火盆里的木炭，发出最后一声轻微的爆裂。
火星溅起，又迅速熄灭。
石屋之内，陷入了死一般的寂静。
乌赫那双深邃的眼睛，像两口枯井，第一次泛起了波澜。
震惊，怀疑，贪婪，还有一丝深藏的恐惧。
种种情绪，在他那张沟壑纵横的脸上交织。
他活了七十年，从未见过这样的外乡人。
不是来掠夺的豺狼，也不是来施舍的羔羊。
他是一个商人。
一个拿着部落无法拒绝的筹码，前来索取心脏的商人。
时间，在凝固的空气中缓缓流逝。
乌赫的呼吸，变得有些沉重。
他终于开口，声音沙哑得像是两块岩石在摩擦。
“这件事，太大。”
“我需要和族里的几位智者商量。”
沈岩的脸上，没有丝毫意外。
他知道，这已经是最好的结果。
一个部落的长老，不可能在一瞬间，就将整个族群的命运，押在一个外乡人身上。
他需要时间，去说服自己，也去说服别人。
“我等您的答复。”
沈岩站起身。
乌赫没有再看他，只是挥了挥手。
“巴图。”
守在门外的那个壮硕汉子，掀开门帘走了进来。
“长老。”
“带这位客人，去‘静岩屋’休息。”
“准备最好的水和食物。”
“是。”
巴图的眼神里，带着一丝敬畏。
‘静岩屋’，是部落用来招待最尊贵客人的地方。
已经很多年，没有外人住进去了。
沈岩没有多言，跟着巴图，走出了这间昏暗的石屋。
当他重新回到阳光下时，外面的天色，已经染上了一层橘红色的暮光。
卡德几乎是第一时间冲了过来。
他像一只焦躁的困兽，在门外已经来回踱了不知道多少步。
“怎么样？”
他的声音因为紧张而有些变调。
“你还活着！长老没把你扔进蝎子坑？”
沈岩看了一眼天边的晚霞。
“快了。”
他淡淡地吐出两个字。
“快了？”
卡德愣住了，随即一把抓住了沈岩的胳膊。
他的力气很大，手指像是铁钳。
“什么叫快了？成还是没成，给个准话！”
沈岩的目光，从卡德的手上扫过。
卡德像是被蝎子蛰了一下，下意识地松开了手。
这个东方人的眼神，太冷了。
冷得不像是活人。
“乌赫长老，可不是三岁小孩。”
卡德压低了声音，像是在说一件极为恐怖的事情。
“他那只眼睛，能看穿人心里的鬼。”
“你到底跟他说了什么？他居然没杀了你，还让你活着出来了？”
沈岩没有回答。
巴图已经走了过来，对着沈岩做了一个“请”的手势。
沈岩迈开脚步，跟着巴图向部落的另一侧走去。
卡德不甘心，快步跟在旁边，喋喋不休。
“你知道我为了取得乌赫的一点信任，花了多久吗？”
他的声音里，充满了无法理解的狂躁。
“两年！”
“整整两年！”
“我用我那辆破皮卡，每个月跑两次，给他们运送外界的物资。”
“药品、粮食、布料，还有他们最喜欢的烈酒。”
“我穿过‘黑风口’，躲过那些吃人的沙匪，有一次车轴断在沙漠里，我差点渴死！”
卡德指着自己那只瞎了的眼睛。
“这只眼睛，就是为了帮他们从一个敌对部落手里抢回水源时，被流矢射瞎的！”
“就这样，乌赫也只是允许我，把像你这样的‘客人’，带到部落门口。”
“甚至不允许我踏进他的石屋半步！”
他的情绪有些失控，声音也大了起来。
引得周围一些族人，投来不善的目光。
“你呢？”
“你才来了几天？”
“三天！”
“你这个外乡人，动了动嘴皮子，就让他们的神降下‘神迹’。”
“你走进那间我做梦都想进去的石屋，和那个老狐狸待了那么久。”
“现在你告诉我，快成了？”
卡德停下脚步，死死地盯着沈岩的背影。
“你到底是怎么做到的？”
“你给他灌了什么**汤？”
沈岩也停下了脚步。
他转过身，看着这个几乎要崩溃的独眼向导。
夕阳的余晖，将他的影子拉得很长。
“卡德。”
“你和他做交易，用的是你自己的命，和他需要的物资。”
“你是在满足他昨天的需求。”
沈岩的语气，平静得像是在阐述一个物理公式。
“而我。”
“我给他的，是明天。”
卡德的独眼，猛地睁大。
他嘴巴张了张，却一个字也说不出来。
明天？
这是什么意思？
“你给他运来水和面粉，让他今天能吃饱。”
“我给他看的，是一个永远不会再缺水，能自己种出粮食的沙蝰部落。”
“你用自己的忠诚换取他的信任。”
“我用他的野心，来换取他脚下的石头。”
“我们不一样。”
沈岩说完，不再理会石化在原地的卡德。
他跟着巴图，走进了一间独立的石屋。
石屋不大，却很干净。
里面有一张兽皮铺成的床，一张石桌，还有一盏装着某种动物油脂的油灯。
巴图放下水和一些烤肉干果后，便沉默地退了出去。
厚重的石门，被缓缓关上。
将外面的喧嚣，和卡德震惊的眼神，一并隔绝。
沈岩走到石桌旁坐下。
他没有碰那些食物。
脑海中，系统的声音再次响起。
沈岩的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度。
乌赫会同意的。
因为他给的，不只是一个富足的未来。
更是那沉睡在地下深处的“神之甲胄”和“雷霆之矛”。
那才是乌赫，或者说，任何一个部落领袖，都无法拒绝的……力量。
他端起水碗，喝了一口。
水很清冽，带着一丝甘甜。
比卡德给他的那壶，好喝得多。
谈判桌上，永远是看你能拿出什么，而不是你付出了什么。
卡德不懂。
但沈岩懂。
他要的，也从来不只是那些锂矿。
三吨浓缩铀，还有那一整支动力装甲小队。
那才是他这趟沙漠之行的真正目的。
石屋之内，油灯的火苗，静静地跳动着。
沈岩的倒影，被拉长，投射在粗糙的石壁上。
他没有动，像一尊与黑暗融为一体的雕塑。
他在等。