这是真的吗？还是张天医制造出的，又一个比蜃珠和灵芝更加残酷的幻象？
他猛地转身，一把抓住张天医的衣襟，双目赤红。
“告诉我！这到底是什么！”
张天医任由他抓着，视线却落在壁画那个婴儿身上，眼神复杂得无法形容。
“蛊胎。”他缓缓开口，“也是解药的守护者。”
张帆如遭雷击，全身的血液瞬间冻结。他看着壁画中那个纯净无暇的婴儿，又想到它在朱淋清体内吸血的本质，一个无比恐怖的念头窜入脑海。
他的声音干涩得如同砂纸摩擦。
“你的意思是……我们要想拿到解药，就必须……让它……生出来？”
张天医没有回答。
他只是平静地看着张帆，那眼神仿佛在说：现在，你懂了吗？
死寂。
洞窟里的死寂，比沙漠的夜晚更令人窒息。
“生出来……”张帆的声音像是从喉咙里挤出来的碎片，“这就是你的答案？”
张天医没有推开他，只是用一种近乎悲悯的眼神，回望着这个被自己一手推入深渊的后人。他伸手，指了指壁画上神树的根部。
“路，在那里。”
随着他手指的方向，壁画上盘根错节的树根处，石壁发出了咔嚓的轻响，一道暗门无声无息地滑开。一股阴冷潮湿，夹杂着水藻和腥气的风从门后涌出，瞬间吹散了洞内千年的尘埃。
门后是一条向下延伸的石阶，深不见底，两侧是人工开凿的渠道，浑浊的水在其中缓缓流动。
莫高窟下的暗渠。
“你还要躲到什么时候？”张天医忽然对着黑暗的通道开口，声音不大，却在狭长的水道里激起回响。
无人应答。
张帆心头的警兆窜到顶点。他松开张天医，将朱淋清护在身后，另一只手紧紧握住了怀里的罗盘。
“走吧。”张天医率先踏下石阶，“解药不会自己长腿跑出来。有些人，也不会一直有耐心等下去。”
他的话音未落，一道乌光毫无征兆地从黑暗深处射出，快如鬼魅，直取朱淋清的面门！
那不是暗器，是一股刀风。
张帆根本来不及反应，朱淋清下意识地偏头。
嘶——
刀风擦着她的脸颊刮过，带起一串血珠。一道纤细的血痕瞬间在她白皙的皮肤上浮现，那血痕竟像一条活过来的小蛇，蜿蜒扭曲。
“清儿！”张帆目眦欲裂。
他一步踏前，将朱淋清完全挡在身后，手腕一抖，一条赤金色的链子哗啦一声飞出，迎向再次袭来的乌光。
锵！
金铁交鸣之声刺耳欲聋。
火星四溅中，张帆看清了来人。
一个身形高瘦的男人，手持一把造型诡异的黑色长刀。刀身布满活物般的纹路，刀柄处镶嵌着一颗浑浊的眼球，正死死地盯着他们。
断头刀。
张帆的心沉了下去。这把刀，他在柳家的卷宗里见过，是用上百种毒虫蛊物炼制七七四十九天而成，刀未至，毒已入骨。
“柳苍！”朱淋清捂着脸，声音里带着惊愕。
男人的脸在黑暗中半隐半现，正是柳青青的哥哥，柳苍。他的表情没有半点波澜，只有一种深入骨髓的怨毒。
“张家人，你们终于来了。”柳苍开口，声音像是被砂纸磨过，“我等了你们很久。”
“你疯了！”张帆怒喝，手上的金链缠得更紧，“你妹妹为了救我们而死，你现在要杀我们？”
“救你们？”柳苍像是听到了天大的笑话，他后颈的肌肉抽动了一下，一个暗红色的印记在黑暗中若隐隐现。
张帆的瞳孔骤然收缩。
那个胎记，与壁画上婴儿身上的印记，一模一样。
“你也……”
“守护者，对吗？”柳苍打断了他，语气里满是嘲讽，“你们张家是不是以为，这世上只有你们才是天选之人，只有你们的血脉才配守护这个秘密？”
