《NG日报》琼华分发站位于琼华区滨海南街13号，是两间普通的临街铺面，一间是办公室，四张办公桌保持着一定距离，把约20平的空间瓜分得狭窄逼仄。肖恬作为站长助理，座位就在站长的右侧。另一间是报纸分发间，每天凌晨5点投递员都会准时到达，打卡、分报、投递。办公室人员待遇要优越得多，享受着正常上班制，这是令“起得比鸟早“的投递员们羡慕的事。
早上9点以后，是办公室回归静谧的美好时光，说它美好，是因为它通常属于肖恬一个人，站长苏丽萍几乎都在“涉外”，出纳小王几乎都在“税务”，后勤晶姐几乎都在“接送孩子上下学的路上”，肖恬也乐于享受这种无干扰的工作状态……
这时，一辆电动车动作纯熟地停在了办公室门口。
“呵，又是一个人？”投递员阿雅肥胖厚实的身板从电动车上移了下来，边说边摘下安全帽。
“你不就瞅我一个人才进来的吗？”
“看你说的，好像我要行贿似的”，阿雅笑道，“这九月天，怎么还这么热，是想要我们的命吗！”
“辛苦了。”肖恬说
这个28岁就当了两个孩子妈妈的又胖又黑的女人坐在了肖恬的身边。托着腮帮俏皮地盯着肖恬。
“别神秘兮兮的，有话就说！”肖恬说，仍目不转睛地看着电脑，忙着报表。
“哎，大征订又要来了，我跟你说啊，今年你可得帮我100份报纸哈，我今年没那么多客户了，完不成任务扣工资就没法过了，又是房租又是孩子补习班的，真心顶不住呀！这站里就你最心疼我，全靠你了！”
“怎么靠呀？报纸的事你不是不知道，今年还真不知道能不能完成得了任务。”肖恬说。
“你不怕嘞！你有大记者堂姐夫在顶着呢！”
“现在报纸一天不如一天，今年我的客户也是流失了不少，我堂姐夫那情况也好不到哪儿，读报的人越来越少，都担心完成不了任务。”
“我这是先跟你打个招呼，到时你帮我打听打听，只要有报，多出点钱我也是要拿的，不能做后进生拖后腿呀，被点名还扣工资的事我也不愿意呀，唉……要不是为了报社这点保险……”，阿雅突然想起了什么，“哎，你听说了吗？报社正在筹建购物网站、网点，听说每个分站还要搞成超市卖农产品呢！到时候你们恐怕是售货员了！还听说要加入‘饿了吗’什么的，我们投递员还要送快餐呢！”
“听说了。”肖恬说。
“我们成什么了？”
“都在考虑转型，没办法，这么多人，不转型报社恐怕也撑不住。时代悲喜剧，谁也不知道结局。”肖恬说。
“且行且看吧……哎，晚上我那帮哥儿们约好了ktv，你来吧？别总呆家里了，我到你这年龄，都快当奶奶了，你还不知道抓紧，女人要活点。”
“我大你个7岁，辈分就奶奶这么高了？除非你家孩子也学你，十七、八岁嫁人！”
“不跟你扯那么多，来不来？我那帮哥儿们虽然身份普通，但也有帅哥的哦。”
“好心提示，你再这么疯，老公可真的守不住了。”
“本来就是他不守夫道在先，他做他的初一，我做我的十五，河水不犯井水！”
“孩子怎么办？”
“就是考虑到孩子才这么拖着的呀，不然早了断早结缘了不是？”
“哼。”肖恬打了个冷笑，“能结什么好缘？带着两小孩，你以为男人都不食人间烟火？不挑你的那位也是残次品……”
“今晚你来ktv，带你见识一下我的这帮哥儿们，看他们残不残！”这一激，这个胸无城府的女人不服气地嚷。
“快滚你的啦，该去幼儿园接老二了！”肖恬嗔骂着。
