在那遥远又寒冷的北方边境，寒风凛冽如刀割，一场疫情仿若阴霾，将咱这漠河乡笼罩了足足半个多月。我，爱新觉罗·翼新，被困在这儿，心里那股烦躁劲儿就跟猫抓似的。有时候瞅着村长办事，真想把他脑袋掰开，瞧瞧里头到底咋想的，又或是揪着他衣领狠狠晃悠几下，看能不能把他那糊涂脑子给晃清醒咯——咱这漠河乡离疫情始发地远得很呐，何苦把村口堵得死死的，连个人都不让进出！
又熬过了三个漫长的昼夜，我实在是忍无可忍。心里琢磨着，得干件大事，要么就扮成条小虫在雪地上爬，要么就进深山猎几只野兽。可念头刚起，理智就给我泼了盆冷水，现今这些野兽，不管是林子里威风凛凛的棕熊，还是山里机灵活泼的野鹿，大多都受国家保护，要是触犯了国法，往后还咋在这白山黑水间逍遥自在呢。
在咱这漠河，我就是个普普通通的老猎人，平日里靠着祖上传下的打猎手艺，勉强糊口度日。不过在隔壁国家，我家祖上还留了些产业。我时常暗自念叨：“多亏了老祖宗们啊。”只因那两百多顷地，是我大伯爱新觉罗·傅杰早年置办下来的。
1月 27号，我从山里出来后，没回家，径直就往邻村的邮局奔去。在那儿，我给远在列宁格勒的一位医生老友发了封电报，上面写着：“寻得熊迹，速来！”
那位医生老友，也是个猎熊的行家里手，第二天，带着希望的回电就如同轻盈的雪花，飘落到了我手中，上头写着：“2月 1日至，共三人。”
打这之后，我每天都跟定了时似的，去查看熊洞。那熊在洞里睡得正香，洞前的小灌木丛上，每天都会凝结出一层晶莹剔透的新霜，那是熊呼出的热气与寒冷空气交汇而成的奇妙景象。
1月 30号，我看完熊洞往回走，路上碰到了安德烈与奥拉夫斯基，这俩年轻气盛、充满活力的异国猎人，正兴致勃勃地准备踏入山林，去猎捕那机灵的松鼠。我本想出于好心，警示他们，莫要靠近那隐藏着危险的熊洞之处。可刹那间，一个念头闪过，我又将到嘴边的话硬生生地咽了回去。我太了解年轻人了，他们的好奇心仿若熊熊烈火，一旦告知他们熊洞的所在，说不定反倒勾起他们的探索欲，非要前往一探究竟不可。倘若真的惊了熊，那我这几日来的辛苦盯梢，可就全都付诸东流了。
31日清晨，天还没大亮，我就迎着寒风，朝着熊洞的方向走去。刚接近熊洞，我双眼瞪大，嘴巴不受控制地张开，惊呼出声——熊洞竟被捣毁，那原本沉睡的熊已然逃窜！
距熊洞约莫五十步开外，一棵挺拔的松树横卧在地，想必是昨日安德烈与奥拉夫斯基在猎捕松鼠时，松鼠机灵地挂于高枝之上，他们想尽办法却够不着，无奈之下，便砍倒了这棵松树。而那熊，定是被这突如其来的巨响与震动惊醒，慌乱之中，逃之夭夭了。
我定了定神，又仔细地查看了两个猎人的滑雪板痕迹，见他们滑行的方向与熊逃窜的路线背道而驰。幸亏熊藏于茂密的小云杉后，未被他们瞧见，否则，这场面还不知要混乱成何种模样。
我深知，此刻每一分每一秒都至关重要，片刻不敢耽搁，当即顺着熊脚印追了下去。那脚印在雪地上仿若一串神秘的符号，引领着我走向未知。
次日夜里，三位从列宁格勒来的贵客如期而至。医生与一位上校，我是旧相识，彼此相见，自是一番寒暄。而另一人，身材魁梧高大，仿若一座移动的小山丘，两撇小胡子乌黑油亮，宛如用最上等的油墨精心描绘而成，下巴的胡须修剪得极是齐整，仿若被精心雕琢的艺术品。我一见此人，心底便莫名地涌起一股不喜之感，只因这人的神色间，透着一股让人难以忍受的傲慢劲儿，仿若将世间万物都不放在眼里。
“瞧瞧，这般油头粉面！”我不动声色地暗自打量着，心底却在暗暗忖道，“瞧模样年纪不小，却还满面红光，胸脯挺得老高，像只在斗技场上获胜的公鸡。一头黑发，不见半根银丝，咋瞧着这般别扭！”
更让我感到难堪的是，我还得在这体面威严的客人面前，坦言因自己的疏忽，没看住熊，让它跑了。不过我还是辩解道，熊此刻应还躲在小树林，并未见它踏出树林的脚印。逃出熊洞的熊想必卧于雪地，眼下唯有围猎一法，方可将其擒获。
