他们一大早就踏上前往宋城的旅程，虽然路上风尘仆仆，但心里却像揣着一只即将破茧而出的小蝴蝶，满满的都是归家的甜蜜和期待。
刚跳下马背，迎面就撞上了正要出门的李老爷和李夫人。明向阳利落地把缰绳交给了小厮，然后身姿挺拔地转身，朝着李老爷和李夫人恭敬地行了一个礼，口中说道：“中午好，李老爷，李夫人。”
“爹，娘，我回来了。”李婉像一只欢快的小鸟，眼睛亮晶晶的，脸上洋溢着开心的笑容，朝着父母快步迎了上去，挽着李夫人的胳膊撒娇道：“娘，想我了没？”
李夫人看着女儿娇俏的模样，又看了看一旁的明向阳，满脸惊喜地问道：“婉儿，向阳，你们怎么提早回来了？”
李婉这下可愣住了，咬着下唇，心里跟个小鼓似的咚咚敲个不停，想着该怎么解释呢，结果半天都没憋出一个字来。那模样像是一只被困住的小鹿，显得有些窘迫。
明向阳见此情形，温和地笑了笑，率先开口解了围：“李老爷，是这样的，我父亲母亲也回宋城了。之前就说要约着见面，商讨我们之间的事情，所以我们就火急火燎的赶回来了。我打算后天我们两家一起吃个饭，您看您方便吗？”
李老爷一听这话，先是瞅瞅身旁的李夫人，李夫人的眼中有一丝惊讶，但更多的是欣慰，而后李老爷又看了看李婉。只见李婉的脸微微泛红，眼睛却亮晶晶的满是期待。李老爷微微点头，说道：“我们这边，听你安排。”
“爹娘，你们准备去哪啊？”李婉挽着李夫人手臂，好奇的问道
“我们准备去茶行看看的，现在估计要去选点礼品。”李夫人思考了一会，继续道“你要跟我们一起去吗？”
“那当然啦，我跟你们一起去！”李婉点了点头，转向明向阳“那向阳哥，你呢？”
“我得先回家和父亲母亲后确认天吃饭的具体时间和地点，然后就派送人送帖子过来。”明向阳微笑的笑道，他温柔的看了李婉一眼，便与李老爷他们挥手道别。
李婉目送着明向阳那渐行渐远的背影，心中满是甜蜜和期待，甜得她嘴角不自觉地上扬，满心满眼都是对未来的憧憬。李老爷李夫人交换了一个会心的微笑，随后，他们一家三口便踏上了前往自家茶行的路。
坐落在宋城繁华地段的李家茶行，简直就是一副古色古香的画卷。门口那一串串翠绿的茶叶，就像是串串风铃，轻轻摇曳间，散发出缕缕淡雅的茶香。
一踏入茶行，李夫人便忙活开了，她一边精挑细选着茶叶，一边笑眯眯的向李婉发起了灵魂拷问“婉儿，你跟娘通个气，你和向阳的事，你心里怎么想的？”
李婉羞涩的低下头，声音微微颤抖“娘，向阳哥真的很好，我也。。。很喜欢他。”
这时，李老爷放下手中的账本，看着李婉，沉声问道。“婉儿，你知道他是为你辞掉官职的。他父亲知道这事吗？他父亲应该很在意这个事情。”
“这个，我也没详细问过他。”李婉微微皱眉，有些不安的回答
李老爷轻轻叹了口气，说道“婉儿啊，这不是小事。向阳那孩子是很聪明，能力也很出众。但是他们家那边的态度，我们不能不考虑。我们李家世代经商，在宋城也算是有头有脸。他家一开始虽然也是经商，但是随着家族有人当官，现在算是官宦世家，如今他辞官从商，他父亲若是不同意你们的事，以后你们的路怕是很难走啊。”
李婉低头沉思了一会，然后抬头，眼中闪烁着坚定的光芒，说道“爹，向阳哥他有自己的主见，他母亲也知道他辞官是为了我。我相信他会努力处理好他们家的事的。”
李夫人见状，把挑好的茶叶放在一旁，拉过李婉的手说：婉儿，娘知道你喜欢向阳那孩子。可是你要明白，婚姻大事可不是光有感情就行了。你看这茶行，每天人来人往，背后的关系网复杂着呢。咱们李家的名声，向阳家的门第，这中间的牵扯多了去了。”
李婉沉思了一下，抬起头，眼中满是坚定“爹，娘，我知道你们担心我。但向阳哥为了我都能放弃官职，我也愿意为了我们的未来去努力争取。办法总比困难多，我相信只要我们真心相待，总会有办法的。”
李老爷和李夫人对视一眼，他们从女儿的眼中看到了决心。李老爷缓缓说道“婉儿，你既然想的这么明白，你趁明天有时间先和向阳好好聊聊，把这些事情都捋清楚。我们李家虽然不是老顽固，但也不想你以后受半点委屈。”