“最后打听一下，这个月的下小区活动，安排到哪个小区了？说不定我要请个假。”
“又请假？又有什么事？”
“我娘家父亲瘫在轮椅上，我妈说最近了解到有个地方按摩有点效果，要是碰上同一天我就请假了。”
“哦，给你尽孝道的机会呗，我跟站长说一声。”
“谢了，那我走了，星期六下午请你喝茶。”
“好，你请客我买单。”肖恬揶揄道。
“谁让你总抢呢！哈哈……”阿雅笑着走了。
人，之所以要结婚，肖恬的理解:无非是找个搭档一起吃饭。一个人上班，一个人逛街，一个人睡觉，一个人旅行，一个人笑，一个人哭……都能用承受孤独的实力化解，但是一个人吃饭，味觉就像被食物性侵一样，对抗又无奈。这不，又是吃饭时间，午饭怎么解决，是她每天都要面临的一大难题。
走出办公室，她掏出手机，总有一种邀约某人的冲动，通讯录翻了一遍又一遍，女的，上老下小，男的，非亲非友，始终没有挑得出来的人选。
“are you going to scarborough fair……”“卡斯特罗集市”这熟悉的手机铃声打断了肖恬的思索，屏幕的来电显示是“杨柳”。
“肖恬，你在哪？”不等肖恬说话，大嗓门就从手机里迸出。
“准备下班，好久没你消息了，死哪去了？”
“你猜我在哪？”
“在哪？”
“我在‘友谊’！”
“哪个‘友谊’？南京的‘友谊’还是我们h市的‘友谊’？”肖恬一阵狐疑。
“h市！”
“你在h市？“肖恬感到十分意外，“什么时候回来的？”
“昨天，刚安顿好，好久不见，挺想你的。”杨柳说。
“安顿？什么意思？要长住呀？”肖恬说。
“过来吃饭再说吧，我现在在友谊五楼‘外婆家’，快过来吧，过来说。”
“好，好，我15分钟到。”
“疯婆子又回来了？”肖恬喃喃自语，恍如隔世，不过值得她高兴的，是吃饭总算有了着落。
然而这顿饭并没有肖恬想象中的那么简单，当她走进“外婆家”的包厢时，她几乎了解了杨柳这次回到h市的真正目的——她的身边，坐着一个仪表堂堂的中年男人！这个男人，几年前杨柳就领肖恬见过一面。
“你还好吗？几年没见了，想死我了。”一见面，杨柳一把搂住肖恬，湘妹子**爽直的性格展露无遗。
“还好，你好吗？”没有心理准备的肖恬一时间有点口拙，只问些客气话。
“这位是韩区长，你见过的。”
“你好，韩区长。”肖恬侧着身子和对方打招呼。
“你好。”
“还是在琼华站吗？”杨柳问
“是的。”
“纸媒日子不好过吧？我那边的杂志也不好做，回来之前辞了职了。”
“这次回来是有什么打算吗？”
“是的，南京的气候很不适应，我的哮喘经常会发作，再加上工作很不顺心，就回h市来了，还是h市亲切呀！”
“两位女士，我们先上菜吧，边吃边聊吧？”韩区长说。
“好的。”杨柳说着站起来按服务灯，接着对服务员吩咐了几句。
一会功夫菜上齐，韩局长给杨柳和肖恬两人都夹了菜，显得亲切随和。
“那这次回来，还是打算做媒体吗？”
“媒体都不好做了，再做编辑的话只是重复一遍走过的路，这次我有做自己一点事情的打算，我想放开自己去闯一闯，韩区长觉得我想做的是个好项目，也很支持我，我想搏一搏。”
韩区长面前肖恬不好发表自己的意见，只能是“哦”了一声。
“苏丽萍也还在你们那边吗？”
“在。”
