窗外开始下雨。江黎攥着采血包回到疗养院时，阁楼里空无一人。墙上的《黎明》草图旁新增了复杂的血液分析公式，孟迟的笔记本摊开在角落，密密麻麻记录着她的体温和用药时间。
“孟迟？“江黎的声音在空旷的走廊回荡。
地下室的响动引她向下。昏暗的储藏室里，孟迟正用偷来的显微镜观察什么。听到脚步声，他迅速藏起载玻片，但江黎已经看到——那是她的头发样本。
“你知道。“江黎的声音发抖，“关于我的事。“
孟迟的瞳孔在暗处扩大。他缓慢地点头，指向显微镜旁的记事本。上面画着两条DNA双螺旋结构，在某段碱基序列上用红笔标出完全相同的变异点。
“RH-null...突变基因...“孟迟的声音轻得像羽毛，“我们...同源。“
雨声渐大。江黎解开衣领露出那个编号。孟迟的指尖悬在距离皮肤一厘米处，没有触碰却微微颤抖，仿佛在读取无形的信息。
“89757...“他念出这个编号时，阁楼突然传来玻璃碎裂的声音。
两人冲回阁楼时，画架上的《黎明》草图被某种液体腐蚀出焦黑色孔洞。孟迟抓起江黎的钛白颜料管，用刀片刮下少许放入矿泉水瓶。液体立刻泛起诡异的荧光。
“锶-90...“孟迟的声音绷紧，“半衰期...28.79年。“
江黎的胃部抽搐起来。这是母亲留下的颜料，从北极空难现场唯一找回的遗物。如果颜料被污染，意味着...
“不是意外。“孟迟仿佛读取她的思想，翻开那本被江黎忽略的医学日志。某页上用铅笔圈出一段记录：2008年7月，实验组JL出现异常脑电波，建议终止观察。
日期正是江黎母亲出发去北极的前一周。
夜色如墨。孟迟用床单堵住破碎的窗户，动作比平时急促17%。江黎注意到他每隔三分钟就会瞥向门口，像在计算追兵抵达的倒计时。
“我们得离开。“江黎收拾画具的手在发抖，“林妍说她在海边有间安全屋...“
孟迟摇头，突然抓住她的手腕。他的掌心有层薄汗，温度却高得不正常。“先治疗。“他指向江黎的头，“肿瘤...锶-90诱发。“
他从床底拖出偷来的医疗设备，动作娴熟地组装成简易透析仪。江黎这才意识到，过去三周孟迟频繁的外出“散步“，实则是去收集医疗物资。
“你早就计划...“江黎的话被头痛打断。这次发作比以往剧烈，她跪倒在地，视野里炸开无数光斑。
孟迟的手臂环住她下坠的身体。恍惚中，江黎感觉冰冷的针头刺入肘窝，某种液体缓缓注入血管。孟迟的声音从很远的地方传来：“螯合剂...绑定放射性核素...“
意识消散前，江黎看到孟迟将她的血样滴在试纸上。那抹鲜红在月光下，竟与墙上未完成的极光同色。
江黎在高烧中醒来，发现自己躺在改装过的浴缸里。水中漂浮着某种草药，散发着苦涩的清香。孟迟跪在浴缸旁，正往她太阳穴涂抹冰凉的膏体。
“车前草...络石藤...“孟迟指着窗台上晾晒的植物，“重金属排出率...提升39%。“
窗外暴雨如注。阁楼里点着十几支蜡烛，在墙上投下摇曳的影子。江黎发现自己的衣物被换成宽松的病号服，锁骨处的编号被人用防水笔做了标记。
“林妍...？“
“封锁诊所。“孟迟递来温热的草药汁，“孟家...追踪到DNA检测。“
江黎小口啜饮着苦药，突然意识到什么：“你懂医术？“
孟迟指向书架上那排被翻烂的医学专著：“血库...需要自我维护。“他露出一个近乎苦涩的表情，“每次抽血...偷学注射技术。“
雨水从天花板裂缝渗入，在木地板上积成小洼。孟迟用烧杯精确测量着降水量，突然说：“极光...其实是...“
江黎等着他组织语言。这是孟迟的特点——越是重要的信息，越需要时间从记忆库中提取精确词汇。
“带电粒子...与大气分子碰撞。“孟迟的手指在空中画着螺旋线，“氧原子...557.7纳米波长...翡翠绿。“
烛光下，他苍白的脸忽然焕发出科学家般的光彩。江黎想起母亲笔记里的描述：“极光如同宇宙的呼吸“。此刻的孟迟，正用数学公式重现这种呼吸。