傲慢客人虽未言语，可微微皱起的眉头已显露出不屑。末了，他开口问道：“那熊可大？”
“脚印不小，”我应道，“我敢担保，那熊至少两百斤重。”
傲慢客人耸耸肩，他双肩平展，几近与身子成十字状，接着眼皮也不抬，继续发问：“原说是掏熊洞，如今却成围猎。这般围猎，你有几分把握？能将熊撵至我枪口下？”
傲慢又质疑的话语，刺痛了我这老猎人的心，我沉声道：“我自能将熊撵至你枪口下，只是你可得小心，莫让你那一脸傲气，把熊给吓跑咯！”
这一回，我既未说异国话，也未说汉话，而是说了满语——看来我这中国老朋友是真动了气，医生和上校面面相觑。
医生和上校略通汉语，可此番连他们也不知我所言何物，他们知晓我往昔经历不凡，医生暗自懊悔，不该带这傲慢家伙前来。
随后众人商议围猎之计。我提议，在猎手身后安排枪法精湛的后备射手，如此方能有备无患，毕竟那熊体型硕大，凶悍无比。
傲慢客人当即反对，道：“谁若信不过自己枪法，便莫来猎熊，打猎还带保镖，成何体统！”
“看来是位勇士！”我说道，这回用的是异国话，只是语气透着股怪异。
好在上校认同我所言，觉着小心驶得万年船，有个后备射手并无妨碍。医生亦点头赞成。
傲慢家伙没了反对由头，却还是耸耸肩，道：“既你们胆小，便依你们所言吧！”
次日天还未亮，我便如同唤醒沉睡大地的晨钟，唤醒了众人，又马不停蹄地去召集赶围帮手。
待我回到小木屋，见那傲慢客人正将两把猎枪从精致匣子中取出。匣子淡黄色丝绒面，瞧模样倒像是装小提琴的，小巧轻便。我瞧得眼睛一亮，这般漂亮猎枪，我生平还是头一回见！
在这偏远之地，猎枪来之不易，我那杆老枪，还是因昔日抗击过外敌才得以留存。况且我手头并不宽裕，虽说祖上有些产业在异国，可这年头，也不知还作不作数，我也懒得多想，若还是大清盛世，我好歹也是个富贵王爷呢。
傲慢客人收拾好猎枪，又从匣子里拿出亮晶晶弹筒，里头各式子弹俱全，圆头、尖头皆有。他边摆弄，边向医生和上校夸耀猎枪如何精美、子弹如何厉害，还说曾在高加索猎过野猪，在远东猎过猛虎！
我面上虽不露声色，心里却沮丧万分，只觉自己仿佛矮了半截。真想上前细瞧那两把猎枪，实在是漂亮！可终究没好意思开口，让人家把枪递过来瞅瞅。
天色渐白，一长串雪橇队从村庄出发，向森林挺进。我坐在最前头雪橇上，带领着四十个赶围村民，三位客人则跟在最后。
我眼角微润，虽说异国政令多变，可这儿的村民念我往日在艰难时救济过大家，分过活命耕地，仍认我这个乡绅——我或许是此地最后一位有些威望的旧人了。
距熊藏身小树林约一公里处，雪橇队停下。众人钻进树林里的小木屋生火取暖。
我踩着滑雪板独自前去侦查一番，最终确定熊的大致方位，回来后便给赶围之人安排任务。
一切安排妥当，此番定教那熊插翅难逃。
我安排部分赶围人，在熊藏身地一侧围成半圆，专司呐喊，其余人则站于包围圈两翼，蓄势待发。
围猎熊与围猎野兔不同，人不必深入林子包抄，只需站定呐喊即可。安排在林子两侧之人，为防熊被呐喊声惊出后不往前冲，反倒折向一旁逃窜。他们不必呐喊，若熊朝他们奔来，只需摘下帽子挥舞，熊受惊便回折返，乖乖进入猎人狙击圈。
布置完赶围之人，我又去唤那三位猎手，引他们至各自枪位。
枪位有三个，彼此相距约三十步。我与赶围众人的任务，便是将熊撵至这不到一百步宽的狭小范围。
我让医生站一号枪位，上校三号，傲慢客人居中的二号枪位。此处有作熊入林脚印，寻常而言，熊从藏身处出来，习惯顺着旧脚印走。
年轻猎人安德烈站在傲慢客人身后。我选中他，是因为他比奥拉夫斯基经验丰富，更有耐心。
奥拉夫斯基充当后备射手，即野兽突破狙击线，或扑向猎人时，方可如开枪。
众人皆身着白色罩衫。我下达最后指令：不许嬉笑闲聊，不准吸烟，赶围人呐喊时，务必噤声，熊现身之后，尽量等它靠近再开枪。吩咐完猎人，我又跑去赶围人那儿，细细叮嘱一番。猎熊行动，半个时辰后开启。
