烛火在静谧的宣室殿内摇曳，将苏映瑶的侧影投在冰冷的墙壁上，拉得修长而孤寂。
殿门被无声地推开，一股寒气裹挟着风雪潜入，赵侍卫单膝跪地，双手呈上一本陈旧发黄的册子。
封皮上的墨迹早已模糊，唯有那股沉甸甸的历史尘埃，昭示着它所承载的秘密。
“娘娘，属下幸不辱命，这是永昌郡户籍册的副本。”
苏映瑶的目光从窗外的沉沉夜色中收回，落在那本册子上。
她的指尖纤长而微凉，轻轻拂过粗糙的纸面，翻开。
一页，两页……她的动作不快，眼神却锐利如鹰，迅速扫过一行行蝇头小楷。
终于，她的指尖在某一页停下，力道之大，几乎要将脆弱的纸张戳破。
“莲氏一族，曾为先帝侧妃母族，因废后事件遭牵连，举族流放永昌，不得返京。”
短短数十字，却如惊雷炸响。
苏映瑶的呼吸骤然一窒。
莲氏……莲心！
她迅速从手边一摞选秀名录中抽出那张熟悉的名字，两相对比，所有的线索在瞬间串联成一条完整的锁链。
那个在选秀中看似天真无邪，实则心机深沉的莲心，根本不是什么普通秀女，她就是当年从宫中混乱里逃脱的宫女，冒用了这个被流放的罪臣家族的身份！
一个被历史遗忘的姓氏，成了她最好的伪装。
“很好。”苏映瑶的声音冷静得没有一丝波澜，但眼底的寒意却足以冻结一切。
她取过笔墨，将户籍册的关键信息与莲心的选秀资料誊抄整理，封入一个牛皮信封，整个过程行云流水，没有半分迟疑。
她将信封递给赵侍卫，语气森然：“立刻，秘密送往都察院。附上一句话：请查永昌郡旧案，牵涉者，皆非无辜。”
赵侍卫心头一凛，他明白这句话的分量。
这不是简单的举报，这是以雷霆之势，要将盘踞在暗处的毒蛇连根拔起，不留任何余地。
几乎在同一时刻，京城另一处偏僻的宅院外，寒风呼啸，火把的光芒将一张张冷峻的脸庞照得忽明忽暗。
墨羽寒一身玄色劲装，亲率王府精锐，如一柄出鞘的利剑，将李嬷嬷的住处围得水泄不通。
“撞开！”
一声令下，厚重的木门在巨力下轰然倒塌。
屋内，李嬷嬷脸色煞白，却兀自强撑着镇定。
然而，当她看到墨羽寒那双毫无温度的眼睛时，心中最后一道防线也开始崩溃。
搜查的声音杂乱而高效。
很快，一名侍卫在床底的一个不起眼的角落发现了一块松动的地砖。
撬开地砖，一个尺长的暗格赫然出现。
侍卫从中取出一个沉甸甸的锦盒，呈给墨羽寒。
墨羽寒打开锦盒，一枚纯金打造的印玺静静躺在其中。
他将金印拿起，印玺入手冰凉，分量十足。
他翻过印面，只见背面精雕细琢着一个独特的徽记——一朵盛开的莲花。
这图腾，与他之前在宗庙秘藏的地图上看到的那个神秘标记，完全一致！
李嬷嬷看到金印的瞬间，血色从脸上尽数褪去，瘫软在地。
她被带到墨羽寒面前时，已经恢复了几分悍然，双唇紧闭，一副宁死不屈的模样。
无论侍卫如何审问，她都一言不发。
就在这时，一道清冷的女声从屏风后传来。
苏映瑶缓缓步出，烛火映着她绝美的脸庞，却不见丝毫暖意。
她走到李嬷嬷面前，居高临下地看着她，没有一句废话，只轻飘飘地问了一句：
“你以为，我为何能步步为营，洞悉你主子所有的计划？”
李嬷嬷
苏映瑶嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度，声音轻得如同梦呓，却一字一句，都化作最锋利的刀刃，刺进李嬷嬷的骨髓里：“因为我前世，就是死在你主子的手中。”
“轰——”
李嬷嬷的脑中仿佛有惊雷炸开，她猛地抬头，死死盯着苏映瑶，眼前这张脸，分明是苏映瑶，可那眼神，那语气，那洞悉一切的姿态……仿佛是一个从地狱归来的复仇者。
那些被她们自以为天衣无缝的计谋，在她面前竟如此不堪一击，原来……原来竟是这个原因！
所有的侥幸和顽抗在这一刻土崩瓦解。
李嬷嬷的身体剧烈颤抖起来，牙齿咯咯作响，终于，她像是被抽走了所有力气，绝望地嘶吼出那句隐藏最深的秘密：“娘娘……娘娘她不是要复国……她是要……称帝！”
夜，更深了。
书房内，炭火烧得正旺，驱散了满室寒意。
墨羽寒与苏映瑶并肩站在窗前，远处皇宫的轮廓在夜幕中如同一头匍匐的巨兽，灯火通明，辉煌而威严。
“她不只是想夺一个后位，”苏映瑶的声音很轻，仿佛在说给自己听，“她是想取而代之。”
一介宫女，冒充罪臣之后，手握前朝遗族的徽记，其野心，竟是那至高无上的九五之尊。
这盘棋，比他们想象的要大得多，也危险得多。
墨羽寒沉默了片刻，侧过头，深邃的目光锁住她的脸，他握住她微凉的手，掌心的温度坚定而有力：“那你呢？”他的声音低沉而充满磁性，仿佛带着某种蛊惑，“现在，你是否也想登上那个位置？”
苏映瑶回望他，四目相对。
他的眼中有探究，有期待，更有不加掩饰的纵容。
她忽然笑了，那笑容在烛光下显得有些凄美，又带着一股焚尽一切的决然。
“王爷，”她缓缓开口，声音不大，却掷地有声，“若不能掌控自己的命运，我重生一回，又有何意义？”
话音落下，满室寂静。
墨羽寒眼中的探究化为一片了然和欣赏。
他凝视着她，仿佛要将她的身影刻入灵魂深处。
良久，他松开她的手，转身走向书案，那背影里带着一种前所未有的决断。