云海上的茶城虚影持续了三天三夜。
第四天清晨，当第一缕阳光穿透云层时，虚影突然凝实——整座城从天而降，稳稳落在众人面前的平原上。
城门由两片巨大的茶叶交叠而成，门楣上悬挂着星茶盏形状的灯笼。更神奇的是，城墙并非砖石砌成，而是由无数茶树盘绕而成，枝叶间还挂着未采摘的嫩芽。
"茶祖的馈赠......"
白芷伸手触碰城墙，指尖刚碰到树皮，整面墙突然"活"了过来——枝条自动分开，形成一条通往城内的拱道。
阿椿蹦蹦跳跳地跑在最前面："城里有人！"
确实有人。
街道两旁的茶盏状房屋里，隐约可见忙碌的身影。但当众人走近时，才发现那些"人"竟是由茶叶组成的傀儡，正机械地重复着烹茶、晾晒的动作。
赤霄的剑已出鞘："装神弄鬼！"
"等等。"
陆荼按住她的手腕，指向城中央——那里矗立着一棵小型的茶祖树，树下站着个熟悉的身影。
红药！
红药的虚影比在祖坟时凝实许多。
她赤足站在茶树下，手中捧着盏星茶，茶汤里沉浮着七颗不同颜色的光点。当阿椿扑过去时，虚影温柔地抚摸妹妹的头发：
"这座城需要主人。"
茶树枝条突然垂下，在众人面前结出七颗果实——形状与陆荼曾经收集的茶种一模一样。
"金木水火土，阴阳。"
红药依次点过果实："还差最后一颗......"
她的目光落在陆荼心口："'心种'。"
仿佛回应这句话，陆荼心口的茶叶纹路突然发烫。一道金光透体而出，在空中凝成第八颗果实——
通体透明，内部跳动着火焰般的流光。
"现在齐了。"
红药的身影开始淡化："记住，茶城会反映主人的心......"
话音未落，整座城突然剧烈震动！
震动源自城西的"茶狱"——那里原本是片空地，此刻却隆起七十二根石柱，每根柱子上都缠着带刺的茶藤。
更可怕的是，藤蔓间捆缚着模糊的人形，正发出痛苦的呻吟。
"是那些被茶祖寄生的茶修！"
银辉的星光扫过石柱："他们的魂魄被囚禁在这里......"
阿椿突然捂住耳朵："好吵！他们在哭！"
确实有哭声，但不是从石柱传来，而是来自地底。陆荼单膝跪地，掌心贴住地面——
茶城的根基处，沉睡着某种庞大的意识。
它正在苏醒。
"不是馈赠，是考验。"
赤霄的剑指向茶狱中央。那里裂开一道缝隙，爬出个浑身缠满茶藤的"人"。
说是人，其实更像傀儡——藤蔓组成骨骼，茶叶拼凑皮肤，心脏位置跳动着团暗绿色的火焰。
"初代......狱卒？"
白芷刚掏出药茶，就被突如其来的藤鞭抽飞。傀儡的速度快得惊人，转眼间就击倒了银辉和赤霄。
陆荼刚要出手，阿椿却先动了。
小姑娘不知何时爬上了茶祖树，从枝头摘下一片金绿相间的叶子。叶子在她掌心融化，凝成一把小巧的茶刀——
正是红药当年用过的那把！
"姐姐说......"
阿椿的声音突然变得空灵："净秽合一，可斩虚妄。"
茶刀脱手，化作流光刺入傀儡心口。暗绿火焰瞬间被金绿两色包裹，最终"噗"地熄灭。
傀儡倒下时，茶狱的石柱同时崩塌。
被囚禁的魂魄化作流光飞向四面八方，有几道特别明亮的，径直没入陆荼等人的眉心——
是记忆！
陆荼看到初代建造茶城的真相：这里根本不是礼物，而是最后一道封印。当年初代分离茶祖后，将恶念封入天墟茶都，善念则化作这座新城。
"两座城本是一体......"
