“啪叽”，泥老虎摔在地上，头身分离。
双手空空的小男孩哇的一声大哭起来。
外头传来街门打开的声音，小男孩立刻收了哭声：“爹爹回来了！”
高瘦的男人走进来，脱下斗篷，里边还是那身京郊大营的服制。
明珠把斗篷挂好，又倒了热茶递过来：“累了吧？”
她在家里没有戴面纱，露出的左脸白皙姣美，漂亮非凡。右脸疤痕纵横，狰狞可怖。
大柱用手背贴了贴她的右脸，笑着说：“我不累。进门就闻到了香味，你做饭辛苦了。”
明珠的脸红起来，抿唇一笑：“那咱们吃饭吧。”
周雪岚去帮她端饭，大柱则抱起壮壮，听他一把鼻涕一把泪地哭诉泥老虎的夭折过程。
“吃完饭爹就给你做个新的。”
“不，我就要这个。”
“行，那爹就把这个给你修好。”
壮壮搂着大柱的脖子，喜道：“爹爹最好了！”
吃完饭，周雪岚没走，明珠便知道他们有正事要说，带着壮壮去了另一间房。
大柱一边和泥一边说：“问清楚了，宁寒青的确是叶绯霜和陈宴杀的。”
周雪岚问：“那他们是如何知道宁寒青的密道所在的？”
“这个虎子就不知道了。”
“那他知道潘越的存在吗？”
“也不知道。他除了宁寒青谁都没有见到。”
“我估计潘越已经死了。”
大柱不置可否。
周雪岚遗憾地说：“要是虎子再大些就好了，叶绯霜肯定就能和他说更多的事情，咱们也能知道得更多。”
大柱道：“我已经和他说了，让他没事干多去找叶绯霜她们说说话。”
周雪岚好奇：“虎子吃了那丹药，是什么样子啊？”
“睡觉时一直在笑。我把他叫醒跟他说话，他也迷迷瞪瞪的，以为自己还在做梦呢。”
周雪岚啧啧嘴：“王爷这仙丹练得还真不错，感觉可比外头这个散那个丸的厉害多了。”
“王爷都炼丹这么些年了，必然颇有心得。”
周雪岚话锋一转：“你就不怕潘越把你供出来吗？他要是告诉陈宴等人朱雀堂的堂主叫孟柱年，他们顺着这个名字一查，就能查出你曾经中举、在博陵为官，自然能想到你身上。”
大柱道：“无妨。我不像你们，不怕他们知道。”
“那你也得小心些。”
大柱看向周雪岚：“当年你派人帮我从晟王府里救出明珠，又在她生产时找来名医救她母子一命，后又一路提拔我，我铭记你的恩情。放心，即便我落到陈宴等人手里，我也绝对不会把你供出来。”
“我知道。”
明珠正在院子晒衣服，隔着白窗纸，隐约可见她的身影。
周雪岚压低声音：“明珠姐还没好消息吗？”
大柱摇头，语气平和：“没有，应当是不能了。生壮壮太伤她的身子了，那时稳婆就说她以后很难再有孕了。”
“那你是怎么想的呢？壮壮也慢慢长大了，你总得有个自己的孩子吧？”
“壮壮就是我的儿子。”大柱说，“从我决心留下他的那一刻开始，他就是我和明珠的儿子。你回去也告诉下头那些香主们，消停点，别总想着往我身边塞女人。”
周雪岚不禁感慨：“很难想象了，世上竟然还有你这样专情的男人。”
大柱端详着已经被糊好的泥老虎，说：“老皇帝怎么还不处置晟王府的人？我都等不及了。”
周雪岚道：“咱们再添把柴就是了。”
——
明昭寺是大昭的国寺，位于京城外四十里处，独占山头，拥有一座十分庞大的庙宇建筑群。
车马只能停在半山腰，后边的路要靠人自己走上去。
郑茜静叉腰站在庙门口，喘息着说：“我在京城长大，这还是头一次来明昭寺，还是凭自己走上来的！”
她以前觉得，除了让人背，她是不可能到明昭寺的。
今时不同往日！
郑茜霞打量着气派的庙门，啧嘴：“明昭寺可真大，真气派！比咱们荥阳的宁国寺大了不知道多少呢！”
林姗也被这恢弘的庙宇震慑住了，小声问：“但是宁国寺有逸真大师，这明昭寺有没有什么得道高僧啊？”
叶绯霜说：“听说高僧不少，不过没有像逸真大师那样名气大的。”
明昭寺地大僧多，开支也大，所以承接的业务不少，一年到头都香客满盈。
不少高官显贵、世家大族都是这里的常客。他们来时，寺里会单独在后山收拾出幽静的院落给他们住，茶水斋饭一应俱全，十分周到，当然价格也不菲。
郑茜霞凑近叶绯霜，小声吐槽：“感觉没有宁国寺那种禅意。”
叶绯霜直白得很：“觉得太世俗功利了是吗？”
郑茜霞小幅度点头：“在这里祈愿、做法事真的会灵吗？”
叶绯霜笑道：“看看郑家今年的运势就知道了。”
郑茜霞：“唉，可千万别出事了。”
郑家来的人多，所以给的院子也大，男眷住外院，女眷们住内院。
内院最大的房间用格栅分成了东西两间，刚好给姑娘们住。
叶绯霜和郑茜静住东间，郑茜霞和林姗住西间，这样也好让她们说话。
其实叶绯霜本不用来参加郑家的法事，但靳氏和郑涟非得让她来。说外边都传席家大姑娘在公主府里招惹上了水鬼，公主府里可能也有妖魔作祟，必须除一除。
安顿好之后，郑茜静招呼着大家到外头玩。
明昭寺后门十分热闹。不光有货郎在卖各种东西，甚至还有摆摊算命的道士。
“那个道士是在挑衅吗？”郑茜静惊奇地说，“在佛门重地外头给人算命？抢明昭寺的生意？”
叶绯霜：“迎难而上，实为勇者。”
说罢，身后传来一个宁衡喜悦的声音：“师父，我们等你们好久了！”
叶绯霜转头一看，见不止是宁衡，他身边是陈宴和卢季同，还有谢菱。
叶绯霜乐了：“呦，这么热闹？”
郑茜静翻了个白眼。
没办法，她现在瞧见姓谢的就烦。