淡蓝色的星形图标如同夜空中的孤星，在维生舱显示屏边缘一闪即逝。那行细小的文字更是如同幻觉，短暂得让人怀疑是否真实存在过。但陆尘的暗金左眼，如同最高速的摄像机，冰冷而精准地捕捉到了每一个像素的跳动。
【…深层…记忆…加密…锁…接触…】
【…关键词…触发…‘星火’…坐标…缓存…释放…】
“星火”！
这个词如同烧红的烙铁，狠狠烫在陆尘冰冷的意志上！舰桥那段绝望遗言最后的呼喊——“愿…星火…不灭…”，此刻与这行转瞬即逝的文字瞬间重合！这不是巧合！
苏清雪的意念也传来一阵强烈的悸动，带着某种莫名的共鸣和急迫。
“…坐标…” 陆尘沙哑的声音艰难地挤出两个字，身体因巨大的精神消耗和烙印的隐痛而微微颤抖，但他异色双瞳的光芒却瞬间锐利起来，死死锁定着维生舱的显示屏。“…小苔藓…截取…分析…坐标数据！”
【…指令…收到！…正在…调取…维生系统…临时…缓存…】小苔藓清脆的声音带着前所未有的专注，【…检测到…微小…加密…数据包…关联…深层…记忆…锁…正在…尝试…破解…】
铁砧靠在冰冷的舱壁上，正沉浸在一种劫后余生和巨大迷茫交织的疲惫中。他看到了陆尘突然的异样，也听到了“坐标”这个词，但他完全不明白发生了什么。维生舱的小女孩是安静了，但眼前这个烙印怪物和他的铁疙瘩，似乎又陷入了某种他无法理解的疯狂状态。
“喂！又怎么了？！” 铁砧烦躁地低吼，拄着撬棍勉强站直身体，“那破屏幕又出什么幺蛾子了？”
陆尘没有立刻回答他。全部的注意力都集中在小苔藓的破解进程上。烙印纹路似乎也感知到了某种关键信息的出现，在皮肤下不安地蠕动着，金色的光芒时隐时现，带来阵阵隐痛。
【…破解…完成！…坐标数据…提取！…】小苔藓的声音带着一丝成功的雀跃。
嗡…
一道极其细微、带着轻微干扰噪音的幽蓝光束从陆尘护甲内袋位置射出（零之核心所在），在昏暗的舱室内投射出一个由无数光点组成的、略显模糊的全息星图投影！
星图极其复杂，充满了陌生的星系标记和航道线。一个醒目的、不断闪烁的红色光点，被标注在星图边缘一个极其偏僻、被大片“未知星域”和“高重力乱流带”包围的角落！旁边，一行由幽蓝光点组成的坐标代码清晰显现。
“这…这是啥？” 铁砧凑近一步，布满血丝的眼睛瞪着那悬浮的星图，一脸茫然。“星星？地图？”
“…‘星火’…的…位置…” 陆尘的声音带着巨大的沉重，暗金左眼冰冷地记录着星图的每一个细节。“…遗言里…提到的…希望…坐标…”
“希望？” 铁砧像是听到了天大的笑话，布满油污的脸上肌肉扭曲，“就这？一个鸟不拉屎的鬼地方？！还他妈希望？！老子只看到麻烦！无穷无尽的麻烦！” 他猛地指向维生舱里沉睡的小女孩，又指向陆尘身上闪烁的烙印，“这小鬼！还有你这烙印！都跟这破坐标有关是不是？！这就是个招灾惹祸的源头！”
他的咆哮充满了被卷入巨大漩涡的恐惧和愤怒。拾荒者只想活着，挖点值钱的破烂，远离那些高高在上的“神”和它们的猎犬！什么“星火”，什么“希望”，对他来说都是催命符！
陆尘的异色双瞳冰冷地扫过铁砧因激动而扭曲的脸，没有反驳，也没有解释。铁砧的反应在他的计算之内。废土的法则就是生存，恐惧未知和危险是本能。