“你该去当物理学家。“江黎轻声说。
孟迟摇头，指向自己锁骨下的编号：“实验体...只有编号。“他突然握住江黎的手，“但你...给了我名字。“
雷声轰鸣。某种比极光更强烈的电流在两人之间流窜。当江黎因寒冷颤抖时，孟迟做了个出人意料的举动——他跨入浴缸，隔着衣物将她拥入怀中。
“体温...需要稳定。“他僵硬地解释，心跳却快得不像话。
江黎的头靠在他胸前，听着那急促而规律的心跳。两个被世界遗忘的编号，在这个雨夜里暂时拼成了完整的图形。
第三天清晨，草药终于起效。江黎的头痛减轻到可以忍受的程度，但孟迟坚持继续治疗。他每天黎明前外出采集新鲜药草，回来时总带着不同程度的擦伤。
“太危险了。“江黎替他包扎手腕的割伤，“我们可以换种疗法。“
孟迟摇头，指向墙上新增的图表：“锶-90水平...下降12%。“他的眼睛亮得惊人，“三个月...可能延长到五个月。“
这个数字悬在空气中。五个月——足够看到今年的第一场雪，足够完成《黎明》，也许还足够找到对抗孟家的证据。
午后，江黎在整理母亲遗物时发现夹在画册里的钥匙。小纸条上写着“青山银行-437“，字迹因年代久远而褪色。她刚把钥匙收好，窗外突然传来汽车引擎声。
孟迟的反应快得惊人。他一把拉过江黎躲到书架后，同时踢翻水桶弄湿地板——消除脚步声的最佳方法。脚步声在一楼徘徊，伴随着对讲机的静电噪音。
“私人侦探...“孟迟的嘴唇几乎没动，“雇佣兵...前KGB。“
江黎的呼吸停滞。孟迟怎么连这个都知道？但没时间思考，脚步声已经逼近楼梯。孟迟突然将江黎推向暗门，自己却朝相反方向跑去。
“不！“江黎抓住他的衣角。
孟迟掰开她的手指，塞来一张纸条：“银行保险箱...密码是你的编号。“说完猛地推开窗，故意发出响动引开来人。
江黎躲在暗门后，听着追兵呼啸而过。当脚步声远去，她展开那张纸条——是精确绘制的疗养院地下通道地图，某个角落标着“监控盲区：3分28秒“。
暴雨再次降临。江黎按地图潜入地下室，在排水沟边找到孟迟说的包裹。里面除了现金和假身份证，还有令她心脏骤停的物品——母亲的工作证，上面盖着“国家药品监督管理局特别调查组“的钢印。
银行的保险箱里只有三样东西：一封未拆的信，一个U盘，以及染血的记者证。江黎坐在银行厕所隔间里，用颤抖的手指点开U盘内容。
监控视频显示：2008年7月15日，孟氏生物科技实验室。母亲程雪伪装成清洁工，拍下了令江黎作呕的画面——儿童血液被注入培养皿，穿着白大褂的男人记录着“JL系列“的数据变化。
最后一段视频日期是2008年12月3日。母亲在机场贵宾室质问一个西装男子：“用孩子做放射性同位素实验？孟振国，你会下地狱的！“那个男人——年轻的孟父冷笑着说了什么，视频突然中断。
信是母亲出发前写的：
“小黎，如果你看到这封信，说明我失败了。不要相信任何人，尤其不要接近孟氏集团的人。你锁骨下的编号代表特殊基因突变，他们需要你的骨髓...“
江黎的视线模糊了。所有线索串联成可怕的真相：母亲根本不是去画极光，而是去收集证据；空难可能根本不是意外；而她与孟迟，都是这场庞大实验的**标本。
回到藏身处时，阁楼一片狼藉。画具被砸烂，墙上的《黎明》草图被撕得粉碎。孟迟不见踪影，只在地板上用血画着一个坐标——57.1106° N， 170.2543° E。
江黎打开手机地图，那个点位于白令海峡附近，最近的陆地是...北极圈内的某个无名小岛。
口袋里的记者证突然变得滚烫。江黎翻到背面，发现母亲用极细的笔迹写着：“RH-null群体收容中心，代号'黎明'“。
窗外，黑色奔驰再次驶入疗养院大门。江黎抓起背包，将钛白颜料管紧紧攥在掌心。这次，轮到她去救孟迟了。