“爹，娘，我知道了。”李婉重重的点了点头，眼神中既有对未来的期待，也有面对挑战的勇气和决心。
与此同时，明向阳也风尘仆仆的赶回了明府。
“爹，娘，我回来了。”明向阳大步流星的迈进客厅。
明老爷正襟危坐于太师椅上，和明夫人悠哉悠哉的聊着家常，那叫一个惬意。
“向阳，你这么急着把我们找回来是什么事情？”明老爷一边悠闲的转动自己手上上的佛珠，一边慢悠悠的问。
明向阳直接来了个开门见山“爹，娘，我和婉儿已经互诉衷情。我想安排我们两家人一起吃顿饭，商讨一下婚事。”
话音刚落，明老爷手上的佛珠差点没蹦跶出来，他猛地一拍桌子“胡闹，你小子先前一声不响地辞了官，跑去了桐城，在桐城消弭了几个月。现在倒好，回来就跟我说你找到心上人？”
明向阳心里早有准备，知道老爹会跳出来反对，但没想到这反对的阵仗如此浩大。不过，他毫不畏惧地与他爹对视“爹，我知道我辞掉官职是任性之举，但是在桐城的这段时间，我想了很多，也让我真正明白自己想要什么。”
明老爷冷哼一声，那表情，活像吃了个没熟的柿子“你不过是一时被所谓的感情冲昏了头脑。你知不知你的婚事背后要牵扯多少东西？岂是你这么草率就能决定的？”
明向阳不慌不忙，缓缓说道“爹，我知道您为家族殚精竭虑，但我和婉儿的感情也不是一时冲动。她聪慧干练，大方得体，生意头脑更是没话说。而且。。。”
话还没说完，明老爷噌地站了起来，走到明向阳前面，直接打断“我们明家不需要一个整天抛头露面的媳妇，有你大哥一家的经商就够了，你还是要走官宦那条路。”
明向阳皱起眉头，他知道父亲比较固执，但他也不想轻易放弃婉儿。“爹，官宦之路并非我所喜，我在桐城看到了一个不一样的世界，我想要和婉儿一起创造属于我们自己世界。”
明老爷却像是铁了心“你的婚事，上个月我已经帮你物色好了。知府大人的千金，和我们门当户对，你找时间接触接触。”
说完，他转头对着明夫人吩咐“你抓紧时间安排一下。”
明向阳急了，眼巴巴地看着母亲，希望她能站出来为自己说句话。
明夫人也急了，她朝着明老爷就开始吐槽“你之前不是已经知道向阳有对象了吗？怎么就跟没听见似的，还瞎折腾什么相亲？你这是存心要让我着急上火？”
明老爷瞪大了眼睛，看着明夫人说道“你懂什么啊？那个李婉世代都是经商的，能给我们家带来什么？向阳和那知府千金结合，那对明家在官场上的发展那可是大有裨益的”
明向阳一听，不乐意了，梗着脖子说道“爹，你这思想太迂腐了。现在都什么时代了，我可不想把自己的婚姻变成一种交易。婉儿堂堂正正的做生意，那叫自强不息，哪是什么抛头露面？”
明夫人在旁边一个劲的点头附和道“老爷啊，向阳说的不是没有道理啊。现在很多人家都不讲究什么门第之见。婉儿那个姑娘我见过，温柔细心，大方得体，是一个不错的姑娘。”
明老爷瞧着这对母子统一战线，简直是气不打一处来，连话都说不利索了“你们两个。。。。”
明夫人眼珠一转，轻轻扯了扯明老爷的衣袖，撒起娇道“老爷，你就先见见婉儿再说嘛，父子俩何必为了这事闹得这么僵呢？说不定你见了她，就改变主意呢。”
明老爷沉吟片刻，还是摇了摇头“不行，我还是觉得知府千金更合适。”
明夫人白了明老爷一眼，假装生气地说“老爷，感情这事啊，您让向阳自己拿主意。你强行把向阳和知府千金凑一块，到时候两人不合，那可咋整？”
明向阳也赶紧抓住机会，说道“爹，我和婉儿是真心相爱的，我们在一起会很幸福。如果您非要我去和知府千金相亲，我也只会让你难堪，因为我根本不会好好对待这件事儿。”
明老爷被这对母子你一言我一语说得有些动摇了，他心里也明白，强扭的瓜不甜。可是一想到以后向阳的未来，又有些不甘心。他烦躁的在屋里走来走去，最后无奈的叹了一口气“行吧行吧，你先让我见见那个李婉，到时候我再考虑考虑。”