“…危险…但…可能…是…唯一…生路…” 他沙哑地陈述着冰冷的事实。“…‘神选’…不会…放过…任何…关联者…” 他意有所指地看了一眼维生舱。
铁砧的脸色瞬间变得更加难看。他当然明白陆尘的意思。那群冰冷的猎犬已经来过一次，它们的目标很可能就是这烙印，或者这小鬼！自己现在和这两个“祸害”搅在一起，早就被打上了标记！离开他们，单独行动，暴露的风险只会更大！
一股巨大的无力感和被绑架的愤怒席卷了他。他烦躁地原地转了两圈，布满油污的手用力搓着脸，金属面罩被蹭得嘎吱作响。
“妈的…妈的…” 他最终停下，布满血丝的眼睛死死盯着陆尘，带着一种破罐子破摔的狠厉，“行！老子认栽！这破坐标，这该死的小鬼，还有你这瘟神，老子暂时甩不掉了！” 他话锋一转，手指狠狠戳向维生舱的显示屏，“但老子要能量！现在！立刻！马上！那铁疙瘩快不行了！老子也快散架了！再不搞点能用的东西，不用等那些鬼东西找上门，咱们自己就先烂在这里了！”
他的目光如同探照灯，在狭小的维生舱室内疯狂扫视，最终定格在维生舱基座旁边一个相对完好的、带有星环舰队标志的金属壁柜上。“这里面！刚才那铁疙瘩扫描的时候，不是说这里有点持续能量信号吗？！打开它！”
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陆尘的暗金左眼同样转向那个壁柜。零之前的扫描确实探测到里面有微弱的能量源，可能是备用的能源单元或者未损毁的设备。
“…可以…” 陆尘点头。他也迫切需要能量补充。烙印的蛰伏是暂时的，零之核心更是到了崩溃边缘。他强撑着虚弱的身体，覆盖着焦黑陆尘之肤的手按在壁柜冰凉的合金门板上。门板中央有一个圆形的机械锁孔，没有电子接口，只能物理开启。
“让开！看老子的！” 铁砧早已按捺不住，一把推开陆尘（动作依旧粗鲁），将撬棍尖细的一端狠狠插入锁孔，另一只手抓住撬棍尾部，用尽全身力气，如同开保险箱般猛地一拧！
嘎嘣！咔嚓！
刺耳的金属断裂声响起！锁芯内部的机括被暴力破坏！
铁砧用力一拉！
厚重的合金柜门应声而开！
一股陈腐的、混合着绝缘材料味道的冷气扑面而来。昏黄的手电光柱迫不及待地射入柜内。
里面空间不大，整齐地固定着几个大小不一的金属收纳格。大部分格子里是空的，或者只剩下一些烧焦的线缆和破碎的零件。但在最下层一个相对完好的格子里，静静地躺着三样东西：
两个拳头大小、呈标准六棱柱形的金属罐。 罐体呈暗银色，表面有磨损的标识：【高纯度能量晶格 - 星环纪元标准单位】。罐体一侧的能量指示条显示着微弱的绿光，大约在30%左右。这是便携式的能量源！虽然不多，但足以解燃眉之急！
一个巴掌大小、结构精密、由暗金色合金打造、边缘流转着微弱能量纹路的方形装置。 装置表面有一个圆形的凹槽，内部结构复杂，散发着一种非比寻常的科技感。这正是零之前探测到的微弱持续能量信号源！
一个老旧的、皮革封面已经磨损卷边的纸质笔记本。 笔记本被随意地压在能量罐下面，显得格格不入。
“操！发了！” 铁砧的眼睛瞬间被那两个能量罐点亮，贪婪的光芒几乎要溢出来！他迫不及待地伸手，一把将两个沉甸甸的能量罐抓了出来，如同捧着稀世珍宝！“能量！是能量晶格！哈哈！天不亡我！”