这半个时辰仿若格外漫长，我等得心焦难耐。
终于，围猎号角声起。那悠长厚重、低沉雄浑的音调，瞬间传遍整片森林。号角声歇，余音袅袅，仿若凝于这寒冻空气之中，久久不散。
短暂寂静过后，猛然间传来赶围人齐声呐喊，叫的喊的，各显神通。有的压低嗓音，发出雄浑男低音叫嚷；有的尖着嗓子，学女子发出尖利呼喊；还有的汪汪学狗叫，热闹非凡。
在众人呐喊声中，我与俄罗斯老猎人谢尔盖，踩着滑雪板如飞般朝熊藏身处滑去，我们肩负重任：赶熊。
围猎巨熊与围猎野兔差别甚大，除呐喊与不呐喊的赶围人外，还要专门赶熊之人。赶熊人要将熊从藏身处撵出，且驱向猎手方位。
我早从脚印瞧出，这熊个头极大。可当一个毛发蓬松、漆黑如墨的熊背骤然现于眼前，我还是惊了一跳。那熊现身了！就在一棵云杉树后，我与谢尔盖异口同声大喊：“来啦！来——啦！”
围猎巨熊可不似围猎野兔，筹备时间久，真正猎杀之时却极短。因等待漫长，且时刻觉着危险将至，射手心中忐忑，每一分钟都似一个时辰般难熬。而且，若一直干站着，直至熊蹿出，却听闻旁边射手枪响，知晓一切结束，自己啥也没干，那才叫人的绝望！
我跟在熊后紧追不舍，拼尽全力想撵它拐弯，朝猎手方位驱赶。可终究是白费力气，要追上熊谈何容易？这积雪皑皑的森林里，人没滑雪板寸步难行，一脚下去，积雪没腰，拔腿都难。可熊在这雪地里行走，就像一辆重型战车，所过之处，灌木、小树被撞得东倒西歪。它前行速度极快，两旁雪尘扬起，仿若巨大翅膀。
很快，熊便从我的视野中，消失。但未几，我听到一声枪响。
“结束了么？这般快就结束了？”我急忙伸手抓住身旁最近一棵树，才止住脚下飞驰的雪板。
熊打死没？我暗自揣测之际，蓦地传来第二声枪响。接着，一阵凄厉绝望的嘶吼响彻山林，痛苦与惊悚的叫声让我心脏猛地一缩。我拼命朝射手处滑去。
当我赶到中间枪位，只见上校、安德烈和脸色惨白如纸的医生正拽着熊皮，用力往后拖，熊身子底下压着那个傲慢客人。
事情原是这般：
巨熊果真是顺着入林脚印逃窜，直奔中间枪位。按理，该等熊距枪位十到十五步远再开枪，可傲慢这家伙沉不住气，熊离他尚有六十步远，便贸然开枪。熊看似笨拙，实则动作敏捷，奔跑速度奇快。若不近距射击，极难击中要害——头或心脏。
傲慢猎人用的是威力巨大的达姆弹，子弹从他那漂亮枪管射出，击中熊左后腿。巨熊顿时痛得发狂，哪还顾得上逃跑，当即转身朝袭击它的人扑来。
这位老兄见熊扑来，慌了手脚，竟忘了枪膛还有子弹，身旁备用枪也抛诸脑后。只见他把所枪一扔，转身就跑。
他哪能跑得掉！刚迈出一步，熊已至身后。愤怒的熊使出全力，挥起熊掌，对准欺负它的人脊背就是一巴掌，直接将他拍飞至雪堆里。
后备猎手安德烈可不是平庸之辈，他冲上前，将双筒猎枪径直杵进巨熊怒吼的嘴巴，连扣两下扳机。谁料祸不单行，双筒猎枪竟卡壳了！
这一幕被三号枪位的上校瞧得真切，他知同伴大难临头，必须即刻开枪，但又深知，若一击不中或打偏，非但救不了同伴，还可能误伤他人。上校当机立断，单膝跪地，瞄准熊头部就是一枪。
打中了！只见那巨大的熊猛然蹿起，在空中僵了一瞬，接着轰然倒地，像座小山崩塌，正好将傲慢客人压在身下。
上校这一枪打得极准，正中熊太阳穴，熊瞬间毙命。
此刻，医生也奔来，与安德烈、上校一道，死命拖拽那只熊，想把它挪开——它身子底下那位，还不知死活呢！
这当口，我也赶到了，急忙上前帮忙。
沉重的巨熊终被挪开，众人扶起猎人，他还活着，多亏厚厚的积雪与身上厚衣，受伤不算太重，虽脸色惨白如死人，大半是吓的……
此刻，这傲慢之人已不敢直视旁人。
众人将他抬上狗拉雪橇，送回村庄。傲慢客人身子刚稍有起色，便不顾众人劝阻与医生告诫，执意回城，还叫嚷着要带走那张熊皮。
“唉！”我每向人讲起这个事，都忍不住长叹一声，耿耿于怀地添上一句：“当时真不该心软，让他拿走那张熊皮。那熊可是个庞然大物，足有三百公斤呢！……实在是大啊！”