li清晨的薄雾还未散尽，李家村已是一片生机。
自从李天明带领村民挖通水渠，持续数月的旱情终于得到缓解。
各家各户的菜园重新焕发生机，村民们脸上也露出了久违的笑容。
天蒙蒙亮时，总有几个身影悄悄来到李天明家门口。
他们放下新鲜的蔬菜瓜果，又悄无声息地离去。
这些朴实的馈赠，是村民们最真挚的感激。
"娘，为啥要把咱家的黄瓜放李天明哥家门口啊？"
小虎子揉着惺忪的睡眼，怀里抱着个沾满晨露的西红柿。
他仰起小脸，不解地望着母亲。
王婶放下手中的袋子，蹲下身来。
她粗糙的手指轻轻擦去儿子脸上的泥印，声音温柔地说：
"傻孩子，要不是李天明想出引水的法子，
咱们今年别说种菜，怕是连口水都喝不上。"
她顿了顿，眼中闪过一丝心疼，"
你忘了上个月，你爹为了挑水，肩膀都磨出血泡了？"
小虎子眨了眨眼睛，突然从口袋里掏出一个木头刻的小鸟：
"那我也要给李天明哥送礼物！这是我昨天刻的！"
王婶笑着摸了摸儿子的头："行，咱们小虎子真懂事。"
村口的老槐树下，李天明被一群孩子团团围住。
他们七嘴八舌地问个不停，眼睛里闪烁着崇拜的光芒。
"天明哥，水真的是你从龙王那里求来的吗？"
小花紧紧拽着李天明的衣角，圆溜溜的眼睛里满是好奇，"我听奶奶说，你会法术！"
"别瞎讲！"小石头挤到前面，双手叉腰，一脸得意，
"我听爹说是天明哥用聪明才智引来的水！
他看了好多书，从书里找到的办法！"
李天明刚要解释，远处传来大姐李方的呼唤：
"明儿！快回家吃饭了！"
二姐李正站在田埂上，一边招手一边喊道：
"今天做了你最爱吃的糖醋排骨！"
温馨的气氛突然被一阵杂乱的脚步声打破。
李阳是村里的恶霸，他带着七八个家丁气势汹汹地走来，
手中的棍棒在地上拖出长长的痕迹，扬起一片尘土。
"都聚在这里干什么？"
李阳摇着金光闪闪的扇子，声音尖锐刺耳，
"今年的租子都交了吗？"
他的目光死死盯着李天明，眼中满是嫉妒与怨恨。
村民们顿时噤若寒蝉，纷纷低头散去。
小花吓得浑身发抖，躲到李天明身后；
小石头则气得满脸通红，不服气地瞪着李阳。
李阳踱到李天明面前，用扇子挡住半边脸，压低声音道：
"小子，别以为会点歪门邪道，就能在村里耀武扬威。"
他故意撞了下李天明肩膀，眼中闪过狠毒的光芒，
"你坏了我的好事，咱们走着瞧！"
"明弟！"大姐李方急忙跑来，拉住李天明的手上下打量，
"那老东西没把你怎么样吧？"
二姐李正气得满脸通红，冲着李阳的背影啐了一口：
"呸！仗着有几个臭钱就欺负人！迟早遭报应！"
李天明摇摇头，安慰道："姐，我没事。
李阳就是嫉妒我得到大家认可。"他挺直腰板说，
"咱们身正不怕影子斜，不用理他。"
大姐眉头紧锁："明弟，李阳心眼儿坏，说不定还会使坏，你可得小心点。"
"姐，放心吧。"
"我有分寸。他要是再敢乱来，我不会怕他。"
二姐气鼓鼓地说："要不咱们找村长评评理？不能让他这么欺负人。"
李天明沉思片刻："先别找村长。李阳现在正气头上，找村长反而会让矛盾升级。
"他看了看两位姐姐，"我多留个心眼儿，要是他再闹事，咱们再去找村长。"
大姐和二姐对视一眼，无奈地点头。大姐拉起李天明的手：
"行，听你的。快回家吧，糖醋排骨都快凉了。"
回家的路上，不断有村民向李天明打招呼。
每一句问候，每一道目光，都饱含着真挚的感激。
李天明一一回应，心中既欣慰又沉重。
他明白，自己虽然赢得了村民的信任，却也与李阳结下了梁子。
夕阳的余晖洒在三人身上，拉出长长的影子。
李天明望着远处重新焕发生机的田野，暗暗下定决心：
无论前方有多少困难，他都要守护这份来之不易的安宁，让乡亲们过上好日子。
当天晚上，李阳的宅子议事厅却灯火通明。
饭桌上摆满了大鱼大肉，
香喷喷的红烧肘子和陈年老酒的香味混在一起，
但谁都没心思吃。
蜡烛的火光在李阳阴森的脸上晃来晃去，照出他那张气得变形的脸。
他手里攥着个酒杯，捏得咯吱咯吱响，好像下一秒就要被他捏碎似的。
"老爷，如今李天明在村里威望如日中天。"
师爷赵安子捻着山羊胡，声音压得极低，
"若贸然对他下手，只怕会激起民愤..."
"砰！"
酒杯重重砸在桌上，酒液溅湿了锦缎桌布。
李阳猛地站起，脸上的横肉不住抖动：
"放屁！一个乳臭未干的穷小子，凭什么压我一头？"
他一把掀翻面前的菜碟，瓷片碎了一地，
"就因为他挖了条破水渠，那些泥腿子就敢用鼻孔看我了？"
管家赵三慌忙递上丝帕，腰弯得像只虾米：
"老爷息怒，小的倒有个主意..."
"就你那猪脑子能想出什么好主意？"
李阳一把拍开他的手，转头盯着师爷，"安子，你来说！"
赵安子眯起三角眼，烛光在他眼中投下诡谲的阴影：
"刚得的消息，三日后知府大人要来视察旱情。"他故意顿了顿，
"听说这位大人最忌惮巫蛊之术..."
"妙啊！"赵三突然插嘴，"咱们就说那小子使妖法，让知府..."
"闭嘴！"李阳抓起鸡腿砸在他油光光的脸上，
"知府是何等人物？没有铁证，反倒要治我们个诬告之罪！"
厅内骤然安静，只听得见铜漏滴答作响。
李阳背着手在厅中踱步，影子在墙上张牙舞爪。
"小五。"他突然停步，
"去找些古籍残页，最好是带符咒的，趁夜塞进李天明家房梁。"