他兴奋地掂量着罐子，又警惕地瞥了一眼旁边的陆尘和维生舱，仿佛怕他们来抢。他迅速将其中一个能量罐塞进自己鼓鼓囊囊的工具袋里，紧紧捂住。另一个，他犹豫了一下，最终还是带着一脸肉痛和不情愿，粗暴地扔向陆尘。
“接着！算你运气好！省着点用！”
陆尘抬手接住飞来的能量罐。入手冰凉沉重。他覆盖着焦黑陆尘之肤的手指在罐体接口处轻轻一按，一个标准的能量输入端口弹出。
【…检测到…标准…高纯度…能量源…兼容性…100%…可…直接…补充…】零的意念流带着一丝不易察觉的“渴望”响起。
【…小苔藓…建议…优先…补充…零…核心…稳定性…已至…临界…】小苔藓的声音也带着催促。
陆尘没有丝毫犹豫。他立刻将能量罐的接口，对准了自己胸膛中央那个黯淡的能量凹槽。
嗡…
一股精纯的、温和的蓝色能量流顺着接口涌入凹槽！核心那点幽蓝的光芒如同久旱逢甘霖，瞬间变得明亮、稳定！温暖的能量流沿着枯竭的能量回路迅速流淌、修复！烙印纹路似乎也感受到这股外来能量的滋养，金色的光芒变得温顺了一些，带来的隐痛大为减轻。同时，陆尘将另一只手按在护甲内袋零之核心的位置，引导着一部分能量流注入核心。
零之核心裂痕深处那点几乎熄灭的幽蓝光芒，如同被注入强心剂，猛地亮了起来！虽然裂痕依旧触目惊心，但光芒变得稳定，核心温度也迅速回升。细微的嗡鸣声重新响起，带着一种复苏的活力。
【…能量…补充…15%…核心…稳定性…恢复…至…安全阈值…】
【…陆尘之躯…能量回路…修复…加速…部分…功能…恢复…】
零和小苔藓的汇报带着明显的“振奋”。
陆尘长长地舒了一口气（模拟），覆盖着焦黑陆尘之肤的身躯似乎都挺直了一些。烙印的压制和躯体的修复，让他暂时摆脱了濒临崩解的危机。
铁砧看着陆尘的状态肉眼可见地好转，又看了看自己工具袋里捂着的另一个能量罐，稍微松了口气。随即，他的目光立刻被柜子里剩下的两样东西吸引——那个精致的暗金色方形装置，和那个破旧的笔记本。
“这又是什么宝贝？” 他伸手抓向那个暗金色装置。入手冰凉沉重，材质非金非石，边缘流转的能量纹路摸上去带着细微的麻痒感。装置中央的圆形凹槽似乎可以嵌入某种东西。
“不知道…但…能量…特征…特殊…” 陆尘的暗金左眼冰冷地扫描着装置，“…可能与…星环…舰队…高级…权限…或…武器…有关…” 他暂时无法解析具体功能。
铁砧闻言，眼中贪婪更盛，小心翼翼地将装置塞进工具袋最里面的夹层，和那个能量罐放在一起。“好东西！归老子了！” 他最后才嫌弃地用两根手指，夹起柜子底部那个破旧的笔记本，抖了抖上面的灰尘。
“这破玩意儿…” 他嘟囔着，随手就要扔掉。拾荒者对不能吃不能用的“垃圾”毫无兴趣。
“…等等！” 陆尘的声音突然响起，带着一丝罕见的急促。暗金左眼冰冷地锁定在笔记本翻开时露出的内页一角——那里，用一种极其熟悉的、刚劲有力的笔迹，写着一个名字：
【艾略特·K·罗兰】
艾略特博士！
苏清雪的父亲！陆尘计划的主导者！那个在折跃风暴中失散的、维生舱里小女孩的父亲！
一股强烈的直觉瞬间攫住了陆尘和苏清雪的意志！这笔记本，很可能属于艾略特博士！它出现在这艘星环纪元的战舰舰长休息室壁柜里，绝非偶然！