银辉接收的是星茶一脉的记忆："我们被骗了！"
最惊人的是阿椿看到的内容——红药根本没有死！她将自己炼成了茶城的核心，用净秽之力维持着善恶平衡。
"姐姐还活着？"
小姑娘的眼泪砸在地上，瞬间长出株嫩绿的茶苗。
茶苗以肉眼可见的速度生长，转眼就开花结果。果实裂开，里面掉出把钥匙——形状与星茶盏底部凹槽完全吻合。
钥匙插入茶祖树下的锁孔时，整座城再次震动。
这次是从中心开始，所有建筑都在重组。茶盏房屋自动拼接成高塔，茶脉街道延伸出支路，就连那些茶叶傀儡也停下工作，整齐地跪伏在道路两侧。
最惊人的变化来自地下——
土壤翻涌间，升起七十二座茶碑，每座碑上都刻着个名字：南海星茶、北冥冰雪、西荒巫茶......
正是当年自愿成为狱卒的七脉祖师！
"他们用真名镇守茶城......"
白芷抚摸着碑文："难怪后世典籍都查不到初代祖师的姓名。"
陆荼突然单膝跪地。心口的茶叶纹路剧烈跳动，似乎在抗拒某种召唤。抬头望去，茶祖树的枝条正缓缓垂下——
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枝头结着颗全新的果实，形状像极了......
婴儿时的自己。
"这是......"
赤霄的剑尖刚触及果实，就被无形的力量弹开。阿椿却毫无阻碍地走过去，小手轻轻捧住果实：
"是茶祖留给哥哥的礼物。"
果实自动落入陆荼怀中，触感温暖如活物。当他犹豫着要不要捏碎时，果实突然裂开——
里面没有种子，只有一滴水。
水滴映照出奇异的画面：云海之上，天墟茶都的废墟正在重组。而在两座城之间的虚空中，悬浮着个模糊的身影......
红药！
她双手各持一盏茶，左手的茶汤漆黑如墨，右手的清澈见底。两盏茶正在缓慢倾斜，眼看就要交融——
"平衡......"
阿椿突然开口："姐姐在维持平衡！"
水滴蒸发的瞬间，茶城上空风云突变。
原本晴朗的天空裂开道缝隙，露出后面残破的天墟茶都。两座城之间出现无数茶藤组成的索桥，桥上站着红药的实体——
这次不再是虚影！
她的左半身漆黑如墨，右半身晶莹似雪，双手间的两盏茶已经融合大半。
"妹妹......"
声音直接从众人心底响起："帮我......"
陆荼心口的茶叶纹路突然脱离皮肤，在空中化作金桥，与茶藤索桥相连。阿椿毫不犹豫地跑上去，却在半途被突然出现的藤蔓缠住！
"阿椿！"
赤霄的剑斩向藤蔓，却被反震得虎口开裂。银辉的星光锁链刚飞出就被腐蚀，白芷的药茶甚至来不及泼出就凝结成冰。
危急关头，陆荼做了一件谁也想不到的事——
他将那颗代表"自己"的果实，捏碎了。
没有爆炸，没有强光。
果实碎裂的瞬间，茶城与天墟茶都同时静止。红药手中的两盏茶终于完全融合，变成种奇异的灰白色。
"谢谢。"
她的身体开始恢复人形，黑白两色褪去，露出原本的肤色："平衡达成了。"
更惊人的是，两座城之间的裂隙开始愈合。茶藤索桥自动分解，金桥则化作流光返回陆荼心口——
纹路变了，不再是单纯的茶叶形状，而是两片相互缠绕的叶子，一金一绿。
阿椿平安落地，手里多了个东西——
半块玉牌，上面刻着"茶心"二字。
红药的身影逐渐淡化，最后的声音飘散在风中：
"下一站......"
"万茶祖庭。"