灵王眉头紧皱，缓缓说道：“司朝信中提到，此次乃是地龙翻身引发的瘟疫。
地龙翻身之地以灵国为中心向周边蔓延，司朝受灾严重、各地伤亡惨重，说起来应该比我国还轻才对。
可刘心豪却说他们那边已经严重到举全国医者出动。
想来是这瘟疫的传播速度非常之快，快到司朝国怕是一时难以控制的局面。”
徐景如捻着胡须沉吟片刻，眉宇间满是疑惑。
“此事老臣觉得颇为蹊跷，地龙翻身的震中分明在我国境内，灾情理当最为严重才是，为何司朝的瘟疫反倒比我们还要棘手？”
灵王摇了摇头也同样疑惑：“其中缘由，本王也无从知晓。
但刘心豪既然使用千里飞鸽传书方式来告知，断不会拿这种事情来哄骗本王。”
徐景如面色愈发凝重，忧心忡忡道：“咱们虽已研制出对症的药方，可安兴县的疫情还未彻底根除。
若是司朝那边的瘟疫彻底失控，疫病蔓延开来，届时整个局面怕是要一发不可收拾。”
灵王面色凝重，语气低沉地接过话茬。
“本王此刻忧虑的，远不止瘟疫一事。
信中提及，夏、秦、谷玄三国蠢蠢欲动。
更何况，老四逃窜至秦国，本王更在意的是他贼心不死，妄图趁此乱局来威胁灵国。
唉……本以为谷玄朝与秦国退兵，能让国内缓口气。
不曾想又有瘟疫肆虐，甚至外有强敌窥伺。
这般内外交困的艰难处境，究竟该如何应对才好？”
徐景如听闻灵王此言，顿时大惊失色，脱口而出。
“灵王的意思是，四王爷会投靠秦国，然后引领秦军前来攻打灵国？”
灵王神色冷峻，在殿中来回踱步，每一步都似踏在沉重的心事之上。
“并非没有这个可能，这个老四向来对本王这王位虎视眈眈。
之前只是碍于本王在，一直有所忌惮，不敢贸然行动。
从他做出那等事，他的野心就已经到了压不住的地步。
如今局势动荡，他极有可能借助秦国之力，妄图来谋取王位。”
徐景如面露无奈之色，劝说道：“四王爷年纪尚轻，心性不定，未能领会灵王的良苦用心。
还望灵王以大局为重，切不可冲动行事，做出无可挽回的决断啊！”
灵王目光望向殿外远方，眼神中透着复杂的情绪，既有痛心又有失望。
“本王一心只想让他能远离朝堂纷争，无忧无虑地度过此生。
可他如今竟投靠秦国，做出这等背叛家国之事，你让本王如何轻易原谅于他？”
徐景如听闻不禁幽幽叹了口气，神情充满忧虑。
“灵王，先王在世之时，最担心的就是你们兄弟之间手足相残。
先王在天有灵，定不愿见到如今这番局面。
还望灵王看在先王的情分上，能饶过四王爷这一回。”
灵王冷哼一声，语气中带着几分无奈和痛心。
“本王若真想取他性命，当日又怎会只是仅仅将他禁闭？”
徐景如听到灵王这话，眼中瞬间闪过一丝光亮，像是抓住了一丝希望。
他赶忙说道：“如此说来，灵王从始至终，都未曾动过杀四王爷的念头！”
灵王神色凝重，微微点头，眼神中透露出决绝。
“话虽如此，但这也要看他此次究竟会如何行事。
倘若他真的趁着灵国如今内忧外患之际，做出让灵国雪上加霜、百姓生灵涂炭之事。
本王为了灵国的江山社稷，也不是不能大义灭亲！”
徐景如原本以为事情会出现转机，却没想到灵王心意如此坚决。
心中顿时一惊，想要再劝：“灵王……”
但还没等他把话说出口，灵王便抬手制止了他。
“徐老不必再说了。你与父王一同出生入死，情谊深厚，自然格外在意父王的血脉传承。
本王答应你，只要老四此次不付诸行动，与秦国勾结来犯，本王可以既往不咎，放他一马。
但若是他执迷不悟，真的与秦国同流合污，那便休怪本王不念手足之情！”
徐景如心中明白，事到如今，灵王已经是做出了极大的让步。
他深知倘若自己再步步紧逼，恐怕不只是灵王心生不满，就连自己也有可能被灵王关禁闭也说不定。
毕竟灵王此次面对的，是关乎灵国安危的重大抉择。
一想到四王爷柳凌宇，徐景如不禁忧心忡忡。
倘若柳凌宇真的与秦国狼狈为奸，以灵王的性情，为了灵国的江山和百姓，怕是真会狠下心来痛下杀手。
灵王肩负着一国之君的重任，绝不会坐视奸佞之徒祸乱国家。
灵王继续说道：“司朝此次提醒也算及时。只是这三国动向，不得不防。
若他们趁我们应对瘟疫之时发难，灵国将腹背受敌。”
徐景如捋了捋胡须，说道：“灵王，咱们目前当务之急，一是得尽快控制安兴县疫情，二是要加强边境防范。”
灵王满脸忧色，沉重地叹了口气。
“唉……本王又何尝不想呢！可现实却如千斤重担，压得本王喘不过气来。
这些年，战乱频仍，生灵涂炭，无数百姓命丧黄泉，致使我灵国人口锐减，十不存一。
徐老，你可清楚，如今灵国的百姓还剩下多少？
这每一个数字，都是一条条鲜活的生命啊！
而此次瘟疫来势汹汹，犹如洪水猛兽，若是不能有效控制，不知又会有多少无辜百姓，要在这场劫难中丧失性命。
本王身为一国之君，又岂会眼睁睁看着这一切发生！”
徐景如急得踱了两步，脸上透露出的都是愁容。
“北有谷玄朝虎视眈眈，南有秦国气势汹汹，我灵国祸不单行，地龙翻身之后又遭瘟疫，这难关，我国要该如何去渡过啊！”
灵王神色凝重却不失镇定：“对策本王已有几分计较，且等众人到齐，再一一部署。”
此刻，偌大的宫殿内，静谧无声，唯有他们二人的对话在空气中回荡。
这殿内所谈之事，如同沉重的秘密，被严严实实地封锁起来，没有任何外人知晓分毫。