他手腕猛地发力，断头刀上的蛊虫纹路蠕动起来，一股阴邪的力量顺着金链传导过来，张帆只觉得手臂一麻，险些握不住。
“什么意思？”张-帆咬牙问道，体内的真气疯狂涌向手臂，抵御着那股诡异的侵蚀。
“没什么意思。”柳苍冷笑，“意思就是，凭什么该死的是我们柳家，永生的是你们张家？凭什么我们要一代代当牛做马，为你们看守通往‘未来’的门，而你们却能得到一切？”
他的目光越过张帆，落在朱淋清身上，更准确地说，是落在她的腹部。
“几百年前，我们柳家和你们张家，同时与‘那东西’签下了血契。我们的祖先，和你的祖先张道陵，本是平等的。”柳苍的声音拔高，带着压抑了数代人的不甘与愤怒，“可预言却说，解药的生机，会应在张家的血脉之上。多么可笑！我们守护了秘密，却要眼看着自家的血脉因为诅咒而一代代凋零，而你们，却能靠着我们的牺牲，去摘取最后的果实！”
张帆的大脑嗡的一声。
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柳家……也是守护者？
他猛地回头看向张天医，后者依旧是一副置身事外的表情。
“所以，你们篡改了预言？”张帆的声音干涩。他想起了柳青青，想起了她临死前的嘱托。原来那不仅仅是愧疚，还有着更深层的家族宿怨。
“篡改？”柳苍狂笑起来，“不！我们只是把预言拨回了正轨！凭什么只有你们能活？我妹妹愚蠢，她竟然相信了你们张家那套牺牲小我、成全大我的鬼话！她以为用自己的命，就能化解我们柳家百年的诅咒！”
他向前踏出一步，刀身上的眼球猛地睁开，射出骇人的红光。
“可我告诉她，这世上没有救赎，只有掠夺！”柳苍的语气变得无比狰狞，“既然预言说，蛊胎是解药的守护者，那只要杀了这个守护者，取出里面的东西，不就行了？”
“杀了它？”朱淋清的身体剧烈地颤抖起来，她捂着脸的手无力地垂下，那道蛇形血痕在她苍白的脸上显得格外触目惊心。
她看着柳苍，像看着一个彻头彻尾的疯子。
“你知不知道你在说什么！”
“我当然知道。”柳苍的刀尖指向朱淋清，“你们把它当成孩子，当成希望。可在我眼里，它只是一个……装着解药的容器。一个必须被打破的容器！”
嗡——
断头刀再次震动，刀风更甚。
张帆将婚书金链催动到极致，金光大盛，与刀身的乌光激烈地碰撞着。
“张天医！”张帆冲着那个始终沉默的老人咆哮，“这到底是怎么回事！他说的是不是真的！”
张天医终于动了。
他缓缓走下石阶，无视了正在对峙的两人，径直走到了水道边。他俯身，看着浑浊的水面，水面倒映出他那张看不出年纪的脸。
“柳苍，你以为你看到的就是全部真相吗？”
“难道不是吗？”柳苍嘶吼，“我们柳家为了这个狗屁血契，人丁零落，世代受苦！而你张天医，却在外面风流快活，甚至还留下了‘波国公主’那样的风流债！公平吗！”
张天医没有回头。
“我问你，柳家的诅咒，是从什么时候开始加重的？”
柳苍愣住了。
“是不是从你们试图寻找‘捷径’，开始研究如何‘剥离’蛊胎，而不是‘守护’它的时候开始的？”
张天医的声音不大，却像一记重锤，狠狠砸在柳苍心上。
柳苍的脸色瞬间变得无比难看。
“现在，你还要打破这个‘容器’吗？”张天医终于转过身，看着他，也看着张帆和朱淋清。
“代价，你们柳家付不起。你们张家，同样付不起。”
他说完，不再言语。