“…给我…” 陆尘的声音带着不容置疑的凝重，朝铁砧伸出手。
铁砧被陆尘突然的严肃吓了一跳，下意识地把笔记本往回缩了缩，布满血丝的眼睛里充满警惕：“干嘛？一本破本子你也抢？上面有金子？”
“…它…可能…很重要…” 陆尘盯着笔记本，异色双瞳中闪烁着冰冷而迫切的光芒。“…关联…艾略特…博士…”
“艾略特？” 铁砧愣了一下，随即想起维生舱里那个小女孩，似乎明白了什么。他看了看笔记本，又看了看陆尘，眼神在贪婪（万一里面藏着藏宝图呢？）和一种莫名的烦躁间摇摆。最终，他像是放弃了什么，带着一脸“真他妈晦气”的表情，粗暴地将笔记本扔给陆尘。
“破本子！给你！别他妈再给老子找麻烦！”
陆尘接住笔记本。皮革封面入手温润，带着岁月的痕迹。他顾不上其他，立刻翻开。
笔记本的前半部分，是密密麻麻、极其专业的工程学公式、星舰结构草图、能量矩阵演算…充满了艾略特博士标志性的严谨风格。但翻到后半部分，笔迹开始变得潦草、急促，充满了压抑的愤怒和绝望的思考。
【…星环议会的蠢货！他们根本不明白自己打开了怎样的潘多拉魔盒！‘秩序烙印’？完美的进化？狗屁！这是最恶毒的寄生和奴役！我亲眼看着‘开拓者’号的舰长…一个意志如钢铁的男人…在被打上烙印后，是如何被一点点吞噬掉自我，变成只会执行冰冷指令的行尸走肉！那烙印在‘吃’他！】
【…它们（神选）不是神！是蝗虫！是宇宙的癌细胞！它们播种烙印，收割被改造的‘果实’——整个星球的生命力、智慧、甚至灵魂！摇篮计划…我们以为是在守护最后的火种…现在看，我们更像是在为它们培育更可口的‘温床’！】
【…清雪…我的女儿…爸爸对不起你…爸爸可能…回不去了…但爸爸必须做点什么…阻止它们…至少…要留下警告…】
【…坐标…我在那个被‘神选’摧毁的古代文明数据库深处，找到了一组被重重加密的坐标…那里被称为‘星火之地’…传说中…埋葬着反抗‘吞噬秩序’的远古造物…或是…最后的庇护所…我不知道真假…但这是唯一的希望了…】
【…我将坐标的钥匙…藏在了‘开拓者’号最深处…连同我的部分核心研究数据…用莉莉安（维生舱里的小女孩）的深层记忆加密锁保护…只有特定精神频率的引导和‘星火’关键词才能触发…】
【…如果…有人找到莉莉安…找到这本笔记…请带她去‘星火之地’…艾略特·K·罗兰…绝笔…】
笔记到此戛然而止。
陆尘合上笔记本，覆盖着焦黑陆尘之肤的手指微微收紧。冰冷的意志深处，掀起了滔天巨浪！艾略特博士的绝笔，印证并补充了舰桥遗言的信息！烙印的真相、神选的恐怖目的、“星火”坐标的来源…一切变得更加清晰，也更加沉重！
莉莉安…维生舱里的小女孩…她不仅是幸存者，更是艾略特博士留下的、开启“星火”坐标的关键“钥匙”！她深层记忆中的加密锁…难怪刚才的精神安抚会意外触发坐标释放！
铁砧虽然看不懂那些复杂的公式和术语，但陆尘那异常凝重的神色和笔记最后“绝笔”两个字，让他也意识到这破本子似乎真记载了什么不得了的东西。他烦躁地抓了抓头发：“上面说什么了？是不是有麻烦？”
陆尘缓缓抬起头，异色双瞳在昏暗的光线下闪烁着冰冷而决绝的光芒。他正要开口。
轰——！！！！