明向阳和明夫人相视一笑，那笑容里满是得意，仿佛在说“搞定”。明老爷还在一边嘟囔着，那嘴巴就像不停歇的小喇叭，也不知道是在埋怨这母子俩，还是在为明家的未来担忧。
“爹，我让管家去写帖子了。”明向阳开口道
“哼，你这臭小子，就知道胳膊肘往外拐。”明老爷没好气的说道，但语气里却带着一丝无奈。
明向阳也不生气，笑嘻嘻地说：“爹，您就等着见婉儿吧，她可是知书达理，温柔善良，您见了肯定会喜欢的。”
“哼，我可没说一定会同意。”明老爷背着手，傲娇地说道。
不一会儿，管家就来回复帖子已经送去了。明向阳满心欢喜，仿佛已经看到自己的父亲认可李婉的场景。
而明老爷呢，虽然表面上还是一副不情不愿的样子，但心里其实已经悄然升起了一丝好奇。这李婉到底是个什么样的女子，竟能把自己儿子迷得神魂颠倒？
与此同时，李婉正在房间里梳洗，管家李叔过来说收到明向阳发来的帖子。这一瞬，她的心情像是坐过山车，既又紧张又兴奋。管家还顺带跟她说，明向阳约她今晚在河边见。
夜幕降临，繁星点点。李婉精心挑选了一身淡雅的衣裳，穿上明向阳给她买的皮袄，头发也梳得一丝不苟。然后她慢悠悠地沿着河边走去，河边，微风拂面，带来一丝丝凉意。
到了河岸边，李婉一眼就看到了一个高大的身影。那男子身着一袭青衫，身姿挺拔。他目光落在缓缓走来的李婉身上，眼中有着难以掩饰的温柔。
“婉儿，你今天真是美得让人心动。”明向阳看着李婉精致的面容，嘴角勾起一抹迷人的微笑。
“只有今天好看吗？”李婉调皮地眨了眨眼，反问道
“真是个小调皮！还敢打趣我！”明向阳一手把李婉搂进怀里。
李婉顺势靠在明向阳身上，两个人就这么悠闲地走着，时不时聊上几句。
突然，李婉像是想起了什么，抬头问道“向阳哥，你爹对我们的事情是什么看法？”
明向阳思考了一下，低声说道“一开始他强烈反对，但被我和娘一番苦口婆心的劝说后，他现在处于观望的状态。他现在还在想让我走官宦这条路，但我已经明确拒绝他了。”
“向阳哥，其实我觉得你走官宦那条路，应该会有大成就。你真的就这么放弃了吗？”李婉认真地思考后说道
“婉儿，我不喜欢做官。表面看起来风光无限，但是里面的水太深，勾心斗角的，尔虞我诈的，让我觉得厌烦。”明向阳无奈的摇了摇头
“向阳哥，你说得也有道理，我只是怕你日后会后悔。”李婉轻轻叹了口气。
“婉儿，别担心。我已经决定了。倒是你，有没有想过，如果我爹一直不同意，你会放弃我吗？”明向阳目光沉沉的看着李婉，仿佛要探入她心底的最深处。
李婉一听这话，立刻从她温暖的怀里站直了身子，眼神中闪烁着坚定不移的光芒，笑说“向阳哥，我李婉可不是那等轻言放弃之人。我既然认定了你，哪怕前路荆棘满布，我也不会退缩分毫。”
“婉儿，谢谢你。”明向阳深情地望着怀里的女孩，那双坚定的眼睛让他心里暖洋洋的，仿佛被春天的阳光照耀。“我们一起努力，一定会成功的。”
李婉笑着点了点头，在他怀里蹭了蹭。突然像是发现什么新大陆，猛地抬头，在明向阳的唇上轻轻的咬了一口，然后像只小兔子一样蹦跶的跑开了。
“唔。。。”明向阳的唇瓣上传来一丝微妙的刺痛，像蚂蚁爬过一样，酥麻蔓延全身。明向阳眼眸危险的一暗，怀里的人儿已经逃了出去。“你。。。”
李婉转头朝明向阳吐了吐舌头，俏皮的说道“先盖个章。”说完便继续往前走，脚步轻快如同踩着云朵
明向阳看着的她的背影，指尖轻轻划过那微热的薄唇，勾起一抹宠溺的笑意。他加快了脚步，轻松地追上了李婉。
两人继续在河边悠闲地散步，月光如水，洒在他们的身上，整个画面美得就像是从画里走出来的一样。
“婉儿，夜深了，护花使者该送小公主回家了。”明向阳牵着李婉的手，朝着李府的方向缓缓走去。不一会儿，便来到了李府的大门口。
李婉停下脚步，回头望着明向阳，眉眼弯弯“向阳哥，晚安。明天见哦不，后天见。”
明向阳笑着点点头“婉儿，后天见。”直到看着李婉的身影消失在门内，他才转身离开，那背影在月下拉长，渐渐融入了夜色之中，留下一串温馨而又神秘的足迹。