚子。晓娥害喜厉害不？我这儿有晒干的山楂片，明儿给她送过去。"
——————————————
次日清晨，苏青推着二八大杠，后座载着张秀兰，前梁上坐着不停扭动的苏光。孩子趴在车把手上，远远望见办公楼后新刷的红漆标语"妇女能顶半边天"，小手兴奋地指着："爸！那字比咱家年画还大！"
穿过堆满钢坯的厂区，拐过飘着饭菜香的职工食堂，托儿所特有的喧闹声便钻进耳朵。稚嫩的童声混着木琴叮咚，正断断续续唱着《小燕子》，苏光突然在车梁上蹦起来："我会唱！我会唱！"
简易的铁门半掩着，锈迹斑斑的门牌歪歪斜斜写着"红星轧钢厂职工托儿所"。
推开门，迎面便是沙坑旁几个孩子正举着树枝当指挥棒，保育员张大姐扎着蓝布围裙，正踮脚给秋千系新麻绳。
"爸！我要玩滑梯！"苏光不等自行车停稳，就跳下来朝彩色铁皮滑梯跑去。他的小布鞋在水泥地上跺得哒哒响，转眼就混进了排队的孩子堆里。
苏青望着儿子雀跃的背影，转身在登记簿上写下名字。
张大姐抬头认出他，布满皱纹的脸上绽开笑："苏厂长放心！咱这儿的娃娃，比车间的钢坯还安全！"她晃了晃手里的铃铛，"每天三顿热乎饭，上午有豆浆配烤馒头片，下午发脆生生的腌萝卜条。我带您看看咱们的小食堂。"
简易食堂的门帘突然掀开，飘出一股混着白菜帮子的香气。
苏青探头望去，几个大嫂正蹲在灶台前切菜，大铁锅咕嘟咕嘟冒着热气，墙面上贴着歪歪扭扭的"卫生公约"。张大姐跟着凑过来："您瞧，淘米水都要澄清了浇菜呢！"
张秀兰轻轻拽了拽苏青的袖口，他们看见苏光已经骑上了滑梯，羊角辫被风扬起，和小伙伴们的笑声搅在一起。
孩子滑到终点时摔了个屁股墩，却又立刻爬起来，拍着沾满沙土的裤子继续排队，早把父母抛到了九霄云外。
"走吧。"苏青揽住妻子的肩往门外走。
路过公告栏时，他瞥见新贴的《托儿所作息表》，密密麻麻列着教儿歌、做手工、认数字的安排。阳光透过梧桐叶的缝隙，在地上洒下斑驳的影子，远处车间传来机器轰鸣，而这里，却像个被特意守护的小小乐园。
张秀兰笑着摇头："在家天天缠着要当小尾巴，这会儿倒把咱俩当外人了。"她掏出藏在怀里的布书包，"等下班来接，把这个给他，昨儿熬夜缝的。"
苏青望着托儿所里此起彼伏的童真笑，突然觉得心里某个紧绷的角落松快了些。
他伸手理了理妻子被风吹乱的头发，转身往办公楼走去。厂托儿所是为解放女工而设立，还得全是城里户籍，大院也就他这样的双职工都在厂里上班的家庭能让孩子进去，孩子吃饭免费，统统免费，吃的东西全部走的是厂集体粮食。
贾家可惜了，不然秦淮茹一进厂，两个娃都能丢给厂里直接帮着养，户籍在53年前就应该跟贾东旭落户城里才对。