一声沉闷的、如同巨锤砸击金属的恐怖巨响，猛地从舰桥入口方向传来！紧接着，是金属被强行撕裂、扭曲的刺耳尖啸！整艘战舰残骸都在这突如其来的撞击下剧烈摇晃！灰尘和碎屑如同暴雨般从舱顶簌簌落下！
【…警告！…检测到…高强度…物理…冲击！…来源…舰桥…入口！…威胁…迫近！…】零的意念流瞬间报警！
【…能量特征…匹配…秩序…烙印…关联…高！…是…它们！…回来了！…】小苔藓的声音充满了冰冷的危机感！
铁砧的脸色瞬间惨白如纸！刚刚放松的神经再次绷紧到极限！他猛地抓起了地上的撬棍，背靠着冰冷的舱壁，布满血丝的眼睛惊恐地望向维生舱室门口的方向！
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“操！操！操！阴魂不散！它们怎么又回来了？！”
陆尘瞬间将笔记本塞进护甲内袋，与零之核心放在一起。暗金左眼冰冷地扫向入口，全身的能量回路瞬间进入戒备状态。烙印纹路再次传来清晰的悸动！
“…沙虫…尸骸…” 陆尘冰冷的声音带着彻骨的寒意，“…它们…发现了…改造…痕迹…和…烙印…残留…回来…搜查…源头…”
刚才引爆沙虫之王时，零引导的等离子能量在它体内烙印节点处爆发，必然留下了更清晰的秩序能量残留！那些猎犬，果然没有真正离开！它们在沙谷中仔细搜查后，循着痕迹，再次锁定了这艘战舰残骸！而且这一次，它们直接选择了最暴力的突破方式！
轰！轰！
恐怖的撞击声接二连三地响起！舰桥入口那扇本就扭曲变形的合金舱门，在巨大的外力冲击下，如同纸糊般向内严重凹陷！连接门轴的粗大管道发出刺耳的呻吟，随时可能断裂！
“妈的！顶不住了！” 铁砧看着那摇摇欲坠的舱门，眼中充满了绝望。他猛地回头，目光扫过维生舱里沉睡的莉莉安，又扫过陆尘，最后落在那扇刚刚被他们打开的、通往舰桥后方的维生舱室门上！一个疯狂的想法瞬间成型！
“这边！从后面跑！” 他低吼一声，不再犹豫，猛地冲向维生舱！覆盖着油污的双手抓住维生舱侧面坚固的把手，用尽全身力气，试图将这个沉重的金属棺材拖离固定基座！“搭把手！你这废物！想死吗？！”
陆尘瞬间明白了铁砧的意图！放弃舰桥，从维生舱室后方可能的通道撤离！他立刻上前，覆盖着陆尘之肤的双手同样抓住维生舱另一侧的把手！新补充的能量驱动着残破的躯壳，爆发出超越常人的力量！
嘎吱…嘎吱…
沉重的维生舱在两人的合力拖拽下，艰难地脱离了基座的固定卡扣！休眠液在舱内剧烈晃荡，莉莉安小小的身体也随之晃动，但依旧沉睡。
轰隆——！！！！
一声震耳欲聋的巨响！
舰桥入口那扇厚重的合金舱门，终于被彻底撞飞！扭曲变形的金属门板如同炮弹般砸进舰桥内部，撞翻了一大片控制台废墟！烟尘弥漫中，三道高大、覆盖着暗金色流动“皮肤”、散发着冰冷秩序威压的身影，如同地狱的使者，踏着破碎的金属残骸，再次出现在入口处！它们那散发着恒定白光的菱形晶体“眼睛”，如同探照灯般，瞬间锁定了维生舱室内正在拖拽维生舱的陆尘和铁砧！
【…发现…高优先级…目标…烙印…携带者…】
【…发现…关联…生命体…维生…单位…】
【…清除…指令…确认…】
毫无感情的电子合成音在烟尘中冰冷地响起！
三道毁灭性的能量光芒，瞬间在它们手臂前端凝聚！目标直指维生舱和旁边的两人！
死亡，近在咫尺！