晨光穿透纸窗的刹那，千手柱间的睫毛微微颤动。
他猛然睁开眼，瞳孔中倒映着木质天花板上游动的光斑，像是无数未燃尽的火星在灰烬中明灭。
鼻尖传来酸胀感，三弟瓦间的脚丫正大剌剌横在他的鼻子上，熏得他眉头紧皱。
四弟板间更是整个人蜷成虾米，额头抵着他的大腿外侧，在睡梦中发出幼兽般的呜咽。
“该晨练了！”
他一个鲤鱼打挺坐起身，身上衣服的衣料摩擦的窸窣声惊醒了两个弟弟。
瓦间和板间揉着惺忪睡眼时。
柱间已看见隔壁床榻上叠得棱角分明的被褥，在晨曦中泛着冷光，仿佛弟弟扉间那总是不苟言笑的面容。
三兄弟对视片刻，忽然爆发出心照不宣的大笑。
扉间永远都是他们三个之中最勤奋，也是最自律的那一个。
晨雾尚未散尽，训练场上已传来苦无钉入木桩的闷响。
三兄弟胡乱吞咽着饭团，米粒沾在嘴角都来不及擦拭。
远处，扉间银白色的发丝在风中扬起，像一柄出鞘的忍刀。
他正在调整木桩的角度，修长手指抚过树皮上深浅不一的刻痕，那是历代千手族人留下的时光印记。
“二哥！”
瓦间和板间脆生生的呼唤被晨风卷走。
扉间转过身时，阳光恰好掠过他眉骨，在眼窝投下阴翳，让人看不清神情。
他腰间缠绕的长剑缓缓出鞘，随步伐在风中舞动飘扬，宛如某种倒计时的钟摆。
瓦间和板间突然觉得喉咙发紧。
二哥身后五名成年忍者的影子被朝阳拉得极长，如同五柄悬在头顶的利刃。
这些经历过和无数敌人恶战的忍者，甲胄上还带着露水的湿意，护额在晨光中折射出冷硬的金属光泽。
“身体恢复的怎么样了？”
扉间的手指按上了瓦间的肩胛，力道精准的避开了还未痊愈的伤口。
两兄弟甚至能够嗅到从兄长指尖上散发出来的若有若无的草药气息。
那是昨天瓦间死里逃生回到家族之后，千手扉间给他调配，并且一点点的涂抹到他身上时沾染上的。
可是此刻，这双手正在解开缠绕在腕间的绷带，露出布满了老茧的掌心，像是在褪去最后一丝温情。
五名忍者突然间散开，形成扇形对瓦间步步紧逼。
苦无扔出的刺耳破空声惊起了林间的鸟儿。
错愕的他，在本能般的抓起武器，将朝着自己身上飞来的苦无全部都打翻在地之后。
他看向一旁。
二哥早就已经抓着更加年幼的板间，退后到了一边去，并且按住了正在蠢蠢欲动的大哥。
“现在开始，他们就是你在战场上的敌人。”
“用尽全力活下去，从这一刻起，你要习惯在战场上同时面对数倍于己的敌人！”
第一柄木制忍刀劈来时，瓦间终于明白二哥眼底的暗涌从何而来。
刀锋裹挟的劲风掀起他额前碎发，他狼狈地滚向左侧，袖口却被第二人的锁链缠住。
训练用苦无撞击在锁骨处的瞬间，那样的痛苦，让他仿佛又回到了昨日的战场上。
“呼吸乱了。”
扉间的训斥穿透此起彼伏的金属碰撞声。
“不控制好自己呼吸的节奏的话，你的体力会加倍流失！”
节奏凌乱的瓦间，被五名忍者逼到背靠在木桩之上。
他颤抖的手指，刚刚摸到忍具包，就被一记扫腿踢飞了手里剑。
七岁孩童的瞳孔中，成年忍者的身影，化作遮天蔽日的山岳。
“快躲开！”
柱间着急的声音从训练场边缘处传来。
在千钧一发之际，瓦间蹲下了身体，只有发梢被削去了寸许。
训练场扬起细小的尘埃，在朝阳中化作金色的雾。
扉间负手立于场外，目光冷静地注视着场中已经结束的战斗。
但是那背在身后，随时准备救援的双手，也在轻轻发抖。
“记住这种濒死的战栗，当真正的苦无抵住你喉间的时候，可不是每次都会有兄长帮你作弊的！”
千手柱间松了口气，板间悄悄地咽了咽口水。
“板间，现在该你...”
“等等，二哥！”
千手瓦间倔强的声音响起，让成年的忍者们脸上都露出了错愕的表情。
刚刚被他们那实打实的从战场上磨炼出来的杀意笼罩之下，身体一直在发抖的孩童。
现在也在竭力站直自己倔强的身体。
“我还可以，我还可以！”
千手扉间怔怔的看着弟弟瓦间，随即点了点头。
日头渐高，训练场上弥漫着汗水和铁锈的气味。
板间趴在地上剧烈喘息，衣袖被划开十七道裂口，每一道都精确避开了要害。
瓦间的虎口渗着血珠，却死死攥着扭曲变形的苦无。
其他的孩子背靠在木桩上，身体痛的正在发抖，脸上的笑容，却变得更加明媚。
五个成年忍者喘着粗气互相对视，这些孩子的眼神正在蜕变，如同淬火后的刃，渐渐褪去生铁的晦暗。
柱间来回不停地在孩子们身边走动，他们身上的伤势让他眼里也满是心疼。
但是他们的进步，也让他感觉到骄傲。
“嘶，好疼啊。”
直到正午时分，孩童们互相搀扶着，一个个蹒跚着离开训练场前去吃饭。
“这叶子怎么割人这么疼啊！”
明明刚刚还一脸坚强的要求加练，死也不肯放下手中扭曲的苦无的瓦间。
却在和板间互相搀扶着，被路边的草叶划过肌肤时，终于忍不住哀嚎了起来。
“三哥，其实你直接叫疼也没有人会笑你的。”
“不是，那叶子割着是真的痛啊，都出血啦！”
柱间跟着扉间来到了瓦间叫唤出声的地方，扉间正蹲在那里，看着划过瓦间腿上肌肤的草叶，怔怔出神。
瓦间这孩子，直到现在，才用这样拙劣的借口，来宣泄自己刚刚忍受的痛苦吗？
“扉间，现在，就要做到这种程度吗？”
“大哥，如果保持现在的战损率的话，二十年后，便没有千手瓦间和千手板间，也没有这些和他们同龄中的大部分孩子了！”
柱间瞬间感觉到喉头发紧。
扉间不抓紧对弟弟们的训练的话，那么敌人就会抓紧弟弟们的生命。
这真是一个该死的乱世啊！
不过，你一直蹲在地上，看着那让瓦间哀嚎出来，被你摘在手心里的叶子在干什么？