“从社长家的小保姆爬到琼华站站长的位置，女人中的楷模。”杨柳转过头意味深长地看着韩局长，说。
“首先要有一颗上进心嘛！”韩区长笑说。
“还是每年都有订报任务吗？”
“报业不都这样吗。”肖恬说。
“报业苟延残喘，今非昔比呀，想当年我们当编辑的……风光不再了。”杨柳话锋一转，娇声说:“你不是有订报任务吗？韩区长你帮帮肖恬嘛，几十份报纸你总有权拿下吧？”
“哈哈，这才是杨柳本色！讲情义，我就喜欢你这性格!”韩局区长爽声笑道，“‘一回生，二回熟’，见了两次面，我和肖恬也算是个熟人了吧，好，看在你杨柳的面子上，我考虑考虑，完了让杨柳给你打电话。”
突如其来的好事撞了个措手不及，肖恬一个劲地表示感谢。
“那你们姐妹俩好好聊，我还有些事要办，先走了，报纸的事，我会记在心上，到时让杨柳跟你联系。”韩区长边说边站起来。
杨柳和肖恬不便过问太多，也没多加挽留，站起来送别。
到了门口处，韩区长仿佛又记起了什么，回头对杨柳说了声:“下班后我接你去见工商局李科长。”
“好的，我在家等你。”杨柳说。
“你们还有联系呀？”韩区长人一走，肖恬就迫不及待地问杨柳。
“有联系呀。”杨柳若无其事地笑着说。
“哦……”
“是不是觉得不应该？”
“对于人生，你比我有经验，起码你有婚姻经历，有生活阅历，我无权品评。”
“你心里在鄙视我。”杨柳坦率地说，面无愠色。
湘妹子直来直去的性格有时候让肖恬难以接受。
“没有，只是觉得奇怪。”
“那是因为你不知道我在南京经历了什么。”杨柳的面色暗淡了起来。
“也许吧，但我相信有原因。”
“小叶是个堕落的人，没有事业，工作也是换了又换，这些年这个家全靠我一个女人在支撑，前两年不知道和哪帮烂人在一起，还染上了毒瘾，一劝就挨打，一劝就挨打，你看我的手臂……”杨柳捋起右手衣袖。
肖恬清晰地看到，一道长长的褐色疤痕像条蠕虫吸附在她白皙的手臂上。她惊讶得张大了嘴巴，很难相信这道疤痕竟和那位瘦弱的文质彬彬的男人有关。
“小叶是这种人？”
“肖恬，太多的痛苦不是三言两语能够讲得完的，家暴对我来说是家常便饭，我甚至报过案，甚至想去举报他吸毒，但是，他是孩子的爸呀！”
肖恬看到泪珠在她的眼里打转，听惯了这个浑身上下充满了辛辣味的湘妹子肆无忌惮的笑声，肖恬几乎没见过杨柳掉过泪，因为来自湘南贫穷的山村，她相信她的坚强要比看到她的脆弱要多得多，而这时的杨柳，像一只受伤的欲寻求理解和庇护的小鸟，悲痛、挣扎、无奈。
她抽出两片纸巾，轻轻擦去杨柳脸上的泪珠，她这般梨花带雨的模样，给她甜美的脸蛋增添了几分妩媚。
“你怎么也不跟我说，这么多年你是怎么过来的呀？男人都是披着人皮的狼吗？”肖恬说。
“自己做的错误选择，我还怎么跟你说？你记得吗？刚开始我说跟他在网络认识，你怎么说我？”
“记得，我就是觉得不踏实。”
“回到h市也是我下了很大勇气做的决定。韩哥一直对我都非常关照，来之前已经给我安置好了，他也是知道我的情况唯一一个，他鼓励我脱离这个吸毒的男人，我也想好好为自己活一回。”
“嗯，应该这样的，只不过孩子咋办？”
“来之前送到他奶奶家了，他不愿意离婚，我也不便和孩子奶奶说去哪，打算一切安稳下来再接孩子过来。”
“嗯，支持你，一切都会好起来的。”肖恬握着杨柳的手说。